走在前往諮詢室的路上，狄孟魂覺得一身的不舒服。基本上，他最痛恨的就是部隊中的各類規定和制度，覺得那只是為了讓庸才們分出左腳右腳，不至於穿錯鞋子的愚蠢做法。能飛的，為什麼要他跑呢？能跑的，為什麼要他爬呢？這是狄孟魂剛進特戰隊時對絲克伍小姐說的話，不過現在他當然不會傻到說這樣子的實話了，因為那一次的後果並不太令人愉悅，據此，絲克伍居然簽了狄孟魂五百次的電擊心理治療。
像隻猴子般光裸裸地綁在治療室，電擊完後身上的毛髮全都卷在一起。狄孟魂發誓，無論今天絲克伍小姐說些什麼，他的回答一定只有一個「是」。
諮詢室到了，狄孟魂將右手伸入門旁的小孔，小孔內閃出一道紅色的光芒，掃瞄了腕骨上的ＤＮＡ條碼，門上響起沒有感情的合成語聲。「特戰隊二兵狄孟魂，條碼掃瞄無誤，准予進入。」
走進諮詢室的大門，迎面而來就是一隻形貌狠惡的立體投影霸王龍，膽子小點的一定會嚇上一跳。
他環視四周，發現房內的擺設和上一次已經大為不同，天花板上一幅虛擬的霸王龍頭骨結構圖，右邊的牆上是古二十世紀油畫家哈利特（Ｈａｌｌｅｔｔ）的作品，三隻敏迷恐龍在畫面中央棲息。
諮詢室的另一端坐著兩個人，其中一人是個年紀極輕的女孩，另一個人回過頭來，卻是方才坐在演習場沉思的高瘦中年人。
「好了，那我想我就此告退，」那中年人禮貌性地起身，和那年輕女孩握握手：「一切就麻煩您了。」
女孩和中年人走過狄孟魂的身旁，示意他暫且先等一下。狄孟魂挺直地立在那兒，點點頭。那中年人走過他的身旁，卻回頭以莫測高深的眼神看他，過了一會，才和那女孩走出去。
狄孟魂伸出手去碰了碰那座霸王龍的投影模型，狠惡的巨齒閃閃發光，狄孟魂自己有一顆霸王龍的牙齒化石，巨大的犬齒邊緣還有鋸齒狀的突起，加上超強的顎部肌肉，簡直連雷龍的骨頭都可以咬碎。
突然間，一陣柔嫩的語聲在身後響起。
「暴龍，又名霸王龍，身高可達十二公尺，重逾六噸，」那女性語聲流暢地說道：「是大自然造出來最優美且最結實強壯的傑作之一，也是我最喜歡的恐龍族類。」
狄孟魂回頭，看見方纔那名女孩站在他的身後，稚氣未脫的臉上，表情卻是冷冷的。
「可是，根據我的紀錄，這幾次演習，你已經在虛擬白堊紀中殺了九隻霸王龍。」
狄孟魂無所謂地聳聳肩。
「我還殺了幾隻海滄龍，別忘了幫它們也出口氣。」
「在你們的任務之前，我想你們的長官們都交代得很清楚，除非到了萬不得已的地步，絕對不准殺害恐龍。可是，你在每一次的任務裡，都像是和恐龍有仇似地拚命殺它們，我要求一個合理的解釋。」
沒有回應。
狄孟魂只是愣愣地盯著她，彷彿沒注意到她剛剛說了些什麼。
「我說，」女孩有點不自在，臉上泛出一朵紅雲，她努力將自己的聲音裝得更威嚴些：「我要求一個合理的解……你到底在看什麼地方？」
狄孟魂笑了，仍然是一副滿不在乎的樣兒。
「我只是在想，」他說道：「不是絲克伍小姐和我說話的嗎？怎麼換成了你，而且……」
「而且什麼？」女孩厲聲問道。
「而且……」狄孟魂又不客氣地打量了她一眼：「而且你好像只是一個小女孩哪！怎麼學人跑來坐這麼大的辦公桌？」
「二等兵，我鄭重地警告你，小心你的語氣，」女孩的臉上掠過一暉寒霜：「我是錫洛央軍方的情報專家姚笙，是絲克伍的直屬長官。因為這次的任務情節重大，所以由我指揮心理諮詢方面的工作。我翻過你的資料，絲克伍簽你的電擊治療是她所能做的最大權限，但是我卻可以連簽你一整個月的無聲治療和電擊治療，懂嗎？」
她瞪了狄孟魂一眼，臉上又泛出紅暈。
「至於我的年紀，那和今天的話題無關。現在，我們有沒有達成共識？」
「有！長官。」狄孟魂連忙收起不正經的神情，心中明白眼前這個女孩模樣的上司絕非虛言恫嚇。
早在還沒有進特戰隊之前，狄孟魂就已經聽過這位姚笙長官的諸多傳聞，知道她是最偉大的星戰英雄姚德家族的後人，姚家在星際聯邦中影響力極大，每一代都有傑出的成員在軍政界擔任高官。
而眼前這個姚笙從小就是個知名的天才，據說，她曾經以九歲的稚齡完成星際的最高學位，十三歲便已經進入軍方的情報機構服務。
姚笙又瞪了他一眼，按下眼前的一個掣鈕，柔和的黃光亮起，投影出狄孟魂的個人資料。
「狄孟魂，二十六歲，特戰隊二等兵，加入隊中不到六個月，戰鬥技能佳，唯個人主義過重，常在任務中自行其是……」
她看著資料，不自覺念出聲來：「這些我都沒有興趣，我有興趣的是這個……」
投影資料中映出狄孟魂從軍前的各項資訊，看著自己當時留著捲曲長髮的蠢樣，狄孟魂不禁有點發窘。
姚笙看著當時狄孟魂的模樣，一頭卷髮，唇上還留著兩撇仁丹鬍子，不禁噗哧一聲笑了出來。
「狄孟魂，鐵線草聯盟名校霍金大學高材生，古生物學、古中國歷史學博士雙修，在學期間成績特優，卻於得到博士學位前夕退學，之後加入特戰隊……」
姚笙轉過頭來看他。
「以你的資歷，應該是在潘朵拉核酸局，或是時光局等大型的一級機構做研究工作，為什麼會到特戰隊來？」姚笙好奇地問道：「我無意貶低特戰隊的身份，但是根據統計，特戰隊士兵成員的平均學歷是高中程度，像你這樣的人，如果要從軍的話也是從軍官做起，為什麼你會以這樣高的學歷來這兒做一個小兵？」
狄孟魂聳聳肩，那股子不在乎的神情又自然地流露出來。
「不說的話，會不會又判電擊治療？」他煞有介事地問道：「判的話，會判多久？」
「我不會判你任何治療，因為你有權不談私事，」姚笙微笑道：「但是你卻一定得向我解釋今天虛擬任務中出的狀況。你的長官已經做出報告，看來你又出了紕漏。沒有合理解釋的話，我照樣判你心理治療。」
她將報告調出，看了看內容。
「為什麼不聽指揮官命令，擅自逃開埋伏現場？」她問道：「為什麼鼓噪同伴，要他們『殺掉霸王龍』？依照當時的狀況，如果伏地不動的話，霸王龍的視覺不行，嗅覺又只對腐肉起反應，是可以逃得掉的。還有，最後為什麼你不逃遠一些，反而迎向霸王龍，將它殺掉？」
狄孟魂沉思了一下，翻了翻白眼。
「我看，你還是判我心理治療算了，我不知道怎麼解釋。」他攤開雙手，神情無奈。
「那也就是說，你沒有辦法解釋你的殘忍行為？」姚笙緊迫盯人地說道：「願意接受處罰？」
狄孟魂點點頭，嘴裡卻咕噥了一句話。
姚笙看在眼裡，皺眉問道：「說什麼？」
「沒什麼。」
「我不曉得絲克伍和你討論過什麼，但是她的個性我恨瞭解，」姚笙說道：「絲克伍不是個講理的人，不過我是，所以如果你有什麼道理，如果合理，我一定會接受。」頓了頓，她又問道：「所以，你剛剛說什麼？」
狄孟魂靜靜地看她。
「我說，因為你們不懂恐龍。」
「如果我不懂恐龍的話，我想，世上就沒有什麼人懂了，」姚笙自豪地說道：「星際古生物學院，六九年博士班第一名，你的指導教授普列塞還和我共同發表過不少恐龍論文哪！你儘管試試，如果說得出道理，我就不罰你。先說你為什麼要先逃？」
「任務當時，原先的計劃是在空中燃放高爆彈，驚嚇恐龍群，讓它們奔跑，對不對？」
姚笙點點頭。
「三角龍的習性喜歡群奔，但是它們並不膽小，在密林中有可能會四散。當時我們都聽見了它們的蹄聲，指揮官卻不下令逃命，難道要任它們踩扁你嗎？」
「還有，古生物學的研究，本來就是一種拼湊殘缺拼圖的弔詭學問。
我們的虛擬環境中，恐龍的資訊都來自現有的古生物研究，但是，這樣的資訊一定正確嗎？如果面臨的是真正的恐龍，而真恐龍的習性又出乎我們的意料之外，我問你，是人的命重要，還是保存恐龍，讓人死於非命重要？」
「是誰告訴你我們會見到真恐龍的？」姚笙勉強笑道：「怎麼可能見到真恐龍呢？」
狄孟魂朗聲大笑。
「別以為我們都是傻瓜，」他說道：「六個月前，『時光英雄葛雷新』事件一結束，我就知道時光局的時光旅行研究工作一定會有重大突破。
如果不是要再次組出恐龍世界的時光探險隊伍，我們為什麼要做這樣的演習？」
「那只是你個人的意見，」姚笙深吸了一口氣，說道：「全然是無稽之談。」
「就算是吧？」狄孟魂笑道：「還要再說下去？」
姚笙點點頭。
「說說為什麼要你的同伴殺霸王龍，還有你自己為什麼要下這樣的殺手？」
「我們的研究報告常說，霸王龍的視覺不行，只能看見移動的物體，這其實只是古二十世紀電影『侏羅紀公園』留下的錯誤想法。我在大學時代做過類擬的研究，發現霸王龍的腦部視丘發展得相當完善，它的視力說不定和我們一樣好。如果它看得清楚，我們卻在它眼前伏著不動，那特戰隊員豈不就像是一大盤隨手可得的燒烤大餐？」
「殺掉霸王龍，也是一樣的理由？」
「我沒有任何理由，我只知道，所有的演習都只是紙上談兵，真正遇到狀況的話，要有腦筋救得了你自己。」
他將手掌伸入霸王龍投影模型，映照出晶亮的線條。
「你也許懂恐龍，」狄孟魂最後一改嘻皮笑臉的神情，莊重地說道：「但是你懂的只是紙上的恐龍、辦公室桌上的恐龍，而我們這些人是要拿命去拚的。理論永遠只是虛妄，唯有看到實際的東西，才是誰也奪不走的經驗。」
姚笙側著頭沉思，玩味他所說的每一句話。回過神來想再說些什麼，卻看見狄孟魂已經翩然離去，只來得及看見諮詢室大門「唰」的一聲關上。
姚笙又出神了一會，按下另一個掣鈕，那只霸王龍的投影模型開始靈動起來，只是，不知為什麼，姚笙已經開始覺得它的動作有太多的破綻在裡面。