天不老，情難絕；
心似雙絲網，中有千千結。
清晨，石門寨的市集漸漸開始熱鬧起來，位於市集底端的食館門口，走出兩道修長的人影。
"大哥，想不到在偏遠的邊陲也有這麼熱鬧的地方。"生性好玩的南宮紹又開始隱隱蠢動，一雙眼睛興奮地左顧右盼。
"我們這回可不是來玩的，依照昨兒個掌櫃的說法，石門寨隨時都有金人兵臨城下的危險。"南宮卓很無情地潑弟弟一盆冷水。
"唉!這我當然明白，可是人生就是要苦中作樂嘛!在沒見到珣丫頭之前，我們什麼也不能做。"大哥總是這樣，把所有事情都看得太嚴肅。
湊上路旁一個賣羊皮的攤子看看後，南宮紹又說："昨天掌櫃的不是說了嗎?珣丫頭今天還會去食館，到時我們再來個兄妹相認，同心協力解決難題。你說，有什麼事會難倒我們兄妹三人的?"
"總有你說的!"面對弟弟的隨興，南宮卓也只有搖頭的分兒，"那我們就別逛了，趕緊回食館等珣妹，以免跟她失之交臂。"
"不會啦!掌櫃的會幫我們留住她，你盡管放心。而且，我們大老遠地跑來這裡，當然要熟悉一下這裡的情況，了解一下幽冥堡憑什麼迅速竄起、主要的買賣是什麼。否則，到時我們連怎麼被人搶去生意的都不知道。"
南宮卓怎會不了解這是他貪玩的借口，不過卻也覺得他言之有理，於是不再多說什麼，陪著他四處東走西晃。
約莫過了一個時辰，他們才回到食館。
掌櫃的一見到他們，立刻將他們拉到一邊，低聲說道："三小姐平日這時候早該到了，今天到現在還沒出現，恐怕是不會過來了。"
南宮卓點點頭，接著走出食館，對南宮紹說道："我們不能這樣干等下去，我決定親自走一趟幽冥堡。"
"這主意倒不錯。珣丫頭看到我們，一定會非常驚訝。"南宮紹笑道。
他早等不及想找些事情做做，瞧瞧幽冥堡……聽起來好像不錯。
"不過，棠玄烈見過我，知道我是誰。我們如果就這麼去找珣妹，她的偽裝豈不是要洩底?"南宮卓忽然想到。
"那還不簡單，我去就好，大哥您留在食館裡休息。"南宮紹瀟灑一笑，晃了晃折扇。
"也只有這個辦法了。你速去速回!別多生事端。"
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望月居內，南宮珣一臉疲態地靠在床柱邊，注視棠玄烈沉睡的臉龐。
她已經試過多種方法，但就是沒辦法將他體內的真氣導正，讓它恢復正常的循環。
更不妙的是，不知道是誰多舌碎嘴，竟然將棠玄烈病倒的事情傳出去，要是落人完顏謹耳裡，可不是鬧著玩的。
攏緊了秀眉，她重重地吁出一口氣，纖纖素手伸向棠玄烈的前襟，開始動手解開他的衣衫。
她已經把所有能試的方法都試過，現在只能看看用針灸刺激他的各處大穴會不會有效果，如果連這個法子都不行，她也不知道該怎麼辦才好了。
當她褪下棠玄烈的上衣，他精壯的上半身完全裸露在她面前時，南宮珣忍不住酡紅了雙頰，心虛地移開視線。
她可以感覺到自己的心跳開始加快。
別胡思亂想!她暗斥自己。他是個病人，這麼做，也只不過是想救他罷了!
深呼吸一口氣，南宮珣坐至床沿，輕捻起一根細長的金針，對准他胸前的大穴，緩緩刺人肉中。
就在金針沒人他肌膚的那一剎那，她感覺到他微微一震，連忙停下動作，伸手為他把脈。
尚未觸及棠玄烈的手腕，他忽然睜開眼睛，黑瞳牢窄地鎖住她，驚得她像燙著似的縮回手，差點心跳停止。
"想不到你果真有兩下子，我師父耗費多年所獨創的歸元大法，竟然險些讓你給破了。"棠玄烈朝她苦笑道，難懂的黑眸裡有一閃而逝的贊賞。
棠玄烈的師父，是數十年前名滿江湖的"閻王令"洛錚。洛錚的武功出神人化，後來他因為不願被異族統治，所以才和徒弟們隱居於點蒼山。而他的徒弟個個武藝高強，得其真傳，其中又以南宮卓的妻子——洛君妍——最為得寵。
棠玄烈的少年時期都是在點蒼山上度過，直到他滿十八歲的那一天才拜別師父，回到他爹——也就是當時的幽冥教教主身邊。
好一陣子，南宮珣只能呆呆地望著他，一個字也說不出來。
"怎麼，當啞巴當習慣，不知道該怎麼說話了?"棠玄烈似笑非笑地取下她仍捏在指間的金針，低柔的嗓音中有些微的嘲諷，"那可不成啊!我還要聽你好好解釋，為何堂堂的南宮家三小姐，會跑來這鳥不生蛋的地方，屈居人下。"
"你……你怎麼……"南宮珣聽他這麼說，更加確定自己的把戲玩完了，措手不及之下，所有的伶牙俐齒都棄她而去。
"我怎樣?我怎麼會忽然醒來?還是我怎麼會知道自己被聰明絕頂的三小姐耍了?"棠玄烈邪邪地勾起一邊的唇角，狂肆的外表後隱藏著深濃的情感。
他故意不穿回上衣，仿佛在享受她的局促不安。
"你什麼時候發現的?"南宮珣好不容易才找回自己的聲音，輕聲問道。眼眸直視他的臉龐，怎麼也不敢往下看。
"你的臉是易容過的吧?你掩飾得很好，尤其是在慶功宴那晚讓大家瞧見你面紗下的臉，更使人不會懷疑你的身份。但是，最近一陣子，白沄的影像開始和南宮珣重疊，這個念頭困擾我好多天，直到前些日子，我在市集瞧見你的背影……"他抬起手，指尖輕柔愛憐地揭起她的面紗。
南宮珣輕輕顫動一下，卻沒有移開半分："我的背影?"
"你的背影。"棠玄烈點頭重復道，細細打量布滿疤痕的臉蛋，"看著你的背影，我的腦中可以同時浮起南宮珣和白沄兩個人的影像。於是，我決定揭開你的神秘面紗。"
停頓一下，他又說："你可以卸下偽裝，讓我瞧我記憶中的南宮珣嗎?"
南宮珣走向茶幾，背對著他撕下面具，再回首時，是一張靈秀出塵的臉龐。
棠玄烈的眸光忽地轉為熾熱，一雙黑眸仿佛要將她吞噬。像被催眠一般，他抬手輕拂過她的粉頰。
"你大費周章，嚇得全幽冥堡雞飛狗跳，就是為了確定我是誰?"南宮珣被他擾得心神不寧，趕緊轉個話題，"還有，你那是什麼功夫，竟然能把自己弄得像是走火人魔一般?"
她了解棠玄烈的行事作風，若只為查出她的身份，他大可不必如此費工夫。
"我方才不是說過，那是師父獨創的歸元大法。它可以讓人隨心所欲地控制體內真氣的流動，我們師兄妹之所以能年紀輕輕便躋身高手之列，全是拜它所賜。我打算用它來對付完顏謹。"他收回在她頰上的手，側頭靜靜地望著她。
南宮珣恍然明白他的用意，但他專注的凝視仍令她有些招架不住。
接著，她輕咬紅唇，低聲問道："那麼……你會向其他人說明我的身份嗎?"
"不會。因為明天的此刻，你就已經在返回成都的路途上，幽冥堡的白沄自此消失。"棠玄烈說得決絕，惟有在她臉龐上滯留不去的目光，洩漏他的不捨。
她驀地一僵，倏然站起。
"幽冥堡正值困境，我不要離開!"她的語調依舊輕潤，但卻顯露出難以撼動的決心。
"幽冥堡是我的問題，跟你們南宮家沒有干系，你又何必來瞠渾水?"此時，他也斂去所有的表情，白皙的俊容波瀾不興，黑眸盯著床角的某一點。
"它是跟南宮家沒有關系，但是跟我有關系!"南宮珣握緊了拳頭，難以相信他竟會說出這種話，"幽冥堡有今日的景況，我也是盡了一分力，它對我的意義和南宮家沒有兩樣!"
"我不會讓你空手而回的。兩車羊皮，夠不夠?"棠玄烈故意曲解她的意思，淡淡地說道。
他知道自己這麼說簡直是混蛋到了極點，可是卻無法控制住自己的嘴巴。
他想傷害她，以懲罰她讓他再度承受推開所愛的痛苦。
果然，南宮珣的臉色倏地發白，往後退開兩步。
"我不稀罕什麼羊皮!你明知道的!為什麼……要這麼對我?"她的聲音最後淪為心碎的低語，"難道……我南宮珣真的讓你如此不屑一顧?"
棠玄烈面不改色，下顎卻繃得死緊。
珣兒……珣兒……你何苦這麼為難我?
他體內所流的血液有一半是邪惡殘忍的，只會讓愛他的人痛苦，就像他爹對待娘一樣。
他——配不起她。
此時，門外忽然傳來一陣輕敲。
"沄姑娘，外頭有人自稱是你哥哥，已經等在大廳了。"高嬤嬤的聲音傳來。
南宮珣朝門口望一眼，然後又轉頭面對棠玄烈，美麗的星眸中水氣氤氳，輕聲問道："我再問你一次，我真的讓你不屑一顧?"
棠玄烈雙眸冷漠，神情木然地望著她。
南宮珣點點頭，淒然一笑，咬牙往門口走去。
轉身的同時，兩串淚珠自眼眶滾落。
一直到她關上房門離開，棠玄烈才呼出憋在胸口許久的氣息，胸臆間的疼痛急遽地泛濫。
"珣兒……"他低喃出聲，接著翻身下榻。
她哥哥?莫非南宮卓親自找上門?
棠玄烈迅捷地閃出房門，他得親自去看看才行。
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南宮珣一步出房門，高嬤嬤便一臉錯愕地猛盯著她瞧。
這位陌生姑娘是誰啊?怎麼會莫名其妙地出現在望月居?那沄姑娘人呢?
"姑娘，你是誰?"
"高嬤嬤，我是白沄。"反正都已經被識破，而且還要被人家趕走了，她的偽裝也失去意義。
"你是沄姑娘?"拔高的聲音中有著明顯的不相信。
"我真的是白沄，你們平時看到的，是這張面具。而且除了我之外，還有誰進過望月居?"南宮珣揚起方才撕下的面具，一邊走一邊說道，"如果你不相信，可以去問堡主，他已經醒了。"
事實上，她根本不在乎高嬤嬤是否相信她。
她的偽裝、她所做的一切，全都只是為了一個人，而那個人不要她。
看看她手上的面具，再瞧瞧她一臉黯然的神色，高嬤嬤也不再多問。
從她的語氣聽來，好似跟堡主的關系不像外表這麼單純……會讓一個女孩兒家這樣的，除愛情之外，應該是別無他物吧!
"既然堡主已經醒過來，我還是去張羅些吃的給他，你自個兒上前廳去吧!"高嬤嬤說完，便轉往廚房的方向。
定是沄姑娘當初私自離家，所以現在惹得哥哥找上門，人家的家務事，她還是別在場的好。
南宮珣走進大廳，立即瞧見身穿白衫、持扇卓立廳中、一派悠閒的南宮紹。
強烈的親情和方才受到的委屈一擁而上，她還未開口，眼淚就掉下來了。
這會兒，嚇得南宮紹連忙收起扇子，搶上前去，七手八腳地替她拭淚。
"珣丫頭!有那麼討厭看到二哥嗎?一見到我就哭，我可是會很傷心的。"南宮紹一邊苦笑，一邊奉獻出他的袖口給她當手巾。
見到南宮紹手忙腳亂的滑稽模樣，南宮珣忍不住破涕為笑，拉著他往她居住的小院落前去。
掩起她小屋的門，南宮珣才回頭說道："二哥，你怎麼會突然出現在幽冥堡?"
"你信上寫得十萬火急，我和大哥還不快馬加鞭地趕來?"南宮紹笑道。
"大哥也來了?那……他人呢?"
"當然是在食館休息，跑腿這等小事，我來做就好。"南宮紹忽然別有深意地朝門口望一眼，故意拔高聲音說道，"不然，要咱們兄弟倆同時不請自來，這幽冥堡的面子也太大了點兒。"
"二哥……"南宮珣先是一怔，隨即領悟到定是二哥故意說給某個人聽，而那個人，當然就是棠玄烈。否則，還有誰敢擅自進入她的院落?
一想到棠玄烈，南宮珣的臉色頓時一黯。
"珣丫頭，怎麼啦?"南宮紹很快地發現妹妹不對勁，眼珠子一轉，問道，"敢情是棠玄烈欺負你，所以你才一見到我就哭?掌櫃的說你一直用白沄的身份示人，該不會那糊塗蛋到現在還不知道你是誰吧?"
說完，他又狠狠地瞪了門口一眼。
"喂!外面的，偷聽夠了就進來，不然就去幫我把棠玄烈給找來。"南宮紹忽然喊道。
"二哥!"南宮珣沒料到他竟然會這樣做，阻止不及之下，懊惱地低喊。
咿呀一聲，門扉應聲而開，棠玄烈雙手負在身後，緩緩踱步而人。
他沒有往南宮珣那邊瞄上一眼，一雙黑眸專注地集中在南宮紹身上。
南宮紹怡然自得地搖著扇子，不遑多讓地回視他。
兩名截然不同的男子形成強烈的對比，就連衣衫，也是一黑一白。
彼此打量對方好一陣子，南宮紹瀟灑地拱手，說道："從你是幽冥教少主時，我便久仰大名，今日總算讓我見著了。"
"閣下如何確定我是棠玄烈?"棠玄烈也干脆得很，反手關上門，說道。
"很簡單，我曾經對你下過一番工夫，雖然沒有真正見過你的臉，可是絕對不會認錯人。"南宮紹輕描淡寫地說。
"如果我沒有記錯，二少爺還險些把幽冥教的揚州總壇給燒了。"這件事在當時令幽冥教元氣大傷。
"可惜道高一尺、魔高一丈，我不但沒燒成，還差點把小命給玩掉。"南宮紹因為認定棠玄烈沒有善待南宮珣，所以語氣也不甚客氣。
"二哥，過去的事就別再提它，現在已經沒有幽冥教，只有幽冥堡。"南宮珣忍不住說道。
"嗟!你怎麼胳膊往外彎?我杵在這兒也好一陣子，就沒瞧見主人請我喝口茶，枉費幽冥堡在北方有這麼大的勢力，居然連待客之道也不懂。"反正他就是瞧棠玄烈不順眼，邪裡邪氣的，更重要的是，他竟敢惹珣丫頭傷心。
"我目前不便現身，並非故意無禮，還請二少爺海涵。"棠玄烈解釋道，接著又問，"小妍有沒有跟令兄一道過來?"
南宮卓和小妍鶼鰈情深，既然他來到石門寨，小妍應該也會一起過來吧?許久沒有見到小師妹，不知她為人妻之後，愛玩的性子有沒有改變?
"嫂子有孕在身，不適合長途跋涉，所以留在隱龍別苑。"瞧見棠玄烈並未因他的態度而動氣，南宮紹不覺對他稍稍提升了點好感，"你說你目前不宜現身是什麼意思?"
連小妍也要當人家的娘了啊!收拾起心中湧起的莫名感慨，棠玄烈說道："這是幽冥堡的問題，不勞二少爺費心。"
他明白南宮卓和南宮紹到此的原因，但是他只希望他們把南宮珣帶回成都，遠離危險，也遠離他。
"不，這不只是幽冥堡的問題，這關系到整個中原百姓的安危。"南宮珣反駁道，"現在中原已經夠亂了，如果金人人關，又會是一場浩劫。"
"如果你所指的'問題'是完顏浩的話，很抱歉，這檔事兒南宮家非管不可。"南宮紹說道，"我們遭異族統治的時間已經夠久，該是站起來的時候了。"
棠玄烈朝南宮珣凝望一眼，旋即又掉開目光。
他當然了解金人一旦人關，會造成多大的傷害，也明白若要阻止他們，除非幽冥堡和南宮家合作。
可是……他卻不知道該如何每天面對南宮珣，而不渴望她。
南宮紹是明眼人，立即瞧出他們兩人間的異樣。
照這情形看來，棠玄烈對珣丫頭也不是沒感覺嘛!
唉!他在心底歎氣，人生自是有情癡啊!愛情這玩意兒，誰也幫不上忙。
"嗯咳……"假咳一聲後，南宮紹說道，"這件事還是從長計議的好。我看這樣吧!你既然不便現身，我明天便邀大哥一起來，讓你們幽冥堡面子大些也不打緊。"
棠玄烈遲疑許久，最後才輕點個頭。
"明日此時，我會在望月居恭候大駕。"
話畢，他輕悄地離開小屋。
南宮紹轉頭，剛好瞧見妹妹盯著門口發愣，於是走到她身邊，扇柄輕拍她的肩頭，說道："珣丫頭啊!強采下來的果子不甜，為自己的幸福努力固然是好，但該放手的時候，就得狠下心。"
"二哥，我……"
"我不是在教你離開他，只是告訴你最壞的情況。愛情是兩個人的事，要兩個人共同經營才成。"南宮紹微笑地捏捏她的頰，"來，送我出去吧!你們這幽冥堡實在太大了，如果沒有你帶我走，恐怕會迷路。"