「親事？」他渾身莫名的發顫，連筆都握不穩地抖著聲音，「你要成親？」
「是爹的意思。」青年眼中雖無奈憂郁，仍是沒有表明反抗。
「你喜歡她嗎？」他放下了筆，慌張地撲過去瞧著他。
「這」青年有些困擾，「我並未見過她，所以」
「比起瑛兒，大哥喜歡誰多些？」他執著地問。
「傻話。」他不尋常的神情令青年困惑地笑了，帶著寵溺地抱著他安撫道：「大哥當然喜歡瑛兒多些，可瑛兒是我的弟弟，不能這麼比的。」
他聽著青年的溫柔勸慰，心底卻有股涼意不斷的湧上。
不不，他不做弟弟，不做他的弟弟！
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莫綮瑛醒來時，枕邊是清冷的，只有淡淡的情欲氣息殘留。
他茫然地看著身測的空蕩，半晌，心緊揪地劇烈疼痛起來。
他又走了嗎？像那時候一樣即使昨夜數次激烈的擁抱，他仍是從自己的身邊逃開，從自己的情感中逃開。
證明你不愛我也可以抱我！
他想起自己昨夜沖口而出的話，自嘲地捂住臉笑了，胸口卻痛苦得無法呼吸，讓他幾乎要痛哭起來。
早該知道他會逃離自己的，怎麼還會抱有一絲希望呢？既然他不在，那就是告訴自己他確實是證明了，所以他也離開了。
他側轉過身子傾身拾起床邊的衣物，咬牙忍著疼痛坐起身將衣物披上；試圖站起的瞬間，卻因為下身劇烈的疼痛而暈眩，他慌忙的伸手扶著床柱。
好疼胸口疼，身子也疼。床榻歡愛原來是這樣的痛，讓他到現在全身上下都泛著疼痛，不住喘氣之時額上更沁出薄汗。
一股溫熱的濕意從腿間沿流而下，他怔怔地看見兩人纏綿熱情的證據落在腿邊，這才發現他身上除了殘留賀鵬遠吻過的斑斑暗紅色痕跡外，還有昨夜情欲的殘留物。
好狼狽哪！莫綮瑛嘲諷地笑了笑，深吸一口氣跨出了一步，酸軟的腿腰旋即支撐不住地撞倒床邊的矮幾，整個身軀也向前傾跌，砰的一聲跌坐在地面。
赤裸的腿貼上冰冷的地面，他瞬間疼痛得扭曲了臉；涔涔冷汗從額際滴落，讓他幾乎要暈過去。
怎麼會把自己弄到這種地步？他想哭，卻仍咬著牙忍住。
確實是他自己的選擇，只因為不想做他一輩子的兄弟，所以他打破了這樣的關系；然而變成這樣，他怨不得人。
跟那時候一樣，已經沒有人了，沒有人會在自己身邊。
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聽見巨響，賀鵬遠匆匆的奔入內房。
「瑛兒！」他一瞥見跌坐在地上的人兒，心頭揪緊地將他抱起放到床鋪上，伸手擦拭他雪白臉龐上的汗水。
那一張秀致的臉龐現在一點血色也無，發絲散亂的貼在額際，衣衫不整的披掛在身上，敞開的衣襟露出身上的點點痕跡，看起來既狼狽又憔悴。
從他奔入房內，莫綮瑛一雙眼只是怔怔地看著他，彷佛在確認般，茫然的眼神帶著懼怕、又帶著喜悅。
看見他的眼神，賀鵬遠有些狼狽地轉開頭，不敢再去看他的臉以及身軀。
「我去拿水來，幫你擦擦身子。」他低聲說完便急忙站起身走了出去。
過了半晌折回來時，他手上已經多了個冒著熱氣的銅盆跟乾淨衣物。
一手扶起倒落的矮幾將盆子放上去，他擰了布巾又坐回床沿，不敢迎視他的眼神的撥開他散亂的發絲，從他的臉龐開始擦拭起。
莫綮瑛只是一個勁兒的看著他溫柔的動作，那溫熱的布巾彷佛帶著酸意的甜蜜，一點點的滲入他的知覺。
擦完了臉跟頸子，賀鵬遠要擦拭他的身子時，卻看見他半裸露的身軀而感到羞赧，不敢動手去解下他的衣服。
「衣服，脫了吧！」
莫綮瑛怔了怔，彷佛被感染似地也是一臉的羞澀，垂著頭褪下自己身上的衣物，遮掩住自己原就沒什麼遮蔽物的下身。
昨夜明明是自己主動的，現在卻覺得不知所措。
賀鵬遠微紅著一張俊臉，繼續動手擦拭他赤裸的上身；他的手滑到下身，順著修長的腿先行擦拭腿間，神色復雜地看著那染了血的布巾後，眼神不自主落到被一團衣物遮住的部位。
那地方應該更需要擦拭，但是－－
「我自己來。」看出他在想什麼，莫綮瑛緋紅了一張俊秀臉龐，伸出手接過布巾想自己擦拭，卻發現方才憑著一股意氣撐起的身軀，現在硬是便不出半分力氣。
「還是我來吧！」賀鵬遠深吸一口氣，伸手幫他翻轉過身子，露出令人心動的赤裸白皙背部。
他霎時直愣地看著那從背脊到腰臀的誘人線條，心跳不自覺的狂奔起來，心猿意馬的口乾舌燥冒起汗來。
努力穩定心神後，他才動手擦拭起來；而在聽見一聲疼痛的抽氣聲，他心疼地看著殘留的痕跡，低聲問：「還很疼嗎？」
「嗯。」莫綮瑛不自覺湧上一股淚意，將臉埋入床褥悶聲地應了聲。
「喔」聽見他這麼回答，賀鵬遠有些不知所措地模糊應道，屏除雜念的專心擦拭著他的身軀。
沈默蔓延開來，房間裡只有衣物的□□聲音跟洗滌布中的水聲，還有那急促的心跳聲。
「換上它。」將他扶正了身子，賀鵬遠尷尬地取過乾淨的衣物，遞到莫綮瑛面前後才又想起他動不了，「我來幫你。」
他扶起了他，經手為他套上衣物，系上衣帶，然後才對上他的眼睛；兩人的視線霎時糾纏在一起，讓人想避開卻又避不開，只能無話地相互凝視。
「我以為你走了。」莫綮瑛用乾澀的聲音低啞地道，「就像那時候一樣」
「我」賀鵬遠一怔，神色復雜地欲言又止。
當他醒來的一瞬間，他確實想走想逃。只因為悔恨與羞愧一如當年那日，讓他無法面對自己、也無法面對身旁的人兒；但他想起昨夜莫綮瑛的決裂神情，生怕自己這次要是再離開，那麼他這一生恐怕再也見不到這人兒了。
「你為什麼不走？」他低低地問。
明知道不該多著想，卻在看見他的溫柔相對而燃起了希望。為什麼要這樣？如果真要拒絕自己，就該狠下心不再理會自己，為何又要給他希望？
「要走的話就趁現在，否則到時候你想逃，我也不會再讓你有逃的餘地了。」莫綮瑛別開眼，喃喃地道，「我受不起第三次」
第一次他不甘，因為自己的心情依然沒有傳達，他沒有得到答案；第二次他豁出了一切，卻依然得不到答案，只有撕心裂肺般的疼痛；要是有第三次，他只能心死而已。
「瑛兒」賀鵬遠痛苦地看著他，「我我不能丟下你。」
無法說出究竟是為了那份道義或是親情，只知道自己捨不得他；或者，那唯一讓自己無法離開的理由，是眷戀——無法承認的眷戀。
「怎麼，還是你的責任感作祟？」莫綮瑛淒然一笑，掙扎著起身要離開，「你走不了的話，我走。」
「別走！」賀鵬遠驚慌地一把將他抱住，將他圈在自己懷裡後重重地歎息，「別走！給我一些時日，讓我想清楚。」
莫綮瑛一震，在他的胸膛裡喃喃地道：「想清楚什麼？」
「我會想清楚」賀鵬遠遲疑又掙扎地深吸了口氣，「我會想清楚，我跟你究竟該怎麼辦才好？」
是的，他需要多一點時日，來厘清兩人之間的關系與情感；厘清自己對他，究竟是怎樣的一段情懷！
「你愛我嗎？」莫綮瑛輕聲地問。
抱著他的男人驟然無語，起伏不定的胸膛訴說他的掙扎。
「好，我等。」莫綮瑛在他的胸膛裡閉上了眼睛，「我只等你這最後一次，到我們相識的十一月二十八日；在那之前，告訴我你的答案。」
他緊緊抱住賀鵬遠的腰身，再度開始了他的等待。而這一次，他依然不知道是否會得到答案，或者只是再度重演以往的情境。
不管是責任道義也罷，或是有情卻懦弱也罷，只要他不再逃，那麼他就等。
等待這個人，等待時間決定一切。
一整個年節，莫綮瑛都是在賀鵬遠的房裡度過。
以身體還沒復元為藉口，他夜夜與他共枕而眠；沒有再要求那激情的肌膚相親或任何親暱行為，只是恣意地享受他對自己的憐惜呵寵，與那時有的不知所措。
即使還沒有得到答案，他還是想緊捉住這短暫的甜蜜不放，而暫時不願去想以後。
初六端翊來訪之後，兩人才恢復了以往的生活；而元宵過後，徐恪勤跟方之禹也一前一後的回到京城。
見到二十多日不見的好友，方之禹這才有了回京的感覺，立刻興奮地上前嘰哩呱啦抱怨起來，絲毫沒注意到一旁的賀鵬遠越來越難看的臉色。
好不容易抱怨完了老爹的種種「惡行」之後，方之禹驟然想起什麼似地抓起莫綮瑛的手就要把他從內應拉出去，打算將家鄉帶來的東西分享。
然而手剛抓著沒多久，啪的一聲被扯開了；賀鵬遠一臉不悅地瞪著他，俄頃，才像是發現自己做了什麼而感到尷尬地松開手任由兩人離去。
如此的情景，後來幾個月間不斷的重復上演。
每回只要方之禹多纏著莫綮瑛一點，賀鵬遠臉色就不自主下沉；而每每方之禹問莫綮瑛這是怎麼回事的時候，莫綮瑛總是笑而不答，任他去揣測。
他不再對賀鵬遠提及那日，因為他等著賀鵬遠自己給他答案；但是，他也怕是否自己不去逼，賀鵬遠便不會回答，再度逃避了。
時間平穩的流逝，情愫也暗暗起伏流動。
然而，就在清明過後浪多久，從皇陵獻祭回京沒幾日，端翊冒著雨興匆匆地上門來了。
晚飯過後，在內堂擺棋盤等著賀鵬遠的莫綮瑛看見一頭雨水的端翊踏了進來，怔了怔後才起身打算行禮，「王爺。」
「得了，行什麼禮？」端翊擺了擺手，抹去滿臉的雨水，「賀將軍不在？」
「鵬遠今日宮中當值，差不多也該回來了。」莫綮瑛遞過本為賀鵬遠准備的乾淨布巾，讓端翊擦去身上雨水。
從那日起，他就不再稱賀鵬遠為大哥。他知道賀鵬遠很介意，但他已經下了決定，除非「大哥」這稱呼不再是兩人的阻礙，否則他不會再叫他一聲大哥。
「喔。」端翊濃眉一挑，看著他身邊的棋盤豪氣地道：「那正好，今日我非得贏你七子以上不可！」
從新年初次來訪後，他就不時地上門來走動；比起不善言笑的賀鵬遠，他更喜愛跟莫綮瑛說話下棋。
看他徑自坐下來，莫綮瑛才跟著坐下，「王爺這麼晚來，就是為了下棋？」
冒雨上門，不該只是為閒暇找樂趣；更何況端翊身為王爺，並沒有太多空閒。
「下棋為先。」端翊沒掩飾自己另有目的，「那件事情定關於賀將軍的，等他回來再說不遲。」
關於他的？需要端翊自己來說的會是怎樣的事情？莫綮瑛蹙眉不語地與他下起棋來，只感覺到一股不安在心底蠢蠢欲動。
兩盤棋過後，端翊算了算棋子又是和局，這才注意到莫綮瑛不專注的神情。
「瞧你擔心的！放心，不是壞消息。」他搖頭曬笑，帶了些探究地問，「我說，你們兩個真是表兄弟嗎？我瞧你們根本沒有相似的地方，也不像是有血緣關系的兄弟。」
雖然賀鵬還說他們是遠親，但他仍是對這兩人的兄弟關系好奇不已。就他這幾個月看來，一個過於體貼溫柔，一個則過於憐惜呵寵，世間有哪對兄弟會這樣的？
「王爺不也是？」莫綮瑛淡淡一笑，收起自己的棋子圓滑地道：「這麼多親兄弟都未必相像，更何況是一表三千裡的遠親關系的兄弟。」
「但我看你都叫名諱，也不稱他一聲兄長，這樣怎麼算是兄弟？」
正巧踏入門的賀鵬遠聞言怔了怔，不由得神色復雜地蹙起眉頭。
雖知道他是為了提醒自己而改變稱呼，但對已經習慣、甚至眷戀著這種稱呼的他，著實是種難受的磨練。
要到什麼時候，瑛兒才肯再度叫他一聲大哥？
「說人人到。怎麼，突然來嚇了你一跳，忘記怎麼說話了嗎？」見他回神性要行禮，端翊笑道：「罷了，你怎麼老這麼多禮啊？虧得你還是個將軍。快坐，我有事要跟你說。」
賀鵬遠拘謹地笑了笑坐下。他身為名門長子，打小被這般教導一切禮儀，怎麼可能會輕易有所改變？
「其實，就是我回京時跟你說的事情。」端翊正起臉色，「皇上已經允了，等到五月初十一過，你就可以繳令准備起程回慶陽了。」
簡潔的一句話，震得其他兩人都驚愕住。
賀鵬遠首先回過神看向莫綮瑛，只看見他怔然地看著堂內的一角，似乎尚未回過神來的臉上看不出有任何情緒。
「怎麼，你不想回慶陽？」怪異的沈默讓端翊蹙起眉，「你原先不是打算要回去的嗎？畢竟那裡才是你的地方嘛。」
聽見這句話，莫綮瑛身軀一震，一雙眼抬起直射向賀鵬遠，黑眸霎時燃起火光卻又掩了下去；洩露情緒的，只有他繃直的嘴角跟身側握緊的拳頭。
賀鵬遠自然看得懂他神情的改變，他想說些什麼好解釋卻又礙於端翊在場而無法說出口，只能不語的看著他。
「你們兩個是做什麼？臉色好難看。」
「沒什麼。我還沒聽他提起過，所以有些訝異罷了。」莫綮瑛扯動嘴角，強撐著即將爆發的情緒起身，冷靜道：「王爺，下官有些累了，恕不多陪。」
他說完便像風也似地轉過身，疾步跨出了門迅速遠去，絲毫不給挽留的機會。
「王爺，我－－」賀鵬遠發了急地想追，但礙於端翊在場而無法像莫綮瑛那樣說走就走。
「我知道，我這就回去，你不用理會我。」端翊明白地搖搖頭站起身，「我說，你們這對兄弟還真是怪透了！哪有兄弟——」
「多謝王爺！」顧不得他話還沒說完，賀鵬遠無暇理會他話中的曖昧，立即如獲大赦般地一拱手就往外追去！
「我是說，哪有弟弟會為了這種事情就生氣成這樣？」端翊看了眼瞬間空蕩的堂內，只能歎氣晃蕩著身體向大門走去，邊走邊說著自己尚未說完的話，「還有，你做大哥的干嘛這麼著急？怎麼看都不像是兄弟嘛。」
他的自言自語當然只有他自己一人聽見，當事人完全不知道。
「王爺請留步。」廊蔭下一個聲音喚住了他，跟著步出一個頎長身影。
「是你啊！」端翊皺了皺眉，臉色不快地一沉，「有什麼事嗎？」
「將軍是否即將回西北？」那人恭謹問道。
「沒錯，他回去你不是更好？」端翊哼笑，話中帶刺地道，「更方便你幫老四做事情了。」若非看在兄弟面子，他早戳破眼前人的雙重身分。
「我從未做過對不住將軍的事情。」他說得理直氣壯，平日不甚有情緒的內斂眼神，此時閃著堅毅不搖的銳利光芒。
明白他說的沒錯的端翊一陣語塞，壓下不耐地問：「你究竟有什麼事找我？」
「只是想請王爺幫個忙。」
「你找睿翌不是更好？」他輕哼。
「這件事四王爺不會出手，也沒必要告知他。」見他輕蔑懷疑的神色，那男子便又沉靜地道：「王爺請勿多疑，這是為了將軍。」
見端翊終於點頭，他便上前一步與他耳語一番才後退。
「你確定？」端翊帶著訝異卻又納悶地看著他。
「嗯。」他拱手，難得地露出了輕笑，「就請王爺稍作准備，這等小事，對在兵部的王爺來說應當不是難事。」
「你為什麼要這麼做？」見他要走，端翊喊住了他，「難道你不怕老四？」
「王爺，我並不算是四王爺的手下。」男子的腳步頓了頓，頭也不回地道，「這點小事，就算是我報答將軍這幾年給的方便吧！」
因為，他也即將離開這繁華之地。
站在廊下半晌，賀鵬遠才鼓起勇氣地敲了敲門。
「瑛兒」他喚了兩聲還是沒有回應，不死心地又再度叫門，「瑛兒，你在吧？我有話跟你說。」
「我要睡了。」莫綮瑛的聲音從房內飄出，冷淡得讓人聽不出有任何情緒起伏。
「喔！」賀鵬遠縮回欲敲門的手，暗歎一聲，「那麼，明天再說吧。」
他轉身欲走，身後的門卻嘎吱的打了開；他迅速回頭，看見莫綮瑛只穿著一件單衣，看似欲就寢地散著一頭長發站在門內。
「有什麼話？」他看也不看他地冷漠問道。
賀鵬遠怔愣了下，見著他被夜風一吹更顯得單薄的模樣，便忘了自己來的目的關心道：「你這樣會著涼的。」
這句話令莫綮瑛霎時回眸，眼中閃過一絲溫柔後，神情才稍轉為溫和地開口：「那麼，進來說吧！」
他說著讓開了身軀，等賀鵬遠進來後才將門合上，隨後安靜地移步到桌邊坐下卻仍是不開口，只是倒了杯水自顧自的喝著。
賀鵬遠就這麼的看著他，有些不知該如何開口之際，卻注意到別長發順著背脊印染燭火光彩柔和的披散著，黑發襯出了白皙的頸子跟微敞衣襟的肌膚，彷佛帶著誘惑般的味道，令人怦然心動。
這個他自以為熟悉不已的義弟，早在這幾個月莫名地擁有了他所不熟知的嫵媚與感人的姿態；或者，他是從那時起才去正視原就如此的他。
他確切地擁有過這個人兒，在那個微帶酒意的夜晚，即使是同為男性的軀體，卻那麼地令他動情，沉迷於那軀體的緊密結合。
他彷佛被下了蠱般的伸出手想觸摸那披散的發絲，卻悚然暗驚的回過神，慌忙收斂心神看向他處。
房間的擺設與他的房?一般，只是左右相反；而且素來只放置一些小玩意兒的架上，現在零散的多了些書本。
他抽起一本書，見著書名後微微一笑，「原來你把書拿來這兒了，難怪我在書房沒找著。」
「你當然不會知道在我這兒。」莫綮瑛放下杯子，別開眼淡淡地道，「因為你從沒主動找過我，連我的房?你都沒來過。」
他們之間總是這樣。他一直都得主動去爭取接近他的機會，而他卻不會主動走向自己一步；若非他這樣步步靠近，他早已不知躲到何處去。
現在，他又要走了；而自己，是不是又得追？
「瑛兒。」賀鵬遠暗歎的放下了書，坐到他身側溫和地解釋：「我不是故意不告訴你，只是」
「只是沒有適當的機會開口？」莫綮瑛驟地轉過頭看向他，語氣有些僵硬地道：「你知道了多久？三個月還是四個月？我天天同你一起，你不可能沒機會說。」
賀鵬遠無語的苦笑了下。
「你始終都是這樣，不是嗎？」他的無語，更讓莫綮瑛不由得含著怨氣地開口：「為什麼你總是要逃避？不管是八年前也好、現在也好，你不敢面對的就一直拖延，直到無法推托就逃開。你現在又想走了？」
他不想表現得像個哀怨的棄婦，但卻無法壓抑自己的怒意，尤其是從旁人口中聽見他要離開的消息！
「我不是逃！」賀鵬遠身軀一台，「這是我的職務。」
「藉口！」他冷冷地道，看似沉靜的眸底卻隱隱有著一抹哀怨嗔怒，「如果只是職務，你為什麼不敢對我說？」
「那是因為」他說不出口地遲疑著，半晌才低聲承認道：「因為我沒辦法對你說要離開，所以才猶豫，只不過我沒想到會變成由五王爺來說。」
除了沒有適當的機會外，他更是不知道該如何對他提起自己又要離開的事情，只得一日拖過一日沒想到，今日卻讓他從其他人口中知道了，會生氣也是理所當然。
「我情願你自己對我說，你知道嗎？」莫綮瑛幽然地看著他，一雙眼眸斂去了怒意，只剩下衷愁苦澀，聲音輕而渺然地說：「我不要像以前一樣，只能從別人嘴中知道你走了，而我卻什麼都沒找到，因為你一句話都沒有留下。」
突然被所愛的人撇下的孤獨絕望感覺，尖銳得令人渾身虛冷且心碎，而那種滋味他不願意再嘗！
「瑛兒，再給我一些時日吧！」賀鵬遠心頭一緊，低聲懇求的接上他放在桌上的手，將那微顫的手包覆在自己有力的掌心下，「你在這裡等我，我會給你答案的。」
他絕不是沒有想過、沒有認真面對過，只是理智要他後退，情感卻推他向前；他就在這一進一退間舉步維艱，又遲疑了腳步。
莫綮瑛抬起眸子，無言地掃視過他所愛的每一絲表情、每一處肌膚。半晌後，他扯出微笑身軀一傾，投入壯碩的胸膛中，緊緊環住不放。
「我說過，到那天之前我都會等你。」他低聲道，閉上了眼、深吸他的氣息後，下了決心地開口：「所以，我跟你去。」