劉欣聽後一楞。當今皇后趙飛燕原只是大漢三公主府上的歌女，但她舞技出眾，猶如靈巧飛燕，連宮中之人也都知曉。
劉欣未語，董賢自答：「當年，皇上正是欣賞趙皇后的絕世歌舞，才將她納入皇宮。我有幸見過皇后起舞，要是把剛才這些姑娘的舞姿比作枝間燕，那趙皇后則算是雲中鳳了。」
劉欣一揮手，舞姬們紛紛退下。
他深知董賢變著方子讓他下不了台，既已看過世間最美的舞蹈，其他人跳的又豈能超越？這個節目的設計，在他委婉的幾句話裡，已判定為失敗。
「莫非你要讓皇后來舞一段，才能解悶？」劉欣知道這並不可能，故意發問，好讓董賢也進退兩難。
不料董賢卻笑得自如。他起身走到案前，選出一冊書，翻開遞給劉欣：「何必要勞駕皇后，我自有娛樂的方法。」
劉欣低頭一望，手裡捧的又是《項羽本紀》。他雖愛此書，但自從上次默下全套《本紀》後，再看到這些，難免頭疼。
董賢一指書卷說：「今日我只想聽殿下朗讀其中一個文段。」
劉欣對此書瞭若指掌，一看文段，便已知道是何故事。
他抬頭確認：「《鴻門宴》？」
董賢點頭，落坐在他邊上，一副洗耳恭聽的模樣。
興許是心血來潮，劉欣這次並沒回絕，拿起書卷，朗朗念道：「沛公軍霸上，未得與項羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言於項羽曰：『沛公欲王關中……』」
全篇念罷，董賢已沏好了茶，倒了一杯給劉欣：「《鴻門宴》少說也要千字，殿下很聰明，沒有一處錯字，讀成破句。」
劉欣不以為然：「這文章，我本就已背得滾瓜爛熟。多虧老師上次又讓我默一遍，現在是想忘也忘不了。」
早已習慣他說話帶刺的方式，董賢並不放在心上，輕啜一口清茶水：「太后的壽辰就快到了，你準備得如何？」
鴻門宴後，立刻轉入王政君的壽辰，似乎有所指引，欲語還休。
劉欣瞳眸一縮道：「諸事都由莽王叔安排，我沒什麼特別的需要準備。」
深宮中，看似牆欄堅厚，卻處處隔牆有耳。一來一回幾句對話，劉欣已大致領悟出意思，他坐直身子，轉開話題：「剛才莽王叔托人捎來一封信，說是給你的。」
董賢拿過劉欣取出的信。封口處整整齊齊，並未被人開啟過。
只怕你心裡，早想透過信封，把這信看全了。
董賢暗忖，王莽心思慎密，若是密件，絕不會這樣傳到自己手裡。既然通過劉欣，必定是不怕他看到的東西。內心如此一琢磨，他便當著劉欣的面，撕開信封。
「這像是一首小曲……」寥寥數字，他掃了一眼便已看完，信手將字條遞給劉欣。
劉欣心裡也有數，那兩人的機密信函怎會經他手來傳達？
他無可不可地看了看字條，念道：「垓下楚歌縈耳畔，人匆匆，秦之河山今已改。劉氏有驕子，罷黜百家尊儒術，鼎盛武帝年。花間恨，胭脂劍，一代佳人亦出塞。輪迴復古自不變，何時復？須信天下自有賢者出！」
這首詞曲作得極為隱晦，表面看似歌贊漢代自建朝以來，國泰民安。到了孝武帝時，國力、學術更是鼎盛一時。但只要細細推敲，詞曲後闋卻是在罵王太后妒人姿色，不擇手段地將王昭君逼去匈奴一事。而最後一句，看似像寫歷朝規律，卻暗示有人迫不及待渴望這一天盡快到來。觀其仄律、格調，像是用來吟唱的。劉欣放下字條說：「詞中所謂的賢者，看來莽王叔是在指他自己。」
董賢不語。
相較王莽，劉欣還顯得稚嫩。恍若哪天，你認為這「賢者」指的是你，屆時自然也就明白了。
***
今日的長樂宮，比起平日更顯奢華。漢白玉雕築的龍鳳柱上，纏滿了鑲金附銀的紅綢。金碧輝煌的正宮外排起一條長龍般的隊伍，司儀大聲宣報，滿朝文武的禮金、禮品源源不斷地魚貫而入。
長樂宮內，奇珍異寶鋪天蓋地，宮廷樂師敲擊著巨大鐘磬，笙歌樂音四處起。王政君的壽宴牽動了五湖四海的文武百官，為了這場壽宴，更有甚者半年前就到各地搜羅珍寶。
何等奢華，可想而知。「御陽宮欣殿下、董大人到！」隨著司儀一聲高喊，劉欣與董賢一進正宮，便不斷有人上前寒暄。
這兩人均是俊美非凡，立刻引得在場眾人紛紛側目。
劉欣如今已入住歷朝太子住的御陽宮，雖沒正式冊封，但太子之位的去向，似乎日漸明朗。
阿諛奉承的人多了，便會起反感，劉欣恨透了這些虛偽表象，一概冷淡回應。相比之下，董賢在朝中已待了些時日，各路官員都已見識過他的絕麗姿色。
這次相見，不免又贊上幾句。
「董大人近日好像又漂亮了些！」
「如今你已是未來太子的老師，今後可不要有了太子撐腰，就忘了我們這些同僚啊！」輕佻言語四起，董賢從容不迫，笑著和人調侃。他像是很愛素色，無論什麼場合，都是一身淡雅長袍。
今天算是稍稍花了些心思，腰間配了一圈流蘇，色澤雖然清淡，站在人群間卻仍然奪目。面對朝眾戲語，董賢的應對自如，反讓劉欣不自在起來。自從上次將他逼去雨裡找玉珮，劉欣一直過意不去。
近幾日，他難得扮回學生，認真聽課，今天一早還特地請董賢一起來長樂宮，給太后祝壽，可一看到董賢輕浮地與人談笑，他就氣不打一處來。
別人都傾慕董賢的樣貌，想必背後都想幹些見不得人的勾當。如此一想，劉欣更怒，撇下董賢，一個人站到一邊。各地官員從辰時起，開始排隊送禮。
現已過了午時，卻仍沒有結束的跡象。劉欣搖頭歎氣，這類勞民傷財的大宴每辦一次，就讓他越發覺得厭惡。
「欣殿下為何歎起氣來？對誰不滿，回頭徹查他不就行了。」劉欣轉身，後方走來一個秀頎身影。
定睛一看，原來是王莽，他一身玄色長衫，清瘦的臉龐上帶著笑意，卻讓人不寒而慄。
「莽王叔。」劉欣低首行禮，卻被王莽用手扶住。王莽伸手輕拭劉欣頭頂的王子冠：「都是要做太子的人了，我可不敢再讓你向我行禮。」
劉欣退後一步，恭敬道：「承蒙王叔不棄，劉欣日後要是有所作為，一定不會忘了王叔。」沒想到他居然順水推舟地借用了自己的話。
王莽在心底冷笑，表面卻一笑置之：「董大人呢？怎麼不見他在你身邊？」正逢董賢聞聲回頭，和王莽眼神一撞，兩人紛紛曖昧一笑。
這一幕全然落入劉欣眼裡。雖早就知道董賢是王莽派來的眼線，但此情此景，仍讓他忍不住惱了幾分。
王莽回頭問：「你們兩個相處得如何？他脾氣有些冷傲，要是哪裡委屈了你，你一定要來告訴我。」
劉欣素來對王莽沒好感，便隨口應了幾句。
正要另尋一個清靜地方，樂師們突然停止了吹奏，偌大的長樂宮一下子靜了下來。
接著只聽司儀高喊：「皇太后、皇上到！」所有人分居兩邊，眾臣皆跪。
大漢朝最高貴的女人─王政君緩緩步入正宮，亮眼的太后袍垂拖到地，珠簾后冠上亦是鑲珠鑲鑽。
出乎眾人意料，陪在王政君身邊，小心攙扶的竟是劉隕。
他與王政君兩人小聲耳語，神情自若，倒真像一對嫡親的祖孫。太后過後，便是當今天子入座。耀眼金光，刺目懾人，眾臣連忙齊齊跪拜。太后與皇上均入座上席，王政君身邊多了個劉隕，而劉驁身邊，則並沒看到皇后趙飛燕，取而代之的是另一張嫵媚的臉龐。
白蓉妃今天自是高興，她可以大大方方地與太后、皇上同席。一路走來，多少雙眼睛向她投來讚美。她已能心安理得地得到這些，因為她的地位已今非昔比——她有了劉氏皇族的嫡親血脈。
「蓉妃，你坐坐就好，等一下讓宮女送你回去休息，別累壞了肚裡的孩子。」
得到太后的寬慰，如同得到一個惹人注目的光環，白蓉妃樂在心頭，入座後說道：「剛才就走這麼一段路，頭就有些犯暈。就連一陣風刮過來，都會小心起來呢。」
底下眾臣一聽，立刻向白蓉妃道賀。這是她的榮耀，是她為劉氏做出的最大貢獻。偷偷一瞥邊上的劉驁，嚴肅依舊，蓉妃芳心不免微微一顫。
是因為先懷上龍種的不是趙飛燕？無人不知，劉驁當年冒天下之大不韙，立一名歌女為後，後宮佳麗雲集，卻無人可以取代趙飛燕在他心目中的位置。
可如今，膝下沒一個皇子的尷尬局面，不能不奠定白蓉妃今日的地位。
「皇上……」還沒說上幾個字，就已被打斷，劉驁不看白蓉妃，淡道：「累了就早些離席，讓人燉些補品給你。」
聽似撫慰，卻是敷衍。白蓉妃識趣地不再開口。笙樂重現，盛大恢弘。司儀高聲奏報，眾臣齊聲同祝賀辭。禮畢。所有人退居兩側的几案後，入座。
劉欣與董賢同出御陽宮，自然坐在一起。各殿的正宮一般用來款待賓客。長樂宮的正宮佈局有些與眾不同，它的內堂中央有個方形水池，上方覆蓋著兩扇銀製匝門，這門做工十分精巧，關上後猶如雕花平地，天衣無縫。
此刻，當當之聲不絕於耳，巨大的鐘磬在樂師調撥下，發出的聲響卻清脆、幽雅。舞姬娉娉婷婷地舞入正宮，輕歌慢舞亦能體現皇宮貴族的奢華生活。
忽然間，鑼鼓聲變得緊湊，正中央水池的銀門已被打開，裡面的蓄水清澈耀眼。眾人剛想定睛去看，水池上方突然升起一陣薄煙，氤氳之中，一抹倩影躍水而出。
猶如水中瞬間綻放的芙蓉，趙飛燕的出場讓全座歎為觀止。
此時，劉欣才明白，為何董賢會給予皇后的舞姿如此高的評價。
眼前的趙飛燕，如同天仙般騰空而出，她穿的定是特製的舞袍，遇水不滲。揮袖間，袍上池水不偏不倚地落在池邊，猶如夏日荷葉上的亮珠。趙飛燕連續多個迴旋舞步，風姿綽約，儀態萬千。
滿座皆被震動，剎那間，掌聲如雷。其中又以劉驁尤為震憾。
飛燕飛燕，九重雲霄的飛燕。她的一曲歌舞，一片心意可以勝過其他人付出的許許多多。就連白蓉妃懷上皇兒，也沒讓劉驁如此釋懷。
王政君壽辰將至，趙飛燕便早早開始策劃節目。她本就擅長歌舞，與樂師配合得極為成功。
白蓉妃靠到王太后肩旁，輕道：「皇后的舞姿實在無人能及，後宮中就屬她跳得最好！」
王政君於上席居高臨下，輕佻上唇：「歌女出身，當然與眾不同，怪不得能將皇帝迷得神魂顛倒。」
這話像是讚美，卻帶諷刺。
為了趙飛燕的出身，劉驁不知與王政君產生了多少隔閡。聽她這麼一說，皇帝頓時沉下臉來。台中央的趙飛燕聽不到王政君對她的評價。歌女之心哪懂宮闈之爭？舞！舞！舞！她只想用舞蹈表達內心的祝福。
「呵，這個皇后身為國母，心性卻還單純。只怕她的這番好意，姑母未必會領。」王莽舉起杯盞，啜一口，低聲對邊上的董賢說：「白蓉妃懷子，你有沒有備禮？」心中已大致明白他的下一步棋路。
董賢側過臉，就事論事：「事先並不知道此事，所以沒有準備。」
「是嗎？我倒準備了一份大禮給她。」王莽舉杯一飲而盡。
劉欣坐在董賢身邊，聽見他與王莽低語了幾句。
他不屑刻意去聽那兩人對話，便集中精神欣賞台中央的歌舞。席前，趙飛燕的身姿牽動眾人目光，而席後也不甘勢弱。
劉欣本想安心看歌舞，可眼睛只要稍稍一瞟，便能發現有不少曖昧目光，是向他這方向投來的，全不例外地聚到旁邊的董賢身上。
被望之人不以為然，坐在身邊的人卻渾身不自在。一曲罷，藉著眾人鼓掌空隙，劉欣側身叫喚王莽：「莽王叔，我想和你換個位置。既然你倆有事要商，乾脆坐在一起。」
眼睛雖是望著王莽，眼角餘光卻是朝向董賢。
一心二用果然事倍功半，劉欣發現，無論是他們二人中的誰，他都無法看清。還未等到王莽答覆，上席已經有人開口。
王政君含笑說道：「皇后這舞跳得確實令人折服。聽說你還會『懸衣飛舞』，可惜我這長樂宮不夠寬敞，以後若是改建，定要擴大面積，好讓皇后盡情施展。」她此話一出，立刻引得席下竊竊私語。
再如何單純，也聽得懂這番話是在挖苦自己。
一片心意被人廢棄，趙飛燕眼圈微紅，低聲道：「謝太后。」
區區歌女，怎配坐上大漢皇后之座？劉驁可以偏袒她，但到了太后這裡，王政君可不買這本帳。紅顏皆是禍水。趙飛燕如此，董賢亦如此，不將他們一個個收服，日後必定後患無窮！帶著鄙夷的目光一轉，王政君又望見了董賢：「董大人，聽聞你撫的一手好琴，還會填詞作賦。今天不如奏唱一曲。」絲毫沒有謝絕的餘地。
語落時，一架古箏已被人抬到中央。苗頭突然指向身邊的人，讓劉欣有些錯愕。相反，董賢仍然不卑不亢，應道：「太后旨意，臣不敢不從。」說罷，他便起身走向古箏。
這架古箏從眾人進入長樂宮起，就已擱置，但卻沒有一個樂師上前撥撫，想必是早早為董賢準備的。這一點，王莽比任何人都清楚的早。
全場目光霎時雲集到那頎長的身影上，劉欣並未立刻去看董賢，而是緊盯著王莽不放。
王莽取來案上的酒壺，倒了一杯，仰頭飲下。
董賢於台中央，長指一撥，音律傳來，動聽怡人，他接著幽幽唱道：「垓下楚歌縈耳畔，人匆匆，秦之河山今已改……」
一切盡在掌握之中。
他第二杯入口，已唱到「劉氏有驕子，罷黜百家尊儒術，鼎盛武帝年。」
當杯中酒第三次映顯王莽似笑非笑的臉時，劉欣已經緊張起來，他立即抬首望向董賢。「花間恨，胭脂劍，一代佳人亦出塞……」已經唱出口。
「放肆！」
上席之上，突然「啪」的一聲響。王政君猛地一拍几案，怒目相視，一張臉已被氣得鐵青。
佳人出塞？
他竟敢翻啟陳年舊事，找她算帳！本想在壽宴上取樂董賢，不料他竟然藉機編詞頂撞。王政君這一生，最忌諱別人議論的，便是「昭君出塞」一事。
董賢起身，沒有多話，他的任務就是給王政君一個難堪。現在目的已達到，善後之事自然另有人辦。
對於這個姑母，王莽已把她的性格摸得一清二楚。不出他所料，王政君果然在董賢唱到第三句時，發了怒。
王莽內心大笑：只可惜，沒讓她聽到最後兩句歌詞——輪迴復古自不變，何時復？須信天下自有賢者出！
席下眾臣個個噤若寒蟬，全座鴉雀無聲，就連劉驁也楞住了。
王政君站起身來，看似望著底下眾人，卻是對董賢說：「今天是我的壽辰。誰要是讓我今天不高興，我就叫他這輩子也別想再高興！」
「董大人也沒唱什麼呀。」劉隕有意偏袒董賢，在邊上嘀咕了一句，見王政君猛地瞪他，立刻嚇得不敢再說。
王政君轉頭，掃了董賢一眼，走下席來。對面那雙美目中，沒泛起絲毫畏懼，泰山崩於前而色不變。這雙眼睛霎時迭影起多年前的另一對瞳眸，同樣晶瑩明媚、同樣無所畏懼、同樣看破紅塵。憑什麼？你們憑什麼如此傲骨？
王昭君根本無緣見到皇上，她要被送去匈奴了，為何她仍然如此隨遇而安？董賢身後一樣無依無靠，他以為他是趙飛燕？
劉驁會幫他出頭嗎？可惜他還沒到那分上。那他憑什麼？憑什麼這樣無恐於權勢？王政君心亂如麻，走到董賢面前，沉聲問：「你歌中唱的『佳人』是指何人？」
「回太后，臣歌中的『佳人』是指匈奴單于呼韓邪之妻，王嬙。」
「王嬙出身如何？」
「她本是先皇元帝時的一名宮女。」
彷彿抓到了一個大大的把柄，王政君冷笑：「既然只是個宮女，又怎配以『佳人』相稱？董大人，你是不是太過抬舉她了？」
「太后請息怒。」緊張的氛圍忽被第三個人打破，所有的眼睛又被一下子吸引到聲源處。被目光聚集之人正是劉欣，他站起身來道：「我大漢豐衣足食，風調雨順。相比之下，匈奴糧草緊缺，氣候乾燥。先皇當年與匈奴合親，沒挑公主、宗氏女子，就是捨不得她們去吃那份苦。王嬙為大漢順利和親，受到匈奴子民愛戴，多年來邊疆一帶相安無事。她被稱之為佳人，應屬當之無愧。」
劉欣這一番話，說得人心服口服。
連劉驁也忍不住讚道：「此言有理，母后何必為這事不順心？」
九五之尊向來一呼百應。劉驁都已開口，底下即刻傳來一片贊同聲。唯有劉隕在上席冷哼一聲。
王政君又轉向劉欣。眼前的少年讓她忽覺有些陌生，修長線條將他襯得格外俊朗，似鷹般的狡黠雙眸中，閃現的是一抹王者之風。
和他直直對視，王政君渾身一震，開口道：「知師莫若徒。欣兒和董大人相處了一段日子，果然變得深明大義了。」
氛圍總算稍得緩解，王政君步回上席道：「既然你們都這麼覺得，那就算我多心了。董大人，請回座。」
「謝太后。」表面看似並無波瀾，內心卻是硝煙瀰漫。
好個董賢！王政君暗罵自己沒有計畫周全，倒被他反將一軍。
她早該知道董賢不像趙飛燕那樣是盞省油的燈。
席上觥籌交錯，歌舞依舊，卻叫人提心吊膽。
午宴過後，還有晚宴，相隔的那段時間正是朝臣相互巴結的好機會。
長樂宮之大，絕不亞於劉驁所住的未央宮。劉欣本打算一離席，就離董賢遠遠的，可自那一曲之後，也不知為何，他竟鬼使神差地陪他逛遍了大半個長樂宮。
這一路上，自然有人上前攀談，以致他二人倒沒說上幾句話。好不容易看到一處清靜的假山，還沒走到跟前，王莽卻已捷足先登。
劉欣淡淡看了董賢一眼，他一路都是隨著董賢的性子走。在這裡碰上王莽，不禁讓他懷疑這兩人是不是先前就預計好的。
「董大人，你這老師做得真是舒坦。欣殿下這麼快就會為你出頭了，都用不著我插手。」
聽了王莽這話，劉欣嗤之以鼻。那詞曲分明是王莽所作，董賢和他雖是一路的，但劉欣仍無法坐視這等「借刀殺人」的戲碼。
他早已知曉，王莽會在後頭為董賢開脫，扮盡好人。
像是看出劉欣心中所想，王莽笑道：「你們有話要談，那我先失陪了。」全盤棋路雖有一點變化，但劉欣能為董賢說話，仍證明自己步步為營。
這不正是整個局路中最重要的一步棋嗎？天下鮮有人知，劉氏江山已如風中殘葉搖搖欲墜，劉驁的子嗣，只怕他這一生也不會見到。
最大的隱患並非其他，恰是劉欣。北星側移，成五彩，星空中共存兩顆天子之星。一山如何能容二虎？若不滅去其中一顆，江山何以為固？
「王爺要走？何不一起聊聊？」從頭至尾，彷彿那個在眾人面前，犯了王政君大忌的人並不是自己。董賢悠閒如舊。
「不用了，我還要去恭賀白蓉妃！」王莽與董賢不著痕跡地互望一眼。劉欣在心中把這舉動稱之為─策劃陰謀。
隨口說了句「莽王叔走好」，便對他視而不見。
王莽走後，劉欣才覺得自在些，看了身邊的董賢一眼，輕聲喚：「老師……」
似乎第一次聽見他主動這樣稱呼，董賢不免驚愕，微笑問：「怎麼了？」
「你為何要唱那首詞？那分明不是你寫的。」因為忠誠？因為無法抗拒？因為他的身心都已被王莽收買？可萬一王政君勃怒，不聽任何人勸，董賢豈不是要搭上性命？劉欣認定，董賢追隨王莽無非是待他篡位後，可榮登建國功臣之座。可一旦現在就丟了性命，還如何坐享後面的富貴？
劉欣不懂，他百思不得其解。