「這是怎麼回事？我跟纖纖？」沈夫人房裡，沈君洛的聲音急切地傳來，被他質問的對象，正是自己的母親。
「你都知道了？那正好。」相較於兒子的性急，沈夫人倒是一逕慢條斯理，一字一句地緩道：「我正想著也該是時候了呢，讓你跟纖纖完婚，好正式繼承這個家。」
跟纖纖完婚！這幾個字一鑽入沈君洛腦海，他便怔了。
怪不得，怪不得玲兒會恭喜他……怪不得她欲言又止，怪不得她神情竟有著無以名之的落寞……
許多怪不得得到了解釋，一時間，沈君洛心潮翻湧，竟說不上話來，覷著這個空檔，沈夫人端起茶碗，一邊掀開茶蓋，吹開茶水面上的茶葉，一邊說道：「瞧你這麼吃驚，倒像是今天才頭一回知道這消息似地，其實我和你爹早就有讓你跟纖纖成婚的打算，纖纖打小也只想做你的妻子，否則你以為她為什麼要把咱們家的規矩學得那麼透徹？還不都是為了你？」
「娘……」
「我知道你要說什麼。」沈夫人冷靜地瞧著他。「這些日子以來，因為玲兒住在咱們家的關係，你多多少少被分了心神，無暇去照顧纖纖，不過纖纖是個識大體的女孩兒，她並沒有因為這樣而抱怨你的忽視，你也該收收心了，好好的安撫一下纖纖的情緒，嗯？」
沈君洛一時間啞口無言，母親那種若無其事的語氣裡其實有著不容辯駁的專制，但他畢竟不是小孩子，不會對這種事噤口否言。
「娘，我希望你明白，我始終只把纖纖當成妹妹一樣，要我娶自己的妹妹，那是不可能的事。」
沈夫人聞言，冷冷地看了兒子一眼。「這話說得好，玲兒也將成為娘的乾女兒，她不也是你的妹妹？」
「那是因為娘的刻意安排吧！」沈君洛慍道，沈夫人卻笑了。
「如果玲兒不願意，我又能怎麼著？」
「她能不答應嗎？沒有拒絕的理由吧！」
玲兒不可能回絕母親的「好意」，而沈夫人似乎也就是抓准了這一點，對她來說，這確是一個兩全其美的好方法。
「君洛。」沈夫人冷凝嚴肅的聲音傳來。「你要搞清楚，纖纖是為娘從小到大一手調教出來的，只有她最適合沈家，何況今天你要是不娶纖纖，話傳出去，纖纖日後還怎麼做人？你不會不明白她的身世跟遭遇，她禁不起第二次被拋棄。」
當初纖纖住到沈家，美其名是作客，實際上沈夫人看出於家根本沒有容納纖纖的空間，纖纖等於是被拋棄的孩子，是她將這個孩子帶了回來，並給了這孩子新的人生目標，如果連婚事都生變，她不敢想像纖纖會有多麼難過，然而即便她話說得再清楚明白，君洛卻宛如吃了秤砣鐵了心，想也不想便開口回絕。
「同情不等於愛，我對纖纖，沒有那種感情。」
「那對玲兒呢？」沈夫人直截了當地反問兒子：「難道你對玲兒，就有那種感情？」
沈君洛訝然。
或許從不曾有人提醒他，他也從來沒有過如此明確又清楚的感覺，下意識只知道抗拒與纖纖的婚事，直覺地就認為玲兒不該做母親的乾女兒，直到沈夫人問他，他才突然醒悟過來。
對玲兒情不自禁的吻，看見她性命垂危時撕心裂肺的痛，還有呵護著她漸漸好轉的每一日……
他早就放進了感情，在不知不覺間……
意識到自己居然愛上了一個幾個月前還避之唯恐不及的女子，沈君洛忍不住苦笑起來，現在想起她的任性仍會教他有些卻步，但他卻再也沒有想要逃避的心情了
「總而言之，我不會娶纖纖，我也不會讓玲兒答應當娘乾女兒的事，她要叫您娘，只有另一條路子可走。」
沈夫人聞言頓了一下，她不會猜不出兒子的想法為何。
「莫非……你……你要娶玲兒？」
沈君洛尚不及回答，後方突然傳來一聲巨響！
「匡當！」的碎裂聲響驚動了沈夫人與沈君洛，沈君洛一回頭，只見纖纖不知何時已站在他們身後，她面色慘白，不發一語，對上沈君洛的視線之後，她突然掩住嘴唇往外跑。
「纖纖！」沈夫人叫道，忍不住惱怒地看向兒子。「你愣在這兒做什麼？還不趕快追上去安慰她？」
沈君洛原本想追上前，然而才剛走到門口，他突然停住了腳步。「不，我不能去。」
「什麼？！」
「現在追上去，我說的話只會讓她更傷心……」如果不能給她承諾跟希望，就連一開始的溫柔也不該給，這也是為了纖纖好……就算被她怨恨，也是應該的……
「君洛，我沒想到你會連娘的話都不聽了。」沈夫人恚怒地起身。「我還真是養了一個好兒子吶！」
「娘……」
「別叫我，我現在不想跟你說話！」沈夫人不欲再談，逕自放下茶碗出去了，沈君洛一個人站在原地，不知道為什麼，只覺此時此刻，自己的立場似乎變得更加艱難了……
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院裡，於纖纖自沈夫人房中出來後，便跑到假山後頭的石洞中，才剛站穩腳步，淚水就不受控制地決堤。
長久以來的心願和夢想要毀壞，原來是一件太容易的事，尤其她什麼都沒有做錯，為何卻受到這種懲罰？是老天爺嫌她的命運還不夠悲慘嗎？打從她進了沈家開始，她就一直盡心盡力想做到最好，討每個人喜歡，為了做君洛的妻子，她更勉強自己學著看帳，就盼能讓沈家人更肯定她、看重她，視她為不可或缺的一份子，然而這一切卻全被沈君洛一句話給否決了，沈君洛不願娶她，那是否也宣告著她在沈家也失去了容身之地？
一想到這裡，於纖纖更無法遏止地淚流滿面，直至有人拍了拍她的肩膀，將一條帕子遞到她的面前。
「誰……」於纖纖猛地抬頭，卻在發現來人時更加驚訝。
「大……大哥？！」沈書青？！怎麼是他？還有……他怎麼……怎麼會知道自己躲在這裡？
大概是看透了她的疑問，沈書青不待她發問，便自顧自地說起話來。
「嗯……躲在這裡沒人看到是不錯，就是哭聲大了些，想裝作沒聽到都不成哪。」
於纖纖聞言，臉上紅了紅。「我不是故意的。」
「我也知道你不是。」沈書青靠在石壁上，似乎也沒打算走開的意思。
於纖纖有些尷尬，隨手抹了抹眼淚。「對不起，我先走……」她側身想離開，沈書青見她要走，慢條斯理地開了口。
「有什麼心事還是說出來比較好唷。」
於纖纖詫異地回頭，疑惑那個平時只知道窩在房裡讀聖賢書的沈書青，此時怎麼有閒情逸致來關心她的情緒？但不知道為什麼，就算他只是隨口說說，她竟然感到鬆了一口氣，她明白沈書青不管事的個性，因此對方絕對不是來看她笑話的。
她整個人軟弱地再度靠回石壁上，不走了。
「說啊。」彷彿勸誘似地，沈書青輕輕地催促。
於纖纖吁了一口氣，半晌後才整理出一些思緒。「打從被姑姑接進沈家開始，我就盡心盡力，為求周全，我要做到的是人家還沒開口，我就做好了，對君洛，我更用盡了一百二十分的心力……即使是這樣……即使是這樣……」說著說著不禁感傷起來，她忍不住哽咽。
「大哥，你說啊，我到底做錯了什麼？我真不明白啊……我哪一點比不上上官玲兒？」
「你真要我說？」沈書青道：「其實你沒有做錯什麼，你跟君洛只是沒有緣分罷了。」
「沒有緣分？」於纖纖忍不住悵然地笑了，好一句沒有緣分啊！「就這樣三言兩語、輕輕鬆鬆地就可以打發過去嗎？」
「不然該怎麼辦呢？」沈書青的語調依舊四平八穩、波紋不興。「我記得從小到大，我娘就一直不停地在你耳邊灌輸君洛的事，你會視他為托付終身的對象也是十分正常的事，只可惜君洛並不這麼想，看來我娘倒是忘記連君洛一塊兒洗腦。」
於纖纖訝然，沈書青仍續道：「君洛和玲兒是對歡喜冤家，雖然相逢的時間短暫，相處的時間也遠不如你，但他們終歸是緣分到了，擋都擋不住，注定是分不開的了，我勸你別有什麼傻念頭，誠心誠意地祝福他們吧！久而久之，你就會發現，其實沒什麼好不釋懷的。」
「怎麼可能？！」於纖纖下意識脫口就喊：「我憧憬了那麼多年，就是想成為沈家的媳婦兒……」
「你是想做沈家的媳婦，還是想當君洛的妻子？」
沈書青的話簡短且一針見血，霎時將於纖纖整個人定在原地。
是想做沈家的媳婦？還是想當君洛的妻子？
她對君洛的仰慕，絕大部分的確來自沈夫人的灌輸，但除了成為他的妻子之外，她更想要的，是能夠更名正言順地融入這個家庭；雖說沈家一家人待她都很好，但她畢竟是外姓人，打小就形同被於家棄養，她心裡始終渴望著想要自己的家，不是寄人籬下、不再仰人鼻息，她想要一個能夠接納自己的地方，有真真正正的家人……這才是她內心所真正憧憬的部分啊！沈書青如今一語道破，纖纖更感無力與茫然……
「或許真被大哥說中了吧！是我太傻了，竟然以為只要嫁給君洛就什麼事都沒了……」
沈書青看了於纖纖一眼，她絕望失落的神情均悉數落在他的眼底。
「你是傻。」他依舊慢吞吞地道：「想要成為沈家人，並不是只有嫁給君洛這條路子可走。」
「什麼意……」於纖纖一愣，直覺抬起頭來看他，聰慧如她，在與沈書青四目相交的同時，便意會過來了。
一陣紅暈浮上臉頰，她直覺低下頭去。「什……什麼話……書青大哥，你別拿我尋開心了……」
「我是認真的。」
怦咚怦咚……
於纖纖心口一陣狂跳，她知道一向正經的沈書青不是特別有幽默感的人，但是，他怎麼會……
「從……什麼時候開始的？」她囁嚅低問。
沈書青頓了頓，最後似乎覺得沒有隱瞞的必要，才開口：「很久。」
很久？就這樣？沒有更具體一點的時間了嗎？於纖纖驚愕地看著眼前這個她印象中一直以為個性木訥的男子，如果沈書青喜歡她、對她有意思，為什麼多年來一點表示也沒有？
「你……為什麼從不讓我知道？」
「因為之前沒有必要。」沈書青答得也頗乾脆。「原先我就只想專心讀書，在沒有得到功名前不打算娶妻生子，而且你眼中也只有君洛，強扭的瓜不甜，我知道。」
最後一句話分明是一語雙關，他是在告訴她，別再執著於君洛了嗎？於纖纖不由苦笑了笑。
「你的話我都明白，但是我……」
「我可以等你。」沈書青打斷她，不容她有拒絕的機會。「等你的空檔，我會讀書解悶。」
於纖纖聞言，不由破涕為笑。
時至今日，她才真正明白過來，為什麼打小在她難過或者一個人的時候，沈書青總會有意無意地出現在她身邊，說著不著邊際、無關痛癢的話，他始終那麼淡、那麼自然，讓她從不曾留意過這樣的陪伴其實從來不是出自於湊巧。
也許眼前這話不多、但絕對言出必行的男子，會是她未來真正的依靠，但是此時此刻……請原諒她吧，她不是見風轉舵的人，怎麼可能說變就變呢？總要給她一點時間，好讓她慢慢地收回她曾投入過的感情啊……
「我不知道要讓你等多久……」她緩緩地道，臉頰上有淡淡的紅。「但我保證我會盡力。」
「嗯，沒關係，我有的是時間。」沈書青微微一笑，突然伸出手拍了拍纖纖的頭。「你一直都做得很好，在我心裡，沒人及得上你的付出、你的努力，明白嗎？」
一陣溫暖流過心窩，這……正是她想要的啊！纖纖感動地看著沈書青，此時此刻，她再也沒有拒絕他的理由了……
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回到房中，玲兒蜷著身體窩在被子裡，一聲不吭，上官震守在她身邊，見到妹妹不同尋常的過於安靜，心裡尤其擔憂。
「玲兒，沈君洛那傢伙都來了三、四回了，你起來罵罵也好嘛，這樣貓兒在床上，會貓出病來的。」見玲兒不理他，上官震又道：「玲兒，二哥哥的話，你是聽進去了沒有啊？」
仍然沒反應，上官震急了，一屁股坐上床沿，伸手便去拉被子。
「玲兒，好歹露個臉吧，你要把自己悶死嗎？」他一邊說一邊將被子掀開，沒
想到才一拉開，便看見玲兒兩眼腫得像泡桃兒一般大，且滿臉通紅，雙目緊閉。
「玲兒？玲兒？」上官震見狀況不對，直覺伸手去摸她的額頭，這一碰卻是不得了！「天啊！怎麼又發燒了？！」
上官震直覺從床上跳起來。「我去請大夫！」他丟下這句話掉頭就想跑，冷不防袖子忽然被人拽住了，拉住他的不是別人，竟是玲兒！
「別……別去．」
「玲兒？！」上官震又氣又急。「你在胡說些什麼？都燒成這樣了還不請大夫？」
「要……要請回家請……」胸悶加上發熱所引起的不適，讓玲兒連說話都顯得斷斷續續。「不能……再麻煩沈家了……」
「玲兒……」上官震沒想到玲兒竟會說出這樣的話來，跌坐回床上看著妹妹。
「玲兒，你是怎麼了？」
玲兒虛弱地喘著氣，搖頭。「沒事，我只是……麻煩他們太多了……」
這可不像平常的玲兒啊！雖然乍聽之不是很為別人著想，卻少了平時天真爛漫的模樣……下，或許該說，自從玲兒與沈君洛重逢之後，她的個性就一點一滴地變了……
「玲兒，你別顧慮太多，天塌下來有二哥哥抵著，你不要怕，嗯？」
「我……我知道，二哥哥最疼我。」玲兒扯出一抹笑。「二哥哥什麼都會答應我，對吧？」
「當然啊。」上官震毫不猶豫地回答，玲兒似乎就在等他這句話。
「那，二哥哥，我想回家……」
「回家……好、好，沒問題，等你一好起來，咱們就回家，嗯？」
「我等不及了……」玲兒不待上官震說話，又續道：「我現在就想走，我想回海南。」
「海南？」上官震聽到這話，眼睛都瞪圓了，那兒可是父親被流放的地方啊！荒涼到雞不拉屎鳥不生蛋，為什麼玲兒會想回那裡去？
或許是讀出兄長的錯愕，玲兒又道：「不回海南也可以，只要離開京城就好了……」
「離開京城？」上官震看見玲兒眼中的求懇，忽然瞭解了些什麼，畢竟他在沈家也住了好些時日，不會笨到什麼都察覺不出來的。
「玲兒，你跟沈君洛那傢伙之間……發生了什麼事吧？」
被他這樣一問，玲兒突然語塞，水氣瞬問氤氳了她的眼眶，讓她如鯁在喉，無法言語。
其實……什麼都沒有發生，除了那個夜晚他們不經意地出了軌，逾了矩，除了她的心再也回不到從前的單純無憂，除了她無法漠視沈君洛即將與其它人成親的事實，除了她不願卡在那個「乾女兒」的位置上與沈君洛若無其事的往來之外……表面上，一切都沒有發生……但上官玲兒卻已經不是上官玲兒了……
淚水已經滿過眼眶，玲兒再無法強自忍住，她別過頭不想讓二哥看見她的眼淚，卻仍徒勞無功……
「二哥哥……」
「玲兒……」
玲兒沒有回頭，她知道二哥的視線正擔心地望著自己。
「我……好不容易……好不容易終於有了真正想要的東西了……可他……卻偏偏是別人的……」
心酸如雨，淅瀝淅瀝地在心中下了起來，數不清這是第幾次的哭泣，玲兒只覺頭暈目眩、傷感至極：上官震凝視著她因為抽泣而顫抖的背影，這時才驚覺往昔愛玩愛鬧的她，不知道在什麼時候，這個像孩子一樣的小姑娘啊，競也已經懂得了男女之間那最複雜細微的情思……
「玲兒，別哭了，人，要學會對不屬於自己的東西放棄啊……」
玲兒聽到他的話之後，很明顯地微微一怔，上官震拍了拍她的背脊，柔聲地安慰。
「玲兒，你想去哪，二哥哥都會陪著你的，不過二哥哥只有一個要求，那就是別再哭了，你一哭，二哥哥的心都碎了吶。」
「二哥哥……」玲兒看著上官震，他眼中的關懷毫不保留地傳達到了她的心中，她應該感到滿足了不是嗎？只要回到家，父親與兄長的愛一定能幫助她忘了這段不該發生的情感吧？
一定可以的吧……玲兒無法不強迫自己如是想……
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「為什麼不阻止他們？！為什麼就這樣讓他們走？！」
當沈君洛得知上官震帶著玲兒拖著病體逕自離開沈府回到上官家後，一股怒氣便沒來由地從心中升起，裡裡外外、上上下下，凡是與上官兄妹有過接觸的人都被他罵遍了！
「我不過是去了一趟買辦那裡，回到家人就走了，難道你們不曉得玲兒姑娘的身體還很虛弱，根本不該下床走太久的嗎？」
「回二少爺的話……是夫人准許的……」頭垂得低低答話的是某個專門負責煎煮湯藥的丫頭。
聽到她說的話，沈君洛怒火更熾。「胡說八道！夫人怎麼會不知道玲兒的身體狀況？她怎麼可能真的讓玲兒走？！」
「就是我讓她走的。」
一個冷然的女聲自沈君洛背後傳來，不是別人，正是沈夫人。
「娘？！」沈君洛不可置信地望著她。「你說什麼？」
沈夫人老神在在地看著兒子，並沒有立即回答，反而看著四周幾名垂首待命的下人，揮了揮手，和顏悅色地說。
「你們都下去吧，我有話要單獨跟二少爺說。」
待得室內人都走光，只剩下沉夫人母子之後，沈夫人方才開口。
「有什麼想說的就衝著我來吧，何必對那些下人發脾氣？」
「我只是想求個明白。」沈君洛不解。「您就這麼討厭玲兒？」
「我怎麼可能討厭玲兒？」沈夫人道：「只是對我來說，纖纖更是我的女兒，再說把她嫁給你做媳婦，是我跟你爹早就想好的事罷了。」
話音甫畢，外頭忽然傳來敲門聲響。
「我進來了。」
「大哥？」對一向總是待在書房裡埋頭苦讀，連家中事務都甚少插手的沈書青突如其來的出現，沈夫人與沈君洛皆是一愣。
「你怎麼……」
示意沈君洛不用說話，沈書青逕自走到母親面前。
「娘，我有話想跟您說。」
「書青？」沈夫人還不明所以，沈書青便直截了當地說了。
「纖纖不能嫁給君洛。」
「咦？」沈夫人聞言不免疑惑，大兒子怎麼會知道她跟君洛正為了這事爭執不休？「為什麼這麼說？」
「因為我要娶她。」
此話一出，沈君洛與母親俱是一愣，偏偏沈書青的神情認真到完全不像在開玩笑，最先回過神來的是沈君洛，他忍不住親口再度確認一次。
「大哥……你是說，你想要娶纖纖？」
「千真萬確。」
「為……為什麼？！」沈夫人覺得自己快暈倒了，簡直是一波未平一波又起啊！
「書青，你難道不知道纖纖是我跟你爹打算許給君洛的？你這孩子，怎麼到了這時候才說出來啊？」
「因為君洛喜歡的是玲兒，不是纖纖，這樣太委屈她了。」沈書青道：「娘，你平時疼愛纖纖猶勝我與君洛兄弟二人，要是她的夫婿心裡根本沒有她，她會幸福嗎？你會高興嗎？」
「……」不愧是念聖賢書的，沈夫人竟被沈書青的字字句句說到啞口無言，又或許，這些話也已經藏在沈書青心中許久了吧？
「從前君洛沒有對象，我覺得即便他對纖纖沒有特殊情分，成婚之後也可以慢慢培養，但現在情況不同了，你是不可能硬要他把心上人挖出來，再填一個進去的，難道你還不知道，君洛從小就是不決定則已，一旦決定了就是個認死扣的嗎？」
「大哥……」沈君洛從來不曾聽到沈書青為他說這麼多話，或者應該說，他做夢也沒想到會站出來幫他解圍的人，竟是大哥啊！
「至於纖纖，她從小就渴望有一個真正的家，她想融入咱們家的心願，我也非常瞭解，如果君洛不能娶她，那就由我來娶，我來完成她的願望。」
「書青，你不明白，纖纖是人，不是東西，她對君洛的心是咱們一家上下都看在眼底的，怎麼可能說變就變？」
「您不用想太多。」沈書青斬釘截鐵地道：「接下來這些就是我跟纖纖的事了。」
瞧沈書青胸有成竹樣，且左一句纖纖、右一句纖纖的，沈夫人很快就被說動了，沒錯，她現在仍可以不顧一切硬要君洛與她完婚，可是婚後的日子卻不是她能插手的，如果君洛對纖纖不好，她這又是母親、又是婆婆、又是姑母的長輩該如何處置？加上書青又攪了進來，教她想到就頭痛啊！
「你們這些孩子性子一個比一個奇怪，究竟要讓娘為你們操心到幾時？罷了罷了，我不管就是了，你們愛怎樣就怎樣吧！」沈夫人面有慍色地霍然起身就往外頭走去，沈君洛想喚她，卻被沈書青攔了下來。
「大哥……」
「噓，別說什麼，讓她去吧！」沈書青說道：「娘是在給咱們台階下，你我就心領了吧！」
沈君洛看著大哥，半晌才道：「謝謝你了。」
「我只是做自己想做的事而已。」沈書青的表情仍是正經八百。「更何況如果不是玲兒，我也不會想到自己有娶到纖纖的機會。」
沈君洛聞言，忍不住微微一笑，就在這個時候，冷不防肩膀被沈書青猛地拍了一下。
「還杵在這裡做什麼？你現在應該還有更重要的事要做吧？」
被他一提點，沈君洛如夢初醒。
「對了！玲兒！」
「快去快去！」沈書青擺著手催促著，沈君洛當下不再猶疑，三步並作兩步便飛奔出去，畢竟他目前的唯一要務，就是把玲兒追回來啊！
這幕情景要是早在幾個月前，那是決計不可能發生的，他只會覺得自己又作噩夢了，然而此時此刻，將玲兒留在他身邊卻成了最最重要的事，這……或許是老天爺的惡作劇吧！然而，那又怎樣呢？他就是毫沒來由地想念著玲兒的一顰一笑，甚至是她的無理取鬧啊！