沉靜的睡鄉，迷濛的夢境。
有很長的一段時間，夷羊九並不曉得自己身在何方，也不曉得自己是什麼人。
只覺得自己好像睡了許久。
不，不只是睡了許久，而且像是還要更深長悠遠地睡下去。
有時候，他還覺得自己回到了少年的時光，常常夢見走在毫無止境的荒原，回首四方，沒有一個人和自己作伴，看著那光線昏暗的大漠，只能哀哀地啼哭。
距離自己上一次哭泣，已經是多久的時光了呢？
彷彿是要回答他這個疑問，眼前卻陡地浮現大哥夷羊清少年時代的臉龐。那時候，夷羊九才八歲，仰著頭看著大哥清雅的臉龐，聽見大哥溫和的語聲說要帶他到衛城城郊看熱鬧，卻和幾個哥哥惡作劇地將他丟在那邊的荒郊野外，任他在那兒啼哭悲泣，足足迷路了三天，才被路過的樵夫拉了回來。
從那次之後，夷羊九便暗地裡發了誓，發誓再也不要哭給任何人聽。
有時候，他又覺得回到了母親的故鄉西域。在午後醉人的春風中，聽著藍眼珠的母親唱聽不懂的搖藍曲，窗外的天空中，有著西域特有的尖頂圓頂古怪房子。
但是這樣的景象，他自己是不可能記得的，因為當初爹爹將他帶回衛國時他才只有兩歲，不可能會記得這樣的情景。
連母親的模樣也只聽過爹爹的敘述，卻不曉得母親長的是什麼模樣。
有時候，又好像不是在作夢，迷迷濛濛張不開眼睛，隱隱約約看見的，卻是紀瀛初的臉。
秀美的面容，長長的頭發放了下來。
原來他果真不是男子，而是個年輕的女孩。
在夷羊九模糊的意識中，看得到的影像，感受得到的各種感覺，其實相當的有限。
有時他覺得有熱熱的液體，帶著香味，汨汨地流入喉嚨。
有時他又覺得身上沒有一處完好，每一寸肌膚都有著明顯的痛楚。
有一次，像是個夏夜的夢境，紀瀛初的臉貼著他，貼得好近。
清清楚楚，夷羊九聽見她聲音低沉，輕輕地說著這樣的話。
「你這樣子對我，叫我怎樣還你的情呢？你為什麼要這樣的救我，叫我怎樣還得了呢？」
說著說著，夷羊九的臉上滴著溫熱的液體，原來是她流了眼淚，因為臉湊得很近，便將淚水滴在他的臉上。
還有一次，夷羊九的意識清楚了一些，應該是中夜的時分吧？他從迷濛的夢境中再次醒來，卻在月光下看見紀瀛初就著附近的山泉，在晶瑩的水珠中攤開衣服，仔細地擦著自己的身體。
她的肌膚晶瑩如玉，映著水光，映著夜色，彷彿泛出珠玉般的光芒。
夷羊九悄然地看著她的身影，卻連大氣也不敢喘一口，生怕有任何的突兀，便要將這魔幻的畫像整個打碎，再也無法見到。
紀瀛初擦拭身體的時間並不長，只是暫時地享受那種放鬆似的水珠觸感，便又警覺地穿上衣服，轉過頭來看了看夷羊九，只見他雙眼緊閉，氣息卻有些急促。
這一夜的奇妙景象彷彿是只強而有力的手，將夷羊九的模糊意識逐漸抽離迷夢也似的幻境，回到現實的世界。
他閉著眼睛，聽見紀贏初走過來探探他的額頭，又聽見她喃喃地唱著不知名的歌謠。
但是聆聽了一會之後，夷羊九這才聽出來那並不是歌，而是祝禱的祭詞。
這少女此刻祝禱的對象，便是祈求天神讓夷羊九早日康復。
卻不知道為什麼，這個原先對他頗有敵意的神秘女孩會在此刻祝禱他的傷勢早日康復……
紀瀛初靜靜地坐在夷羊九的身旁，唱了一會祝禱歌，便緩緩進入睡鄉。
倒是夷羊九躺在那兒，逐漸想起昏迷前發生的事，想起了衛城，想起了那場「抵角之戲」，也想起了那可怕的巨大元神「吞噬」。
躺到中夜，他偶爾翻了個身，觸動了身上的痛楚，忍不住便哼了一聲。
這一聲雖然聲調並不甚高，但是深夜的山中寂靜非常，還是將紀瀛初吵醒了過來。
她揉著眼睛，一翻身便爬過來夷羊九躺臥的地方，看見那紅髮少年睜著大眼，眼神明亮，顯是已經完全醒了過來。
不曉得為什麼，她的眼眶陡地紅了，想要繃著臉說話，但是不爭氣的眼淚終於掉了下來。
「你醒過來了！」她的聲音中有著難掩的激動。「感謝老天，你真的醒過來了。」
在夜色中，她扶著夷羊九坐起，生火熱了一瓢熱湯。夷羊麼看那熱湯，原來是采附近野菜煮成的，瓢子則用的是乾枯的瓜殼，所有的材料、器物都簡陋至極。
他好奇地環視四周，在黑暗中，視線並不是很好，只看得見週遭黑壓壓的，只有天上的夜色看得清楚，卻只有小小的一片天。
看了一會之後，夷羊九這才想起當日被邪惡元神「吞噬」追逐的情景，也想起失去意識前的最後一段記憶，兩人陡然遇上了萬丈深崖，他和紀瀛初二人無助地落下，彷彿還差點被「吞噬」逮個正著。
「這是什麼地方？」
紀瀛初若有所思地看了他一眼。
「這是什麼地方？」她喃喃地也重複了一次夷羊九的問話。「這裡便是我們在誇父山跌下的深谷，你已經在這兒昏迷了九天！」
夷羊九愕然地看著紀瀛初，聽著她敘述當日跌下山崖的經過。
原來，當田紀瀛初跌下山崖之際，幾乎被邪惡元神「吞噬」獵捕回去，卻被夷羊九陰錯陽差擋住，僥倖逃了一命。
但也因為如此，夷羊九卻也被「吞噬」在背後撕裂一道大傷口。
兩人墜下山崖後，幸好被長在山壁上的樹木阻住下落的勢子，才沒有摔得粉身碎骨。
但是在墜地的一剎那間，夷羊九不曉得是發自身為男子的義行，或是單純的機緣巧合，在墜地的那∼瞬間，便墊在紀瀛初的身子下方，硬生生地承受了自己的墜地重量，也承受了紀瀛初的體重。
兩人從半空中跌下的勢子雖然有著樹木擋住，卻仍然猛惡非常，這一碰撞之下，卻讓夷羊九承擔了大部分的下墜力量，登時便摔斷了幾根肋骨，右小腿也應聲而折。
然而，紀瀛初卻幸運地只受了一些擦傷，並沒有什麼重大的筋骨傷害。
夷羊九的噩運還不僅於此，除了背上的重傷和斷去幾根骨頭之外，他的元神「蘿葉」也在山崖上被「吞噬」啃去了半隻手臂，一般來說，元種族類的身體狀況和擁有者的本體息息相關，這一回蘿葉的手臂受殘，更是讓夷羊九的傷勢雪上加霜，因此跌下崖後他因為傷勢過重，第二日更是發起燒來，便一直昏迷不醒。
根據紀瀛初的描述，夷羊九這才知道自己已經昏迷了九日。
夷羊九思索了一會，卻發現彷彿有什麼地方不是很對頭。
「九天……」夷羊九喃喃地說道：「不對啊……」
紀瀛初睜大眼睛，奇道：「什麼不對？」
「我在衛城的時候，和人打架是家常便飯……」
「我知道，你是個出名的叛逆小太保嘛！」紀瀛初微笑道：「家常便飯，說得果然沒有錯。」
夷羊九皺了皺眉。
「不會吧？你怎麼會知道的？我們不是才剛結識嗎？你怎會知道我在衛城的事？」
紀瀛初心中一懍，有些後悔自己說溜了嘴，臉上卻極意作出鎮靜的神情。
「我怎會知道？不過是猜的，」她強自笑道，不露痕跡地將話題轉開。「不是說打架是家常便飯嗎？又有什麼好奇怪的？」
「就因為打架是習以為常的事，因此斷根骨頭、折條手臂什麼的，是很平常的事，」說到這裡，他屈了屈手臂，又深吸了一口氣。「但是如果是斷了骨頭，卻沒有那麼容易好，不用說幾天，至少要個把月才會開始痊癒，沒理由啊……」地摸了模自己的胸口，又伸了伸腿。「我的傷口仍然有些痛，但是卻沒有斷掉骨頭的感覺。」
聽見他這樣說，紀瀛初遲疑了一下，緩緩地說道：「有件事我想你可能要去看一下，」她的口氣仍有幾分遲疑，粉臉卻紅了起來。「很怪，而且很丟人，看了之後，我不准你說任何取笑人的話。」
「取笑人？」夷羊九失笑道。「為什麼我會取笑人？」
紀瀛初不再答話，只是攙著夷羊九站起來。
剛開始站起的時候，因為躺了九天的緣故，夷羊九隻覺得身上處處都痛，但是那種痛楚和骨頭斷掉的痛感有著明顯的不同。
看來，他自己的估算沒有錯，無論九天前他發生了什麼事，如今他的身上並沒有骨折的現象。
至於為什麼會有這樣斷骨急速痊癒的情事發生，則是個令他怎樣想也想不通的疑問。
走過幾叢濃密的灌木，在夜色下，夷羊九看見前方隱隱有著金黃色的力場光芒透現出來。
他有些疑惑地看看紀瀛初，只看見她的臉色微紅，有點又羞且氣的神情。
撥開樹叢，在一片濛濛的金黃色光芒中，只看見他的元神「蘿葉」
一動也不動地靜止在那兒，這胖胖的植物元神臉上表情木然，和往日傻呵呵微笑的神情大不相同。
而另一個金屬質感的元神卻站在「蘿葉」的前面，兩個元神的距離極近，臉靠著臉，胸腹相接，兩隻手兩條腿也親親熱熱地緊貼一起。
這兩個元神發出的光譜顏色是不太相同的，「蘿葉」的光芒色作金黃，近似陽光，另一名元神的光芒卻銀光閃閃，有點金屬光澤的味道。
更奇異的是，蘿葉的手臂果然少了半隻，但是此刻卻在斷臂處長了許多根須，不住地蠕動，似乎正在修補傷口。
「這是你的元神吧？」夷羊九笑道：「兩個傢伙的感情倒好。」
紀瀛初秀臉微紅，臉色卻沉了下來。
「不是說不准拿這來取笑人嗎？我就知道你會這樣，」
「不取笑，不取笑，「夷羊九哈哈一笑。」那我們談正經事，就談談你好了。「
「我沒有什麼好談的，」紀流初冷冷地說道：「不過就是個普普通通的人。」
「『很好很好，」夷羊九笑道：「普普通通的人，那請你告訴我，你這元神是什麼樣』普普通通『的元神呢？」
紀瀛初想了一下，緩緩地說道：「我這元神的名字，叫做『神兵』，是金屬性的元神。」
「金屬性的元神？」夷羊九奇道：「那又是什麼意思？」
「你真的什麼都不知道，是嗎？「紀溫初凝視著他，搖搖頭說道：「大凡世上的元神，都和金、木、水、火、上五行有關，其實不只是元神，世界上的萬物總脫離不開五行的相生相剋，什麼事情都可以用它來解釋。「
「這我知道一點點，不就是什麼金克木、火克金什麼嗎？」
「跟這差不多，但是當然還要複雜上許多，真正詳細的情節，我也不是太清楚，我只知道我的『神兵』是屬金的，而你的元神是屬木的。」
「屬木？這倒好，」夷羊九喃喃地說道：「我這元神成天長著奇奇怪怪的籐蔓樹葉，不屬木的話，還真說不過去呢……不過……」他掐著手指，算了算五行的相生相剋。「金克木……這樣說來的話，我們兩個還是相剋的哪！為什麼他們兩個還是這樣曖昧地貼在一起？這不是擺明要敗壞禮教的嗎？」
紀瀛初臉上又是一紅，有些氣急地說道：「我不是說不准你取笑人的嗎？你如果再說這種無聊話，我就……我就……」
她在那兒「我就……」了幾句，卻總是說不出來想要怎麼樣，夷羊九嘻嘻一笑，縮了縮頭，看見她困窘的表情，也就不再笑她。
而且，不曉得為什麼，心中卻悄然升起了一股奇異的感覺，只覺得她氣急的模樣煞是好看。
「總之，你的元神好像幫了我那『蘿葉』了，我在這兒先代他謝謝你。」夷羊九笑嘻嘻地說道：「好像咱們感情變好，他們兩個就會合得來。」
紀瀛初瞪了他一眼，不再理他，只是又看了一眼蘿葉和神兵相連的情景。
「我的元神有沒有幫到你，那是另外一回事，但是我想你會痊癒得那麼快，可能就和你的元神有關。」
「是嗎？」夷羊九揚揚眉，好奇地問道：「為什麼元神和我的身體會扯上關係？」
「這我也是聽人說的，所謂的元神，其實是隱藏在人們身體中，平常沒有發掘出來的奇異能力，這種能力每個人都有，但是卻不是每個人都能夠將它激發出來。」
「我曉得了，」夷羊九點點頭。「就好比有一扇門，門裡面有許多的寶貝，但是你明知道裡面有寶貝，卻不得其門而人，便和沒有寶貝是一樣的。」
「這樣說也許有道理。而我們這種元神族類，便是比常人在手上多握了一把鑰匙，能夠開那扇門，把藏在門內的寶貝拿出來。」
「嗯……也許是這樣，」夷羊九想了想，卻說出了頗富哲理的話語。
「只是我們卻不曉得，那寶貝究竟對我們來說，是幸福，還是災禍。
像那個『吞噬』元神的梁丘子兵便是，擁有了那樣厲害的元神，卻只能整天想要把人吞進腹中，如果擁有強大元神要那樣的話，我寧可還是不要元神來得快活些。「
「但是身為元神族類，卻不是你能夠選擇的，」紀瀛初若有所思地看著他，這樣說道：「這世界上有很多事情，其實你是沒有選擇的。」
夷羊九看了她一眼，看見紀藏初秀美的臉龐，心中突地升起一股豪氣，大聲說道：「這一點我卻不同意，我不相信命運，也不相信人會沒有選擇。只要你夠努力，什麼事情都掌握在你的手裡！」
紀瀛初微微一笑，笑容中卻有著淡淡的淒苦。
因為那抹淒苦並不明顯，因此夷羊九也沒有察覺。
當年，他不過是個十九歲的少年，血氣方剛，豪情萬丈，這樣輕微的淒苦無奈，是他無法理解的。
而等到他終於瞭解到女孩微笑中的淒苦時，已經是許多年後，人事已然全非的歲月了。
猶記得，紀瀛初是這樣輕輕對他說的。
「我只盼，有一天你察覺到世間的無奈時，能夠記得我曾經在這裡，聽你說過『人的命運掌握在自己手裡』的這句話。」
兩人這樣談談說說，不一會兒已經天明。看見朝陽的晨光，夷羊九的精神又好了些。
和紀瀛初談了好一會，夷羊九這才發現，有一個最重要的問題忘了問她。
為什麼兩個人要陷在這個山崖底下長達九天？
也許是因為自己的傷勢太重，紀瀛初不放心丟下他，便留在此處照顧。
也可能是因為紀瀛初自己也受了傷，便留在這兒將傷勢養好，等待痊癒。
除此之外，還有一個疑問。
當時在誇父之山上出事時，易牙他們也在台下。
那麼，易牙他們會不會也被黑色元神「吞噬」害死了呢？
然而，等到天亮的時候，秀羊九看了看自己的所處之地，這才知道為什麼紀瀛初和自己無法逃出這個地點。
因為他們置身所在的這個深谷，與其說是個深谷，倒不如說是個天然形成的巨並。
第十天的時候，夷羊九已經走遍了整個井狀深谷的谷底，雖然紀瀛初告訴他，在他昏迷的時候，她早已將這每一寸土地摸過，卻仍然找不出什麼地方可以逃出去。
第十一天的時候，夷羊九試圖攀上峭壁，看能不能從那兒爬上去。
但是這座深井之谷簡直便是造物主造出來要陷人無法脫困的惡作劇，長而狹的谷壁周圍上豐下銳，像是一個倒立的錐子，在井壁的上半部長滿了林木，但是因為地質的關係，卻在下半部寸草不生，而且還長滿了一地的青苔。
因此，雖然夷羊九的身手矯健，但是最高也只能爬上去二十來尺，但是距離林木最近的，也有百來尺左右。
那也就是說，即使是搓了樹皮，結了繩子，任你臂力多強，也沒有辦法繞上最接近的林木。
所幸在深谷中有水源，也有野菜蔬果，在裡面困個十天半個月也許沒有問題。
但是再久一些，就可能會出人命了。
眼見所有的嘗試都要化為泡影之際，第十二天，卻出現了奇異的轉機。
因為在空寂的山谷裡，居然傳來了嘹亮的「黃雀之歌」！