少林寺深處，一條幽長的小徑直透到底，旁邊的大樹綠油油的擋住太陽餘光，些微的光線從葉間的隙縫落了下來，照在行走的人們身上。
「好餓啊，到底要不要吃飯呢？」娃娃苦著一張臉，對著鐵心齋不停的喊肚子餓，她皺著眉頭，「我們來了好久，走了好長的路，為什麼還不吃飯，要在這裡走來走去，我肚子餓了啦，不給我吃飯，我就坐在這裡再也不走了。」
說完後為了顯示她是認真的，娃娃一屁股坐在地上，一副耍賴的臉孔。這要是別人，鐵心齋可能掉頭就走，但是娃娃噘著紅紅的嘴唇，一臉真的快餓死的可愛模樣，配上她的天真憨純跟麗質天生，看起來像是一幅畫似的，說有多美就有多美，讓人有多大的怒氣也對她無法發作。
鐵心齋拉起她無可奈何的道：「好，我讓你吃飯，你給我乖一點吧，別坐在地上，像孩子一樣。」
娃娃高興的攀住他的手，「真的，不要騙我喔，我真的好餓！餓得都快受不了了，少林寺也真奇怪，請客人來，卻又不請客人吃飯。」
鐵心齋也覺得有些奇異，少林寺的待客之道向來不會這麼怠慢，想必方丈大師一定有重要的事要見娃娃，否則不會一進寺門，就立即帶他們去見少林寺的方丈。
再說，他也覺得這所有的事都透著詭異，若是只為了區區的相談事情，那帶他們去見方丈的人應是普通的待客僧，但是眼前帶著他們的，從他們的腳步聲跟身體的姿態都可知曉武功必然不低，為什麼帶著不會武功的娃娃要這麼大費用章呢？難是娃娃的父母親應是江湖中赫赫有名的人，否則為何那麼多有名的幫派少主都向她求婚呢？但是他剛才一路走來細心的盤問她，娃娃卻一問三不知，只說她家裡的人要把她嫁出去，這究竟是怎麼一回事呢？
「鐵心齋，你在想什麼？我肚子好餓啊！」
鐵心齋收回心思，安撫她道：「好，我去向前頭帶路的大師問一下，你不再要再窮嚷嚷了，吵得我沒有辦法思考。」
娃娃乖乖閉嘴，委屈的點點頭小聲的抱怨，「人家真的肚子餓嘛，你肚子餓時不會亂吼亂叫，可是我沒有你這麼會忍，我肚子餓就是肚子餓嘛。」
鐵心齋好笑的安撫她之後，走向前向帶路的慧智大師詢問道：「慧智大師，我跟娃娃頗為飢餓，可否先讓我們吃個晚齋，再去見方丈大師。」
帶頭的慧智大師有點猶疑，最後還是答應了，「好，那我們到齋房去！」
☆ ☆ ☆
喝足飯飽之後，娃娃笑得闔不攏嘴，再也不抱怨了，還一直要挽著鐵心齋的手才肯走，鐵心齋看她這副可愛的鄰家小妹模樣，只好無奈搖搖頭，答應讓她挽著手，兩個人並肩的走向原先走的那條羊腸小道。
「鐵心齋，我挽著你，你高不高興？」
「高興，可以了吧！」
「是真的開心，還是假的開心啊？」她不死心再問。
「你這小姑娘怎麼這麼多話？」
娃娃蹬腳，氣呼呼的道：「我已經告訴過你，我不小了，我已經大到可以嫁人了，你看著我，你不覺得我很漂亮、很美嗎？」
「哎呀，我真是第一次聽到有姑娘家稱讚自己長得美的，你的話還真多啊，娃娃，小心你未來的夫婿討厭多話的娘子。」
娃娃用力的扯著他的手。
鐵心齋被她的蠻力嚇了一跳，回頭看著她。
她一臉認真的凝視他，「你看，我漂亮，我很可愛吧，全天下沒有比我跟更美的入了，鐵心齋，你說對不對？」
那對認真的眼眸看著他，使他的心猛地大跳了一下，娃娃是長得很美，雖然稚氣未脫，但是仍清麗無比，尤其她用這麼認真的眼神看著他，更讓人覺得她的美裡帶著一種說不出的認真跟無悔！
鐵心齋吃了一驚，這個小姑娘用這麼認真的口氣跟眼神看著他，莫非是對他有了感情，他心裡一驚，自己心頭還有件大事尚未辦妥，又怎麼可能會想去沾惹感情債？
他警覺的要把手抽回，後來不由得又想到自己渾身髒臭，哪個不長眼的女人會看上他呢？一想到這裡，又覺得自己有點杞人憂天，他毫不在意的回答，「是是！娃娃姑娘你長得很美，所以那麼多幫派的少主都要找你成親，你是天下第一美女。足可以與天下第一的第一嬌娃比美，行了吧？」
娃娃見他說話絲毫不在意，她的臉沉了下去，連聲音都變得低沉，「那麼多人想找我成親，你覺得怎麼樣？」
鐵心齋笑了笑，也沒看她，由衷說出他的肺腑之言，「這當然是好事啊，這些來求婚的人都是武林中大大有名聲的人，你就算選一個最差的嫁了，也會叫天底下的姑娘人人稱羨！」
娃娃甩脫他的手，低下頭去，不知道在想些什麼，鐵心齋見她怪怪的，就要牢她的手，她卻逕自的走向前去，心楞了一下，搞不懂為何她好像在生氣的樣子，他追上前問：「娃娃，你在生氣嗎？」
「沒有，我怎麼可能生氣，你不是叫我不要太多嘴嗎？我要安安靜靜的走著，才不會吵到你。」
見她說話雖然平穩，但是總覺得帶著隱約的火氣，卻不知自己哪裡得罪她，鐵心齋滿頭露水，只能猜測可能是這個年紀的姑娘總是一下風一下雨的個性使然。
入了接待的房間，慧智大師和一行護送鐵心齋跟娃娃的人向萬丈行了個禮，關上門離去了，只剩偌大的房間裡萬丈慈眉善目的看鐵心齋跟娃娃，他為兩個人各倒了一杯茶，「娃娃姑娘，鐵少俠，請坐。」
兩人上座，滿室茶香，但是方丈仍是沒有說話，旁邊的熱茶從壺口不斷的湧出熱氣來，震動茶蓋，寂靜裡只聽到碰撞的清脆聲音。
「方丈大師——」
鐵心齋一開口，方丈抬起眼來，那電一般的眼神刺穿入的視線，鐵心齋一凜，萬丈卻收了殺煞之氣，和藹的笑著：「鐵少俠，你與娃娃姑娘偕伴同游，是因為娃娃姑娘是個弱質女子，你惟恐她受傷嗎？」
「是！」鐵心齋恭敬的回話。
「我與你仙逝的師父是好友，你是不會對我說謊的，心齋，你曉得娃娃姑娘的身世嗎？及為何這麼多人向她求親的原故嗎？」
「我不曉得，娃娃姑娘也不說，只要我一路相陪，而我欠了其人人情，所以就……」娃娃忽然打斷鐵心齋的話，她掩口笑道：「方丈大師，你這盆樹真好玩，我才一碰，它就忽然枯死了，好可怕，好詭異啊！」
聞言，他們皆轉向一盆綠油油的大樹，一剎那間就全部枯死，葉片一片片的掉落，而每一片落葉都像血紅一樣的顏色，看起來怵目驚心。
鐵心齋吃了一驚，拉住娃娃的手，「別碰，那有劇毒！」
方丈神色全變的看向娃娃，忽然臉上漲紅，似在運氣準備動武。死了這棵樹，看起來她並不想害方丈。
方丈臉上紅氣消退，娃娃比著那棵樹，「鐵心齋，你去看看那到底是什麼毒，我好害怕，我跟方丈一個是女人，一個是老人，我們站遠一些，你這個大男人去看那究竟是什麼毒？」
娃娃回到桌邊，與方丈坐在一起，她纖細的手指沾著茶水迅速的在桌面上划動，方丈也同做一樣的動作，因為在鐵心齋的正後面，他一點也沒有發現。
鐵心齋觀察了一下樹，不敢去碰，他從來沒有看過這種奇怪的毒，可以毒死一棵樹，還讓樹葉變成血紅色的，若是用在人身上，想必死去的屍體一定呈現更可怕的模樣。
觀察了一會，他回身，方丈跟娃娃早就收了手指，不再在桌上寫字，而方丈表情十分奇特的看著娃娃，那臉上混合著訝異跟無法形容的震驚，然後他轉向鐵心齋，看著鐵心齋，低語道：「原來如此……竟然有這樣的因緣。」
他本為第一嬌娃出現江湖，必會為武林帶來浩劫而憂心，認為自己定要阻止這場浩劫發生，但由娃娃姑娘一番解釋後，才明自一切。
鐵心齋不解方丈著他的表情，「方丈大師，你臉上神色不太好，究竟是怎麼了？查得出這毒是誰放的嗎？」
方丈緩緩的搖了頭，他將桌上用茶水寫的字用寬大的袖子抹去，「心齋，你師父早已仙逝多年，你年紀已大，為何尚未婚娶？」
鐵心齋一怔，不知道為什麼方丈會突然提出這件事，他乾笑道：「我沒有對象，又如何婚娶？」
「我聽你師父說，你本有個未婚妻子，難道那不是對象嗎？」
鐵心齋怔了怔，臉上神色倏地轉變，「我師父記錯了，我沒有未婚妻子。」
「你有難言之隱嗎？」
點了點頭，鐵心齋表情忽然冷漠起來，似乎在宣示此事不與外人商談。「請方丈恕罪，那是我的家內事。」
方丈看向娃娃，「那就請女施主在少林寺旁的木屋住上一宿，我沒有要問的事了。」
將眼光轉向鐵心齋，方丈似要開口，卻又不知道該說些什麼，他難得的拍拍鐵心齋的肩頭，「你這幾年做的事，江湖上都有傳聞，做得好，但是大丈夫不只要立業，更要成家，你懂嗎？心齋！」
錢心齋目光渺茫的投向遠處，並不回話。
方丈見他眼光渺遠，便知這樁婚事必定大有問題，但鐵心齋似乎也不願意談起，各人有各人的因緣，於是他輕言道：「去休息吧，這幾年你也一直疲於奔命的斬奸除惡，早些休息，明日黃河清水幫的人還要來迎接娃娃姑娘呢？」
「那晚輩就告退了。」微微打揖後，他轉身往屋外走去。
娃娃也準備要離去，卻被方丈喚住。
「娃娃姑娘，請稍留一會，我有話要問你。」
娃娃停住腳步，鐵心齋在房門外奇怪的往內觀望。
為了怕鐵心齋聽到，方丈手指沾上茶水，輕輕寫在桌面，「心齋既已如此多年來娶你過門，想必不是有難言之隱，就是他心已另有所屬，若是後者，你會如何做？」
娃娃眼睛瞪大的看著方丈，她沾著茶水同樣寫下，「你在問我會不會因愛生恨而殺他嗎？畢竟我等了這麼多年！」
方丈點點頭。
娃娃看著門外的鐵心齋，她咬著下唇，萬種情緒都在她眸裡流轉，在宮裡苦等的日子，她原本以為鐵心齋是要報家仇後才來找她成親，但是沒有，她又以為他是要在江湖上立下名聲之後才來娶她，卻仍然沒有，最後她以為他是認為她年紀大小，想等她年紀再大一些再來迎娶，可鐵心齋仍然不。
而江湖上鐵心齋的傳言沸沸湯湯，每個人都知道鐵心齋有個奇異的紅粉知己，大家都暗地傳言她很美，但是誰也沒見過她，宮裡派出去的人臨死前只說了「名妓」便身亡。
這句名妓攪亂了她的心，讓她不再等，決定出宮找鐵心齋！
此時她看著鐵心齋寬厚的背影，想必方丈也知曉這個紅粉知己的傳言，否則不會問她這樣的問題，她臉色蒼白黯然道：「我不曉得，別問我不知道答案的問題。」
方丈歎了口氣，「情癡必被情傷！娃娃姑娘，你深思吧！」
娃娃苦笑，「多謝方丈。」
☆ ☆ ☆
黃河清水幫的總管果然如他所說，清晨時便已在少林寺的山下等，在總管身邊的，還有一位翩翩高雅的男人，穿著雖然貴氣卻不見令人作嘔的土財主闊氣，他一見娃娃下山，對著娃娃身邊的鐵心齋再三打量後，露出微笑抱拳，「久聞鐵老劍之名，今日幸運得見，實在是三生有幸！」
鐵心齋有點吃驚這個男人的優雅有禮，而且此人的評量眼光十分溫和，不見有任何貶低或是敵意的感覺，他這個人的印象還不錯。
他客氣道：「想必閣下就是黃河清水幫的少幫主，黃少鳩。」
黃少鳩露出笑容，「小名有辱清聽！」說完後他伸出手來一把握住鐵心齋的手，「鐵少俠，你別看我一副公子哥們的打扮，其實我講話不愛拖三拉四，我們剛才文的對話快把我悶死了，咱們就快人快語吧。」
「鐵少俠，我聽聞了你多少豪情壯舉，今日請了你跟娃娃姑娘是我三生有幸，我已準備了薄酒，請你不論如何一定要上我那裡去，不准你說一個不字，否則只怕我就要跪下，死也要請你到我那裡坐坐。」
鐵心齋內心暗自好笑，這個人不愛美人，卻只握住他這個滿身髒臭的男人，對娃娃根本連看也沒看一眼，就只顧著跟他攀談，而且說話充滿熱情。他可以理解為何黃河清水幫自從老一代交棒之後，反而更加興旺，必定是黃少鳩重才更甚於重色，許多豪傑才到他幫裡去。
總管拉拉少主的衣服，似乎在告訴他別跟鐵心齋說那麼多話，多少也要招呼一下娃娃姑娘。
黃少鳩回過頭去，滿面笑容的招呼娃娃，「娃娃姑娘，我們黃家的別院裡開滿了菊花，請你一定要去賞賞。」
娃娃偏頭道：「現在時值盛夏，哪裡有菊花，必定是你騙我的吧，黃少主。」
黃少鳩搖頭，「我怎麼敢騙娃娃姑娘，我家那所別館說來特異，不知是陰涼的緣故，或是地理風水所致，總是盛夏時菊花便已盛放，也可說是一大奇觀，所以才想趁著花未榭，邀請娃娃姑娘一起去。」
娃娃眨眨眼睛，旁邊那些別的門派來求婚的人也怕娃娃答應到清水幫，紛紛也論及他們邀宴的特色，以期能跟酷夏盛菊比美。
黃少鳩與娃娃說完後，再度的轉過頭來對鐵心齋說話，似乎可以冷落任何人，但絕對不能冷落他，「鐵少俠，若是你對賞菊沒有興致，你看你喜歡什麼，我必定為你辦到。」
旁邊門派的人看到黃少鳩這麼冷落娃娃，不由得心裡暗暗偷笑，似乎自己的勝算多了一些，想不到娃娃卻忽然拉住黃少鳩的手。
「喂，黃少主，我決定到你家賞花了，夏天開菊花，我連見都沒見過，有趣。有趣極了。」
看到娃娃這麼親密的拉住黃少鳩的衣袖，鐵心齋不知道自己眉頭緊緊皺起，只覺得娃娃這樣拉住對方的衣袖，似乎有些不合乎禮節，卻忘了娃娃也曾這樣挽住他的手，而娃娃看也不看他的笑著朝黃少鳩說話，更讓他忽然覺得滿心不是滋味。
「你叫黃少鳩，那我叫你少鳩好了，否則老是叫你少主，好像我是你的婢女僕人似的，我可受不了。」娃娃根本沒看到一直皺眉的鐵心齋，一逕的朝黃少鳩微笑，笑靨可人更見嬌美。
「是，娃娃姑娘，你高興怎麼叫就怎麼叫，請你立刻上轎，我帶你到別館去賞菊。」
「好，我上轎了。」
黃少鳩看著鐵心齋，「鐵少俠，我也另外幫你備了個軟轎，請上轎。」
見只有兩座轎子，沒有黃少鳩的，鐵心齋有些奇怪。
黃龍鳩似乎瞭解他的疑惑，他笑道：「我不愛坐轎子，而且走路可以練練腿力輕功，這樣一石二鳥的事，我當然不會選擇坐轎的。」
「那我也不乘轎，因為我不習慣坐軟較。」鐵心齋對黃少鳩的好感又加了幾成，看來這人不是養尊處優的優渥子弟。
娃娃坐進轎裡，在場的其餘人等紛紛看著娃娃的轎子遠去，只能面面相覷，畢竟酷更盛菊是難得一見的景色，怪不得第一嬌娃也忍不住被吸引。
☆ ☆ ☆
「哇，這個地方真是好涼喔！明明這麼大熱天，但是一進來這個地方，卻整個身體都覺得一陣清涼，這裡真是個好地方，你們常常到這裡來避暑吧，少鳩。」
「是啊，我父親生前最愛夏天到此遊玩住上幾天，等回去處理幫務，就覺得力氣多了一倍。」
才從少林寺到黃河清水幫一天的時間，娃娃就與黃少鳩熟得像認識許久的朋友，鐵心齋在一旁悶不說話，只覺得心情忽然從頂點落到谷底，問是為什麼，自己也說不出個所以然，只是看娃娃對黃少鳩笑得開懷，他就覺得全身不對勁，好幾次都差點冷言冷語說出不中聽的話來。
黃少鳩每跟娃娃說上三兩句話，就惟恐冷落鐵心齋，急忙撇過頭與鐵心齋說話，「鐵少俠，聽說你愛喝酒，而且千杯不醉，我特地叫人帶回一種難見的清泉酒，酒色似泉，但是味道甘冽，是天底下難見的好酒，待會你這識酒名家，一定要好好的盡盡酒興。」
本來聽到酒，鐵心齋全身的力氣就來了，但是不知怎麼搞的，今天連他最愛的酒都無法引起地注意，他冷冷淡淡的回了一句喔，就懶得跟黃少鳩說話。
黃少鳩似乎也不解對方為何剛下少林寺心情還不錯，一到了清水幫就整個人冷淡起來，黃少鳩以為他是嫌沒有酒喝，立刻叫人開席，準備宴請鐵心齋。
酒席上，酒是一杯杯下肚，但是喝的酒愈多，鐵心齋說的話就愈少，連黃少鳩努力攀談的話，他一句應不上一句，而娃娃一直纏著黃少鳩說話，也讓黃少鳩不能兩者兼顧，最後黃少鳩只好放任鐵心齋喝酒，一心跟娃娃說話了。
而看到娃娃跟黃少鳩說得興高采烈，鐵心齋心裡不舒服，最後他托辭自己酒醉，不能再喝，才退席去了。他沒有到黃少鳩為他安排的廂房，反而離開黃家的別館，逕自的往郊外走去。
一直走到水流旁邊，鐵心齋趁著醉意，用手掬起水往自己臉上潑去，污水流下他的臉頰，他用水把自己的頭髮弄濕，把那些亂翹的發尾抹順，等到朦朧的水光映出他真正的相貌。
他低下頭看著自己久違的臉，那是一張英俊非凡，會讓姑娘家著迷的臉，充滿著英氣的堅毅力量。他看著自己這張臉，忽然吃了一驚，酒都醒了一半。
「天，我在做什麼？得了什麼失心瘋，我這張臉出去不知要沾惹多少麻煩？我還有事要辦，竟然在這裡顧影自憐起來。
他急忙低下身，要抹地上的泥沙把臉塗一塗，背後不防卻被人推下水去，鐵心齋急忙發功，聽聞娃娃的低笑聲從身後傳來，他才知道是娃娃惡作劇，他連忙收功，卻拉不住身體，直直的往溪流裡跌去，水浸濕了他的身體，更別說是衣服了。
他抹抹瞼，沒好氣的大吼，「娃娃，你幹什麼？」
她清脆的笑聲傳來，「你全身勝死了，也臭死了，既然這裡有水，你就順便洗一洗吧，才不會讓人看了噁心。」
他躺在水裡，故意不動，也不回話。
娃娃吃了一驚，「喂，鐵心齋，你怎麼了？你是死了嗎？要不然為什麼不說話？」
鐵心齋還是憋住氣息。一句話都不說。
娃娃涉水到他身邊，拉住他的身體，急道：「鐵心齋，鐵心齋……」
發出尖叫聲，她被他扯下水去，現在她也衣服全濕，胸口因為驚嚇而急速的起伏著。
鐵心齋這才發現，在甜美的笑顏之下，娃娃的身體曲線已經如此的成熟，他心裡像被大錘重重的敲擊，身體竟然有反應，他狼狽的別過頭，暗罵自己見變態，竟然對個小姑娘也有情慾的非份之想。
娃娃不知他感受的尖叫笑著，她猛捶著鐵心齋的胸前，「你要嚇死我了，但是好好玩喔，原來夏天玩水這麼好玩，我從來沒有玩過。」
鐵心齋推開她一點，「好啦，離開我一點，兩個人抱在一起多難看。」
一隻冰冷的手爬上他的頰面，「鐵心齋，你也真奇怪，明明你長得這麼好看，卻偏偏要把自己弄得又髒又臭，讓女人都不喜歡看你，你說奇不奇怪？」
他握住她摸臉頰的手，「小姑娘，別亂摸男人的身體！」
「我哪有亂摸，這樣才叫亂摸吧。」
娃娃右手被他捉住，左手用力的捏了他胸前一下，連忙又笑著逃開。鐵心齋不理她，她便捧起水來朝他潑去，他被她激得沒法子了，只好一手捉住她的手，娃娃放聲的大笑用腳去踢他，他看她玩得這麼開心，實在像個小孩子，想罵又罵不出來，只好放任著她玩。
娃娃抱住他的身體，成熟濕透的曲線熨貼著他濕淋淋的身體，他像被雷電打中，全身禁不住一顫，他低下頭看著娃娃依然大笑的臉，她脂粉末施，頭髮衣服濕透，但是白晰的臉艷光四射。
他全身血液忽然逆流，流到他男性最有感覺的地方，他整個人幾乎怔住，硬扯下娃娃抱住他的手，將她丟在溪水裡自行上岸。
娃娃被他丟著也不生氣，似乎剛才高興的餘溫猶在，她依然笑得十分的開心，在溪水裡掬水起來洗淨她的瞼。
月光照著她，鐵心齋從未見過如此美的畫面，若是不知情的人路過這裡，必定以為娃娃是七仙女下凡，正在準備入浴。
娃娃洗好臉，走向河邊的石頭，她開頭就說了讓鐵心齋不置可否的話，「鐵心齋，你在嫉妒對不對？」