臥榻上，他與少年相對而臥。
「大哥也想要做將軍嗎？」
「是啊，家中也只有我有這意思承繼父職。」
「那麼，大哥不就得離開這兒了？」他眸中有一絲黯淡。
「也許，再過個幾年吧！」少年眼中神采奕奕，雙手向後一枚又側頭笑問：「你呢，將來想做什麼？」
「我？」他愣了一下，才低聲回答：「瑛兒只想待在大哥身邊。」
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時序飛逝，雪花復籠罩了京城，眼看年節即將逼近。
從兵部繳了令出來，已經在官營裡留宿三日的賀鵬遠正想要早點回家，卻意外地看見一個人肩並著裴徹走了過來。
「五王爺？」他一愣，快步地迎了上去，「下官叩見王爺千歲！」
跟裴徹在一起的人，正是他這幾年來的另一個上司－－當今聖上的兄弟，賜封端王的五王爺端翊；雖然才年方二十，但身形卻較一般同年的人高大。
「啊，是賀將軍！」端栩臉上泛出笑容，豪氣地抓住他的手臂爽朗道：「四個月不見了，還好嗎？我還想著晚點去找你哪！」
「有話進裡頭說吧，飄雪了。」裴徹說話的同時把兩人請進了一旁的暖閣，讓端翊上位後才跟賀鵬遠分別入座。
喝了茶後，賀鵬遠見裴徹好似沒有任何說話的意思才開口問：「王爺怎麼會突然回京了？」
「還不是我那皇兄下的旨。」說到這個，端翔頗不是滋味地撇了撇嘴角，「我看一定是那個陰險老四的意思，想把我從三哥那裡調開。」
端翊與睿翌是同母所生的兄弟，但眾人皆知端翊向來偏頗於三哥麒羽，反而與自己的同胞四哥一點都不親。
「三王爺可好？」不知是否錯覺，他問了之後竟看見端翊的臉微微的抽搐。
「好？如果不把裴睜算進去，我就覺得好。」端翊忿忿地啐了口，才想起裴徹是裴睜的兄長地道了歉，「對不住，可不是我說的，你那弟弟實在是」
「我明白。」裴徹苦笑了下，澀澀地道：「他們應該還好吧？」
「時好時壞。」端翊無奈地聳了聳肩，「要不是三哥，我早把那老是翻舊帳的傢伙給甩出門去了。」
有時他也挺不明白他三哥幹嘛不把事情說清楚不就得了，省得裴睜陰晴不定，老是在那裡吃酸透的陳年老醋還殃及他人。
「麒羽沒對他說清楚？」裴徹訝異地一愣，神色有些複雜。
賀鵬遠還聽得有些模糊。他們似乎在說三王爺與裴睜相處得很糟，但隱約又覺得不是如此；而且裴徹與三王爺像是頗為熟稔，甚至還直呼其名。
「沒，他說不必。」端翊有點煩惱地拍拍自己的頭，「說是不必，可這樣三天兩頭的吵，三哥其實也不太好受。」
「真有這麼糟？」賀鵬遠脫口問道。見到兩人突然都看著他，才發現自己似乎不該開口。
靜默中，端翊與裴徹交換個視線，雙方微微頷首後才又一起看向賀鵬遠。
「反正你總是會回三哥那兒，早晚也得讓你知道，就先讓你有個心理準備。」端翊面向賀鵬遠，斂起爽朗的神情正色地道：「只是在說以前，本王必須知會你這件事情不可對任何人提起，無論是誰都不行。」
賀鵬遠微覺奇怪，但仍說道：「下官明白了。」
端翊點了點頭，沉吟一會兒才開口：「其實，裴睜與三哥之間之所以會爭吵不斷，其實都只是－－」
他看了眼逕自喝茶的裴徹，歎了口氣才續道！「只是情人口角。」
「情－－」過大的衝擊讓賀鵬遠彷彿被重敲一下地錯楞住，「王爺，這不是」不是玩笑吧？三王爺他不是有個很寵愛的侍妾嗎？怎麼會跟裴睜
「不是說笑。」端翊想起自己最初知道時的打擊，無限同情地看著賀鵬遠，「他們確實在一起。」他也希望是玩笑，也在知道裴睜要去之後用盡他所能想到的方法不讓兩人有所接觸，但還是徒勞無功。
「賀將軍還是無法接受？」裴徹緩緩開口，「你認為這不應該？」
「我」賀鵬遠沉重地點了點頭，「我還是不明白為什麼。」不管是瑛兒，還是裴徹與五王爺，為什麼他們都可以接受？這明明是不應該的事情不是嗎？
「其實要我說，我也覺得不該。」端翊一臉煩惱地歎氣，「我覺得以三哥的品貌地位要怎樣的美人沒有，怎麼偏會看上裴睜？可沒辦法，他喜歡就是喜歡。」
「難道您沒有勸過三王爺」
「怎麼勸？要勸得動我早在五年前就－－」端翊霎時止住了口，有些愧疚地看著握緊扶手、面無表情的裴徹，「人心多變，卻不是勸得了的東西。我也想通了，不管他愛的是誰，他還是我三哥，我依然尊重他；與其反對讓他難過，我情願多支持他一點。」
五年前他沒想透這一點，才會做了件自以為是的錯事，活生生地讓三哥原可以等到的幸福破碎；現在三哥也算快樂了起來，他才不再做讓他難過的蠢事。
「別想太多了。」看著依然無語的賀鵬遠，端翊擺了擺手道：「其實你見著三哥就會知道，他們其實跟一般世俗夫妻沒大大差別。」
「可，他們畢竟都是男子啊！」
「我說你啊，就告訴你除了這點外其他都一樣了嘛，人我這麼多還是這麼迂腐、死腦袋！」端翊皺起眉頭，喝了茶一口氣道：「說坦白點，現在養孌童、玩伶人的官員不少，還有娶男妾的呢！既然三哥他們是真心相愛，那有什麼關係？」
「這」霎時，賀鵬遠只覺得自己全身僵硬。
「情愛這東西本就是無法自我控制、自動控制的。」裴徹扯起嘴角笑了，意有所指地道：「賀將軍從沒有不由自主地牽掛在意他人，或對他人有滿懷憐愛的心情嗎？」
不由自主地牽掛下憐愛賀鵬遠陡地一震，心中微掀起波瀾。
他想起了唯一一個讓自己牽掛多年、而現在日日伴在身邊的人兒，那唯一一個可以讓自己興起萬般憐愛的青年。
過往種種的親密霎時如潮水般湧上，那同床共寢的連綿笑語，那直視自己的溫柔目光，那依偎的溫暖親暱他所有的不捨憐惜與滿懷柔情，真只是因為兄弟之情？或者是是的，他甚至說過愛上自己的假設，還有八年前的那個夜晚－－
見他沉思，端翊就一口斷定地指著他笑道：「我看，你要不是沒喜歡過人，要不就是愛了卻不知道。」
「我－－」賀鵬遠再度一震。喉頭乾啞似的說不出任何話來，只能在心中反覆地否認－－不，那只是兄弟之情，絕對無關愛情！
「淨顧著說這些，差點忘了告訴你一件事！」端翊突然想起地一拍腿，「皇兄說，明年清明過後就可以讓你回去幫三哥了。我告訴你，你那些老部將知道你不回去的時候還給我鬧了一陣子意見，還好他們還聽三哥的話，要不我可慘了。」
「辛苦王爺了。」賀鵬遠坐著揖手回答，還無法平復的思緒此時更加複雜。
明年春未他才剛將瑛兒接來同住，這一去的話不就又要放他一人在京城？明明允了不會放下他一人，這下子該怎麼做才好？
「得了，天色不早了，你回去吧！」端翊擺了擺手，恢復爽朗地笑道：「我再待一會兒，等過年後去你那兒坐坐，還歡迎吧？」
「自當掃榻相迎。」賀鵬遠站起身，遲疑了下吸口氣道：「下官告退。」
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這時，在驥威將軍府前，一輛車馬正要離開。
「綮瑛」方之禹可憐兮兮地從窗?探出頭來，「你跟我一起回去吧！」
他是要回鄉沒錯，也很久沒有見爹娘了沒錯，但沒想唉！天啊地啊，誰來救救他？他不要跟那個人一起回鄉啊－－嗚！
可惡的死棺材，幹嘛跟著他回去呢？就算賀大哥跟綮瑛要送禮給老爹也不用他去送啊！有人陪是很好，可馬車上只有一個冰棺材相伴，還不冷死他嗎？
「徐總管會送你回去，我要留在這?。」莫綮瑛站在車馬邊，對著苦著一張臉的人送出一個溫文微笑，「別讓老爹看見你苦著臉回家，要不他又要罵你不肖。」
「真無情。」方之禹哭喪著臉道。
「代我向老爹問好。」莫綮瑛像哄小孩似地拍拍他的頭，轉頭對一直看著方之禹誇張舉動的徐恪勤微笑，「徐總管，就麻煩你了。」
徐恪勤僅是點了點頭看著他，突然嘴角古怪地微微一彎，「將軍便請公子照應了。」說完，在莫綮瑛怔愣時便駕馬車離開了。
莫綮瑛微覺奇怪地看著離去的方向，直到風雪漸漸地大了起來才轉身回到府內，走入內堂坐下。
徐恪勤是個怪異的總管，他雖盡責但並非完全忠誠於賀鵬遠，且時而會有嘲弄主子的行徑；而且他似乎「玩」方之禹玩得挺有興致，尤其看方之禹見到他像見鬼又逃不掉的狠狠模樣時，那向來少有表情的臉上還會彎起很淺的詭異笑容。
雖然實在對不住友人，但莫綮瑛卻覺得少了總是神出鬼沒、又好像無處不在的徐恪勤，他確實好過了許多；畢竟，誰都不希望時時有被識破情感的危險。
只是，他離去的那一笑似乎透著古怪，像是針對著自己而來，但他卻說不出這感覺的緣由。
他望著炭火持續地思索著，直到一陣沉穩的腳步聲在門外響起。
「大哥回來了。」看見揭簾而入的人，莫綮瑛性起身迎了上去，幫他掃去一身霜雪後笑道：「外頭風雪大，怎麼沒撐傘呢？」
見著他欣喜的笑容，牽掛著心事的賀鵬遠微微一怔，有些呆愣地看著他俊秀的面容而無法轉移。
「大哥？」莫綮瑛微覺奇怪的看著他。
「喔，才不過幾丈路，撐什麼傘呢！」賀鵬遠迅速回神，卸下斗蓬掛在一邊坐了下來，在炭盆上烘暖雙手。不該再多想了，這種事情合該是不會發生的。
「是嫌麻煩吧？」莫綮瑛笑笑地將熱茶遞了過去，隨手捻起一撮檀香灑上炭火，登時熏香滿室。
「你知道我素來是這性子。」賀鵬遠略尷尬地笑了，「怎麼不見之禹？平日不是跟你跟得緊嗎？」
「他告假回鄉去了。方老爹催他，說他一年沒回家，簡直就是」他想起賀鵬遠的處境，將一句不肖子吞入改而笑道：「簡直就不把他這爹放在眼?。」
賀鵬遠聞言亦是一笑。方老爹的個性，他從方之禹身上就能看出些端倪；加上有時聽見他們說笑，也大抵瞭解了。
「去得太匆忙了。」賀鵬遠感歎地道：「我總想著他回鄉時該備些禮物送上，答謝方家老丈照顧你。」
「不用大哥說，徐總管早準備好了，還告了假回鄉順道送去。」想到方之禹聽說徐恪勤要跟著他走時的錯愕表情，莫綮瑛好笑地道。
之禹還真是遇見煞星了，從沒見他對一個人這麼懼怕過。
「嗄？」賀鵬遠怔了一下，「這倒新奇，許多年來也沒見他告過假，怎麼今年有這念頭？」
「也許是一時興起吧！」因為某個「人」而起的一時興起。
「這麼說，就剩我們兩個了。年節的東西他該都備好了吧？」
「徐總管走前說已經將一切打點妥當。」
賀鵬遠點了點頭，邊喝茶邊看著貼上年節剪紙的窗戶，「算來，我也有好幾年沒在這兒過年了。早兩年是在三王爺那兒過，更之前還沒屯田養兵，大夥兒就是在軍營裡圍著過除夕夜。」
今年總算能跟家人聚在一起，這麼一想，他突然慚愧地想起已有八年未曾回家過年。事實上，自從莫綮瑛來到他身邊後，他已鮮少再去想起老家的事情；每日見他與自己笑言幾句，心底便有了溫暖的感覺，彷彿這兒就是他的家。
或許是因為他本就與家人不親瑛兒，才是那個最親近自己的人，即使分隔多年感覺仍一如從前。
「那將軍府不就成了擺著好看的嗎？」莫綮瑛眸中閃動笑意。
「聖意難違。」賀鵬遠歎了口氣，「我原是想辭謝，可皇上給了個數代有功於朝廷的理由，就是不收也得收。」算來，徐恪勤也是那時候來的。
莫綮瑛聞言突地沉靜下來，而後看著他問：「大哥沒打算回臨江嗎？」
雖說自己也不願他回去，但他知道賀鵬遠這八年來並不是不想回去，而是因為躲避他所以才不回鄉。
即使知道他根本不需要有所愧疚，但他仍沒打算將事情說清楚，情願他就這樣的斟記著「自以為」發生的事情。
「這」賀鵬遠怔了下，才問道：「你想跟我回去嗎？」
莫綮瑛搖了搖頭站起身，「大哥若想回去便回去吧，不用掛記我。」反正他已經習慣到哪兒都一樣的日子。
見他要走，賀鵬還怕站起身不假思索地道：「不，我不回臨江。」
沒錯，家裡自有懂得討喜的弟妹替他盡孝，他回去只會讓他們變得嚴肅沉悶；更何況一到明年春末，他可能就不在京城，所以更不能讓他一人在這兒過年。
「你不回去臨江？」莫綮瑛一愣，努力壓抑心底湧出的喜悅，「真的？」
「嗯，我留在這兒。」見他掩不住的欣喜表情，賀鵬遠動情地伸出手想抱住他，卻又遲疑的停住。
他突然發覺自己只是因為捨不下莫綮瑛才留下，所以只能迅速在心中找出數個留下的理由，說服自己捨棄回鄉探親而留下是應當的。
兩時辰前與裴徹、端翊的談話瞬間湧入腦海中。他想起當年是為了躲避他而離開家鄉，現在卻因為這?有他在而捨不得回鄉，難道他真的已有了不該的－－賀鵬遠霎時畏懼心驚起自己的想法，卻無法抑制自己有這樣的迷惑感覺。
不可能，他怎麼可以有這種感覺！瑛兒是他的弟弟啊！
「謝謝你為我留下。」就在他怔忡之間，莫綮瑛主動上前抱住他低柔地道。
正想著心事的賀鵬遠悚然一驚，不假思索就推開他。
瞬間的力道讓莫綮瑛被推離了兩步，不解且受傷地怔怔看他。
「以後別這麼做。」無法看他的眼睛，賀鵬遠僵硬著身軀別開臉，「你已是成人，不可再這麼做。」雖然他一直將一切歸咎於兄弟之情，但隨著過往種種回想起來，他開始察覺兩人間的行為早已超越單純的兄弟之情了。
或許，他真的該拉開兩人之間過於親暱的距離，這樣才不會
「為什麼突然這麼說？」莫綮瑛怔愣地問。
他從沒推開過自己，為什麼突然這樣做？
「不是突然，只是這總是要改。」賀鵬遠冷靜下來，放軟口氣，「其實你已經不小了，不可以這樣與人隨意摟抱。」
「我只有在你面前這樣。」莫綮瑛前進一步，直直地看進他眼底，「並沒有讓任何人看見，這也不行嗎？」
「這－－」賀鵬遠頓了下，而後急促道：「但這樣總是於禮不合。」
「於禮不合？」他的語氣跟明顯的心虛令莫綮瑛驟地慍怒起來，冷冷的問：「何來於禮不合？」
「總之不成！」聲聲的逼問讓賀鵬遠煩躁起來。不能再這麼下去，他怕會、會鑄成大錯！
「哪裡不成了？」莫綮瑛昴起頸子直視著他，許久沒顯現的倔強因為他的態度而再度浮現，不顧一切地逼問。
「因為我們是兄弟！」賀鵬遠頓時有些呼吸急促，「兄弟之間，便不該有這樣逾禮的行為。」
口口聲聲的兄弟，讓莫綮瑛無語地抿緊了唇，沈默不說話。
「既然是兄弟，那你究竟在怕什麼？」他沉穩地開了口，一雙眸子冷然無畏地直視著他，令他頓時有些狼狽。
怕什麼？賀鵬遠猛地一窒，否認道：「我沒－－」
「你怕的究竟是哪個？是流言蜚語，還是你自己？」莫綮瑛跨上前一步，一字一字犀利的逼問：「你怕流言，更怕你自己對不？」
「瑛兒！」他一語中的讓賀鵬遠一震，色厲內住地喝道：「別說了！」
「你怕你自己。」莫綮瑛直盯著他不放，置若罔聞地繼續逼問：「你怕你對我有情－－」
「夠了！」一股怒氣驟地揚升，賀鵬遠砰的一拳擊碎了桌角怒喝。
那聲音之大甚至震動屋樑，也讓莫綮瑛霎時醒轉了，但屋裡卻已經陷入窒息般的沈默。
他竟然說了他從沒想過自己會親手打破兩人間的曖昧僵局，且無法控制自己的情感；他還以為自己可以理智地慢慢來，沒想到還是控制不住自己去逼問他。
現在該如何做？離開這裡冷靜一下？但就算離開，說出的話已無法收回。霎時，他想起了傳家的二小姐，想起那日所發生的事情。
橫豎是機會，既然已經無法粉飾太平下去，還不如放手一睹！
「那日在書房我曾問，若我愛上了大哥又如何？」莫綮瑛握著拳頭靜靜的開口，狠下心咬牙地道：「不是玩笑，我真的－－」
「瑛兒！」賀鵬遠倒抽一口氣喝止他，「你知不知道自己在說什麼？」
「我很清楚自己在說什麼，弄不清楚的人是你。」面對他懾人的怒火，莫綮瑛抿唇咬牙卻絲毫不退讓，「你捫心自問，對我真的是單純的兄弟之情嗎？」
一直以來，他都任由他將一切歸於兄弟之情，但現在已經無法這麼做了！他要他知道，他不是他的兄弟，他不能這樣繼續欺蒙兩人的情感。
「你－－」賀鵬遠面色鐵青，胸口起伏不定地呼吸著。
他一直都知道瑛兒對自己有著深濃的眷戀與情感，但他是他的弟弟，是個男子！怎麼可以－－怎麼可能會有這種情感？
他怎麼可能愛上他？絕不可能！
「那是不可能的。」他無力地重重吐了一口氣，低啞道：「瑛兒，你別糊塗了，我一直只把你當成弟弟啊！」
依然是弟弟？一股寒意驀地從腳底竄上心中，莫綮瑛自嘲地笑了出來，眼睛卻冒著火光直視著他，「我不可能做你的弟弟了！」
到現在他還想這麼敷衍過去？他們之間，從八年前他離去那日起就已經不可能是兄弟；已經碎開的外表偽飾的東西，豈有可能恢復原狀？
他冷冷的轉過身，頭也不回地離開；而賀鵬遠則啞然無語，頹然地坐倒。