見原本痛苦翻動的遲昊慢慢停了動作，使勁緊握的拳也緩緩松開，海品頤心喜，以為藥力生效，卻在下一瞬間，他激烈痙攣，弓起的身子幾乎離了床板！
見他狂抓胸口，抓出一道道血痕，海品頤急忙上前鉗住他的雙腕，但那因疼痛而生的反抗力道太猛烈，她完全壓不住，只能跨坐他的腰際，趴在他身上，用全身重量緊緊將他壓制。
被他激烈的掙扎撞得遍體生疼，海品頤緊咬下唇強忍，抓住他的雙腕固定身體兩側，他粗重紊亂的呼息在耳畔回蕩，她不禁難過閉眼。
老天爺！讓他熬過去吧，別讓他死！
“娘……不……娘……”模糊的囈語斷續自遲昊口中逸出，逼人幾近發狂的痛楚讓他緊築的心牆塌陷了一個缺口，汗濕的冷峻容顏滿是深絕痛苦。
那表情，讓她的心驀地一悸。他經歷過什麼？為何就連無意識時都強忍不痛呼出口？為何直到無法忍受，失防的他卻只呻吟這二字？
“我陪著你，你不是自己一個人，要撐過去，一定要撐過去……”她貼在他耳畔不斷輕喚，不讓他就這麼認輸。
隱約中，輕柔卻堅定的嗓音傳進腦海。
在扭曲的黑暗中行走，遲昊找不到方向，只有親手刺殺母親的感覺還停留手上。
誰？還有誰會這麼溫柔對他說話？唯一會這麼對他的人，已經被他殺了……
那聲音，像山谷中的回音，不住在他耳邊回蕩，他聽見了，卻完全看不到，他只能伸手茫然地在黑暗中摸索。
察覺被她壓制的右手掙動著，像要抓牢什麼，海品頤松開將手置於他的掌中，立即被他牢牢握住，力道之強勁，讓她忍不住疼擰了眉。
“放心，我不會走。”她忍著疼，依然柔聲說道。“我會陪著你，一定要活下來……”
耳畔的呼喚減緩了全身似被肢解的劇痛，慢慢地，遲昊激狂的掙扎開始安靜下來，粗重的呼息也逐漸變得平穩。
感謝天！直到他完全恢復平靜，海品頤松了口氣，見他下再妄動傷害自己，懸在心口的不安才放了下來。
一低頭，發現身上的外袍因激烈動作凌亂不堪，就連用來系胸的布條都變得松散。天！她剛剛幾乎是衣不蔽體地壓在他身上，而他……上身赤裸……
方才危急時不曾意識到的感覺，如今清楚地回到腦海，海品頤瞬間赧紅了臉，揪緊襟口，卻抹不去那肌膚相親的溫度。
他胸膛的炙熱，仿佛還燙著她的心口……
夠了！那只是情急之下的權宜之計，別再想了！
海品頤用力搖頭，想將那抹綺想甩落，卻徒勞無功，她懊惱咬唇，打算下床離他遠遠的，誰知才一踏著地，動作卻被限制，一回頭，才發現自己的左手仍被他用右手緊緊握著。已非方才幾要將手腕折斷那般用力，卻是牢牢攫住，像緊抓住比生命還重要的寶物。
那力道，不僅只握住她的手，仿佛也握住她的心。望著他恢復平靜卻仍顯蒼白的睡臉，驀地，海品頤心被撞了下，心跳難以抑制地加快，臉上好不容易褪去的紅潮，又嫣紅了頰。
她猶豫了會兒，蹲坐下來，輕聲和他商量：“我不是要走，讓我把藥熬好，好嗎？”
他沒有回應，手仍握著，不再因痛緊擰的眉宇，帶著幾不可見的淡淡滿足。
海品頤試著抽手，才一動，他立刻收緊力道，她只得趕緊放松，似乎察覺到她的順從，那只大掌又回復原來的力量。
他這孩子氣的反應，讓海品頤不禁笑了。
放棄掙脫的念頭，她單手整理松脫凌亂的衣著，然後用腳勾來牆邊的包袱，抽出一件外袍替他披上，用自己的衣袖為他拭汗。
“你是誰？為何會惹上使毒的人？你也會毒嗎？”衣袖撫過他深刻的五官，海品頤低問，問他，也問自己。他，是該救的人嗎？
他沒醒前，是得不到解答的。她輕歎口氣，在榻前的地面跪坐下來，微微側頭，枕在仍被他握著的左手臂上。連番的變故費了她不少心力，直至看他脫離險境，心情放松，疲累才整個浮現。
看著他，眼皮越來越沉重，她眨著、眨著，終於完全閉上眼，沉入睡夢。
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張眼的同時，長年訓練出的戒心已讓遲昊瞬間清醒，才微微一動，即因全身肌肉強烈的酸痛輕擰了眉。除了年幼時因過度練功嘗過這滋味，這種感覺已經很久沒經歷了。
昏迷前的畫面掠過腦海。他沒死嗎？那程咬金真有本事將他從鬼門關前拖回？
遲昊想要搭脈診斷，雙手一動，發現他的右手竟握著另一只手。他立刻松手，循著那只手上望，看到一張閉眼沉睡的容顏。
這輕微的舉動驚醒海品頤，她伸手揉揉惺忪的眼，突然頓了動作！她的左手自由了？急忙朝他看去，迎上一雙深冷的眸子。
“你醒了？”海品頤喜道，支起上身。“會痛嗎？有哪裡不舒服？”
相較於她的關懷，遲昊的毫不回應顯得冷淡，他坐起，以右手搭脈診斷，發現體內的毒性未退，只是暫時被壓制於一處。
見他自我診斷，海品頤不敢打擾，直到他松手才開口：“你會治嗎？需要什麼藥跟我說。”就算這座山裡采不到，她也定要藥鋪管事用盡各種管道將藥拿到手！
犀冷的目光在她身上打量，擅長易容的遲昊已輕易認出男子裝扮的她其實是名女子。帶著英氣的漂亮容貌是她成功裝扮的因素之一，但若細看，會發現杏目帶媚，唇瓣小巧紅嫩，淡蜜色的肌膚細滑如絲，比起一般俗艷女子多了一分獨特之美。
那時距離太遠又無暇留心，並末察覺。原來他竟被一名女子害得中毒，又被她所救？
“你會藥？”雖然毒未全解，但能讓他活到現在，已有相當能耐。
“我懂藥，也會采藥。”察覺他用冷漠築起無形的牆，海品頤微感不解。他和剛剛緊抓她手不放的是同一人嗎？為何清醒後差別如此之大？
“我的外袍呢？”發現床旁散著撕裂的衣料，遲昊擰眉。
“在外頭，我怕染了毒不敢拿進屋。”海品頤朝外一指。“要我去幫你拿嗎？”
遲昊沒回答，逕自翻身下榻，腳一著地，全身肌肉傳來的刺痛感讓他背脊一僵，沒讓痛楚表現臉上，他強抑著，若無其事地朝屋外走去。
中毒乍醒的他怎麼受得了？沒被他無礙的外表瞞過，海品頤擔慮地隨後跟出，只見他蹲在那件白色外袍旁，用樹枝翻動，勾起一條布掛，布掛縫制成一格格精致方格。
遲昊將布掛握在手中，以樹枝支地站起。
幸好她沒多事到將這件外袍燒掉，否則他布掛裡的毒粉，會讓方圓十裡的飛禽走獸隨燃煙盡數滅絕，包括他和她。
“挖洞將衣服埋了，越深越好。”實在沒力氣了，遲昊只好將這個工作指派給她，從屋裡走到溪邊已讓元氣大傷的他額冒冷汗。
“你是誰？”海品頤沒動，反而開口問道。他的舉止證實她的猜測，類似的布掛她曾在一名使毒高手身上見過，只是他的更為精致。
她起疑了。遲昊看似不動聲色，實際上心思已繞過數轉。她的存在是利是弊？該殺了她嗎？即使他現在傷重，但布掛在手，要毒殺她仍是輕而易舉。還是該留下她？若單憑他一人，恢復不是難事，但絕對會比有她幫助來得費時。
而他，目前最重要的，是盡快康復離開，別讓其它門人循線發現行蹤。
“遲昊，曾為羅剎門人。”最後，他下了決定。知道她問的不只名字，他索性將來歷說了。“因脫離門派被人追殺，你出手相救的，是來追殺我的人。”
羅剎門？！聽到這個名詞，海品頤震驚不已。藥和毒息息相關，出身藥鋪的她對羅剎門的恐怖再清楚不過。
他們心狠手辣，殺人如麻，為爭權、為奪利、為有人買通，可在一夕之間將一門血脈盡滅，連官府及武林各大門派都拿他們沒轍。
“後悔救了我嗎？”遲昊譏嘲道。她的反應早在他意料之中。“還是後悔沒讓我們兩敗俱傷？”
海品頤知道他是在諷刺那時他問的那句話，臉不禁微紅——閣不清楚來龍去脈嗎——或許是她多事，但她無法眼睜睜看著有人被殺卻不出手。江湖上的對錯太難論斷，她一點也不想深究，她只知道，她不能見死不救。
“做過的事我絕不後悔。”海品頤挺直背脊，毫不退縮地望著他。“你又為何要脫離羅剎門？是後悔加入這狠毒的門派嗎？”
“後悔？”遲昊冷冷揚唇，眸中閃過一抹難以析透的光。“在襁褓中即加入羅剎門，我能選擇嗎？”
腦海中浮現他在痛苦中咬牙囈語的模樣，海品頤心倏地一緊。他無從選擇，是因為父母脅迫嗎？“你父母也是羅剎門人？”
她的問句，勾起他深埋的記憶。遲昊表情冷凜，沒有怒火燎燒的氣勢，卻冷得嚇人。
方才昏迷中，隨著劇毒發作，在肉體和心靈的雙重折磨下，早已訓練得不知情感為何物的他，被摧毀自制。卻有人在耳邊不停呼喚，讓他緊攫住手，挽救了被夢魘拖住向下沉淪的意志，堅持不放他孤獨。
是她。雖不記得她說了什麼，但那緊握子手的觸感，直至他醒了還都存在，再確定不過。目光一掃，看到她的左手腕一圈烏紫，有一股連他也來不及察覺的情緒在心頭疾掠而過。
又如何？幫不了他，仍是死路一條。遲昊斂了思緒，手不著痕跡地移至布掛上。
“不是。”他簡短帶過。“若不想再幫我，直說無妨。”只要她一說不字，他將立即毒殺她。
海品頤咬唇，心裡很掙扎。會脫離羅剎門，是代表他對他們的狠毒也無法認同嗎？卻又為何直至此時才決定脫離？救了他，是助他棄暗投明，還是助紂為虐？
對羅剎門的了解讓她清楚知道不該信他，但他昏迷中的表情，卻深刻烙進她的眼裡，和他緊握住她手的形像重疊。
她深吸口氣，凝視他的眼神不再有猶豫。“我會幫你，直到你傷好。”
“好。”遲昊點頭，原已置於布掛上的手放松。
意識到不用殺她像讓自己松了口氣，遲昊為這陌生的反應微瞇了眼。他只是因為多了個人可以利用感到方便而已。他為這樣的反應找了理由。
“你先回屋休息。”海品頤不知方才她已在生死關頭定了一遭，只關心他的身體。“床上那件外袍你先暫時穿著。”雖然男裝打扮行走江湖，穿得再少的男人都見過，但老是見他赤裸上身在眼前晃，還是微覺尷尬。
遲昊往木屋走去，在兩人錯身而過時，略一思忖，手往布掛其中方格迅速一挑，淡白色的粉末朝她飛去，海品頤卻渾然末覺，走到溪旁准備處理那堆衣袍。
睇了她的背影一眼，遲昊腳下未停地走進屋內。
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“先吃東西，待會兒喝藥。”海品頤端來食物，放在以圓木簡易制成的桌上。
盤坐榻上運功驅毒的遲昊隨即斂功，卻不急著下榻。“你先吃。”
不合胃口嗎？海品頤看了一眼只有拌了山菜的粥和烤魚的菜色，有點不好意思。
“我這兒除了米沒其它存糧，你忍耐點。”她知道他重傷未愈，虛弱的身子需要進補，但剛剛她忙著采他所交代的藥材，直至日暮才回來，只能匆匆到小溪上游抓魚烤來作數。“明天我再獵些野味回來。”
遲昊維持原姿勢沒動，仍是淡淡一句：“你先吃。”
真那麼挑嘴？還是他傷勢太重下不了榻？海品頤疑惑擰眉，但他拒人於千裡之外的態度堵了她的疑問，只好端起其中一碗山菜粥，喝了兩口後，舉箸去挾烤魚。
此時，遲昊下榻，走到桌前席地而坐。
“給我。”他接過她乎中那碗山菜粥，一口氣就喝掉半碗。
海品頤傻住，剛剛送進口中的魚肉還沒咽下，眼睜睜看著他又端過被她挾缺一塊的烤魚吃了起來。
“那個……我……”吃過耶……她的臉莫名其妙地紅了起來。
遲昊理也不理，繼續吃他的東西。
他在想什麼？海品頤哭笑不得，看看他，再看看桌上的東西，只好認命地端起另一碗山菜粥。
“給我。”她才喝了口，他又放下自己手中已全數喝光的空碗，將她才剛端起的山菜粥奪了過去。
這下子，海品頤愣得更久了。
“外面還有，我可以去盛……”為什麼老是搶她的？她不懂啊！
“請便。”遲昊依舊埋頭喝粥。
他的舉動太匪夷所思，海品頤一時間反應不過來，只好悶悶地到外頭把剩余的粥端進來，為自己盛了一碗，見他碗又空了，自動自發先遞過去，省得到時喝了一口又被搶走。
遲昊搖頭，放下手中的碗。“你慢用。”他起身往屋外走去。
望著他的背影消失黑暗中，海品頤忍住想撫揉眉心的沖動，迅速把食物吞下肚。
他看起來不像是故意找麻煩，但……那近乎孩子氣的舉止又是所為何來？直至到屋後把藥煎好，海品頤還是想不透。
算了，不想了。她吁口長氣，端起藥，走回屋內，見他已回來，發尾和衣襟有些濕濡。
“溪水不會冷嗎？”海品頤將藥端給他。“想淨身可以跟我說，我幫你燒水。”
遲昊接過藥暫先放一旁，黑眸微瞇。她在殷勤些什麼？一個非親非故的人，伺候他吃食也就算了，連熱水也燒？
“我習慣冷水。”在羅剎門裡，留心他人偷襲都來不及，哪有功夫在意這種外在享受？何況水越冷，越是能提醒自己保持清醒及警惕。
“藥要趁熱喝，不然功效會大打折扣。”見他不動，海品頤提醒。“都依你吩咐的藥草和分量煎服，你放心。”
“放——心？”遲昊緩聲重復，帶有深意地睇她一眼。“我會的。”
海品頤看著他淡嘲揚起的唇角，突然一抹念頭竄過腦海，她睜大了眼——她明白了！他在猜忌，他在提防，他……怕她在食物中下毒！
所以他只會碰她動過的食物！
“我……”像胸口被重擊一拳，海品頤看著他，微啟的唇瓣動了動，卻不知該說什麼，最後，只能輕歎口氣。“我只想幫你。”這樣過著日子，不苦嗎？
歎息雖輕，卻震撼了他向來冷抑的心。沒有算計，只有純然的關懷與被拒的頹喪無力。多久了？自娘過世，他已經多久沒再聽過這樣的語調？
置於身側的拳握緊，遲昊冷漠如冰的容顏完全沒透露任何思緒。“這是在提醒我該跟你道謝嗎？”
“不是，我……”海品頤急忙搖頭。要怎麼說，他才會相信世上是有真心的？要怎麼說，他才會相信有些事是不求回報的？她想解釋，但凌亂的心思無法鹹句，只能再次搖頭。
她好懷念那只緊緊將她握住的手，全然的信任，沒有一絲猶疑。他到底是經歷了什麼，為什麼只在昏迷中失防呢？一思及此，她的心忍不住揪擰。
“我去溪邊淨一下身子，藥記得趁熱喝。”知道她在，他絕對不肯喝藥，拿了替換衣物，海品頤找借口離開。
直至關合的門將她的背影阻斷，她晶燦關懷的眼，欲言又止的神態，仍深深停留腦海。遲昊冷凜面容，強迫自己將心裡難解的思緒全數摒去。
端起那碗藥，他迅速從懷中布掛挑了藥粉溶進，片刻，見無任何異狀，才就口喝下。
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黑暗中，廊簷的燈閃耀幽光，四周嘈雜。
“怎麼可能會找不到？快搜！”叫喊聲和踹門踢翻東西的聲響此起彼落。
遲昊持劍，不疾不徐在長廊行走，俊魅的面容淡然，從容優雅，仿佛與周遭的慌亂無關。
半敞的房門內傳來紊亂的呼息，聲雖悄，卻沒逃過他銳利的耳。遲昊緩步走進方才師弟們搜尋過的房間，裡面桌斜椅倒，一片凌亂。
精銳的視線迅速在房內掠過，他走到床榻前，靜靜看了一會兒，突然伸手往床板摸去，沿著木板間的縫隙，摸到一個環扣。長指一撥，將床板掀起——
一名婦人擁著男孩蜷縮子床下，對上他的視線，眼睛頓時因過度恐懼而瞠大。
“求您放了他吧，他只是個孩子呀！”不顧自己生死安危，婦人將男孩擁得更緊，不停求饒。
“出來。”遲昊不為所動。那空間太小，他不想失手讓他們死得不痛快。
“求求您、求求您啊……”婦人泣不成聲。
“不准殺我娘！”男孩掙脫母親懷抱，小小的身軀擋在她面前，怒目瞪視著他。
那眼，燃著火焰，熾亮無比。
時空不同，他卻仿佛看見了自己。遲昊停了下，緩緩遞出長劍，抵住男孩咽喉。“我只殺一人，你，還是你娘？”
劃破肌膚的疼痛，讓男孩害怕發抖，卻倔強咬緊了唇，擋在母親面前。
遲昊持劍的手用力了些，冷漠的視線凝視著男孩。他——七歲了嗎？
“不要！殺我就好，殺我呀！”婦人要把男孩拉至身後。
遲昊劍尖一旋，輕巧點中婦人穴道，制住她的妄動，隨即又回到男孩咽喉。
“你，還是你娘？”仍是同樣的問話。
語音不曾微揚，他的手，卻變得冰冷。他仿佛回到那時，再次受到痛苦抉擇的折磨。已許久不曾出現的忐忑情緒，滿布心頭。
為何？都已事隔多年，久到他幾乎不曾再憶起此事，卻突然間，被眼前男孩挑了開，一切歷歷在目。
男孩急促呼息，緊握的拳顫抖，幾要哭了般。卻突然一躍起身，朝他撲去。“我殺了你！”
還有第三種選擇嗎？殺了——他？即使心知不敵？遲昊一怔，本能地避開男孩的攻擊，男孩僕跌倒地，他長劍一揮，就要朝男孩背部刺落，卻在距離一寸的地方，劍像有了自己的意志，違抗了他，硬生生停住。
“我不選、我不選！我只要殺了你！”男孩趴在地上，激憤哭喊。
對心頭的撼動不明所以，遲昊用勁就要下手，劍尖抵上肉體的阻礙，讓他頓了動作，說什麼也無法再刺進分毫。
你真一點惻隱之心都沒有？！
你也是人生父母養育的啊……
方才男孩父親臨死前的話浮現腦海，遲昊閉眼，眉宇聚起。多年前，殺了母親的感覺仿佛又回到手上。
不是早忘了嗎？早被訓練成與心慈手軟完全絕緣的殺手，卻又為何憶起？
視線調回男孩身上，持劍的手，像僵持了。殺了他、放了他、殺了他、放了他……激烈的心音不斷鼓噪，一低頭，對上男孩怒火灼亮的眼，心狠狠一震——
那是他，他在多年前為了自私自利而捨棄的良知，如今出現譴責著他！
“……大師兄呢？快去找！”
自遠處傳來的喊聲拉回他的神智。微一猶豫，他倏地收劍，彎身一把揪住男孩衣領，擲回藏身處後，握拳一擊，床板應聲而下。
他旋身快步走出房間，像有洪水猛獸追趕般往前疾定。四周一片黑暗，他的心卻是空白一片。
他只為了殺人存在，心思只為如何殺人運轉，如今，他卻連劍都刺不下去！
他能何去何從？
瞬間，所有嘈雜離得遙遠，只有無邊無際的黑暗緊緊包圍，一股陌生的感覺攀爬上心，遲昊退了步，立足點卻整個碎裂，他只能毫無抵抗能力地墜落！
突然，有人緊緊握住他的手，將他帶向光明。
遲昊睜開眼，望進一雙靈瞳水眸。
又是她，他總是在她面前失控！遲昊閉眼，感覺呼吸粗重，全身大汗淋漓。
自從那次任務失敗後，他向來引以為傲的自制就被盡數摧毀。
一直到後來，他才明白，那股陌生的感覺是恐懼。自有意識就被深植的生命意義，在剎那間崩毀，天地恁大，他卻找不到立足之地。他都脫離羅剎門了，不是嗎？他都不再濫殺無辜了，不是嗎？為何不放過他？！
感覺他的手微微抽動，海品頤咬唇，將他的手握得更緊。該怎麼做才能幫他？才能讓他自深沉的夢魘中脫離？
方才睡夢中，她被些微聲響吵醒，看到他痛苦閉眼，置於身側的手無意識地抓握，她才遞過手，就被緊緊握住。
“毒又發作了嗎？”海品頤跪坐榻前，柔聲輕問。
掌中的暖嫩觸感，牽動他的心。遲昊張開眼，望進那雙眸子，在黑眸中閃耀燦動的光。她將榻讓給他，自己用干草在牆角鋪了簡陋床位而睡，如今，卻出現他身旁，還握著他的手。
遲昊斂了心神，松開手，撐坐起身，搖搖頭。
“你作了什麼夢？”那總咬牙強抑的表情，刺痛她的心。
遲昊控制住紊亂的呼吸，沉聲道：“不干你的事。”
海品頤唇瓣緊抿，瞪著他，被他的自我保護氣得直想咆哮。有本事就別老在睡夢中露出那種失防的神情，勾起了擔慮又不讓人了解，這算什麼？！
“是不干我的事，但我擔心啊！”強烈的掛念讓她還是忍不住低喊。“我不管你過去經歷了什麼，但既然要脫離，就脫離得徹底一點！這裡不是羅剎門，每個人都是血肉之軀，有情感、會擔心，你懂不懂？”
遲昊分不清，是被她揭破弱點的惱怒多些，還是被她激烈的言詞撼動多些。她明知他身陷夢魘，卻並非以此要脅，而是要他敞開心防，因為，她擔心。
但只一瞬間，那竄過胸臆的陌生反應，立即被再度築起的防備掩蓋。
她又懂什麼？羅剎門裡的晦暗又豈是身處太平盛世的她可以體會的？憑什麼大言不慚地要他徹底脫離？
“我是不懂。”遲昊用森冷的口吻說出無情的話語。“你何苦為一個殺人無數的凶手擔心？說不定我傷好後，第一個就是殺你滅口。”
海品頤啞然，一時間不知該如何回應。
她知道他說的是真，沾染血腥的手上不介意再多她這條人命。但，若他真如他所說的那般冷殘，又怎會一再深陷於喪失自制的夢境中無法自救？
她想問，他經歷了什麼，羅剎門又對他做了什麼，偏，他什麼都不肯說。她無聲輕歎口氣，目光因關懷而放柔。
“那我也只能認了，是吧？”海品頤揚起淡笑，輕聲道：“我要救的人是你，不管你是誰，有什麼樣的過去，都沒有關聯。”
遲昊灼灼的目光望進她的眼裡，在那片晶燦之中，他找不到一絲一毫的虛假猶豫。澎湃的情緒讓他無法壓制，他倏地躺下閉眼，擺明不想再談。
海品頤無法，只好走回自己的位置躺下，將披風拉至下頷處，看著他輪廓深邃的側臉，輕輕咬唇。
她不是只因為害他中毒而內疚嗎？不是只要讓他痊愈就好了嗎？但為何見他被夢魘拘綁，她會覺得這麼難過？聽到他要殺她，她不為自己的生命感到恐懼，卻怕他身陷自我束縛的痛苦。
這種不明所以的情緒是什麼呢？她厘不清……