從西門敬家出來後，等林秦回到姜氏的餛飩攤，才發現天快黑了，餛飩攤也已收了。富人居住的地方和貧民窟隔的極遠，幾乎在城市的兩端。林秦忽然覺得好笑，這麼遠的距離，西門敬居然願意一路走過來，再一路走回去。
林秦便往桂八家走——或者說，回家。桂八也已經回家了，煮了飯菜等他。下飯的依然只有一個蔬菜，上面灑了些肉末，算是葷腥。
林秦默默吃飯，什麼都沒說。桂八臉上陣陣發燙：自己真是沒用，一個大男人，只能給老婆吃這些。
小公子吃的該是瘦肉粥銀耳蓮子羹魚翅燕窩熊掌雞鴨魚肉，就是吃素，也該是玉屑米飯、蒸餅糖糕、蘑菇香蕈、筍芽木耳、黃花菜石花菜、紫菜蔓菁、芋頭蘿菔、山藥黃精……
為了給林秦治病、調養，幾乎把桂八積攢的那缸銅錢消耗殆盡。原本桂八是一人吃飽全家不餓，現在每日掙的同樣那些錢，卻要養兩張嘴。
林秦忽然道：「不要再給我買衣服了。」
「啊？」
「現在已經夠穿了。」
「可是……可小公子你不是習慣每天都要換——」
「不用你提醒！」林秦皺起眉。若真要稱他的心，豈止每天都要換衣？原本就是上茅房方便了一下也要把裡外的衣服都換了，為的是不帶上茅廁的晦氣。
所以文雅的用語中，『如廁』也被稱之為『更衣』，只有粗鄙的窮苦人家才一口一個拉屎撒尿。可如今在這片街坊中，莫說方便後換衣服成了讓人側目的古怪事，連每日換衣都讓人嘖嘖搖頭覺得奢侈浪費，因為棉布衣服洗的次數越多便爛的越快。
這片街坊，是桂八的住處，他不想失去這目前唯一的安身之處，所以只有盡力去適應它。
林秦放柔了聲音，道：「當家的，現在衣服夠穿就成了。每日裡賺的錢得想辦法積攢起來；有了本錢，才能把油擔子變成油鋪子，把油鋪子慢慢做大，到時買房置產，整頓家當，什麼沒有？」
拉拉桂八，悄聲道：「今晚你別睡地上了。」
桂八初時還不明就裡，到了晚間，林秦又來拉他，才明白過來。是夜，桂八猶如做了個遊仙好夢，魄蕩魂清。出去賣油時，心中快意，擔子便似沒了斤兩，輕的都快能飄起。
林秦揣了那張一百兩的銀票，往銀票上所記之通達錢莊去。準備把銀票兌換，用自己的名字重新存下。
只要兩人齊心，好好打理，那白牆紅瓦和琉璃飛簷，並不是水中月鏡中花。林之姓氏，依舊會擁有無上榮光。
到了錢莊裡，掌櫃的接了銀票，抬眼把林秦上下打量了一番。林秦見他臉色有異，正覺得奇怪，那掌櫃道：「這銀票似乎受了潮，字跡有些模糊。小老兒不敢做主，得去請示一下東家，這位客人請稍坐。」
說著就跑到裡面去了，不見蹤影，林秦想叫住他也來不及。
無法，只得等著。那銀票有些受潮倒是事實，但絕對不會有假。
過了一柱香的工夫，門外傳來雜亂的腳步聲。一隊衙役衝進錢莊大堂，掌櫃指林秦：「就是他。」衙役拋出鎖鏈，嘩啦套上了林秦的脖子。
原來兩月前一個下大雨的夜晚，清波門一家商號遭到盜賊光顧，丟失了不少金銀珠寶和銀票。金銀雖然有印記，但可以熔化了重新鑄造，而失竊的銀票蓋有通達錢莊的印信，要兌換成銀兩，就必須到通達錢莊的票號。
失竊之夜下著大雨，而林秦拿來的銀票受過潮，這便讓掌櫃的生了疑心，再看林秦衣著打扮分明是窮苦人家，就更加生疑了，於是迅速通知官府。於是林秦便被作為疑犯請進了衙門裡。
林秦失笑，兩月前一個下大雨的夜晚？盜賊？難不成和自己遇到的那個盜賊是同一人？哪有這麼巧的事。要真是同一個，那自己也該是苦主才是。
既然是疑犯，就要被審訊。被問及銀票的來歷，林秦道：「是戶部尚書之子俞清甫給我的。」
「他為什麼要給你銀票？」
「我和俞公子有點交情，」林秦輕描淡寫一句帶過，「兩個月前我得了病，他來看我，見我生活困難，就用這銀票資助於我。」
「哦？一個官宦公子和你這平民窟中人有交情？？」負責審問的衙役上下打量林秦，「什麼樣的交情？」笑的曖昧，「要真是他給你的——哈，當今天子有令：『除官娼外，男子賣身要杖責三十並沒收嫖資』，這錢你不但拿不回去，還免不了要受些皮肉之苦。」
林秦瞇起眼睛笑，也不爭辯，道：「官爺們不妨去請俞公子對質。」
京城府尹聽說有疑犯與戶部尚書之子俞清甫俞探花有牽連，不敢妄動。於是林秦雖在牢獄中，倒也沒受到嚴刑逼供。
順著林秦的說法，他們找到了桂八。突然有衙役到來，許多人家都關上門窗，緊張又好奇的從縫隙中張望。桂八隻知道那天俞清甫來過後，那銀票才出現在林秦手中。先前自己把林秦帶回家之時，連衣裳都不齊整，哪裡會藏有什麼錢財？想來自然應當是那日俞清甫給林秦的才是。
京城府尹認為雖然桂八的話與林秦的話並沒有衝突的地方，但他們既然是契兄弟，串通起來的可能性非常大，於是桂八也被作為疑犯暫時收押，等待和俞清甫對質的結果。
進到牢裡，桂八一看見林秦便急忙奔過去：「小公子！」牢門在背後嘩啦鎖上。
林秦苦笑道：「我囑咐你不可露財，怕你嘴巴不嚴招惹禍端。哈哈，不想招惹來禍端的卻是我自己。」
桂八道：「小公子不必擔心，俞公子必定會把事情說清楚的。一問，就都清楚了。我們自己說的他們可以不信，別人說的，他們總該信了。」
林秦不語，只輕輕點頭：既然俞清甫為難，只當他們不曾有關係便罷了，俞清甫只需要說一句是朋友是資助，就能讓他和桂八度此難關，毫髮無傷；若說成是隨便玩玩的嫖資，也最多是丟了銀票挨幾下板子，總比被當成盜賊遭嚴刑拷打逼供強；這對俞清甫來說不會有絲毫影響，縱然不幫忙，總不至於落井下石……
這一等，就等了好幾日，遲遲都沒有消息。正等的心焦，幾個獄卒又在那裡沒話找話。
「契兄弟我見過不少，可沒見過這麼不相配的。」
「沒錯。這可真是應了那句話——一朵鮮花插在牛糞上。」
「我賭五個銅板，這小哥一定是俞公子養的外室！這個所謂的契兄弟是用來避人耳目的，其實是幫俞公子照顧外室的下人！」
「我跟！十個銅板！」
「我也跟！八個銅板！」
「……等等，沒人有別的意見嗎？」
左看右看，好像確實沒有。
「那不就沒得賭了？嗟！」
桂八聽的一清二楚，看看自己的粗手粗腳舊衣裳，再瞧瞧林秦的纖細手腳以及與舊衣完全不相稱的細嫩皮肉……心裡酸酸的。偷眼看見林秦斜倚著，閉目養神。是睡著了一點也沒聽到，還是覺得無所謂根本不在意？
腳步聲響起，京城府尹終於出現了。他神情傲慢帶著些許嘲諷，與當初聽到林秦身後有俞清甫時截然不同。林秦心猛地一沉。
果然就聽京城府尹道：「本官已經打聽清楚了，刑部侍郎俞清甫和林秦沒有任何關係，不認識，更不曾給過任何錢財！」
林秦嘴唇青白一片。桂八衝過來抓著牢房的欄杆，大叫：「他說謊！他怎麼可以昧著良心撒謊？！」
京城府尹對桂八嗤之以鼻，不屑一顧。林秦猶不死心：「大人是親耳聽他這麼說的？」
聽見林秦問，京城府尹回過頭來，道：「自然是，還當著聖上的面。在聖上面前，哪裡容得半點作假？你倒是神通廣大，只是對個質，居然還勞動聖上聖裁。」手一揮，「來呀，把他帶出來。老爺要審案子。」
牢門被打開，林秦被兇惡的衙役扯出去。桂八想拉他，又如何拉的住？他抓住牢門上的欄杆，大叫：「俞公子在說謊！大老爺，俞公子在說謊呀！小公子是冤枉的！您不能忠奸不分呀！」
又叫又嚎，嗓子都啞了，卻哪裡有人來搭理他？
桂八大顆大顆的眼淚滾出來，又是著急又是擔心又是羞愧。為什麼富貴人都要說謊呢？他們沒有良心的嗎？林秦不知道會被如何對待；為什麼自己只是個窮賣油？如果自己有像俞清甫一樣的身份地位，一切就都不同了……
林秦被押了走，現如今，能洗清嫌疑的方法有兩個：一是真正的盜賊被抓到；二是另有人來把這一百兩銀票認下。
一嘛，這希望實在渺茫，可能在這之前自己就因為嚴刑逼供去了半條命；至於二……林秦看看前面的京城府尹，這京城府尹他自然是認得的，他雖然說不上是桃塢的常客，也是多有走動，現如今卻裝做陌生人般。也不奇怪，俞清甫尚且如此，更何況其它人？今不比昔呀……
到了大堂，兩班衙役列好，林秦被押著跪下。京城府尹坐了，一拍驚堂木：「大膽刁民！竟敢信口雌黃誣陷朝廷命官！來，先打二十大板以示懲戒！」
林秦驚慌不已，不知如何應對。他畢竟年紀小，閱歷淺，何曾進過大堂見識過？他出身風月之地，也不是沒見過懲罰犯錯之人，原本都是他罰別人，哪裡挨過罰？鴇兒對付不聽話的娼妓手段花樣百出，他都知道的一清二楚，一想到那些刑罰可能會加到自己身上就不寒而慄。
瞬間工夫林秦已被按趴下，四肢更是被按的死緊。衙役舉起了板子，就要落下。林秦閉目，準備硬接這板子。
卻有人將門口鳴冤鼓敲的震天響。京城府尹大怒，正要命人把擊鼓之人轟走，那人卻自己進來了。
西門敬大搖大擺地搖著扇子走到林秦旁邊，將扇子一合，拱手：「朱大人。」
京城府尹急忙站起，陪笑道：「西門老爺可真是稀客，難道有人敢欺到您老人家頭上嗎？」西門敬不過三十五六歲，京城府尹卻一口一個老人家。「快，給西門老爺看座！」
西門敬對要送上的椅子一擺手。笑道：「既然被人欺了，哪裡還有接受欺了我的人給我看座的道理？」
京城府尹緊張起來：「這從何說起？」
西門敬一指地上的林秦：「我給朋友一張銀票做零花，不想卻被污為賊贓，這不是指著鼻子罵我西門敬是賊嘛？」
林秦睜了眼睛，不敢置信地看向西門敬。原本以為根本不可能的事居然真發生了？他認出此人正是那日和自己搭訕並買了兔子和豆腐的人。他為什麼要來呢？
京城府尹冷汗冒出來了：「原來這位小公子的銀票是您老人家給的？」
「那是自然。」西門敬答的理直氣壯。
「……但是，犯人可不是這麼說的。」
「他發燒燒糊塗了，不知道自己在說啥。」西門敬湊到公案旁，用扇子擋著，遞上一張銀票。
「西門老爺為何平白要給一個貧民銀票做零花？」
「聖人云：食色，性也。」又是一張銀票。
「依據當今天子法令，男子為娼的話——這三十杖責——」
「那就請青天大老爺做主嘍。」第三張銀票。
京城府尹撫住額頭，閉上眼睛，露出痛苦的表情，「唉，本官的頭疼又犯了。」一個乞丐迅速跑進大堂，衙役把林秦扶起來，拖到一邊，而那乞丐則趴到了林秦剛才躺的地方。京城府尹丟下一個令簽，「本官雖然頭疼，但不可因私廢公，來呀，依律杖責三十。」
衙役們立即賣力地將那乞丐打起板子來。林秦看著，原本只是耳聞的事今日終於親眼見識了。有錢能使鬼推磨，真是一點不差。
三十板子打完，乞丐顫抖著爬起來。西門敬遠遠拋給他一塊碎銀子，他顧不得傷痛，手忙腳亂地去接。好不容易將銀子撿到手，那乞丐千恩萬謝地退了出去。
林秦忽然覺得那句話其實還是說錯了，應該是有錢能使磨推鬼。
京城府尹又將驚堂木一拍：「退堂。」站起就走。西門敬向京城府尹拱拱手，背過身，也走向了門口。兩班衙役齊齊轉身，列隊出去，師爺也手腳麻利地收拾了抬腳走人。
只一會工夫，偌大個大堂，居然只剩下林秦一人。
林秦原地轉了一圈，西門敬怎麼這樣就走了？連句話也沒有，這人打的是什麼主意……
林秦走向大門，也沒個人來攔他。林秦停下腳步，轉身重又向裡去。
「人不能放。」京城府尹道，「你有西門老爺作保，這賣油的可沒有。包不准他和那盜賊是同夥呢？本官職責所在，寧可錯抓一萬，不可放過一個。」
是嗎？原來如此，林秦忽然什麼都懂了。一笑：「草民只求能見桂八一面。」
看見林秦走來，桂八撲到欄杆前：「小公子！你怎麼樣？！他們有沒有為難你？！」
林秦站在牢房外，道：「我很好，有個朋友為我做了保，我可以出去了。」
桂八鬆了口氣：「那就好那就好！小公子真是吉人自有天相！」看林秦不似有傷，獄卒也只是在旁邊站著，沒有開門把他推進來，應該是真的。
陰暗的牢獄中，林秦笑的古怪，道：「桂公子，你有沒有後悔過和我扯上關係？如果你沒有和我認識，也不會有這牢獄之災。」
「怎會後悔？」桂八回答。覺得奇怪，兩個月來林秦一直都是叫他當家的，怎麼今日又改回去了？「能和小公子認識，是我幾輩子修來的福氣。那個什麼……對了，三生有幸！小公子想太多了，這又不是你我的錯，都是那殺千刀的小偷，還有俞公子撒謊的緣故。」
「是嗎？」林秦垂下眼瞼，「可我卻後悔了——」
桂八頓時臉色發白，張口結舌，「……小……小公子……」
「我不想做你的媳婦了。」
「小公子……」桂八鼻子一酸，就要落下淚來。自己果然是癩蛤蟆吃天鵝肉——太過癡心妄想了嘛？原本還以為，好日子會永遠繼續下去，誰知美夢只兩個月就要結束了……
「我要娶你。」
正抽抽搭搭的桂八一愣，傻乎乎地看著林秦。林秦勾起微笑，抬手，從欄杆的間隙伸過去，捧住了他的面頰。
「總有那麼一天，我會帶著八抬大轎、千金彩禮來迎你。」林秦湊過去，唇輕輕貼上他的面孔，「好不好？」
桂八暈乎乎的，只管點頭。好，什麼都好，只要小公子還願意和自己在一起，誰是誰的媳婦都成。
林秦滿意地笑，道：「你忍耐一下，我去跟朋友說說，求求情，讓他也想辦法把你給保出去。」
桂八點頭：「好。」想了想，又道：「如果實在沒辦法，千萬不要勉強。不要讓那位好心人為難。」
好心人？林秦咧嘴笑：「放心吧。我自有道理。」
***
當夜，林秦敲開了西門家的大門。
搖晃的燭火中，西門敬將合攏的折扇在手指間來回翻轉，懶洋洋地道：「你是我的誰？我是你的誰？那個桂八又是誰的誰？我為什麼要為個不相干的人出錢出力。」
林秦抬手開始解自己的衣帶。他背過身去，青綠色的布衣滑落，露出光潔的肩頭。整個背部在燈火中忽明忽暗。他回頭，看向西門敬，目光盈盈。
啪的一聲，折扇掉到了地上。
西門敬站起，卻停住了。半晌，沒有邁開一步。
青綠色的布衣半掛在臂彎上，林秦走過去，撿起那把折扇，輕輕塞到西門敬手中，小心動作，硬是沒讓手指碰到手指。林秦輕輕地笑：「西門老爺掉的扇子，是金扇子，銀扇子，還是紙扇子？」
西門敬突然伸手將他橫抱起，走向內室。
「金扇子銀扇子紙扇子，老爺我都要！」
***
桂八對著霉變發臭的稻草發呆，惴惴不安，既希望小公子口中的朋友能把自己保出去，又直訴自己不可太過癡心妄想。想的累了，便一個瞌睡睡去，然後又忽然驚醒。這樣睡睡醒醒，也不知道過了多少時候。
卻有獄卒來開牢門。聽見鐵鏈聲響，獄卒粗聲呼道：「出來吧！你可以走了！」桂八回頭，就見林秦站在外面，望著他淺笑。
桂八手腳並用忙不迭地鑽出來，還沒等他站穩，林秦已轉身舉步：「回家吧。」
「哎！」桂八趕緊跟著走。背後獄卒用鐵鏈重又把牢門鎖上，嘩啦聲響。
一邊走，桂八緊張的東張西望，吞了口唾沫，道：「小公子，我真的可以就這樣走了嗎？」
「是啊。」
「真的沒問題嗎？」
「唉，」林秦沒有回頭，只輕輕歎了口氣，「回家再說。」
桂八便住了口。
兩個人都慢慢地走。陽光下，市集上人流如常。桂八真的是很高興，雖然被關了幾天，但能平安出來真是太好了，多虧小公子那位朋友幫忙。
桂八腳步正飛快，林秦卻停下了，靠著一處牆，略略喘息。面色蒼白的厲害，額上隱隱都是虛汗。
桂八嚇壞了：「小公子你怎麼了？」莫非是上次落下的病根發作了？
「……只是有些累……」林秦道，「我在他門外跪了一晚，唉，求人辦事果然一點也不輕鬆。」桂八一聽急了，就要去捲林秦褲腿，被林秦阻止：「這裡是街上。」
桂八心疼壞了，小公子居然還逞強走路？「我去喊轎子！」說著就要走。卻也被林秦阻止。林秦道：「你背我吧。」
桂八依言照做。林秦伏在桂八背上，感覺著小小的顛簸，以及沉穩而有力的心跳聲。西門敬果然夠貪心，什麼都想要，不過在這一刻，就讓他暫時忘記吧。疲倦湧上來，逐漸淹沒他的意識……