次日，當慕容飛雲頭罩黑紗跟著余瑜進入重陽城，整座城差點炸開鍋。
眾所周知，余瑜治軍嚴謹、不苟言笑，是個冰塊雕就般的女子，從來跟她最接近的，大概只有她的貼身侍從趙乙了；但就算面對趙乙，她也很少笑逐顏開，只有公事公辦的態度。
但今天，余瑜卻是牽著一個男人的手進城的，唇角漾著春風也似的笑容，就像那三月桃花，嬌弱憐人，又帶著宜人馨香，素手輕抬間，散發點點風情。
不知道多少士兵看呆了，有掉下馬的、摔落手上兵器的，還有人一腦袋撞到路邊的大樹。
所有人都對這個可以令平遼將軍化寒冰為春水的男子充滿好奇心，只除了趙乙。
在他看來，他忠心守護余瑜，全念在慕容飛雲臨終托付。
可現在余瑜的行為已明顯背叛了慕容飛雲……好吧！慕容飛雲已然身死，余瑜又還年輕，總不能叫余瑜替他守一輩子活寡，余瑜移情別戀，也屬常理。
趙乙不能苛責她，但他也不願再守護一個不再愛慕容飛雲的女子；因此，當余瑜將男子帶進平遼將軍府，兩人關在書房裡，不知在嘀咕些什麼時，趙乙就收拾好包袱，準備走人了。
他舉手敲了敲書房門。
「進來。」裡頭傳來余瑜的聲音。
趙乙打開房門走進來，余瑜正寫好奏章，而那名頭罩黑紗的男子則在一旁為她侍候筆墨。
余瑜抬頭望趙乙一眼。「有什麼事嗎？」
「屬下特來向將軍告辭。」趙乙抱拳說。
「告辭？」余瑜納悶。「之前我讓你走，你還說奉飛雲之命誓死保護我，現在怎麼又要走了？」
趙乙悶哼一聲，本來就黝黑的臉色更加陰沈三分。「此一時也、彼一時也，現在將軍用不著屬下了，屬下自當離開。」
余瑜身邊的蒙面男子噗哧一聲笑了出來。
趙乙臉上更加難看。「你笑什麼？」
「趙乙，我是不是聞錯啦？你話裡的味道好酸啊！」男子笑謔。
那磁性的聲音、輕揚的語氣，瞬間凍結了趙乙的腦袋。「你……」他張大嘴，再也動彈不得。
男子嘻嘻笑著。「還是這麼不禁玩。」
說話間，他走過去，密密實實地鎖上了書房門。
當著趙乙的面，男子揭下罩頭黑紗，俊眉星目、清逸雅致，不是慕容飛雲又是誰？
「啊！」趙乙激動地狂呼一聲。「將……」
「閉嘴。」慕容飛雲低喝一聲，隨即一指頭點中趙乙啞穴。「你想讓全城的人都知道我沒死，再來殺我一遍嗎？」
「以小人之心度君子之腹。」余瑜嘀咕著。「你若肯投降鳳帝，不知多少人要歡呼，誰敢殺你？」
慕容飛雲沒反駁，幾年看下來，鳳帝確是位明君，但是不是個仁君就只有天才曉得了。
「將軍……」趙乙終於回過神，兩個字一出口，淚水也跟著滑落。
「別再這樣稱呼我了。」得見昔日舊友，慕容飛雲也是滿心感慨。
趙乙明白。「少爺，你沒死，怎麼不派人送個信，趙乙……」
「趙乙，南朝覆滅，賢親王府也跟著煙消雲散了，你我主僕關係不再，若不嫌棄，我們就以兄弟相稱吧！」慕容飛雲說著，順便解釋自己為何躲了三年，至今才敢出面的原因。「其實現在露面還是早了點，天下方定，根基未固，我的身份若被有心人士發現，必定又會惹禍，只是……我太想你們了，忍不住又做了一回衝動事。但日後我們行動仍得小心，千萬別再讓其他人知道我的存在。」
「不，少爺永遠是少爺，趙乙一輩子只認你是主子。」趙乙舉袖拭淚，他不傻，慕容飛雲到底是為誰相思難耐而露面，他心知肚明，也不在這裡妨礙人家談情說愛，嘿嘿笑著。「少爺應該還沒用早膳，趙乙去給你準備。」說完，他拎著包袱就跑了，出去後還不忘再將房門緊緊關好。
余瑜被趙乙那曖昧的笑聲弄得紅暈雙頰。「我現在才知道這傢伙原來這麼滑頭。」
「那叫識相。」慕容飛雲走過去牽起她的手，輕輕撫摸著。「你很希望我為鳳帝賣命嗎？」
「你肯嗎？」也不等他回答，她自顧自道：「算了！強扭的瓜不甜，你無意仕途，硬逼你出仕，你也不會開心。」
「我的身份太敏感，確實不好露面。」
「借口罷了，如今天下一統，只要陛下一句話，誰敢有異議？身份更不是問題。」
他苦笑，她說得有理，以鳳帝今時威儀，莫說要他改名出仕，就算鳳帝挑白了，就是要他這個「死人」回魂，重以大將軍稱號披掛上陣，想必鳳皇朝內也無人敢置喙。
只是慕容飛雲過不了自己那關，他已經背叛了南朝，暗助鳳帝得到天下了，再以此圖謀富貴，就算史書饒得了他，他還嫌一身骯髒呢！
「我可以當你的幕僚，助你平定蠻族。」這也算為天下百姓謀福。
「你真有辦法平定蠻族？」她守重陽城三年，無時無刻不想平定蠻族，但始終無法成功，莫非他有鬼神之能得以辦到？
他點頭。「這三年，我雖然在養傷，但也一直注意著這裡，其實蠻族並不如想像中那麼可怕和具威脅性，只是從來中原對付蠻族的方法就是防守，卻少有人想過要進攻。」
「陛下尚未問鼎中原前，曾驅逐蠻族出漠北草原，但時隔沒多久，蠻族又南下了。草原太大，我們對地形不熟，蠻族部落又多，隨便一、二十人也成一族，任千軍萬馬去掃也掃不完，實在無法將蠻族一網打盡。」
「網不盡的就不要網啦！重點在制衡。正如你所說，蠻族部落眾多，也很複雜，大可拉一個、打一個，讓他們窩裡反去。親鳳皇朝的，許以重利，令其子孫接受教化，讓他們去對付別有異心者，如此長年耗下去，蠻族不攻自亂，一、二十年後，再無力南侵。不過行此計前，要狠狠教訓蠻族一頓，打得他們痛了，議和的聲音才會出現。」
她聽得兩眼放光，越思考他的話，越覺可行。「想不到你不只水戰厲害，陸戰也有一套。」確實堪當軍神稱號。
「兵者，詭計也。也就是說，戰場上誰夠奸，誰就贏。當然，戰前的情報工作一定要做好，如此才不會聰明反被聰明誤。」
「我越來越覺得你不出仕是朝廷一大損失。」
「別別別……」他連連擺手。「我跟你還分彼此嗎？你出仕，我幫你出主意，一樣嘛！」
「若有一天我位列三公，你猶是一介布衣，也不介意？」她斜睨著他，不大相信哪個男子漢大丈夫能受得了妻子威風無比，自己卻默默無聞。
「我驕傲都來不及，怎會介意？」他伸指輕點她鼻頭。「待你出征，我為你牽馬，兩軍交鋒，我便做你的親隨，且看平遼將軍如何大發雌威，殺得蠻族落花流水。」
她心裡甜蜜蜜的，他實在太會說話，被他一哄，神魂都要飛上天了；但覺得有夫如此，夫復何求？
但真讓他為她牽馬？「算了吧！這一戰如果能成，我也要功成身退了。」
前半生，她嘗過無助落魄的日子，也試過高官顯爵的生活，夠了，餘下來的人生只願與他攜手相扶，笑望漁船晚歌，此生足矣。
「啊！」這下子換他嚇一大跳了。「你有辭官之意？」
「昨兒個與你重會時我就說啦！你沒聽見嗎？」
「呃……我是聽見了，但……你都封二等伯了，辭官不覺得可惜嗎？這一戰若成，以你的功勞，封個王爺都有可能，那是何等威風的事，你能輕易拋下？」他只是不敢相信自己有那魅力，讓她甘願退隱。
「我像是很重功名的人嗎？」她用力一掐他的手臂。「你不出仕，我陪你夫唱婦隨，莫非你有意見？」
他沒意見，但是……他太高興了，也很驚恐。「鳳帝一定會宰了我……」
「關陛下什麼事？」
「你一辭官，鳳帝立刻就會猜到是我拐走他手下最厲害的大將；他不宰我要宰誰？」
「鳳皇朝名將多如天上星，多我一個、少我一個，有何差別？」
他搖搖頭。「瑜兒，你太看輕自己了。重陽城的兵力占鳳皇朝的總兵力多少成？這個守將的位置是隨便一個人可以坐的嗎？哪怕那人再有才能，鳳帝放心讓一個重名利的將領掌偌大兵權嗎？因為是你，鳳帝才安心讓你擁兵自重，換作一般將領，昏庸者，擋不住蠻族；太厲害的，早遭猜忌。」
他不提點，她沒想到，他一說，她才驚覺，多年來她手握全國半數兵力，看似威風，其實是在走鋼索，一個行差踏錯，勢必萬劫不復。畢竟，功高震主啊！
「飛雲，與其封王襲爵，我願與你天涯相伴。」
「鳳帝很瞭解你、也很信任你，你繼續為官，只要不出大差錯，必定無礙；這可是一條青雲坦途，就此捨棄，很可惜。」這是他的真心話，以她之才，去做村婦，確實糟蹋了。
「為求知心人，願捨青雲路。」她雙眼堅定地望著他，經過了這麼多事，她什麼都看開了，唯一難捨的只有他，那為什麼不順遂心意呢？
「好……好一個為求知心人，願捨青雲路。」他眼眶紅了，緊緊抱著她，一生高低起伏都不足論，能夠遇到她、愛上她、擁有她，才是他今生最大的驕傲。「我會為你設計一番，讓天下再沒有什麼平遼將軍或軍神，只有單純的余瑜與慕容飛雲。」
於是，自大將軍慕容飛雲的詐死後，又一名將將「殞落」在一場滔天陰謀中。
一切果如慕容飛雲所料，余瑜的密奏一送達大都，鳳帝大怒，朝廷整個震了三震。
半個月內，鳳帝圈禁了三個王爺，其中還有一個是他的親叔公，一品大臣殺了兩個，其餘遭誅連者多達一百多人，受到申誡、降級和罰俸者更有三百名之多。
看到結果時，余瑜也嚇了一跳。「陛下想必非常生氣。」在她既往的印象裡，鳳帝待臣屬向來寬厚，很少嚴懲，除非真把他惹火了。
慕容飛雲卻不鹹不淡地扔下一句話。「他這是找到機會整頓各派勢力。制衡之道，每個帝王都會，有什麼值得大驚小怪的？」他現在不以黑紗蒙面了，改戴上一張鐵面具，紅角青牙，半夜裡還能嚇哭小孩。
有人問他為什麼戴面具，他就說自己長得太帥，怕美男禍水，所以把自己弄丑點兒；聽者無不哈哈大笑，無形間拉近了他與重陽城軍民們的距離，現在他出門，到哪兒都有人打招呼，看得余瑜不得不承認，對於招攬人心，他確有一手。
「我是不知道陛下此舉是否為制衡之術，但我聽得出來，你話裡充滿嫉妒。」她真是不明白，他為何成天針對鳳帝？
「如果我每天在你耳邊誇獎怡香樓的姑娘有多美麗、多溫柔、多體貼，你大概就能理解我的心情了。」以她對鳳帝的盲目崇拜，他都要懷疑她是不是對鳳帝情有獨鍾了。
「好，說得好。你不提怡香樓，我還沒想起，現在可以告訴我，你最近三天都泡在窯子裡做什麼了？別告訴我，你跟那些姑娘們只是蓋棉被純聊天，我不信那鬼話。」
「有棉被蓋就好了。」他咕噥幾聲，重陽城地處北邊，雖已是春季，夜晚冷風依然刺人，即便披了貂皮披風也難擋寒意。「放心，以我多年流連花叢的經驗，怡香樓的姑娘只是中等貨色，還迷不倒我。」
「要死了！」她隨手從書案上拿了枝毛筆丟向他。「問你話呢！照實說就好，囉囉嗦嗦什麼？」
「探聽消息。」這說得夠簡單了吧？
「說清楚點兒！」又是一枝毛筆丟過去。他說得太簡單，她沒聽懂。
「瑜兒。」他語重心長地歎了口氣。「怡香樓的姑娘真的比你溫柔多了。」
這回不只毛筆，連硯台也飛過去了。
慕容飛雲側身、低頭，閃過諸樣攻擊。「好啦！不開玩笑了，我到怡香樓真的是去查探蠻族內部消息。」
「那些姑娘會知道這種軍國大事？」
「酒樓茶館從來就是各種流言盛傳之地，雖然不能百分百盡信，但多聽一點也無妨。」
「舉個例子來聽，說得好，不罰，萬一……哼哼！」她會讓他知道男人花心會有什麼下場！
「聽說暴熊族族長很有可能被推選為下一屆的大單于，這個消息如何？」
「你這消息從何而來？準確嗎？」聞言，她大驚，蠻族分崩離析已如此難纏，再讓他們統一起來，又是一場大災難了。
「雖說邊境已然封鎖，貿易也中斷了，但中原的茶磚、絲綢，蠻族的皮革、藥材等，仍具有豐厚利潤，總有些要錢不要命的商人私組商隊進入草原與蠻族做買賣，因此聽到風聲，等商人們賺飽銀兩回國，幾杯黃酒下肚，嘴皮子就合不緊了，是真是偽，端看各人判定。」
「那你覺得這消息是真的？」
「天下大勢，合久必分、分久必合，這是必然的。」
「唉！」她歎口長氣。「如此百姓又要遭禍了。」
「危機未必不是轉機啊！」他幫她將所有毛筆、硯台都撿回書案上放好。
余瑜用力給他一個白眼。「你有話不能一次說清楚嗎？拖拖拉拉的，煩不煩？」
「娘子，你這就嫌我煩了，往後我們還要相處幾十年……」一副閨中怨男相啊！
「去死！」剛被撿回去的硯台又砸出來了。「說重點！」
「好吧！根據為夫含辱負重、犧牲身體……」又是一方硯台砸過來，慕容飛雲偏頭閃過繼續說：「總而言之，我認為暴熊族長想坐穩大位，就得立下大功，比如殺死重陽守將，赫赫有名的平遼將軍余瑜。」
她懂了。「你是想讓我做餌，引暴熊族長率眾來攻，我等設陷，將其一網成擒。」
「差不多，但是……」他遲疑著。
「有話直說，不要吞吞吐吐。」不曉得她耐性不佳嗎？如此猶疑，讓她很不耐煩。
他又想了片刻。「你不想繼續為官的想法，確定了嗎？」
「當然，此戰一了，我必上書辭官。」說著，她自懷裡掏出鳳帝密旨。「雖然有些辜負陛下隆恩，但我確實膩了官場。」而且與慕容飛雲相依相偎的未來，比起高官厚祿，對她的吸引力更大，她期待無官一身輕，與他逍遙自在的日子。
「你手上的是什麼東西？」
「陛下的密旨，嘉獎我守城有功，封我為一等公，期許我一心為國，再建大功。封賞的欽差已在路上，這份密旨是八百里加急送來的，說來，陛下也是有心。」放眼鳳皇朝，得鳳帝如此恩寵者，余瑜認了第二，恐怕也無人敢做第一了。
慕容飛雲只覺冷汗一顆顆冒出來，不多時已濕了一身青衫。
「鳳帝這一手……真是高啊！」他咬牙，其實比較想咬的是鳳帝，雖然沒見過鳳帝，但就是討厭他，十六年前將余瑜帶離南朝，讓他思念得差點瘋掉。每次聽余瑜誇獎鳳帝，他一顆心都像浸在陳年老醋裡，酸得受不了；所以要他為鳳帝效命……別想！他死也不會幫情敵出謀劃策。
「我不會接這個旨，你氣什麼？」她滿腹疑惑。「你對陛下的偏見真的很深耶，這可不太好。」
他對鳳帝沒有偏見，是吃醋。但說穿了就丟臉了，立即轉移話題。
「問題不在聖旨本身，而是上頭期許你一心為國，你本來就無二心，鳳帝還多此一舉幹什麼？若有疑心，他也不會升你官，所以這封密旨分明是衝著我來的，鳳帝已知道我的存在，並且擔心我拐跑你，才會用這種隱諱的字句提醒你。太可恨了，鳳皇朝有數十名將，鳳帝一定要跟我爭你嗎？」
「不要把我說得像個有趣的玩意兒，隨人爭來奪去。」她瞪他一眼。「況且我在陛下心裡的份量未必如此大，你多慮了。」
「你知道我原先的打算是什麼嗎？拿你作餌，引出蠻族大部分勢力，一舉殲滅，接著派密探入草原，引起蠻族內亂，如此耗上幾年，蠻族元氣大傷，再也無力南侵。」
「這主意你說過了，我也同意啦！」
「但我本來計劃讓你在做餌途中詐死，以便與我浪跡天涯；鳳帝這旨一下，計劃要順利實施，就困難了。」
余瑜笑得差點打滾。「好好好，想不到軍神也有技窮的一天，還以為你有什麼通天本領，說到跑路，永遠只有詐死一招。」
慕容飛雲也算是臉皮厚過城牆的人，不然哪會在怡香樓住了三天，只在大堂內與南來北往的走私販子說天道地，臨走前還哄那些姑娘一定要對外放話他體力超人，一夜數女方能盡歡。
余瑜也是聽到這些傳聞，所以才跟他鬧點彆扭，沒真吃醋他流連風月之地。
像慕容飛雲這樣「守身如玉」，卻愛面子，非給自己塑造勇猛形象不可的男人，也算空前絕後了。
現在他卻被余瑜幾句話說得面紅耳赤，十根手指絞啊絞，半句話都說不出來。
「啊！」余瑜新奇地驚呼一聲。「我是不是看錯了，你居然也會害羞？」
「有……有什麼不對？我也是人好不好？」
「抱歉。」難得見到他窘迫，她實在忍不住想笑。
「那你還笑。」
「好，我不笑，給你看樣好東西。」她自繡囊中掏出一隻藥瓶丟給他。「服下一顆，三個時辰內氣息全無，狀若中毒而死，並且再清醒，沒有一點後遺症。唯一要注意的是，假死時，身體不能受到外力襲擊，否則少只手什麼的就麻煩了。」這正是她特地找來為防備鳳帝拒絕她辭官，好假死遁逃用的。
「好傢伙，敢情你的計劃跟我想的一樣，還敢笑我，看我怎麼懲罰你！」他抱住她笑得發軟的身子，用力吻上那不停發出笑聲的紅艷雙唇，心裡無比感動，她居然肯為他做到這等程度，今生今世，他必不負她。
「唔……嗯……」慢慢地，笑聲化作呻吟，她雙頰紅暈似火，媚眼如絲瞅著他。「飛雲，你老實說，在怡香樓三天，真的沒有……」
「咳咳咳……」他被嗆到了。「誰會真的用身體去換消息？」
「我真沒想到你定力如此之好，還是那些姑娘功夫太差？」
「你一個姑娘家，幹麼對窯子那麼好奇？」
「我已不是姑娘，都嫁你了，算是婦人，瞭解一下為何男人總愛流連風月場所，以便將來好馭夫啊！」
「你放心好了，我去那些地方永遠只會喝酒、吃菜、聽點小曲，至於姑娘們，我是沒興趣的。」
「為什麼？聽說風塵多出奇女子啊！」
「既是奇女子，自有賞花者摘取，我何苦糟蹋人家。」
「那艷冠群芳的花魁呢？」
「我沒興趣與陌生人共享春光。」於情感，他算潔癖，一生只愛一人，愛上了就永不改變。
她抿唇，淺笑之餘，心頭暖暖，慕容飛雲的癡情，堪比得上他倆間的金石之盟了。