周幽王十一年，夏末秋初。
羊舌野靜靜地佇立在城牆的頂端，口中嚼了一根草，坐在城垛子上遠望天邊。
這是他從年幼以來養成的習慣，每當心情煩悶的時候，他便喜歡找個沒有人的地方，嚼著一根小草，看著天空想著自己的心事。
這一陣子以來，鎬京城中已經開始有了亂象，好逸惡勞的周幽王不僅荒於國事，而且還想要另立太子，擾得朝中人人自危，個個不安。
就連四方的諸侯也頗有怨言，前一陣子的烽火事件，使得許多諸侯對國王徹底失望，雖然沒有明說，卻有著一股對朝廷不滿的洶湧暗潮。
而在這樣的紛擾情狀之下，周幽王還要興風作浪，在一群佞臣的鼓動之下，他將對申候的不滿轉化為實際行動，正在整軍經武，準備找個良辰吉日，前往討伐申國。
朝中的人也都知道，申候雖然年老，卻也不是坐以待斃之人，況且太子宜臼此刻人便在申國，如果周幽王貿然興兵，便是一個父子公然決裂的情況，對於當前不穩的政局，更像是投下一枚可怕的炸彈。
有時候羊舌野在想，為什麼自己要置身在這樣一個複雜且無味的環境裡呢？
他對於褒姒的思念，當然是無一日不在的，但是想想自己的際遇，再想想這樣的一個國家，有時更讓他沒來由生出煩悶的無力感覺。
他這時候已經年近三十，思想上與少年時代自然大不相同，比起前幾年的青年時代，也有了微妙的變化。
雖然對褒姒的情深愛重仍然不變，卻越來越想念當年在褒城時的平淡日子。
再往前推一些，他也很想念幼年時代的那個村子，如果能夠在那樣的小村裡養一窩小雞，種田為生，好像也是個非常好的抉擇。
命運，對羊舌野來說，總是帶著幾分的嘲弄。
每當他覺得最幸福的時刻，卻總要出現劇變，將他的美夢打散。
每當他覺得最消沉的時刻，卻也會出現天翻地覆的轉機，將一切改變過來。
這一次，也是這樣。
當羊舌野正沉浸在平談生活的憧憬之際，遠方的天邊，卻已經傳來了驚天動地的馬蹄聲響。
在遠方的天邊，此刻排山倒海而來的，卻是西戎蠻族部隊的猛惡大軍。
周幽王十一年，申候因為畏懼周幽王的加害，便聯合西戎蠻族的部隊向鎬京進攻。
當那兇猛且陌生的夷狄軍團進犯之際，驚惶的鎬京守軍立即燃起烽火，向四方的諸侯求援。
但是，就像後世的童話「放羊的孩子」一般，各封國諸侯以為這又是周幽王一次惡意的捉弄，拒絕派兵前來，因此，整個鎬京便像是摧枯拉朽一般，讓兇猛的蠻族一次即破，整個城市登時陷入燒殺劫掠的火海。
當蠻族兵團的浩蕩部隊出現在地平線上時，羊舌野是鎬京城最早發現的人，一時之間，他惶急地敲著最緊急的銅鐘警報，「噹噹噹」的聲響大作，也讓整個鎬京立即陷入恐懦之中。
那蠻族兵團的部隊迅如鬼魅，只一眨眼便已經兵臨城下，其中還混雜著申國的部隊，熟門熟路，一下子連破數道關卡，將鎬京城牢牢地圍住。
在遠方，烽火台上的狼煙像是巨怪一樣地沖天而起，火光照耀之下，連數里外都看得到。
只不過，曾經受愚過一次的封國諸侯們再也不願上當，城外的道路上，不論如何的等待，也看不見任何前來支援的部隊。
在鎬京城內，周幽王連續發出數道急令，將所有可以編製的衛兵、軍士全部集結起來，只是平時鎬京城太過依賴封國的援兵，因些京城內的兵將不只數量不多，連作戰訓練也很少。
一群精壯的青年陡地集結起來，卻隊伍散漫，有的人甚至衣甲武器不全，歪歪扭扭地集合在一起。
那散漫的情狀，只能用「烏合之眾」來形容。
羊舌野混在軍旅之中，看著這樣紛亂的軍容，心中暗叫不好，但是眼見著城外的戎兵像是兇猛的虎狼一般，發出猛烈的攻城巨響，也只好硬著頭皮一戰。
這一出戰，不曉得能不能活著回來：……
一念及此，他忍不住又將眼光望向皇宮。
——褒姒啊！褒姒，你可知道我正在懸念著你，想念著你？
從宮中推舉出來的將領，是周幽王親自任命的籠臣虢石父，看見他一身金光閃閃的華麗裝扮，羊舌野心中又是暗暗叫苦。
他知道這貌石父吹牛拍馬是第一能手，但是要說到在戰陣上和西戎蠻族廝殺，那簡直就像是將一隻兔子丟進了狼群。
看來，虢石父也深明這個道理，只見他臉色青白，一頭冷汗，卻又不得不領兵出戰。
「各……各位將士……」他的聲音顫抖，連舉在手上的劍彷彿都沒了力氣。「我們……出城去戰！」
眾軍上雖然沒有經過訓練，那不知道天高地厚的少年心性還是在的，只聽見部隊集結，轟然一聲，兩百部兵車便全都開拔，打開城門迎戰西戎的蠻族部隊。
衝出城門之後，虢石父領著部隊，殺聲震天地向西戎部隊而去，羊舌野被排在前隊，看著眼前西戎軍隊的壯盛隊伍，心下不禁打了個寒戰。
那西戎部隊本是鎬京城西之外的蠻族，無論是長相、衣著和生活習性都和中原人士大不相同。
放眼望去，西戎陣中個個都是面目猙獰的大漢，有的人頭頂剃個精光，身上披著虎豹的毛皮，有的人臉上、身上佈滿惡狠狠的刺青，連面目都看不清楚。
更可怕的是，有些西戎士兵的馬上還掛個人頭，面目宛然如生，有的人頭還滴答答地流著鮮血。
西周將士們看了這一幅狠惡的軍容，心下先有三分怯意，突然之間，西戎主帥一聲令下，全體一萬多名西戌將土齊聲吶喊，聲震天地，那聲音傳到西周陣營來，更是讓許多將士為之腿麻腳酸。
虢石父硬著頭皮領軍衝出城門，一時之間聲勢也頗為驚人。只見西戎部隊中這時有一名大將狂奔而出，手上提著亮晃晃的新馬巨刀。
「我乃西戎大將李丁！」那形貌狠惡的大將狂吼大叫：「要來取你家周王的狗命！」
看見這個大將如風似火的衝出之勢，羊舌野在大軍之中，突然間眼睛圓睜，又看見了令他驚訝萬分的景象。
原來，在大將李丁的背後，這時竟飛舞著一條巨大的飛蛇，那飛蛇在空中不住盤旋，形狀非常的醜怪嚇人。
看見了那條飛蛇，羊舌野忍不住環視四周，看見自己元神後稷此刻離他極近，彷彿是要保護自己周全似地，全身顯現出戒慎的神情。
更奇怪的是，後稷的身上此刻居然發著奇怪的光芒，身上外皮也有幾處已經溶化破裂，從裂縫處還可以見到透現而出的強光。
但是戰場上的慘烈景象，讓羊舌野沒有空來研究後稷身上的異變。
他轉頭看著那個也有元神在身後的惡將李萬，只見他高聲大喊，聲音雄厚綿長。
從眼角的餘光望出去，在西戎部隊的上空此時竟飄蕩著好些個元神形體，有的是猙獰的獸類，有的則是一個巨大的毒菇。
在這一剎間，羊舌野突然感到一絲涼意。
他想起共工曾經說過，說西戎部隊和狄孟魂的後代頗有淵源，現在看來，在西戎的陣營中，果然也有元神族人的存在。
西周的主將虢石父這時也駕著兵車，殺聲震天地向李丁迎了上去。
兩人的身形交錯而過，手丁揮起大刀，和虢石父的長劍「錚」的一聲交會，激起灼亮的火花。
這時候，雙方的兵將拚命在陣前吶喊助威，兩人這一交手並不曾分比勝敗，李丁策馬一個回轉，虢石父的兵車也立刻繞回，雙方又是急速地互相接近。
只是，全場就只有羊舌野看得出來，這虢石父的命運顯然就要大糟特糟。
那手丁背後的大蛇此刻像是巨龍∼般騰空而起，後發先至，搶在李丁前面將沈石父的身體纏住。
那元神之物是種極為特殊的能量，大部分的人都無法看見，全場的戰士們都沒有能看見這大蛇纏住虢石父的情景，只看見交戰兩人的距離越來越近，西戎惡將率丁將斬馬巨刀揮成一片雪花，但是沈石父卻像是發了愣一般，彷彿為刀光所懾，絲毫無法動彈。
然後，「擦」的一聲，虢石父便被李丁一刀斬於車下。
大將已死，西周諸將再無鬥志，又看見西戎猛將如此兇惡，一時之間，軍容清散，軍士們四下奔逃。
那西戌部隊見機不可失，便揮領大軍直撲而上，看見逃亡的軍士便砍，一時之間哀號呼痛聲此起彼落，整個西周先鋒部隊就此兵敗如山倒。
而西戌蠻族也就趁這取勝的契機，一舉攻入西周王朝的首都鎬京，也給這個上古名城帶來了前所未有的大浩劫。
羊舌野混在哀鴻遍野的先鋒軍中，身上沾滿了同伴們的鮮血。他揮舞著大刀，在亂軍中不住狂吼，有幾個西戎士兵將他團團圍住，開始猛研亂砍，羊舌野眼見情勢危急，便揮劍狂砍，殺得眼紅起來，順手抄了一柄大斬刀，也不知道哪兒來的神力，一揮之下，居然便將兩名西戌士兵攔腰斬斷。
那漫天的鮮血、肚腸灑在他的身上，像是一場溫熱勁膩的雨，也像是一場噩夢。
在血光中，羊舌野砍鈍了劍，又從地上抬起一柄蠻刀，在戰陣中狂掃亂砍，混戰中，肩頭也中了∼刀，刀痕見骨，痛得他幾乎要暈死去。
這時候西戎部隊已經進入鎬京城中劫掠燒殺，城中烽煙四起，城中居民哀號哭泣，不知道是什麼樣的噩運，才讓他們會有這樣的慘酷下場。
羊舌野的眼睛這時已經被血光掩蓋，他擦了擦臉，神志總算有些清醒，這時候他且戰且走，已經隨西戎部隊殺進了城。
一進鎬京城，羊舌野立刻想起了褒姒，放眼四望，城內處處都是烽煙和火光，他認了認方位，便挑了個小巷子，向著皇城的方向狂奔而去。
無論如何，都要保護褒姒周全！
突然之間，前方的橫巷傳來一陣狂跪哭叫聲，接著一群老弱婦幼跌跌撞撞地衝了過去，後方卻有一個身材巨大的猛惡戎將，揮著巨刀，像是欣瓜切菜一般地殺戮那群婦幼，刀光過處，便是血肉、人頭齊飛。
而那戎將殺得興起，更是哈哈大笑，好像手上殺的不是人，而是一群螻蟻。
羊舌野看得目眶俱裂，也不顧自己的重傷，提著刀便大聲吼道：「住手！你這混蛋！」
在婦幼們慘痛的呼聲中，那戎將一愣，隨即緩緩轉頭，想要看看是什麼人，膽敢阻撓自己的殺人清興。
緩緩轉過的目光，映人的是一名渾身血污的西周小兵，身材不高，可能只到自己的胸膛。
等到他的瞼轉過來之後，羊舌野的眼睛圓睜，也認出了這人是誰。
這名身材高大的戎將，便是方才將被石父斬於馬下的李丁。
從他的身後，這時也緩緩升起了那只猛惡的巨蛇，從近距離看，羊舌野才知道這巨蛇有著深紅的怪眼，此刻正泛著極為邪惡的光芒。
也到了這個時候，他才知道給自己惹下了多大的麻煩。
一個令他可能在片刻間送命的麻煩。
看見羊舌野的小個頭，李丁哈哈大笑。
「兀那小兵，你敢來和大爺我打架？真是好笑好笑！」
他舉起斬馬巨刀，舐了舐刀上的鮮血，也不管身後那些婦幼了，那幾名倖存下來的婦幼僥倖逃得性命，便哭泣著，跌跌撞撞地逃跑了。
羊舌野硬著頭皮，手中舉著撿來的蠻刀護著身前，等待他故出第一刀。但是李丁卻沒有出手的意思，反倒將長刀垂下，臉上露出猙獰的笑意。
在他的身後，那條巨蛇緩緩升起，張著可怕的巨牙，在李丁的上方盤桓舞動。
羊舌野的額上流下了冷汗，知道這巨蛇的威力應該不凡，看著巨蛇吞吐不定的舌信，忍不住轉頭看了看自己的元神後稷。
只見後稷靜靜地站在身旁，身上的裂痕更多了，交錯的光芒佈滿全身。
共工曾經說過，說後稷的來歷不凡，能力非常之強。
「但是那並不重要啊！」羊舌野心想：「重要的是能不能救我這一次！」
「後稷！」他焦急地低聲喊道：「該怎麼辦？該怎麼辦？」
李丁冷冷地獰聲大笑，「咧」的一聲，在羊舌野來不及反應的狀況下，那巨蛇便縱身而下，纏住了羊舌野的身體，讓他動彈不得。
而那該死的後稷卻仍然站在一倍，彷彿視若無睹。
只是它身上的光芒卻越來越強。
強到連李丁也注意到了。
擁有元神之人，不見得能看見別人的元神，像李丁便看不見後稷，但是卻從某種微妙的感覺中，知道羊舌野並非常人。
現在，他又看見了後稷身上發出的強光，更肯定了羊舌野的身份。
「原來你也是元神族人，」李了冷笑道：「不過只要不是我同族的，我一樣要殺！」
說著說著，他便掄起巨刀，帶著刺耳的破空之聲，向羊舌野兜頭砍下。
羊舌野緊時必死，心裡一酸，便閉上了眼睛。
在這生命的最後一刻裡，他的心中掛念的，仍然是褒姒。
突然之間，只覺得身旁閃起了溫潤的金色強光。
那種強光的光度雖然耀眼，連閉著眼睛都能感覺得到，但是卻讓人覺得有些懶洋洋的，像是初春的朝陽。
然後，那光芒一吞，一吐，便聽見李丁狂聲慘叫起來。
「噹」的一聲，長刀落地，然後便是一陣沉寂。
原先被巨蛇元神束縛住的身體，這時「啵啵啵啵」地出現了爆裂的感覺，羊舌野連忙張開眼睛，卻看見後稷站在身前，像是捏碎乾枯的籐子一般，輕輕巧巧地將那元神巨蛇捏成一段一段。
而在後稷的身後，那西戎惡將李丁的死狀也極慘，他的身軀也和巨蛇一樣，裂碎成一段一段，血肉模糊地死在當場。
羊舌野向後稷看去，發現它的形貌又改變了不少。
本來後稷是個綠色的植物人形，此刻它的身上已經有了金屬的光澤，還泛出如太陽般的黃金色光芒。
更奇怪的是，再一次變樣子的後稷，居然已經能夠開口說話。
「壞人，不好，」它的聲音有些低沉，且帶著冷漠的口音：「壞人，打。」
羊舌野還沒從瀕死的可怕記憶中回過神來，一時之間也想不透後稷到底發生了什麼事，突然之間，從皇宮處傳來震天的巨響，他跑過去幾步，看見是宮中有幾處都已經著火，方纔的巨響便是樓房燒燬倒塌的聲響。