「若我是女孩兒，大哥會不會喜歡我？」
對於他的問話，青年似覺孩子氣地笑了。「就算你不是女孩兒，大哥也喜歡你。」
「但是大哥卻不會娶我對吧？」他低語。
「這當然。」青年怔了?，遲疑地道：「你是男孩子呀！」
「若我是女孩兒，大哥會娶我嗎？」他看著青年疑惑的神情，固執的問，「究竟會不會？」
「會。」他聽見了青年溫柔的真心回應，「若你是女子，我定當娶你為妻，一生不離不棄。」
他笑，抱住他遮掩自己的苦澀。
他這一生，始終不可能是女子。
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「瑛兒！」賀鵬遠一震，扳過他的身子面對自己，「你不能跟我去！」
「我要去。」莫綮瑛直直地看向他，冷靜地道，「你說了要給我答案，我不要一個人留在這兒。」
只有半年餘了，他的一切就得在這半年之間做個決斷。
或者，那個執迷不悟的人是自己吧！為什麼就非他不可，還偏得要這般寡廉鮮恥的癡纏著他愛自己？但說他不知羞恥也好，受世人鄙棄也罷，他只剩下這些時間了啊！在這種時候，他怎麼能夠任由他離開躲避自己？
「你還有官職在身，怎麼可以這樣就離開？」賀鵬遠試圖安撫他。
「那我就辭官。」莫綮瑛毫不猶豫地道。反正官位本就不是他所乞求的，他只是想待在所愛的人身邊而已。
「不行！你這麼做太輕率了！」身為臣子，怎能這樣說走就走，說離就離？
「為什麼不可以？」他一雙眸子盈滿倔氣，毫不退讓。
「你跟我去也沒用啊！」賀鵬遠嚴肅的神色中帶了些著急，「更何況，軍營中無職者不得擅入，我不能讓你去。」
「我住軍營外邊。」
「瑛兒，你！」他氣急語塞，而後無奈地道：「你為什麼就是不能留在這兒？你想清楚，我總是會回這兒的呀！」
「回這兒？你什麼時候會回來？又會在這兒待多久？」莫綮瑛彷彿覺得可笑地嘲諷笑著，「你好自私，要我像以前一樣守著你曾經在的地方，然後癡等著不知何時才會出現的你回來？賀鵬遠，我沒有你想的那麼堅強，你當真以為我不會心死嗎？」
他受夠了等待的滋味！為什麼當初他得等，現在還是得等？當他在等待的時候，賀鵬遠是不是又會逃離自己？
「我不要！你不能用這樣的方法逃開我，我絕對不留在沒有你的地方！」他用力一甩頭，胸口劇烈的起伏著，「你給我的承諾呢？那日你跟我定下的約定，難道只是你拖延的方法？你根本就不想要給我答案是不！」
他說到最後聲音已然有些發顫，這是他所害怕的，所以一直不敢追問的原因。
他怕賀鵬遠只是因為怕自己會走，所以才定下那約定；始終只是為了將他留在身邊，卻沒想過正面回應他的感情，只想維持現狀。
他怕自己期望等待的，最後不過是一場空。
「不是！」賀鵬遠眸中一痛，「我真的有在想關於你跟我。」
但是，他卻始終想不出該如何做才好。若今天瑛兒是個女孩兒，自己定然能毫不猶豫地去愛他；但他卻是個男子啊這樣違背道德的情感該會有怎樣的後果？又得面對怎樣的世俗眼光？又該如何面對親人？
或許他真說對了，他總是這樣逃避著到非得去面對不可，才會願意將事情做個解決。身為一方之將，在情感上他卻是如此沒有決斷力。
「那麼我再問你，你愛我嗎？」莫綮瑛看著他，一雙眸子平靜得不帶一絲期望，彷彿早知道會有什麼答案。
他定是說不出口的，不承認也不否認，任一切曖昧地停留在原地。
「瑛兒，我——」賀鵬遠的語氣帶了些懇求，仍是沒有答案。
「瞧，你說不出口。」莫綮瑛淒測的一笑，「就算你知道，也是依然不敢承認對吧？」
他愛著的就是這樣一個自私又怯懦的男人，他始終只想將自己留在身邊，卻不肯承認那份情感！即使他能拋下一切不斷的追，但這男人依然築起那禮教的門檻，害怕而鼓不起勇氣跨過那一步。
要他承認真有這麼難嗎？是不是得到了非決裂不可的地步，他才能醒悟？
「對不住。」賀鵬遠低啞著聲音。
他又傷了他了。明明是那般的想保護他，不想讓他受任何傷害，偏偏發現傷了他的總是自己！
「你別在這種時候道歉！」莫綮瑛倏地一震，聲音發顫的抓緊他的衣襟，「別在這種時候說道歉的話。」
這種時候的歉意，會令人背脊發寒。
「瑛兒，你相信我，我不會逃。」賀鵬遠無奈地低語。
「你會！」莫綮瑛直直的對上他的眼眸，咬牙地道：「如果我不在，你就會像過去那八年一樣不去想，而即使時間到了，你依然不會回到我身邊。」
「我」無法說服他，賀鵬遠的雙手緊抱住他細瘦的肩膀，在他的發間自語般地道：「我究竟該怎麼對你才好？」
我只希望你愛我。莫綮瑛開了開眼在心中回答著，然而地沒有說出口，反而堅定地道：「我要跟你走。」
已經沒什麼好捨棄的了，他賭下一切，要用這半年的時間換一個結果！
他迅速勾住賀鵬遠的頸子，以唇吻住他一切反對的話語。
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一如當年決然離開賀家赴京一般，莫綮瑛就這樣決斷地拋下了一切，隨著賀鵬遠離開京城。
賀鵬遠雖無奈，但除了說不動他外，心底仍是有些狠不下心留他一人在京城；也多虧了端翊幫忙，一路上還能夠結伴同行，有了照應。
然而一到慶陽府沒幾日，賀鵬遠便赴平涼與靈州去巡視。一想到邊關比這裡更加荒涼蒼茫難熬，他便以邊疆軍營重地，無職外人不可擅入為由，說什麼也不肯再讓莫綮瑛跟隨。
莫綮瑛雖然氣苦，但也明白他說的是真的，再怎麼不願，也只能留在安化等待。
於是，半個月之內，他在安化租了個小院落，尋了份村墊職差安定下來。日子雖穩當，但心中的苦澀急躁，竟沒比在京城時好多少。
他來這裡並不是想要如此的啊！他不是為了與他分得如此遠才來的，他只想待在他身邊能天天見著他；可平素想得出不少法子的腦子?，竟是一點辦法也沒有。
當局者迷，或者便是如此吧！
他並不怕艱苦，即使路途再遠再難，他硬是咬牙硬撐；他唯一怕的只是被留下，為什麼賀鵬遠就是不明白？
「先生，外頭有人找您。」
會是他回來了嗎？莫綮瑛心頭一跳，迅速向外走去；一到院門邊，忽地止住了腳步。
來的人不是賀鵬遠，而是一個從未見過的俊美男子。他正站在院門邊打量著週遭的簡陋房舍，一身綢緞衣衫勾勒出玉樹臨風的倜儻身材，溫雅的臉龐微微帶笑，更是別有一番風流慵懶的態度；真要說什麼不合宜的地方，便是他衣領微散，顯得不夠莊重。
「莫先生嗎？」那人察覺他的來到，回過頭來報以一笑。
單單一回眸微笑，那股全然不合於週遭的貴氣使如光彩般盡表無疑，端的是一個高雅的貴公子哥兒。
這般的感覺，他似乎在誰的身上見過他心中隱隱一動，亦報以一個溫文的微笑道：「在下正是，請問閣下找我何事？」
「到外頭邊走邊說，可方便？」那男子眼中閃著打量的神采，臉上的微笑不變，口氣亦是從容不迫。
果然是吧，但他為什麼會來找自己？莫綮瑛心底升起戒備，仍是點了點頭，與這個素未謀面的男子一起出了門。
並肩而行了好一陣子，男子並未開口說話，只是感覺新奇地看著週遭，不時停下腳步露出孩子似的淘氣笑容；雖然如此，他看來仍是有著高不可攀的氣質。
在第四次停下腳步時，男子似乎看中了一件竹製玩物；掏出銀兩要買下時，那販子卻以他給的太多而不肯賣。
「多少銅子兒？」莫綮瑛不慍不火地插話問道。
「十二個銅子兒。」那販子遲疑一下才道。
明知道他坐地起價，莫綮瑛仍是沒說什麼地拿出銅錢遞了過去，然後才與男子一起走開。
彎過了街角，男子才邊把玩著手中的東西邊笑道：「那販子倒也怪了，想多賺些又不肯落人口實。哪，我把銀子給你吧！」
莫綮瑛有些訝異他知道東西賣貴了，仍是微微一笑，「不必了。」
「送我？」男子挑了下眉。
「真要送的話，怕王爺看不上眼吧？」莫綮瑛淡淡地道。
若他沒猜錯，這人便是賜封慶王的三王爺麒羽了。那似曾相識的貴氣，與鳳帝身上的貴雅如出一轍，只是將冷淒的俊美霸氣轉成一種珠玉般的柔美溫潤。
「呀？」麒羽停下腳步訝異地笑了，犀利的眸光中帶有讚賞，「難怪哪，端翊會這麼喜歡你。」
「五王爺是很好相處的人。」莫綮瑛依然不冷不熱地微笑道。
聽他這麼說，麒羽眼眸裡閃過疑惑地道：「你對人都是這麼防備？」
雖然說他確實可以算得上好相處，但似乎不太容易交心哪！他的倔傲與防備，實際上是藏在那聰敏智慧的圓滑之下。
「非親非故，綮瑛不過是做一般人所做之事。」
「那麼賀將軍又如何說？」他問得不經意，語氣卻是曖昧的試探，「是親抑或是故，還是兩者兼具？」
莫綮瑛眉頭深鎖，一張秀致的臉龐微斂了笑容。「我與他，不足為『外人』道。」他看著麒羽，帶刺卻溫言道，「王爺似乎是明知故問了。」
雖然他不知道為什麼麒羽會知道他與賀鵬遠之間的關係，但賀鵬遠既能放了個徐恪勤在府裡，麒羽會知道他們的事情也就不足為奇。
「看來，我今日可是失禮了。」麒羽啞然失笑地說道，驀然臉色一正，「本王就直說了，今日前來為的是求才。」
「求才？」莫綮瑛一怔，神色不喜反沉靜下來，「綮瑛已然辭官了。」
「不為官，做本王門下食客又如何？」
沈默半晌，莫綮瑛神色平靜地問：「為何？」
「端翊信中說：如此人才，不用可惜。」
「王爺又是如何想？」他並不會天真的認為麒羽會因為端翊的一句話，就特地到這兒來找他。
「本王同意他的想法。」麒羽似不經意般的一笑，「再者，於我有利之事為何不做？」
睿翌有門下，他又何嘗沒有呢？睿翌既可知道莫綮瑛與衛無攸的交情而加以利用賀鵬遠，進而送來裴睜牽制自己，自己又為何不能反過來利用？
他們這幾個皇子之間本就談不上什麼血濃於水，多年來都是如此暗中較勁，所以探知彼此的弱點加以利用，本就是再尋常不過的事情。
所有的心機計較，用來掌握的並不只是權勢，更甚者是使自己處於有利的地位來保護自己。
只不過這一切，他們都知道是逃不過鳳帝的眼。暫別提睿翌忠於鳳帝，而是鳳帝原就是最懂心機計較的一個，對於他們這些兄弟臣子之間的明爭暗鬥，都帶笑的旁觀，甚至無情的利用。
聽他這麼說，莫綮瑛心中不由得微微一動。
身為慶王爺的麒羽輔掌了左軍都督府，賀鵬遠是他的下屬；而他，若成為他的門下食客，是否能解決他目前的困境？
「賀將軍亦是我的門下。」見他一直不說話，麒羽又微笑的開口，「如此一來，你們可是同僚了。」
莫綮瑛聞言一震，雖是無語，但麒羽已從他的眼中得到回答。
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牽著馬兒，賀鵬遠整個人茫然地佇立在大街上。
從平涼回來，他甚至還沒去向三王爺請示，就因為擔心那獨居的人兒，所以讓部下先行回慶陽而匆忙趕來，但見到的卻是一間空蕩的屋舍，早已人去樓空。
他難掩焦急地沿途打聽，但不管在哪兒都打探不到任何消息，每個人都是一問三不知；而每問一個人，希望就多落空一次，他的心也更涼上一分。
瑛兒呢？他究竟是在哪裡，又會去哪裡？
一個好端端的人兒怎麼會平白不見了？難道他等厭了、生氣了，所以不再等了？不，不可能！走時他雖倔強地悶著氣不說話，但他不會就這麼離開的！
會不會是出事了？他心頭猛地一顫，頓時驚怕了起來。
不該留下他一個人的，但邊關風霜不比城鎮，他是怕苦了他呀！他心中千頭萬緒，既慌怕又懊悔，更不知該如何是好。
暮色籠罩下，思緒茫然間，他就這樣牽著馬兒走回麒羽的慶王府。
正廳內，麒羽沒半分儀態地撐著頭懶倚在椅榻上看東西，見著他一副若有所思的茫然神情，仿似覺得有趣地加深了笑容。
平時見著他就不忘禮儀的人，怎麼今兒個失魂了啦？看來，他找不著人的打擊是挺大的喲。
「賀將軍回來了。」他咳了咳，便帶笑的開口。
「啊？喔！」賀鵬遠彷彿這才注意到麒羽在廳內，忙彎身揖禮，「王爺，屬下失禮了。」
「聽將軍的部下說你午時已然入城，不知怎會這麼晚？」放下手中的東西，麒羽慵懶地瞅著他，「可是有什麼事情耽擱了嗎？」
被這麼一問，賀鵬遠吶吶的說不出話來，一會兒卻突然衝口而出：「王爺，屬下想跟您告假幾日！」
「怎麼才回來便要告假？」麒羽仿似不悅地斂笑，坐直身軀，「有什麼事情比軍務還急，讓你這麼急著要辦？」
「屬下必須去找一個人。」
「找誰？對你很重要嗎？」它的眸裡微微閃過笑意。
「找找屬下的義弟。」
「義弟？」麒羽眉一挑，「你義弟失蹤了？他多少歲數了？」
「稟王爺，二十有四。」
「這麼大個人了，還怕他不會照顧自己嗎？」
聽他的意思是拒絕自己告假，賀鵬遠心頭一緊，急道：「王爺，可是我」
「下去吧，本王有些乏了，有事情明天再說。」麒羽擺了擺手，又拿起先前看的東西懶懶的倚回原先的姿態，擺明了不想再談。
見狀，賀鵬遠即使百般焦急，也只能依言退離。
果真是塊石頭。看他離開，麒羽才搖搖頭放下東西，打了個呵欠撐起頭，合上眼睛假寐起來。
想找義弟的話，那麼就再等等吧！