翌日——
前夜下了場大雨，蘇燦因心中有事，整夜無眠，站在窗前欣賞著晨間的雨露。
他望著橫生的枝啞，攀附在上頭的雨水有如成串的珍珠，排排地掛在那兒，大雨過後，將景色洗得一片干淨，綠的碧綠，紅的艷紅，黃的嫩黃，讓人心境不由得也跟清朗起來。
他步出房門，下了回廊，走入園子裡，耳聽鳥兒啾啾的叫聲，眼望蝶兒忙碌地飛舞，鼻聞百花幽香，覺得昨夜的愁煩似乎輕了不少。舒了口氣，眼角便掃見角門有人影晃了進來。
是大哥。
蘇燦牽起一抹疏淡的笑迎上前。“大哥，難得一大早上我這兒，可有事？”
蘇齊的眼神四處游移了一番後，這才正眼看著蘇燦。“吳家那丫頭今兒個沒來麼？”
蘇燦心一震，笑道：“大哥找阿慮可有事？”
蘇齊別具深意地笑了笑，沒打算賣關子，直接說了：“那丫頭跟你讀了幾年書，多少也有些見識；我瞧她模樣也生得越發標致：本想她吳家是窮苦人家，配不上咱們蘇府，可這幾年下來，吳家在順昌府也掙出頭了，所以這門親事算是門當戶對了。”
蘇燦心頭一熱。“大哥的意思是？”難道大哥要幫他主意，將阿慮許給他為妻麼？
蘇齊注意到他眼神裡有抹驚喜，微笑道：“爹娘最近老催我問著有沒有喜歡哪家的姑娘，我想若娶那吳家丫頭，論才情、談美貌，她倒是上上之選，生意上蘇吳兩家可以相互照應。”
這席話教蘇燦聽得如遭五雷轟頂。
大哥要娶阿慮？
一股難以抑制的憤怒在他的胸口焚撓。
“阿慮知道麼？”他用尚存的一絲理智問道，想弄清大哥是否跟吳慮提了。
“她何必知道，她家自有她堂兄吳當家的做主。”蘇齊說得理所當然。
“那大哥呢？你愛她麼？”他咄咄逼人地追問。
“愛？那是啥？”蘇齊冷嗤。
蘇燦見大哥的神情充滿下屑，還帶著譏笑之意，仿佛認為他的話荒謬可笑。
“你既不愛她，娶了她之後又怎可能珍惜她？難道只為了生意上的方便、以及該成親了就誤她一世？”他忍著氣想勸大哥打消此念。
“她嫁我有何委屈？在順昌府內，除了吳家自己，誰比得上咱們官商亨通？我又是長子，她嫁給我，富貴榮華一世，這些全是我給她的，怎是誤她一世？”
“可你不愛她，她也不愛你呀！”蘇燦咬牙切齒地說出重點。
“哈，她不愛我，難道她說過她愛你？”蘇齊挑釁。
“沒有。”但他愛她。盡管兩人相處從不提及男女之情，也從未逾炬，他也未曾表明過自己的心意，但他從未想過吳慮會成為別人的妻，更別提是大哥的妻了。
“就算她愛你，你也愛她好了，你能給她啥？經商一竅不通，求功名也裹足不前，愛能當飯吃麼？”蘇齊殘酷地道破現實。
蘇燦無言以對，心緒翻騰，甚至感到慌亂不安，覺得一直握在手上的寶就要丟失了。
蘇齊瞧蘇燦靜默無語，滿意地一笑。“我今兒個來是跟你說明白，別再與吳家那丫頭走得過近，免得日後她要成了你嫂子，下人們會說閒話。得，我走了。”
蘇燦陷入狂亂地思潮中，既無措又煩躁。
大哥一點也不愛阿慮，卻想娶她。
一想到她可能委身子大哥，而且還要收起刁鑽的性子，生兒育女持家，為了怕下人們閒言閒語，再不能與他說笑……
不，他的心一陣疼痛，完全不能接受。
阿慮一定要幸福，而只有他最了解她，他一定能給她幸福。她真要嫁。也應該嫁他呀！
可大哥說得沒錯，他拿啥養她？除了比人家多認識幾個字之外，他別無長處，難道真要讓她日後拋頭露面去賣他的字畫？然後受張天霸那無賴的調笑，回到家後也忍隱著不敢跟他訴苦麼？這算哪門子的幸福？
昨日張天霸的奚落與方才大哥話中的輕蔑，教蘇燦頓時沒了自信，覺得自己一事無成。
頭上那沾著成串雨露的枝啞忽然被人一彈，所有的水珠全灑在他臉上。
他唬了一跳，低聲罵出一連串的詛咒，用袖口擦拭滿臉的狼狽，卻聽見咭咭的笑聲自牆外傳來。
“死阿慮，你好大的膽子，竟敢戲弄本少爺，給我滾進來！”他罵道。
清麗的人兒大刺刺地走進園裡。“你叫我？”她語氣一如往常的清冷，慧黠的眸子卻打量著他的表情。
很好，此刻的他並沒有帶上面具。她往好處想，昨兒個在街上，他疏淡的態度可能是她看錯了，八成是因為自己偷賣他的字畫而心虛了的緣故。
“你彈我水？”蘇燦沒好氣地質問，眸光卻貪戀地看著她俏麗的容顏及靈動的神情。他無法想象自己會失去她，無法想象自己再看不見如此牽動他的心的一顰一笑……
“我哪有？”她當然否認。
“還裝無辜？這裡只有你我兩人，還想唬誰？”
吳慮伸出手，上頭躺著一顆渾圓飽滿的桃子。“你沒在書房，所以過來尋你。見桃子生得好，正想摘顆孝敬你，怎知你偏站在桃樹下，弄了一身濕，不知者無罪，真對不住啦！”
“桃子拿來。”蘇燦聽她言不由衷，還忍不住嬉笑的敷衍態度，就知她又在誆人了，可一番解釋偏偏又說得合情合理，叫他無法反駁。
吳慮不捨地縮手。“你不趕快換下濕衣裳，當心受寒了。”
“我先吃桃子。”
“吃了啦，吃了啦，吃了啦……”沒想到他還真要，她不甘心地送上。
“你嘀咕什麼？”蘇燦得意地狠狠咬它一口。
“沒有。”吳慮失望的噘起嘴，推他走回屋裡。“快更衣。”怕他病了，她想也沒想就伸手想幫他。
“你做啥？”她的小手才碰上領口，蘇燦怕癢，笑著閃躲。
“我就破例一回，做你的丫頭，服侍你更衣。快，兩手平舉。”她笑嘻嘻地解釋。
她服侍他更衣？這對蘇燦而言簡直是受寵若驚，他乖乖聽令，等著她動手。
吳慮站在他跟前，研究起他的衣裳。這……男人的衣服是怎麼脫的？長衫上系著大帶，那麼要先松大帶嘍……但若是松了他的大帶，萬一他的長褲一起松脫了，那……那不就……她躊躇不前。
蘇燦忍不住忘情地盯著她瞧，兩個人靠得很近，每個呼息他都可以嗅聞到她身上飄來若有似無的香氣，她美麗的容顏就近在眼前，他吐出的氣息甚至可以讓她頂上的青絲微微顫動。
她在他屋裡是那麼的合適，兩人親暱的互動是那麼的自然，就好像他與她是天生絕配，他怎甘心將她讓給別人？不，絕不。
他要她幸福，也要自己快樂。
“到底脫不脫？我杵在這兒很久了，手都發酸了。”他啞聲催促，她再不動手，快點換妥衣衫，他就要管不住自己藏在心底多年，且日漸加深，就要隱忍不住的情意了，何況先前被大哥這麼一激，他只想放縱自己躍動的心，緊緊地抱著她，不讓別人有覬覦她的機會……
“手酸？你不會先放下來麼。”她雙頰泛紅，還在磨蹭。
“你當我是田裡的草人兒隨你擺布？”
他低啞的嗓音在她的頭頂響起，教她驀地心顫，氣息不穩了。
屋裡的氣氛詭異地沉了，她瞧著雙臂平舉的他，不同於女子的偉岸胸膛在她眼前規律地起伏，她覺得自己像被圈在他的勢力范圍內，她第一次意識到男子的身形和自己竟有如此大的差別，而面前的他是個男的……
“阿慮，你該不會睡著了吧？”蘇燦用下頦點點她的頭頂。
這樣親密的舉動叫吳慮的臉頰更是染紅。
阿燦這家伙怎麼突然變了個樣啦？害她心跳莫名地加速，於是趕緊低首從他腋下鑽過。“我不會替人更衣，你自己來吧。”
蘇燦單手利落一抓，纏住那纖細的臂膀將她拉回。“是你自己答應替我更衣的。”他索求。
“我哪有？”吳慮掙脫不開，低首不敢與他對望。
她覺得他今兒個不太對勁，似乎多了股令人臉紅心跳的柔情，還有之前少有的親暱碰觸……她隱隱覺得有些奇異的情愫在流動，教她心慌意亂。
“你有。”蘇燦俯首緩緩欺近她。
她是那麼的令他難以自拔，只有在她面前，他才能展現真正的自我，他無法想象若失去她，他會如何的狂亂、絕望……
他灼熱的氣息逼近她，吳慮心更慌了，她抬頭，驚愕地看著他。
兩個人太貼近了！她本能地雙手往他兩頰一拍，清脆的巴掌聲響起。
“你干麼打我？”蘇燦跳了起來，放開她，搗著雙頰。
“你干麼靠這麼近看我？”
“我是想……”
“想啥？”
想一親芳澤。“沒有。”他回神，強壓下想親吻她的欲望。
吳慮見他欲言又止，那神情仿佛內心正在掙扎什麼，但卻掙脫不開，因此顯得有些狼狽。他一向自信滿滿，極少看見他如此躁亂的模樣，這讓她心軟了。
“快更衣吧。”她柔聲叮嚀。
“阿慮，我問你一事。”蘇燦也不避諱，當著她的面更衣。
“嗯？說吧。”她心半吊著，好奇的瞧他松大帶。呼，幸好，長褲沒落下。
“你……覺得我大哥如何？”他細察著她的表情。
“做生意似乎挺行的。”她心不在焉地輕哼。
是啊！大哥行事一向穩重，否則爹怎會將家裡的一切全交給他打理。“那你……喜歡他麼？”他謹慎地再問。若阿慮不討厭大哥，那麼為了她的幸福著想，他是不是該成全他倆？至少她成了蘇家少夫人，一輩子不用受人氣。
可一想到日後她與他再無瓜葛，當她傷心、受委屈時，是投入別的男子的懷抱尋求安慰，他的心便忍不住陣陣的抽痛。
吳慮眸光轉回到他臉上，懷疑地審視他，瞧他那怪裡怪氣的模樣，嗔道：“為何突然提起大少爺？”
“你別問那麼多，只要說你喜不喜歡他便成。”蘇燦心亂成一團，不耐煩地取出外衫，胡亂地套上。
吳慮瞧他那煩躁的舉動，上前接手，細心地為他打理。“別折騰衣裳啦，它可沒惹你。”
蘇燦安靜地任她擺布，多希望這情景能跟他一輩子。
“你喜歡大哥麼？”他悶悶地再問一次。
吳慮輕歎。“我只遠遠地瞧過他，也沒費心去記他模樣，談啥喜歡？”
這傻哥哥，她的心意他還不明白麼？除了家人，她何時親近誰了？她占人便宜一向不手軟，卻多花了一份心思為他著想；除了他，她曾心疼過誰了？為誰抱不平了？
“那意思是，如果你有機會接近我大哥，可能會喜歡他嘍？”他語氣酸溜溜，似被鬼迷了心竅，硬是往死胡同鑽。
吳慮幫他理著領口的小手忽地一頓，冷睨他一眼。“阿爛，叫你那根不對勁的筋趕緊回正，不然我可要動手扳正它了。”
他就愛看她那張冷淡的素顏，及聽她無波無痕的削人之語。“教我怎麼捨得放了你……”他喃喃自語，看著她美麗的容顏，一時情潮翻湧，驀地伸手一攬，將吳慮緊緊地壓入他懷裡。縱使天荒地老，再也不願意放開……
“阿爛，你在做什……”吳慮揚首，嗔怒的話來不及說完，蘇燦一低首，吻上了她。
“唔……”她掙扎著，卻無法掙脫他鉗制的懷抱，炙人的吮吻。他沒經過她的同意就掠奪了她的初吻。這個人吶！她一定要好好地跟他算這筆帳。
蘇燦將她密密的鎖在他的懷裡，吻著她微涼的唇直到它們發熱，探入她的檀口，吸吮著她蜜一般的芳津，直到她酥軟在他懷裡，不再掙扎……
他多希望時間能就此打住，再也沒有擾人的紛爭，不必面對未來兄弟可能鬩牆，不用擔心他可能隨時失去她……
讓天地就只剩他們倆！
“我不放開……絕不放開……”他語氣幾近於懇求。但，是求天？或是兄長？還是阿慮？他已經分不清了。
吳慮感覺到蘇燦的熱情帶著一絲絕望，他的嘴不斷地壓迫著她，結實的身子有力地抱緊她，幾乎不留一絲縫隙……
唔……這太親密了！她的頭開始昏眩，心跳得飛快……
她感覺到他想向她索求更多，但她不懂他還想要啥？哦……天！他在做啥？為何欺入她的嘴裡天翻地覆的？她快昏了。
她在軟下雙腿之前緊緊攀住他，而他趁勢一抱，將她溫柔地放在他的床上。
“不，不要……”她在他的唇探入她的耳後，沿著纖頸一路烙印而不時，驚慌又迷醉地嬌吟出聲。
她無助的輕吟使蘇燦的渴求更加難以控制，他封吻住她的抗議，手侵入她的衣衫內，觸上那銷魂的滑膩肌膚。
吳慮全身一震。“不……”她嚇著了，開始掙扎。“放開我……快放了我……”
“噓……乖……聽話……”他啞聲輕哄，雙手改定住她的腰肢。
吳慮踢他，卻只撞痛了自己的腳骨，只好罵道：“聽啥話！你當我是誰？甜言蜜語兩句我就該依了你？你都是這麼哄騙女人的麼？”
蘇燦失笑，聽她怒斥的言語，望著她此刻紅潮滿布的冷絕容顏，他早熟悉她的性子，若是她真討厭的人，她連話也懶得跟對方開口，要是不小心碰上了，還會以袖遮臉，當作沒看見。哪還會這麼凶巴巴的？
因此她的斥責非但沒有使他退卻，更激起了想讓她臣服在他懷裡的欲望。
“你就是愛罵我。”他皮皮地咧嘴一笑，手仍固執地貼在她纖細的柳腰上，感受那完美曲線的觸感。
“你該罵。”吳慮垂眸閃躲著他侵略的目光，想掙脫他鉗制住的雙手，卻只是徒勞，反讓自己的領口更加敞開了。
那風情使蘇燦眼瞳一黯，激情又起。“我讓你罵一輩子，可好？”
“我懶得罵，你快放開我。”
“你冷嘲熱諷的性子，只有我才受得了，你若懶得罵我，那日子可乏味啦！”他的手悄悄地向上探索。
吳慮心一急。“你不知上進！”
蘇燦打住想與她親近的沖動，專注地瞧了她好一會兒。“我怎麼不知上進了？”
“你仗著蘇府大大小小對你的惜才之心，不認清自己該盡的責任，成日只執意維護撈什子的傲氣，你真該學習大少爺負責的態度，而不是風花雪月地瞎過日子。”
蘇燦平日博覽群書，綜觀天不時事，的確有著文人的傲氣。
今日要不是聽見大哥欲娶吳慮為妻那席話，他也不至於失常，讓情感駕馭了理智。
他愛惜吳慮是真，怕失去她的隱憂使他放縱了自己的情感，想不到竟換來她的輕視。
“你竟是這麼看我的。”他坐起身，苦澀一笑，一直以為她是了解他的。
吳慮脫身後，趕忙整理自己凌亂的衣衫，見他神情不同以往，推推他。“怎麼？我隨便說說，你真生氣啦？”
他搖頭，頹喪地說：“或許大哥才是真適合你的人。”
吳慮薄怒道：“咱們倆的事，又跟大少爺有何干系啦？”
蘇燦瞧她一眼。
見她臉上的紅暈未退，雙眸晶亮，美得令人失魂心醉。她會讀書也會做生意，懂得風花雪月也知道該怎麼適時的放下身段營生；而他呢？果然百無一用是書生，以前他總認為自己有雄心壯志，才情甚高，但現實卻是什麼也不是，原來他根本就配不上她呀！
“喂，大哥……”吳慮發現他又露出昨日那種若有所思的古怪神情，像似把她推得老遠，急忙喚他。“你腦袋在想啥？這會兒神游到哪兒去啦？阿慮在外頭等你呢，快回神吧！”
“阿慮，日後你得空，多與大哥親近親近吧。”他口是心非地建議。
吳慮定定地瞪他好一會兒。“昨兒個我原以為是看錯啦，想不到此刻你又如此。你說說，我做了啥事兒惹惱了你？不然你為何對我帶上虛假的面具，還想將我推得遠遠？”
蘇燦閃躲她的瞪視。“沒的事，是你太多疑了。”
“我……”吳慮正想反駁，園外蘇燦的小廝阿松卻出聲問道——
“二少爺，吳慮姑娘可有在裡頭？”
蘇燦走近窗邊。“啥事？”
“她家二姐要生產啦，郎大夫派人來尋，請她趕快回去救二姐呢！”
順昌府的神醫郎士元曾診脈吳家二姐吳情生得是龍鳳胎，但會難產，因此要吳家手足在吳情生產時，全陪側一旁，或許可幫得上忙。
吳慮急忙下床，離去之前，她撂下心中的不滿。“我生氣啦！聽見沒有？這回我真的生氣啦！”
蘇燦目送她離去。
唉！他多麼希望她惱他一輩子。
至少，這樣她就永遠不會忘記他了……