轉眼幾個月過去，又是一個春天。
春風柔柔一吹，柳枝輕輕地搖擺，搖得那輕柔如棉的柳絮紛紛飄起。映著太陽的光輝，如夢似幻。
此時，一棵巨大的老柳下正有一白衣人俯身彈琴，清澈明淨、圓潤優雅的琴音自她指下流出，悠悠響徹，如雲若水。那曲調柔和得宛如一人輕輕歎息，又似是朝露暗潤花瓣，曉風低拂柳梢。
這雅致的琴聲和端木凌冷冰冰的琴聲完全不同。
一曲罷，掌聲毫不吝嗇地響起。「大嫂，你的琴藝真高超。」
說話的是一個青衣男子，正是單茗。
莫新柳起身福了下身，又坐下，羞澀地一笑。「單公子，你過獎了。我已經好多年沒有彈琴，早就生疏了。」
「這麼多年沒彈，還這麼厲害，了不起。」單茗繼續誇獎。
雖然這幾個月，單茗來過幾次，但莫新柳跟他還是不熟，習慣地想避過自己不擅長應付的場面，她又低下頭，雙手放在琴弦上，道：「既然單公子不嫌棄，我就再為公子奏一曲。」
流暢的旋律再次響徹柳谷。
這幾個月，柳谷經常迎接訪客，不是那位老人樓外樓，就是眼前這位單公子。相比之下，老人樓外樓來得頻繁些。他一來，順便也會勸勸端木凌去見見他的未婚妻紫昕，總不能讓人家姑娘一輩子不嫁人，虛耗青春吧。
現在，狡猾的老人已經把他的誓言換了一種方法理解，因為當初他說的是「端木不娶，紫昕不嫁，他就永不回谷」，現在端木已娶，只要紫昕嫁了，那個誓言就算完成了。所以他才老是勸端木凌去和人家說清楚，讓她趕緊嫁了。
果然是端木的師父，同屬自私的人種。
怔愣中，手上傳來一陣痛感，回過神來一看，一滴殷紅的血從中指溢出，原來是手指受傷了。
她無奈地搖搖頭，看來真是太久沒彈了。
「大嫂，沒事吧？」單茗上前關心地問。
「沒事。」莫新柳把手指放在口中吮吸，以前剛開始學琴的時候也經常會受傷，這點小傷根本不算什麼。
原本坐在一旁靜靜看書的端木凌突地起身，引來莫新柳的注意，他怎麼了？
「彈琴的時候切勿胡思亂想。」端木凌拋下話，藍色的身形便往屋子方向移動。
疑惑地看著端木凌的背影，莫新柳更奇怪了。平日裡，他若是穿上藍衣，應該會去練武，今日他卻一反常態地在這邊看書，到底怎麼了？
「大嫂，你在想什麼？」單茗突然把臉湊近。「師兄只是離開一下，有必要這樣依依下捨嗎？」
莫新柳急忙收回視線，不好意思地把臉往後移，拉開兩人的距離。「單公子，你別開玩笑了。」
「好，我們先不說這個，」莫新柳一退，他又緊逼著向前。「大嫂，我有個問題想問問你。」
「你想問什麼就問，但別靠過來了。」即使是一向好說話的莫新柳，也終於忍無可忍地伸手推開他。
單茗也不咄咄逼人，就順勢退了回去，在石凳上坐下，一邊觀察莫新柳的臉色，一邊問道：「大嫂，你是不是和師兄分房啊？」
莫新柳羞紅了一張臉，乾笑兩聲，問：「你怎麼會這麼想？」
「這還用問？」單茗一臉「你在侮辱我的智慧」的表情。「看看你們的房間就知道了。」
天吶，她怎麼也沒想到，有一天她會和一個大男人討論自己的閨房私事。而偏偏此刻她最是心虛，只能低下頭，什麼也不能說。
見她不說話，單茗已經自作聰明地說起來。「其實，我也知道我師兄這個人，冷冷淡淡的，也虧得嫂子你能忍耐。」
莫新柳的臉更紅，不過還是鬆了一口氣。幸好是他誤解了，要是拆穿了，不知端木會怎麼整治她？
她放心沒多久，心臟又是一緊。
「哎，我一直很好奇，」單茗摸摸鼻子。「師兄這副死人樣子怎麼娶到嫂子的。我到現在也無法想像師兄談情說愛的樣子。」
她也無法想像，莫新柳在心中想。
「你們在做什麼？」一道冷冷的聲音突然插進來，是端木凌。
不知為何，單茗覺得右手發涼，見端木淒死盯著他的手，他這才發現自己的手放在莫新柳肩上，飛快收回。
「沒什麼，我只是和記名師嫂說幾句而已。」在端木凌的目光下，單茗不自覺地恢復以前那個怪怪的稱呼，惟恐再說錯什麼觸怒他。
端木凌從懷中掏出一封信交給單茗，簡單地交代：「拿去給師父。」
本來還在考慮要不要這麼做，不過剛才她臉紅的樣子和師弟嬉笑的樣子卻激得他下了決心，立即實行計畫。
「不會吧，記名師兄，我難得來一趟，你居然叫我去送信？」單茗馬上忘了剛才的種種顧忌，說話放肆起來。
「去。」端木凌只是加重音量，某只紙糊的老虎已經怕了。
「好，好，我去還不行嗎？」單茗拿著信，翻來覆去看了看，最後終於按捺不住問：「裡面說什麼？」
端木凌不語，只是面無表情地看著他，看得單茗馬上舉雙手投降。
「好了，好了，我不問就是了。」
師兄的功力果然不是蓋的，每次都瞪得他自行認輸。
把信封往懷裡一放，單茗雙手作揖，道：「記名師兄，我去去就回來。」又轉而對莫新柳說：「大嫂，記得給我做一頓好菜。」接著縱身離去。
單茗一走，莫新柳頓時覺得氣氛尷尬，她把雙手放在裙上搓了搓，低頭道：「端木，我進房去看看笑笑。」
正想拔腿就跑，端木凌喊住她：「等等。」
莫新柳僵硬地轉過身來，乾巴巴地說：「還，還有什麼事？」
「接著。」
隨著聲音，一個發光的東西朝她丟過來，莫新柳險險地接住，一瞧，原來是個瓷瓶子，照它的形狀來看，端木好像是用它來放外敷藥的。目光略移，看看拿著瓶子的手指。
原來如此。
道了聲「謝謝」，她又想走。
「我打算出谷一趟。」端木湊的聲音自背後傳來。
莫新柳直覺地「嗯」了一聲，沒有回頭。端木本就時不時會出去走走，所以沒什麼好吃驚的。
「我想去杭州找葉紫昕。」
葉紫昕，她不是端木的未婚妻嗎？宣稱永不見她的端木終於也要見她了嗎？莫新柳這次捺不住回頭了。
「你打算娶她了？是啊，也該給葉姑娘一個交代，總不能就叫人家姑娘這麼等下去。」明明是為葉姑娘討公道，為什麼她覺得自己話裡酸酸的？
「誰說我要娶她了？」端木凌反駁，他有說過這話嗎？
「不想娶她，那你去找她幹嘛？」忍不住竊喜。
「算算年紀，葉紫昕應該也有二十來歲了。」
那又怎麼樣？莫新柳眨眨眼，他記得可真清楚。
「一個女人到這個年齡還守著一紙婚約不成親，不是過於迂腐，就是別有用心。」端木凌淡淡地道出他真正想說的話。
然後呢？他跟她說這些究竟是什麼意思？
「我要帶上笑笑。」
此話一出，原本還算鎮靜的莫新柳雙手握拳，激動得快要跳腳了。
「你帶上笑笑幹嘛？他還沒滿四歲，難不成你還要帶他闖蕩江湖？」
這麼一說，她第一次意識到時間過得好快啊，很快笑笑就會長大，然後娶妻，生子，到那時她又該做什麼呢……
額頭突然傳來痛感，原來是端木用食指叩了一下她的額頭。
她摸摸額頭，委屈地叫道：「又怎麼了？」
「你在胡思亂想什麼？」
是啊，她在胡思亂想什麼呀？她自嘲地一笑。
「一定要嗎？」再把話轉回正事上。
端木凌不回答，只是看著她。
哎，看來沒得轉圈了。
「我也要去。」為了笑笑，也只能如此了。
「好。」端木凌很乾脆地答應，心中竊笑，計畫進行得很順利。
見端木凌答得這麼爽快，莫新柳懷疑地摸摸自己的頭，她該不會是上當了吧？
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半個時辰後，樓外樓就收到了端木凌委託師弟單茗送去的信。
他展開信，單茗當然也不甘寂寞地湊上去看，信中只有寥寥數語：
如汝所願，前去杭州。妻兒隨行，汝可放心。葉女不嫁，誓不歸谷。不用相送，吾已離開。
兩人看後，互望一眼，滿臉哀怨。
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嗡嗡嗡——死蚊子，莫新柳受不了地翻個身，用被子蓋住頭。可是，蚊子卻鍥而不捨地唱著。她終於一掌拍過去……
安靜了，太好了，可以繼續睡了。
抿抿嘴正要再次睡去，就聽「哇——」，震耳欲聾的哭聲傳來，是笑笑！
意識到這點，莫新柳一下子坐起來，揉揉眼睛，就看到坐在身邊的笑笑眼淚汪汪地抽泣。
「怎麼了？」她立即把臉湊過去，摸摸他紅潤的臉，問，「笑笑，怎麼哭了？」
「嗚，嗚——」笑笑哭得更賣力，撲到母親懷裡，叫著：「娘，娘……」
「到底怎麼了？」
雙手把懷裡的寶貝微微地推開，隨著身高體重的增長，笑笑撲過來的衝力她愈來愈承受不住。
笑笑伸出肥肥的手指，顫抖地指著母親的胸膛。「娘，你，你打我。」
打？莫新柳看看自己的右手，好像睡夢中確實有用出一巴掌，難道，難道她以為的蚊子是笑笑？
這下糗大了！她急忙安慰小祖宗。
「笑笑，娘睡著了，不是故意的，別哭了。」
她不安慰還好，愈安慰，笑笑就哭得愈凶。
想到笑笑的這個陋習，為娘的使出萬用萬靈的招數。
「笑笑，你不哭，娘就請你吃糖葫蘆。」
「真的？」哭聲立即停止，放開捂在眼睛上的小手，果然，沒有淚水，只是眼睛微紅而已。
不過為了讓笑笑不再鬧下去，一串糖葫蘆是值得的。「真的。」莫新柳點點頭，問：「你這麼早叫娘幹嘛？」
「不早了，天亮了。」笑笑指指都快照到床頭的陽光。
她這才注意到天已經敞亮了。看看這個陌生的房間，再一次意識到自己出柳谷了。
昨天，好不容易到了杭州，進了客棧，她明明累得不得了，卻因為戀床癖而遲遲睡不著，直至過了三更才悠悠入睡。哪像笑笑，一沾床就睡死了，看得莫新柳嫉妒不已。
「娘，娘。」見娘親又習慣性地開始發呆，對此很有經驗的笑笑用力地扯扯她的衣袖。
「好了，好了，這就給你穿衣服。」回過神來的莫新柳忙取過床邊的衣服。
待她自己也穿好衣物，門外傳來叩門聲。
是送洗臉水的小二嗎？她穿好鞋，向房門走去，問：「是誰？」
「我。」門外傳來熟悉的聲音。
莫新柳拉開門栓，把門打開。
房間外，是一個斯文清秀的陌生青年，一襲樸素的青衫，一方同色的頭巾。見他手裡提著個她從未見過的包袱，莫新柳好奇地問道：「端木，你去買東西了？」一邊把他迎進房內。
來人正是端木凌，這次出來別有目的，為了避免別的事干擾到計畫，他特地易了容。
「嗯。」邁進房來，他淡淡地應道。
一見義父前來，笑笑眼睛一亮，飛似的衝了過去。端木凌毫不費力地一把抱住他，在椅子上坐下。
她給端木凌倒杯茶後，也在桌邊的一張椅子上坐下，揉了揉渾身酸痛不已的筋骨。歎口氣，幾天的車馬勞頓，她就彷彿渾身都散了架似的。
突然感到肩上一重，一雙修長有力的大手在她肩膀處揉捏起來，不用回頭，也知道是那個神出鬼沒的端木凌。
正想用「男女授受不親」的藉口來打發他，下一刻卻被肩部傳來的感覺折服，好舒服！靈巧的雙手、強弱適中的按摩力道，挑趄她的每個感官，輕鬆愉悅的舒適感油然而生。
半晌，端木凌收回手，問：「還有什麼地方不舒服？」
「腰。」氣氛有點曖昧。
思量一會兒，端木凌道：「到床上趴著。」
雖然覺得不妥，但莫新柳還是乖乖地趴在了床上。可是當端木湊的手放在她後腰輕輕一捏，那酥麻的感覺一路傳到後腦。
不行！她倏地從床上坐起。
怎麼了？端木凌挑眉無聲地問。
「嗯，算了，我怕癢。」莫新柳隨意地扯了一個謊言。
喔？常見笑笑抱她的腰，也沒見她有什麼特別的反應，可是現在居然說什麼怕癢。
「還有什麼事嗎？」言下之意是沒事就送客了。
端木凌不由地瞇瞇眼，她的膽子愈來愈大了。不過，大男人不與小女子計較。
他把放在桌上的包袱丟給她，道：「穿上裡面的衣服後，過來找我。」說完抱起笑笑，就出了門。
莫新柳關上門，又回到床邊，從沒見過他送衣服給她，怎麼今天這麼好。但打開包袱，一看裡面的衣物，她的嘴一下子張得老大，眼也瞪得老大。
哎，果然——沒好事。
現在的問題是：她要穿嗎？
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看著面前的端木凌和笑笑上下打量她的奇裝異服，莫新柳羞愧地低下頭。
她的個性果然很悲哀，明明不想穿的，明明想把衣服丟到他頭上的，明明……但到了最後，她還是乖乖地認命，乖乖地服從。
「娘，你怎麼變成男人了？」四歲的男孩有話直說。「有點娘娘腔。」前些天剛學了這個詞，就用上了，呵呵。
莫新柳無語地看看身上的衣物，果然不倫不類，為什麼端木要她打扮成這樣呢？明顯是一個隨從的裝扮嘛，配上她的臉和氣質，就像笑笑說的，整個一娘娘腔的奴僕，再難聽點，說不定還教人以為是孌童。
「為什麼要穿成這樣？」死也讓她死得明白點吧。
「你別問，照做就是。」
端木凌本想這樣搪塞她，但看著她委屈中帶著固執的眼神，終於退了一步，把一張紙遞給她。
這個女人有時執拗得可以，而他，為什麼開始對她心軟了呢？
莫新柳接過紙，細看起來。上面是這麼寫的——
葉紫昕，杭州葉府的女士人。自雙親過世後，掌管葉府生意和大小事務，出類拔單，實屬女中豪傑。已至雙十年華，但仍雲英未嫁。曾有金刀門少主欲提親，被其拒絕，後對外稱已有未婚夫婿，不知真否。
尚有一親人，即葉老夫人王氏，近日為腰痛所累，欲尋神醫。可以此為徑入府。
落款是一隻飛翔的燕子，鮮活逼真。
「你是想扮作大夫混進葉府？」莫新柳看了信後恍然大悟。
端木凌點點頭。
幾天前，他就托江湖上一個販賣消息的組織「飛燕」幫他調查葉紫昕，他們的速度還算下錯，昨晚他就收到了這張紙條，於是開始著手準備。
莫新柳注意到桌上的箱子，他連藥箱都準備好了，原來萬事具備，只欠她這道東風了。
「好吧，我該怎麼做？需下需要也戴張面具？」她無奈地問。
「那倒不用，你是生面孔，沒什麼人見過你。只要扮好隨從，別露出馬腳就行。」
「我該注意些什麼？」莫新柳虛心求教。
「你說呢？」端木凌反問。
莫新柳有些無趣地動了下嘴角：心想：你說不就是了，何必又要我來想？
「我要是直接說了，你聽過就忘，所以你要自己動動腦子。」察覺她的心思，端木凌解釋道。
「喔」了一聲，對這個解釋還算滿意。
莫新柳看看自己開始說：「長相太柔，沒喉結。」胸部剛才已經綁了起來，所以看不出起伏。不是她想得周到，而是端木凌直接就在包袱裡放了長長的一塊白布，當時她盯了好久，才明白它的用途。
「還有舉止吧……
端木凌點點頭。「你說得這些都沒錯。」他從箱子裡取出一些易容用品，一邊解釋，一邊開始動手。
「你的皮膚太白，嘴唇太紅。」於是，她臉上的皮膚就被染得微黃，嘴也暗淡下來。
「眉毛太細。」然後，她的眉毛就被加粗了。
「衣服要記得穿高領的。」
「接下來這點很重要。」
「什麼？」莫新柳直覺地問。
「就是手。」端木凌把自己的手放到她跟前比對。「男人的手一般比女人大，關節粗大，皮膚也黝黑，粗糙一些。」接著，她的手就被戴上了一副做得惟妙惟肖的皮手套，當然是在確認這是豬皮後，她才放心戴的。
「最後是舉止，舉止也是易容中一門很大的學問。這點要你自己時時注意。比如，不要隨便就翹蘭花指，走路不能扭捏碎步。話語之間豪爽點，不要有人對你勾肩搭背就大呼小叫，還有，記住你現在是個男人，男女授受不親，不可和姑娘家太親近……」
一大串講下來，聽得莫新柳瞠目結舌，易容真是一門很大的學問啊。
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為了演好自己的角色，她整整兩天窩在客棧仔細揣摩，順便也給笑笑糾正稱呼。等到了葉府，她就不是笑笑的娘，而是隨從了。端木凌變成了「樓凌」，她則成了「小六」，笑笑也不再是「莫笑」，而是「樓笑」了。
當他們結帳離開鳳來客棧時，還一不小心嚇到了小二。
「他，她，他們……」莫新柳記得她回過頭時，就看到小二顫動地指著他們，一臉不敢相信。
「怎麼了？」掌櫃問。
「他們來的時候明明是一男一女一小孩，現在怎麼變成了兩個男人一個小孩了？」小二揉揉眼睛，懷疑自己是不是看錯了。
掌櫃狠狠地賞了他一個爆栗。「嚷嚷什麼，少見多怪。這是江湖人的易容術，江湖人的事，你最好少管。」