一個月後，再也沒有了早朝。
昭和病情惡化得超乎所有人的相像，他始終在遮掩。群醫束手無策，說楚王多年以來積勞成疾，又有心病不勝醫，已經到了大限。慕蝶只過來看了一眼，便走了出去……
「你要去哪裡？」我叫住她。
「風雷山。」她答，很平靜地。
我看著身後淡黃緞帶飄飛的寢宮，它們在微風細雨中失了色，晚春幽涼的氣息滲透了一泓春水，滿樹桃花，「一日夫妻……怎可如此薄情。」
她回頭，一滴淚順著她青瓷瓶般的臉頰緩緩而下，只有一滴，便足夠了這一生悲哀，「我十三歲始研習醫術，就是指望有朝一日能救他，可惜……這天下沒有人能救得了他。」
她說完走了，我轉身回了寢宮。昭和躺在床上，睡得很不安穩，他緊促的眉宇間壓出了兩道深深的輒痕……這就是大楚王朝的盛明君主。他的母后，妹妹，兄弟，朋友……所有的人都被他殺了，在這最後的時間裡，只有宇文和胡宜站在他身邊……
我坐到床邊，反覆臨摹著那張毫無血色的臉孔，真正的形消骨立。我趴在他身上，曾經以為很寬闊的胸膛，原來如此單薄……「我不甘心，大吳國就亡在你這種沒用的人手中。」
像是聽到我的說話，很突然地，耳邊傳來一聲急促的囈語……「母后，別壓著我！」
他猛地怔醒，口中低低的吼著……「殺！」
然後就是一口血，污了被褥。
他殺了大家，也殺了自己。
黃昏漸近，熏風萎迤的從每一處角落靡靡直上，將冰冷的宮殿裡染上了一層安詳的空曠。
他機械似地看看床梁，冷汗順著他的眉梢滑入鬢髮，一隻手緩慢的伸到我背上，「琅琊，你還在這裡……真好。」
「不許你死，」我伏在他耳邊，輕輕地說道，「我的報復還沒有開始，你怎麼可以又選擇了逃避。」
他笑了，一個游絲般溫文爾雅的笑。「傻瓜，你殺不了我的……不過我也要死了……你可以解恨了。」
我靜靜地趴著，我的臉貼在他臉上，每一次都是如此安逸，他的臉頰冰涼的入骨，
「何……何渝，其實我想……」
我怔了怔，榻上的人已經聽不見了。
……
「宇文啊，你說那個叫誇父的人，他為什麼要去追太陽呢？……他真的很笨。」
「因為那是他最真誠的夢。他並不笨，他對人生充滿了希望……只是他不知道，這個夢從一開始就帶著虛假和欺騙。」
「那，如果有一天，太陽被切去了一塊，他還會去追麼？」
「當然會，雖然已經不再完美了，但依舊是他殘缺的夢。」
「如果有一天，太陽又被切去了一塊，而剩下的最後一角，已經變了顏色……他還會追麼？」
「還是會。雖然他很清楚一切都變了質，可即使殘陽化血，他卻無法收回自己的感情了……因為那個夢，已經在他心底紮下了根。」
……
根……麼？我看了看床上業已僵直的屍體……「如果有一天，整個太陽都沒有了。他還會追麼？」
「那，他該往那個方向追呢？」
……
我茫然的看了看宇文，雙腿一軟，便是一陣虛脫倒在他身上……然後整個人被他抱住了。同心共濟，治國安幫，萬死不辭……一個激情如血的夢。最終，只餘下了一個執迷不悟的人。
「誇父是個幸運的人，他的日始終完美，直到精疲力盡的那一刻，都入了滿眼的輝煌光彩。」
「東方，已經被挖空了麼？」他有些艱難的看著我，卻比任何時候都深切堅定的說道，「……既然什麼都沒有了，就把自己交給我！」
我駭撼於他此刻的決絕，一種說不出的異常，整個心情都揪成了一團亂麻……我累了，所以就是掉到沼澤裡也掙扎不動了……
突然間像是想起了什麼，我一下子抽身起來，在昭和的床褥邊左翻右找。宇文和胡宜都驚呆了，他們不曉得我要做什麼，直到我衝他們吼道：「快，兵符，幫我找。趁著大家還不知道楚王駕崩，這東西還有用。」
胡宜匪夷所思的看了我一眼，就低頭開始翻弄。宇文無所適從的僵直的站在原地，「為什麼……為什麼到了這個地步，你居然還有如此重的功利心！」
我猛地一回頭，難以掩飾的緊張，「宇文，我自私、貪心、膽怯……如今朝中無人與你爭位，我怕你在這種時候丟下我，所以不能……讓兵權落在你手裡！」
他一愣，有些恍然的錯覺，然後小聲低估了句，「胡說。我若捨得丟下你，你還能在我眼皮底下拿走兵符？」
然後兵符找到了，我把他放到胡宜手中，「吳軍十萬，楚軍十一萬，加起來就是整整二十一萬。胡宜，你敢不敢冒這個險？」
他連一絲猶豫都沒有，甚至也不問問宇文那些楚軍若倒戈相向該如何應對。他一手接過兵符，眼中燃燒著熾烈的火焰，如星輝朗朗，「大丈夫生於天地之間，理當鋌而走險，披肝瀝膽，創一番轟轟烈烈的事業。」
宇文看看我，又看看胡宜，終於歎了一聲，「你到底沒有全說實話……你這種人，就算全身的稜角都被磨平了，也要掙幾下。」
我淒疚的看著他滿眼釋然又有些縱容的臉孔，就像是看到了江浪捲不去的千古磐石。我想告訴他其實……其實幸運的人並不是誇父，因為沒有人能拖住他的腳步，因為他不懂得貪心，因為他只珍視他的理想，因為這世上還有如理想一樣真摯的……情感，心中僅餘一角漸漸擴散……感謝上蒼，你還在我身邊。
對不起……對不起宇文。有的東西東方始終放不下，最後一次任性執迷，至少讓我……還有一個寄托。
***
楚國的另一名將領叫做勾禮，無卓識之才，楚王自然不把他放在眼裡，有六萬楚軍歸於他麾下……當我們攜符至其府上的時候，他似乎意識到發生了什麼事……
「昔年魏公子竊符救趙，晉鄙不肯出兵……」
我的話還沒有說完，胡宜已經一刀剁去了他的腦袋，然後回頭看看我，「……所以該敲碎他的頭。明知大勢已去，守死善道，迂腐。」
這一刻我有些驚駭，他跟我們永遠不是站在一個角度看待事物。我想到他第一次入伍領兵，被我打了二百軍棍，想到胡承何死的那一年，他對我說『逃出去，』，想到去年同他一起出征，他是主將，然而每一道命令的下達都是我的，他拚命的在學一些什麼，卻在最關鍵的時刻把戰刀架上了陳煬的頸……我曾經想在他的陷落上找到自己的出路，可是我錯了，他另闢蹊徑給我一種奇異的安慰，他那樣自然的侍機等待著天賦使命，並在這其中一點點的成熟、老練，甚至狠利果斷……
突然間我想起了一個人，轉身問向一臉淡然的宇文，「文大人的府邸在哪裡？」
***
眼前是一所很清貧的宅子，同我想像中的一樣，這小子清高節儉。
文政睡眼惺忪的拉開門，然後看到我，明顯地詫異了一下。我連幾句搬套都來不及說，抓緊時間把事情的來龍去脈告訴他……我希望他能夠跟胡宜走。他顯得不在聽的樣子，只是重複了那一句，「楚王駕崩了」，然後暗自笑了一下，有些詭異的。
我心底陡然漏了一拍，他這一笑實在讓人毛骨聳然。原來……我已經愚蠢到無可救藥的地步，幾句花言巧語幾個動容的表情，我就當了真了，連一個年輕仕子都能欺騙我。宇文刀已經出了鞘，我知道這個人不能再留了，可我還是我擋在了他身前，「宇文，你要做什麼。」
我毫無力氣的說著……宇文卻將刀收回了鞘，「是我多心了。」他說。
我回頭看向文政，他不知何時已經哭了。「我終於將了你一軍，不是麼？」他有些據傲的說道，清淋淋的淚水映著皎潔的月光，將他年輕的面孔沖刷得沒有一絲瑕茈，「可是你害了我一輩子，你毀了我最真摯的感情……以為這樣就能彌補我麼？」
我胡亂擦去他滿臉的淚水，「文政，你還是留住這玩意吧，文政，快去收拾東西，跟胡宜走。堂堂正正建出一番事功業，將來名標史冊。」
他進去裹了幾件衣服便跑了出來，最後對我說，「其實你很傻，我比你聰明多了……可我怎麼到今天才發現。」
我一愣，他低頭堵上了我的唇，然後滿眼挑釁地看看宇文，宇文在我身後把關節捏得嗝嗝作響。
「那些謠言是真的，原來宇文大人也會嫉妒，其實我一點機會都沒有……騙子，我知道你想功名彪炳，所以你嫉妒我，我讓你繼續嫉妒直到有一天忘不掉我。」他說完對我恨恨磨了一下牙，翻身躍上馬背，走到早已準備好的胡宜身邊。
「胡宜，此生不見。」
我向他們抱以一別。
胡宜訥訥的轉過頭，「好，此生……不見！」 說完策馬揚鞭……
清脆的馬蹄聲踏破了昏沉的天幕，官道上揚起兩條纖長的尾塵……我遠遠地看著夜色裡兩道快馬趕赴城郭調兵的身影，他們載著我所有年輕的夢想，還有那個遙遠的禺怏宮裡，四個舉天盟誓的少年對山河的無限寄托……
但願這一次，能打下一片驂龍傲雪的清明河山。
***
第二日清晨胡宜一夜卷兵的消息傳開，滿朝震驚，各路文武官員都要面見楚王。宇文封鎖了楚王駕崩的消息，於大殿假宣征討列候的王旨，盛陵君百餘家兵堵在楚王寢宮前……所有人都認定他要謀反篡位。
直到第四天夜裡，接到了胡宜的飛鴿傳書，二十餘萬大軍已經壓離楚境。
心中大石落定，我轉身看到昭和被我洗得發白的屍體，如一張紙一樣鋪陳在床上。
我走近拉了拉他的小手指，「……呢，先出局的笨蛋。不曉得這樣我會翹尾巴麼……」一下子感到委屈極了，鼻子一酸，卻什麼也掉不下來。
宇文站在門邊給包袱打了個結，然後抬頭告訴我，「該走了。」我起身隨他走了出去。
郊外的露水很大，我們沒有騎馬，鞋子衣擺全都濕了。
直到天光有了一絲明亮，我遠遠聽見鐘樓裡敲出的鐘聲，宇文駐足不前……九五喪鐘，一聲一聲敲了半個時辰，我的心隨著鐘聲緬懷、然後逝去。天是蒼白的空寂，一個帝王除了江山，剩下的……就是一點點嚮往的可憐心情。兩個月，楚國稱霸東南僅僅持續了兩個月……
春天，已經結束了。 我仰頭望著楚國湛藍的天空，突然覺得……一切，不過是一場荒唐。
***
楚君無後，並弒其兄弟，百官群龍無首，朝野紛亂，天綱不濟，則地動。五月，楚崩，裂二十六國，三百諸侯乘其弊而起，以至天下大亂，各路梟雄拔地如雨後春筍……
萬民流離，狼煙滿四方，唯見焦土地。
列國元年，東方興起中江大國，二十餘萬鐵騎踏足西北燕、季、尉、羌等國，一舉掃平半壁江山。
列國二年四月，中江西北抽兵，遂逐鹿中原。九月，東南六十餘國不戰稱降，歸入中江版圖。
列國三年，中江壯國，展開了有史以來最為血腥殘酷的屠城戰，大舉誅殲再度興起的吳楚余貴。
三年九月，天下一統。中江王胡宜改國號魏，立都茂梁，始稱魏武衡帝。
武帝元年元月，大局初定，百廢待興。
武帝元年四月，文相與朝中新貴編製魏法，開科廣賑，規劃田畝，設四州六省五十一郡……至此，迎來了真正意義上的昌平盛世。
***
我和宇文走在昔年吳楚之間一片政通人和、阡陌四州土地上，這就是胡宜統治下的國都——茂梁。
時勢造英雄。短短三年時間，黃沙回首、百萬旌旗的列國時代如風捲殘雲般滾滾而過……如今千門宮闕次第開，錦繡成堆，樓宇可凌雲，有江南的溫文，有嶺南的爾雅，也有西北的豪放粗獷……萬象更新，又是一代江山。
這三年裡，我和宇文隨著所有逃荒的百姓一起顛沛流離。也去過東海蓬萊荒跡，瀟湘八百里洞庭，五湖蒼州，蔽隱山林，蓮花始信兩飛峰……
直到今天再度踏上故土，看著這一片劫後青空，百姓們當街叫賣，繁華喧囂，時有士大夫的馬車穿行而過，向每一個擦肩而過的陌路人，展示著他們的豐功偉績。
宇文背著一身賣藝的行頭走在茂梁城的南大街上，我拿著一隻弓跟在他身後，彼此看上去都有些滑稽的。然後我走得有些累了，拽他停下來找一處茶水攤喝茶。
夏天喝茶的人很多，都沒有位子座，我們只好站著喝。身邊說書的老先生打了幾下驚堂鼓，開始講一出膾炙人口的故事，那是前吳國的一位將軍，他三年沙場屢建奇功，最終卻背叛了他的君主，讓楚王吞滅了吳國，結果到了楚國，又幫魏王竊取兵符……他是吳楚兩國的叛臣，一個真正的亂臣賊子，卻又是我大魏的開國功臣。
「那……他的結果呢？」身邊有人問道。
「死了，肯定死了……這樣朝秦暮楚的人，他的下場只有死。」
「可我覺得不像是朝秦暮楚，這個人戎馬一生，最終卻不在大魏皇朝為官拜相。」
「是啊，你說……他翻來覆去到底想要什麼？」
說書的老人尚且沒有回答，底下的人們爭議不絕……
我轉眼看去那個老人，鬚髮業已斑白，卻又有幾分返老還童的年輕氣象，不知道從他嘴裡會吐出什麼樣的結局。結果他出乎意料的對我笑了笑……這時候我才發現，這個世界真的很小。
他是申臻，即使容顏退去了功名的塵埃，唯有那祥和而緬邈的笑，始終如一。
以前同在一座廟堂裡共事的朝臣，彼此在這樣一番尷尬的境地裡相遇，卻是一份默契不語的閒逸從容。
叛臣？功臣？……原來也不過如此。
我抬頭，正午強烈地日光讓我有些眩暈。宇文伸手一遮我的眼，「你最近身體不太好。要不，今天就別……」
我搖了搖頭。最近不曉得怎麼了，多年戰傷一併復發，尤其是小腹的傷口，可能傷到了腸子，隨百姓流離的時候也吃了些不乾不淨的草根樹皮……
我們放下手中的杯子正準備走，突然感覺到似乎有人在看著我，我拉住宇文回頭望過去……
他穿著一品相服，站在車水馬龍的街道上，顯得尤為突兀……放眼看去，就像一匹獨立於世的白駒。
那是文政，和第一次見到時同他在一起的楚國官員……一切的一切都如同我們初遇時的場景。這個在我際遇中走過短短兩個月的青年，眾口皆碑的一代良臣，他已經擁有了我追逐了一生夢想……
「文政，你一定看錯了。宇文大人最詩情了，還有吳國那朵花，多妖騰啊……你看，他們看到你都沒有表情，只是兩個賣藝的百姓，俗不可耐。」他身邊的官員說。
「可是，那弓，那箭……」
「賣藝的都帶這玩意兒，走啦走啦。」
「可是皇上在找他們。」
「我都跟你說了不是。他們不想見皇上，就不會來這天子腳下……」
……
聲音越來越遠，直到最後聽不見了，我和宇文掉頭離開……在這繁華似錦茂梁都裡，接連遇到了兩位故人……這一天的收穫似乎很多，卻又好像什麼也沒有的樣子。
一小片倚著牆根的方地，豎起幾支稻草紮成的靶子，我拉弓，架箭……圍觀的人漸漸多了起來……人群中有幾個叫牌的，他們說射頭我就射頭，他們說射腳我就射腳……
直到最後，宇文展開掌心，一隻活蹦亂跳的蝗蟲立刻飛了起來，我凌空中一箭將它釘入靶心，人們瞬間爆發出一片激烈的喝彩，伴著叮叮噹噹丟在地上的銅錢聲……
那喝彩的聲音就那麼一陣，下一刻便會被遺忘，卻是我整個人生歷程的小小縮影。每一天，我在這樣的短暫的瞬間索取一份即淺又深的滿足。
……
天色晚了，大街上的行人稀稀疏疏的散去。我彎身揀著地上散落的銅錢，回頭看到宇文已經收拾好了行頭，正等著我……
我走到他面前，把手中一小捧銅錢放到他手心裡，「宇文，你看……我們今天晚上可以吃條魚呢。」
——END——