十年前——
安以然感覺自己在半空中飛，但人怎麼可能會飛？一堆聲音爭先恐後湧進他耳朵，有念「南無阿彌陀佛」的，有哭泣、歎息的，還有罵娘的……有點吵。
他想把耳朵捂起來清靜一下，但舉起手，好像哪裡不對勁？這是……他穿著制服，高中制服，他是高中生？不對吧？有一種感覺，他應該從學校畢業很久了。
這種突兀感是怎麼一回事，腦袋好像被鐵槌打了一下，痛！
他深喘口氣，放棄思考，高中生就高中生吧！
他左右張望，哇，三表叔、四舅舅、六叔公……都是一些N年不來往的親戚，今天這麼巧齊聚一堂，幹什麼？要來借錢嗎？先說一聲，他家並不富裕。
「以然怎麼辦？」一個親戚說。
聽到自己的名字，安以然豎高了耳朵。
「我兩個小孩都在讀書，哪有能力再養一個？」
「我也不行，我還在付房貸呢！多一口人很吃力的。」
「我車子的貸款也還沒付清啊！」
安以然差點噴笑，敢情這些親戚聚在一起是為了討論他的住所？拜託，他跟老爸兩個人可以過得很好，不用旁人瞎操心。
「喏！」一炷清香被硬塞進安以然手裡。
「幹麼？」安以然抬頭，看見了……寧馨！
她也穿著高中制服，光滑細膩的臉如出水芙蓉一般，仍是那麼素雅，別具一番風韻。
「香不能斷。」她說。
「啊？」安以然有一瞬間的恍神，然後，潮水般的記憶湧入腦海。
對了，父親和寧馨的母親在經過漫長的戀愛後，終於決定在寧馨高中畢業當天結婚。
但是，命運捉弄了這對有情人。
婚禮前夕，他們開車去拿婚戒，途中，車禍身故。
生前他們無緣結合，但死後，寧馨堅持兩人的靈堂要一起佈置，連靈骨塔都買了相鄰的位置。
這項決定讓兩方親戚非常不諒解，畢竟兩人沒有名分，各自都有已經往生的伴侶，這樣一來成何體統？
但寧馨不管，她向來很少有意見，但心意一定，絕不更改。
期間她只詢問過安以然的意見，因為兩名死者中，有一個是他爸爸嘛！
安以然一點頭，她就請葬儀社開始置辦喪禮了，那些親戚的責罵，她只當東風過耳，吹過就算。
在這一點上，安以然還滿佩服她的，堅持己見的人很多，但面對外界風雨，能真正堅持下去的人卻很少。
安以然拿香一拜，然後插進香爐。
這是特製的大枝香，一枝可燃八小時。
同時，寧馨拿了一束銀紙在火盆裡燃化。
安以然插好香，回來陪她一起燒紙錢。
「喂，接下來你打算怎麼辦？」
她疑惑地凝望他，澄澈的眼睛像夜空中的星星，閃著億萬年的光輝，不只是美麗，其深邃、沉穩才是最吸引人的地方。
「我們……也算是孤兒了，你要去住哪個親戚家？」
「我自己住，我成年了。」她說，語氣很淡，但態度很堅定。
安以然心潮翻湧，她好勇敢，似乎天下間沒什麼事難得了她。那他呢？繼續由著親戚推來擠去？他一個人活不下去嗎？開什麼玩笑！寧馨可以，他也行。
「我跟你住。」他對她說，不自禁地靠近她，每貼近一分，心傷便褪去一分，感覺到滿滿的溫暖。
「什麼？」寧馨愣了一下，他要跟她同居？雖然他們的父母差點步入禮堂，畢竟差了一步啊！
兩人沒有姊弟關係，孤男寡女共處一室，那謠言會很難聽吧？
適時，安以然的三叔公走了過來。「以然，我們幾個商量過了，以後你就一個月住舅舅家，一個月住表叔家，一個月……」
「我住寧家，」安以然截口說道，指著寧馨。「跟她一起。」
三叔公眉頭都皺起來了。「你們……你們辦這種喪事已經把安家的臉丟盡了，還想再丟臉？」
寧馨的眉頭皺得不比三叔公少，叫安以然每個月換不同地方住，分明才是整人嘛！
「就算不住寧家，我也可以住自己家，我十七歲了，再過一年就成年，可以自己生活了。」安以然說。
「你以為這個社會這麼好混？」三叔公很生氣。
「反正我有手有腳，不會餓死。」安以然是絕不肯去當人球，讓眾親戚輪著踢的。
「隨便你！」大家本來就沒興趣多養一口人，添加自個兒負擔。安以然既然這麼不知好歹，就讓他去吃苦，眾人還落得輕鬆呢！二叔公走人。
「你真要跟我住？」靈前只剩寧馨和安以然兩人，她問。
「不行嗎？」他的自尊不允許他看人臉色過活，但氣走親戚後，他也很惶恐，週遭他唯一能接受的就寧馨一個人，她若拒絕了，他也不知道該怎麼辦才好。
不太方便，因為她不習慣家裡突然多一個人。但也不是完全不行，畢竟鼓勵母親追求幸福的同時，她就已經有了心理準備，往後家裡會多出一個繼父和一個弟弟。
「好吧！」同是天涯淪落人，一起住便一起住。不過要開始籌生活費了，兩個人吃飯不比一個人簡單啊！
幸虧母親有保險，扣除喪葬費，還剩個百來萬，生活暫時不成問題。
但也不能坐吃山空，明天開始，她要積極找工作了。
辦完喪事，安以然正式搬入寧家，至於他原本的家，則在收拾妥當後租給別人，每個月能賺幾千塊租金。
加上父親留下的兩百萬保險金，安以然算過了，這些錢夠他讀完大學，再念研究所都沒問題。
所以他很訝異，寧馨居然會給他生活費！
但她確實拿了一萬塊給他。「給你，把要交的錢、該買的東西都買齊，我要出去找工作了，再見。」
她以為他是來投靠她的嗎？「喂，你要找什麼工作，你不繼續考大學嗎？」
「不要。」她說，走人了。
現在是怎樣？叫他去讀書，難道她想養他不成？
「喂——」他追出去，終於在門口攔住她。
第一次慶幸這懶散的傢伙動作慢。
還記得小學時剛知道父親愛上別的女人，很不能接受自己有可能多一個新媽媽和一個姊姊。
他跑去罵她，說她沒資格做他姊姊，她居然聽不懂似的呆站著任他罵，直到他罵得口乾舌燥、頭昏眼花，她瀟灑地走了。
從那一天起，他開始很討厭她。
但是很不幸，他們卻上了同一所國中。
他多怕被同學發現他們認識啊！一想到那個遲鈍到像白癡的女生有可能成為他姊姊，他就有一頭撞死的衝動。
但就是這個比豬懶的女人救了他……N次。
超不想承認的，都不知道是他衰，還是她太好運。
第一次被她救，是他將全班的周記送去老師辦公室時，老師去了洗手間，把剛擬好的考卷放進抽屜，誰知道抽屜沒關緊，考卷掉了出來，他幫忙撿，被正好回來的老師懷疑偷看，恰巧她在場，替他作證表明清白。
過了幾天，在去銀行領錢的路上，他碰到因為腳踏車壞了而在大太陽底下牽著車子走的她。
很不想理她，但最後還是幫她把車子扛去腳踏車店修理，再趕去銀行，哪知道時間還沒三點半，銀行鐵門已經拉下來，門口一灘血，聽說十分鐘前發生搶案，死了一個，傷了兩個。
如果他沒有幫她扛車會怎樣呢？正好撞見搶匪？不敢想，又欠了她一次。
第三回，他進量販店買東西，輪到結帳時，口袋一掏，錢包不見了！好像一道雷打下來，錢丟了是小事，重點是他的身份證、學生證、借書證……一大堆亂七八糟證，重辦要花多少功夫。
同時，賣場的廣播響起，有人撿到他的錢包送去服務台。他趕緊跑去領，發現她也站在那裡，原來是她撿到了錢包。
類似的事情十根手指加腳趾都數不完，好像他越不想跟她有所牽扯，就越衰到和她糾纏不清。
現在他認了，纏吧、纏吧！兩人住在一起，就纏到死做了結。
不過寧馨遲鈍歸遲鈍，人還不壞，像這次堅持喪禮一起辦，他就覺得很好，相信這也是兩個長輩的願望。
但是她以為大他一歲就了不起，用保險理賠金全額負擔喪葬費，現在還想自我犧牲去賺錢供他讀書，他就不滿了。
拜託，不用演這種人生悲喜劇吧？他也十七歲了，能打工，還有老爸留下來的保險金，餓不死的。
「寧馨，你為什麼不考大學，高中畢業而已能找什麼好工作？」千萬別說一切是為了他，他最討厭苦情女主角了。
「賣東西。」
「啊？」他不了耶！
「以前我就想過畢業後要做什麼了，行政工作很無聊，研究工作太累，領導工作壓力大，創意工作傷腦筋，我發現賣東西最簡單，我可以去站櫃，賣衣服啊、首飾的，什麼都行；等我老了，就去路邊攤做阿桑，賣飯、賣面、賣肉粽，這種工作最適合我。」瞧，她的人生已經規劃到六十歲了，夠完整和美好了吧！
「嗯……唔……啊……」他發現自己不知道該說什麼好，這女人腦子有點打結。
「沒問題了？」她自問自答。「那我走了。」
他差點被口水嗆到，連忙又追上她。「那你……想一輩子就這樣嗎？不想……不想穿漂亮一點、過舒服一點，讓大家都覺得你很棒？」
「棒的定義是什麼？」
「這……」他想了又想，試著組合腦海裡紛亂的思緒。「工人做久了，就會想當主管、老闆，然後自己開公司，一間、兩間、三間，最好做成跨國企業……」
「接著商而優則從政？」她笑了，像一汪碧潭被投入一顆小石子，蕩起層層漣漪……「那我的人生最終目標不就應該是當總統才對？但不好意思，我對這些沒興趣。我的人生只有一個要求——吃得飽、穿得暖，至於東西是地攤貨或名牌，我不在乎。」
OK，她不愛錢，無所謂，人各有志嘛！至於她那渺小的願望，就算沒能力達成，看在她願意讓他住進寧家的分上，等他將來功成名就，他會幫她的。
不過……
「你為什麼要給我錢？」男子漢大丈夫，要靠一個女人吃穿，讓他面子擱那兒去？
「不是說了嗎？去把該交的錢都交了，像你的輔導費、家裡的水電費，還有前陣子忙著辦喪事，洗髮精、衛生紙用完了也沒空補，我要去面試，自然由你去買。對了，順便把冰箱也補滿。」
「噢！」他頭點到一半，想起不對。「我自己會出一半的錢，不必你負擔我的開銷。」
他有錢嗎？也許有吧！但這是她家，不是他家，要他付什麼生活費。
「神經病。」她嗤一聲，走人。
她居然也會罵人，他一時愣住了，等想起來要追，她已經走好遠了。
這一次她走得很快，讓他卯足了全勁跑也沒追上。
原來她的生肖不屬「烏龜」；他第一次發現。
在安以然的印象中，寧馨一直是個遲鈍、懶散的女人，起碼考試成績一直很差，成績單上的紅字永遠比藍字多。
想不到她一天就找到工作，還有滋有味地連做了一個月，而且薪水還不錯，有三萬多。
是哪一個不長眼的，請到這樣一個懶員工，還給如此高薪？
他決定去探一下班。
她說她在百貨公司賣小孩子衣服，他以為是攤車，結果是專櫃，趁她不注意的時候偷瞄一眼吊牌，拷，一件外套要七千多，貴死了。
這種東西賣得出去嗎？他很懷疑。
尤其寧馨也不會招呼客人，就站在那裡，人家有提問她才回答，完全不主動推銷；厚，這樣怎麼會有業績？
這麼遲鈍還想以賣東西為生？他賭她撐不過三個月就會被開除。至於第一個月的順利……是人都會有走狗屎運的時候。
他看了大概半個小時，她沒賣出去半件衣服，唉，失敗。
看不下去了，他四處逛逛，決定觀察一下其他嬰幼兒用品專櫃的小姐是如何推銷產品的，再綜合之前看的銷售知識，回家幫她惡補，看能不能增強她的行銷能力。
其實應該要叫寧馨自己來拜師學藝的，但她太蠢，甭說同行相忌了，就算人家不忌諱肯教她，也不知道她要學多久才能學會？
安以然想，除了他，天底下沒幾個人有那耐心慢慢引導她去學習銷售秘訣。
不看不知道，一看嚇一跳。這年頭的父母好寵小孩，三萬多塊的嬰兒床也買得下手，佩服佩服。
他把專櫃小姐厲害的推銷術仔細記在心底……
寧馨真是個大蠢蛋，一層樓看下來，最不會拉客人的就是她了。
失敗，有夠失敗。
「真搞不懂，賣東西有什麼好？」讓他說，坐辦公室才輕鬆，而且白領階級的名號也好聽。
總歸一句話，寧馨太笨。
他又晃回她的專櫃，卻見到……哇，圍這麼多人，幹麼？
他好奇地鑽過人群，看見一對夫妻，丈夫抱著一個小嬰兒，妻子手裡拿著一件外套正在跟寧馨理論。
「你說怎麼賠我？我的寶寶穿你們的衣服才半天，身上就長了一堆紅點，你們到底賣的是什麼東西？」
「外套。」寧馨回答。
「我當然知道這是外套，你這個白癡，我懶得跟你說，叫你們經理出來。」
寧馨還沒發火，安以然先惱了；罵寧馨是他的專利，哪個不要命了敢跟他搶？而且……
「這位太太，你仔細看一下外套的標籤，好像不是這一櫃的喔！」安以然非常、非常的不爽。
寧馨看到他，一點都不吃驚，她習慣了。
那位太太對照一下手上外套的標籤和櫃名，好像真的找錯了，這件是……呃，隔壁櫃的。因為兩櫃的位置和名字太接近了，加上衣服又是上個月買的，今天一穿便出事，新手父母太緊張，一時弄錯了，尷尬不已。
寧馨走到那個丈夫面前，仔細觀察寶寶脖子上滿滿的紅點。
「對不起，兩位，你們寶寶的症狀不像普通的衣料過敏，可能是異位性皮膚炎，應該要去看一下醫生比較好。」
「異位性皮膚炎！」兩夫妻大叫，這是啥毛病啊？不清楚，聽起來很恐怖的樣子。
寧馨點頭，走回自己的位子上，翻出一本育兒百科，指著裡頭幾項嬰兒容易犯的毛病。
「這個……」有圖為證。「很像對不對？上面寫，談到異位性皮膚炎，就要先解釋何謂異位性體質，意指這些人與生俱來對某種物質有過敏現象，是一種遺傳疾病，容易得到鼻子過敏、氣喘、蕁麻疹或異位性皮膚炎等毛病……」
「不是衣服的關係？」那太太臉紅紅。
「不排除可能性，但還是先看過醫生再說。」寧馨道。
「那……」丈夫抱著寶寶歉然一笑。「不好意思，我們……搞錯了。」
「沒關係，歡迎兩位再度光臨。」快樂送客。
然後，來理論的人走了，圍觀的人也散了，就剩安以然和寧馨面對面……也不是啦！還有三隻小貓留著，在櫃上東翻西看。
其中一個客人走過來對寧馨說：「小姐，你的書可不可以借我看一下？」
「好啊！」她把書遞過去，買這玩意兒的目的就是為了補充專業知識，同時幫助新手父母解決嬰幼兒問題。
然後對方就站在那邊看書了，完全忘記這是個童裝專櫃，要賺錢做生意的。
寧馨不在意，但安以然氣死了，這麼用功不會去圖書館啊？妨礙別人做生意。
他把她拖到角落。「你就這樣賣東西？」
「不對嗎？」她揉揉眼，還不太適應上班的日子，有點愛困。做學生真的比較幸福，起碼每節課之間都有十幾分鐘可以偷懶睡覺，上班就不行了。「你怎麼來了？」
「我……」當然不是因為放心不下她，他是……「我來逛百貨公司不行嗎？」
有必要火氣這麼大嗎？她只是隨口問嘛！「你喜歡逛就逛吧！」她要回去坐著，比較舒服。
「等一下。」他拉住她。
同時，一名挑選衣物的太太指著一隻已包裝好的禮盒問：「小姐，我可不可以開一下這個禮盒？」
有沒有搞錯？澳洲來的客人啊！居然要拆人家包好的禮盒，安以然正想問對方有沒有常識，寧馨那個蠢蛋已經先回話。
「可以。」
於是，客人很快樂地拆禮盒。
「寧馨！」安以然再也忍不住了，咬牙低吼。「你有沒有腦子？會不會推銷啊？借書給人看就算了，連包裝好的禮盒也讓人拆，萬一弄壞了還賣得出去嗎？」
「衣服又不是水蜜桃、草莓那種高級水果，摸一下就會壞，而且禮盒拆了重包就好，幹麼生氣啊？」
這個白癡沒聽懂，安以然深吸口氣。「一個櫃面有多大，你算過沒有？顧客就在那邊杵著，也不買東西，相對影響的就是你的業績，你看看別的櫃，招呼客人、推銷、結帳，才花多少時間，你呢？逛的人少就算了，東西任人翻，之後你要花多少時間整理？這些加起來都是你的損失，瞭解了嗎？」
「以前我逛百貨公司，最討厭被人拉住推銷東西，所以我也不喜歡跟客人硬推銷啊！不過，你怎麼懂這麼多銷售的學問？」
打死都不會承認，他是怕她第一份工作就被開除，才幫她做了點功課，誰知道好心好意要教她，偏她不領情。
「總之我告訴你，你如果不積極一點，就等過段時間被老闆請吃炒魷魚好了。」
好像在諷刺安以然的「好心指導」，那位借書看的太太突然開口。
「小姐，這裡哪些衣服是純棉的？」她的寶寶也有異位性皮膚炎，剛才聽了寧馨的解說，又借了育兒百科看，才知道有過敏原這種事，易過敏的小孩最好穿純棉衣物，如果這裡有的話，她正好可以買幾件。
「你等我一下。」說完，寧馨丟下安以然，服務客戶去了。「請問是多大的小朋友要穿的？男生還是女生？」
「四個月，男生。」
「這一排、還有那一排都是。」寧馨讓客戶自己去挑喜歡的。
「小姐。」那位拆禮盒的太太也開口了。「這個禮盒可以幫我包三份嗎？」
「請稍等。」然後寧馨又忙著開始包禮盒，禮盒還沒包好，借書那位太太已經挑好三件連身衣、一件外套，過來等著要結帳了。
安以然有點傻了，這樣也行？
他再去其他專櫃繞一圈，大致比較一下各櫃的業績，寧馨好像做得……還不錯；好吧！誠實一點，她的業績算中上。
他摸摸鼻子，覺得自己有一點枉做小人。
不過……看她在那邊忙得開心，他也放心了，可以回家做飯……厚，說到這點他又想抱怨了，不住在一起不知道，同居了才發現寧馨簡直懶到無法無天，他搬進寧家一個多月，她沒做過半頓飯，有時候他故意不煮菜，她也就乾脆去泡麵，也不怕吃成木乃伊。
如果沒有他照顧，恐怕她已經餓死，或者營養不良住院了，真是個讓人放心不下的傢伙！