把他送進宮之後，身心憔悴的我終於可以坐下來安安穩穩地用早膳。
一碗熱騰騰的白粥、一小碟街角老婆婆做的醬蘿蔔擺在了我這個飢腸轆轆的人面前。這些王府的家丁都嫌簡陋的飯菜對我而言簡直是無上佳餚！昨天一天幾乎沒正經吃飯，晚上還把不知哪年哪月的「存糧」吐了個乾淨，現在能吃到飯讓我激動得想流淚。
先夾起一片醃得恰到好處的醬蘿蔔，放入口中，稍微有些鹹的醬味在口中溢開，再迅速的送入一勺熱粥，淡淡的甜香中和了蘿蔔的醬味，然後用牙齒將這兩種不同但和諧的美味調勻，最後慢慢吞下，讓溫熱的感覺順著喉嚨流淌……
嗯——真美味！
「先生，」站在一邊的管家嚥了一口口水，「看您吃這個怎麼跟吃海參鮑魚似的，真有那麼好吃嗎？」
「飽漢不知餓漢饑，我在鄉下的時候，有時連這個都吃不上呢。」我搖了搖頭，不再理會這種連「糠」都不知道為何物的人，回想起那時的生活雖然貧苦但輕鬆快樂，我歎了一口氣，繼續享受著美味。
「讓我進去，我有要緊事！你好大的膽子，也不看看我是誰！」
聽這囂張的聲音，想都不用想就知道，一定是他熟識的那些了不得的皇親國戚，都是些不大的孩子，公子哥，沒有一點基本常識，也不知道家裡請的那些先生都教了些什麼！
「先生！」摔開了家丁，盧勁軒跌跌撞撞的闖進來。
怎麼是他呀，害得我剛剛送入口中的一口粥全噴了出來，浪費浪費！
「盧大人，不管您有什麼事都不可擅闖王府，再說王爺今日也不在府中，請回吧。」 管家憋著笑轉向他，然後用很鎮靜的聲音說。
「我是來找先生的。」
「王府有王府的規矩，找誰都不行！」
狼狽地擦乾淨下巴上，衣服上沾上的白粥，我笑著對管家說：「算了算了，小孩子不懂事，您就原諒他一回吧。」
管家氣鼓鼓地往外走：「只此一次，你們好好聊吧。」
等管家退下之後，他才一臉委屈挨著我身邊坐下，可憐巴巴的看著我，像個受氣的小媳婦，一直不說話。
我當然不會傻傻地呆坐著等他開口，一邊看著他一邊住嘴裡灌粥。
「先生，你怎麼吃這個？他待你不好嗎？」
「關他什麼事？都是那個凌雲凌大小姐的錯，她燒了半個廚房，現在能收拾出一個地方煮粥，已經不容易了。」只要有能吃的飯我就很滿意了，哪來的那麼多要求，「對了，凌大小姐現在怎樣了？」
「她呀，在御膳房學手藝。」
「御膳房？小子，你以後就有口福了！」我無比羨慕的說，按理說應該是這樣的，不過凌大小姐的資質……
「先生不要說笑了，這和我有什麼關係？」
「她現在學得怎樣了？」
「還在學切菜，不過聽說她切的菜連宮裡養的豬都不敢喂，怕豬吃了生病，師傅說她要切出可以下鍋炒的菜起碼要練二十年。」
我抿著嘴，憋著笑，我的這個學生以後的生活真可以用一個「慘」字概括，不過幸好他們家都有錢，也不會真靠她做飯。
「我……不能娶她。」他低下頭說。
「為什麼？」我滿足地將最後一勺粥送入口中。
「因為……昨晚……」他一臉通紅，吞吞吐吐地說。
「昨晚怎麼了？」他半天不說話，我無聊的看著吃空的碗，發現碗邊上還有沾一些粥，浪費糧食不是好習慣！於是房間裡響起我用瓷勺刮碗的聲音。
「先生，我……我昨晚毀了人家的清白。」
「叮噹」一聲，我手中的瓷勺掉到了地上摔了個粉碎：「你，你說什麼？你的聖賢書讀到哪裡去了？你說到底是怎麼回事？」
「當時的情況也容不得我選擇，是那個人主動的……這樣……那樣……」他的臉更紅了，說話也含含糊糊的。
什麼「這樣那樣」，誰聽得懂你說什麼，我不耐煩地說：「總之，對方也是願意的嘍？」
「您以為我強迫別人？我怎會做那種事，要是做的話您怎麼還好好的？」
關我什麼事？我白了他一眼，這孩子急傻了吧。
「既然是這樣，你就要負起責任來……」
還沒等我說完，他就急著插話：「我又不喜歡那個人，為什麼要負責任？」
「什麼！把手伸出來，」雖然沒有戒尺我還是用手打了他兩下，「現在生米已經煮成熟飯了，你說你不喜歡人家！你不喜歡她，你喜歡誰？」
「我喜歡的是先生你呀。」
「胡扯什麼，兩回事！」我在他的額頭上敲了一下，「你要是不好意思，我代你修書一封給員外爺，讓他早日到人家家提親，可以了吧！哦——你是怕凌家人有意見，說吧，你要我怎麼幫你？」我無奈地歎了一口氣，這孩子不是很老實的嗎？怎麼惹出這種事來了！
「我還是不能娶那個人。」他搖了搖頭。
「為什麼？她是青樓女子，還是侯門歌妓？你可以為她贖身嘛……」
「先生說到哪去了！人家已經是有家有室的人，而且……總之，我想娶也娶不了！」
「什麼，你和有夫之婦？」暈了暈了，我怎麼教出這種學生來，我真是教育界的敗類！
「誰說是『有夫之婦』了！」
原來是我誤會，嚇死人了：「那為什麼娶不得？」
「其實是『有婦之夫』，他……他是個男的，說起來您也認得……先生！先生！……」
等我睜開眼睛的時候，他還在焦急地拍著我的臉，我調整了一下呼吸說：「你說我認得那個人是誰？」
他猶豫了半天，終於平靜地吐出了兩個足以讓我連續暈倒十二次的字：「皇上。」
啊啊啊啊啊——
慘了！
***
我暈倒了十二次，等我第十二次清醒起身之後，我決定冷靜下來，這並不是因為我的意志有多堅強，而是因為我昨晚摔傷的腰實在經不得第十三次的折騰了，而且我也開始考慮一個嚴重的問題。
後宮佳麗成堆，憑他的平平姿色一定難以得寵，可憐的孩子，下半輩子要受苦了——
不對！
我想的問題是，皇帝應該是男的吧！
天下奇聞呀，皇帝原來是女的？
也不對呀，他可是九歲登基，十四歲就封了妃，現在後宮雖無皇后，也有佳麗三千，而且已經育有三位公主，貴妃和德妃又有了身孕……
「這到底是怎麼回事？」我無力地趴在桌上，現在已經不是暈倒可以解決問題的了。
等了半天，他才開口，聲音像蚊子叫：「昨天到了宮裡，凌雲就吵著要去御膳房學廚。皇上當然不許，因為歷朝歷代都沒有女人進御膳房的先例。結果她就一直吵一直吵……」
「停——麻煩你講重點，照這樣下去我老人家可能撐不到你說完就先崩潰了。」
「……後來她如意的去了御膳房後，皇上撤下宮人對我說，那日在王府他的自尊心受了三重、四重的打擊，所以他要報復……」
「報復？」我「騰」的一下站起身來，「他們兩兄弟相殘殺，必定天下大亂，我們這些局外人還是趕快逃命要緊，反正我也沒什麼行李好收拾，我們這就走！」
他一把拉住我說：「誰說您是局外人了，皇上說他要幫我搶你過來，殺殺王爺的銳氣。」
「搶我？怎麼搶？他老人家不是沒那麼多錢嗎？」
「當然是用別的辦法，皇上拿出一支玉瓶，倒出一顆藥丸給我，讓我給你吃，要我早日成事。他說那是天下極品，入水即溶，無色無味，且藥力非常……」
「媽呀！皇上要殺我？」沒想到他是一國之君竟然這麼記仇，我不就打碎他一個杯子嗎？不至於吧！
「誰說那是毒藥了，那藥叫『鳳凰合歡』，還是御藥呢。」
「鳳凰合歡」？聽名字怎麼像傳說中的春藥，他給我吃這個幹什麼？想讓我神智不清，糟蹋無辜的姑娘的清白，再來個斬立決？太陰險了吧。
「你沒有答應他吧！他雖然是皇上，但也不是什麼事都聽他的！」我驚慌地抓住盧勁軒的袖子說。
「我當然不肯啦，幾番推讓，那藥不知滾到哪去了，於是我們就開始找，找了半天沒找到，他就開始罵我，罵到口乾舌燥才停下來。他本想喝口茶接著罵的，沒想到卻發現了藥最後落的地方。」
「到哪去了？」我焦急的問，居然斷在這麼關鍵的地方，這孩子真有說書的天分，可惜了。
「那藥不知何時落進他的茶杯，被他喝了下去。於是他的身體開始發熱，面生緋色，艷麗異常……」他說著說著臉又紅了起來，思緒不知在何處遊走，我拉了他幾下他才回過神來，「我見情況異常，急著要去叫太醫，他卻怎麼也不肯。他說我也可以幫他，於是就把我拖到床上，然後開始解我的衣服……（以下省略三千五百字）」
由於他敘述的過於詳細，我的腦袋頓時一片空白。
一直苦於生計的我忘了一個重點——其實男人和男人也是可以……的。
「那你怎麼說毀人清白？皇上他老人家十四歲封妃，說不定男女通殺，」我的聲音一直在抖，最後的理智告訴我要保護弱者的權益，「你不是被騙了吧。」
「他說平時都是他吃別人，被吃是第一次……」
「等一下，你說『吃』是什麼意思？」這句話這幾天的出現頻率頗高，好像一直伴隨著我（時間關係，就不一一舉例了，有興趣的可以到前面找一找）。
他的嘴巴一張一合，解釋著「吃」的意思，原來和我的理解大相逕庭。
我的腦子一片混亂，不時浮現王爺的影子，他也是這個意思嗎？那我是什麼？男寵？他如此看重我，照顧我的目的只是為了玩弄我的身子嗎？看我傻瓜一樣的被他戲弄，他一定很盡興吧！
大夢初醒的我如同宿醉之後一般痛苦，眼角也一陣酸脹。
「先生，和我一起離開好嗎？」
「離開？好呀，不過你不能一起走，」我苦笑，「有些事情我要好好想一想。」
去他的賣身契，老子不幹了，大不了抓我去充軍！
趁著送盧勁軒出門的機會，我偵察了一下外面的情況，發現大家都在忙著修補廚房。於是我悄悄從後門遛出，遇到的三兩個丫鬟也被我一一騙過。這也算是凌雲那個傻丫頭辦的唯一一件好事。
當我踏出府門的時候，還沒來得及歡呼自由來之不易，就得面臨一個嚴峻的問題——我身無分文！
現在可不是說什麼兩袖清風的時候！怎麼辦？
幸虧我聰明過人，立刻想到窮光蛋求生第一招：當東西！
還好我一身綾羅，價值不匪，而且是全新的，自然當了個好價錢。我用當來的錢買了件合適的半新不舊的長袍，支起了個替人寫家信、狀子的攤子，要不怎麼說知識就是財富聽！
改頭換面的我現在就算立在王府門前也沒人認得出來！
我盤算著先賺些盤纏，再往家鄉的方向走。雖然我不識路，卻也知道大概方向，走個十年八年也不成問題，反正我什麼都沒有就是時間多！
想我吳芹藻年輕有為，可惜生不逢時，不知前世造了什麼孽生在如此盛世，遇上如此明君賢王，弄得連飯都混不上一口！
「哎∼∼」這是我今天第六十八次歎氣，我的生意已經開張三天，可是幾乎冷清到了門前連雀也沒得羅的地步。
原本我還以為替人寫家信、狀子的生意是個現在還無人涉足的新興行業，結果真相是，不是沒人想到賺這個錢，而是這個行當根本無錢可賺！來找我寫信的人寥寥無幾！京城的人大都上過幾年私塾，學得些字，寫個家信當然不成問題，而寫狀子的生意根本就沒開張，國泰民安的有點太過份了吧！
幸好我練得一手好字，招來幾個寫喜聯的，賺得幾個小錢，剛夠我一日三餐。至於住，有個托我寫壽聯的婆婆非說我長得有些像她遠嫁他鄉的女兒，熱情地拉我到她家住。
什麼女兒？看清楚，我這麼英俊瀟灑！
不過非常時期也拘不得什麼小節了，住在她家也挺好的，省得露宿街頭。只是有一次我洗澡的時候她衝進來要為我擦背，把我嚇個半死。
照這樣下去，不知等到何年何月才能賺夠離開京城的盤纏，難不成我就這樣過完我的一生，最後客死他鄉？太殘酷了吧！
第四天，我剛剛賺夠我的午餐，正在為中午的小酒努力的時候，婆婆突然拿著幾張紅帖子笑瞇瞇地走了過來，遠遠地就叫我。
「小芹，小芹，婆婆為你選了幾個好人家，」她佈滿皺紋的臉笑得像一朵秋日中燦爛開放的美麗菊花，她把手中的紅帖子塞到我手裡，「你也該找個好人家安定下來，這幾個你好好看看，看有沒有中意的？」
「哦！」我激動得熱淚盈眶，終於！終於我也有成家的時候了！老天爺總算開了眼，我祈禱著翻開第一張帖子，頓時僵死當場！
「這個人叫李大虎，是這條街上開布鋪的，雖然長得凶了一點，但人很老實，我看年齡也剛剛好，怎麼你不滿意？那這個呢？」她從我已經僵化的手中翻找著下一個目標。
「婆婆……」我無力地打斷她。
「婆婆，人家吳先生是男的！」在我身邊賣小玩意和捏面人的小販們全湊了過來，「哈哈」大笑著，「他要是女的，哪還輪得上婆婆您出馬，家裡的門檻早讓人踩破了！還是找幾個比先生更標緻的小娘子來吧，可惜那樣的美人恐怕只有宮裡才尋得到！」
「胡說！老婆子吃的鹽比你們吃的飯都多，過的橋比你們走的路都多，怎麼會搞錯？」
是呀是呀，經驗老道，可惜是眼神不太好！
她笑著湊近我耳邊小聲說：「一定是家裡人選的郎君不如你的意，女扮男裝偷逃出來的吧？放心婆婆幫你保密！」
我的天！想像力如此豐富！我基本可以猜到四十年後的凌雲會是什麼樣子了。
「老婆子好人作到底，不但幫你找個好人家，還幫你甩掉以前那個纏人精！」她拍著胸脯高聲說。
一陣馬嘶人沸之後，頭頂上傳來熟悉的聲音：「誰這麼大的膽子，要甩掉本王？」
說曹操，曹操就到。
「啊∼∼是晉王爺！」小聲驚呼之後是「撲通」「撲通」的下跪聲，我身邊的人跪倒了一片。
我慢慢抬起頭來，發現春日的陽光太過明媚，映照在騎在白馬上的他臉上，使得他帥氣逼人的笑容顯得更加燦爛耀眼。
「你怎麼找來了？」我拍案而起，嚇得跪在地上的小販們一個個臉色慘白。
「你不要忘了你可是我的人，你在外面支了個攤子，我自然要來看看你有沒有假藉王府的名號強買強賣，哄抬物價，或者做其他欺壓百姓之事。」他翻身下馬，坐在我身邊，開始翻看那幾張帖子，「這些人怎麼配得上我的芹藻。」
「什麼『我的』，少噁心了！」
他不理我，只是笑，對著婆婆說：「老人家，你可知道將已有配偶之人另許他人是要犯法的？」
「民婦不知，民婦有罪。」婆婆驚恐地說。
「什麼『配偶』，我的配偶是誰？」
「我呀，」他笑著說，「我送的那一千兩求婚禮金你不是也滿心歡喜的收下了嗎，『晉王妃』？」
什麼叫「滿心歡喜」？那叫「被逼無奈」！
「那個什麼時候變成禮金了！」
「你非要把它當作賣身錢，對我而言也沒什麼差別，可是對你而言差別就大了！你想不想知道呢？」
他招了招手讓我靠過去，看著他詭異的笑容就猜到沒什麼好話！無奈，我只好湊到他嘴邊：「主要就是時間的差別，如果是禮金，那麼我還要經歷漫長而繁雜的婚禮程式才能『娶』到你。如果是賣身錢的話，那就看我的心情而定了，今晚或是現在……」
他在我的耳垂上輕輕皎了一下，嚇得我猛往後退差點摔倒。
看著他意猶未盡的臉，我下意識地捏緊了領口：「算禮金好了，算禮金。」
先解決眼前問題，以後再來個翻臉不認人。
「民婦有眼無珠，不知是王妃殿下，如有冒犯之處請王爺，王妃見諒！」婆婆一臉欣喜地磕著頭，「有生之年能一睹王妃芳容，真是上輩子修來的福氣。」
其他人也很高興的樣子：「薑還是老的辣，王妃蘭心惠智，我們都被蒙住了。想想看也是，如此花容月貌又怎麼可能是男人呢？這普天之下也只有配上如此英俊賢明的王爺才能合適。郎才女貌，天作之合，也是萬民之福呀！……」
他們還在說著天花亂墜的讚美之詞，他聽得眉開眼笑，我卻像是被人猛烈地打擊了肺部一樣，有一種想吐血的慾望！
「……祝王爺、王妃早生貴子，兒孫滿堂！」
我慘笑了一下，誰生？我反正沒那個本事，看他們皇家有沒有什麼特殊本領。
「打賞，打賞！」他高興地撒下大把大把銀子，他對我從來沒有這麼大方過！我狠狠地瞪了他一眼。
「芹藻，不要使性子了，隨我回府去。」
「我自己會走！」
「不行，我在府中等了你三天，你都不肯回來，要是再不看牢你，你又會躲起來不見我。」說著他把我拖上馬背，與他共乘一匹。
我的反對當然沒有任何作用。
難道我的生活又要回到從前的軌道上？我不願意！嗯？沒人聽我說嗎？這是什麼世道呀！