她為我抱打不平，但這卻使我更加難力情。
經過一個星期後，我終於出去上班。內籐經理見我很不高興。
「這有多麼不好啊，突然間不請假就不來了。一下子人數減少，真沒法兒工作了。」
「我丈夫打過電話的呀。」
「他說在廚房受的傷，這完全是誣賴，太不像話了。我正要告訴東家呢。」
「對不起，您是誤解了，是在家裡廚房摔了一跤。」
「我猜也是這麼回事嘛。你不在的期間把大伙都忙壞了，從今天起只有三個人幹活兒。」
三個人？這話很奇怪。但我馬上明白了，從那天起麗子一直沒來上班。又加上竹子，據說她也是三四天沒來工作了。
身體健壯的竹子突然歇了工，這不能不令人掛念，麗子從那次事件以後一直沒上班，更使人擔心。
「她取走行李了嗎？」
「哎呀，這下大清楚，沒見本人來過。」
「你也太冷酷了，是你當眾羞辱了她，她才不來了的。志滿子，是不是這樣呢？」
「哎呀，你這話可沒道理，我捉住了小偷兒有什麼不對的？」
「換個方式私下裡警告她一下不就行了嗎？咱們都是同船從日本來的呀！」
「我從來沒把她當作朋友。她如果這樣認為，我還覺得不體面呢。」
「為什麼？」
「不為什麼。」
志滿子咧著嘴笑，從臉上看出她心裡會在壞處想的。我當時也沉默無言，也許我的嘴也咧開了。今天我不能責備志滿子了，因為她對麗子嫁給波多黎各人是決不能諒解的。她這種想法對我確是一種壓力。
在更衣室裡，我從麗子衣櫃的縫隙處向裡窺視了一下，她的衣服和皮大衣都和往常一樣掛在那裡，我真猜不出她想做些什麼？不禁為她擔心。她的存款折仍舊在我的手中。如果辭去這裡的工作，麗子將靠什麼生活下去？令人甚為不安。我想起自己曾向井村喊道：我不是波多黎各人！——聽說在波多黎各人之間，男人迫使妻子賣淫的不在少數，並且不以此為恥。漂亮的麗子將會怎樣生活下去呢？我替她憂慮不已。
第二天、第三天仍不見麗子上班。我打算在下一個休息日到西班牙·哈累姆走一遭，看看麗子的情況。別人為她擔著心，而她究竟在做些什麼呢？想來真令人氣憤。
但，我不必前往了，在翌日早晨麗子來到我的家中。
「哎呀，你到底怎麼了？正在為你擔著心呢。在那以後我生病休息了一個星期，所以不知道你一直沒上班，昨天到飯店才聽人說的。我打算休息日去看你。你來得正好，快請進來吧！」
我一面說個不停一面請她走進了屋。湯姆在床上睡著。我想把黑人生活原樣地展示給她看，也可以寬慰她的心情。原來屋裡不是這套擺設，在買新床的時候，我狠了狠心買了一套桌椅，並在屋子中央吊起簾帳，把臥室與廚房隔開了。目前的佈置已初具家庭的規模，我想向她炫耀一番。這是當時的心情。
麗子似乎是搶在我上班前趕來的。既未經我執意的邀請，也不是出自她的本心而來做客，所以坐下來後她也無心欣賞我的傢俱什物，僅隔一個星期她已是花容憔悴，臉上瘦得可憐，眼窩下陷。我等待她平靜下來。
「麗子，你究竟是怎麼回事？」
「我……」
「是不是另外找到了工作、
「沒有……」
「那豈不糟糕了嗎？我勸你從今天起趕快去內籐上班。女主人目下還沒有辭退你的打算嘛。」
「嗯……」
任憑你怎樣說，她總是沒有一句痛快的答覆。過了一會兒，麗子突然抬起頭來。
「我有件事求你。」
她說著用認真的日光看著我。
「可以，不知是什麼事呢？」
「借給我些錢用。」
「你的存款還有三百美元呢」
「另外還需要一部分。」
「多少？」
「五百美元。」
我不由一驚，接著便發起呆來。五百美元可不是個小數字：但在麗子口中卻顯得那樣平淡無奇。不知她在想些什麼？但，看她那漆黑的，痛苦的，無可奈何的眼睛，又使人不能對此一笑置之。
「幹什麼用呢？那麼多的錢。」
存款有三百美元，另外還需要五百美元，她一共得八百美元寸夠呢。我對她的生活越來越感到奇怪。我的儲蓄從來沒達到過五百美元。總是稍有積蓄便懷了孕，不然就是美亞麗生病，再不然就是需要更換冬衣了，存款一下子便用了個精光。尤其是這次剛剛買來新床、桌椅，剩下的錢已不足百元了。
「五百美元，我可沒有那麼多。」
「花費太大了，麗子小姐。」
「幹什麼用呢？這麼多的錢。」
麗了再次下定決心看了我一眼後說道：
「……需要嘛。」
「幹什麼用？不能告訴我嗎？」
「嗯。」
「你買了那麼多東西，難道不能賣掉籌些錢嗎？」
「能賣的也不過是戒指之類的，毛大衣已穿了很久了。」
「求人給周轉一下試試。」
「嗯，如果可能的話。」
「那個戒指是多少錢來著？」
「我是用二百美元買的，可是再賣恐怕也就是半價了吧？皮大衣什麼的就更不值錢了。」
「我向大家問一下，怎麼也能想出個辦法來的。」
「不！怎麼也得另湊出五百美元才行。」
「為什麼？到底幹什麼用呢？」