彎身鑽進這狹小的山洞，在唐池身邊坐下。凝視著那熟悉的帶著悲傷的笑容，凝視著那眼角未干的淚滴，久久。
忽然，彖笑了。俯下身子趴到男子的耳邊，輕聲地說道：「唐池，你要睡到什麼時候，朕已經回來了。再不起來，小心朕罰你。」邊說著邊伸出右手，用大麼指輕輕抹去那眼角的濕潤。
把那沾著唐池淚滴的麼指放進口中，舔了一下。
「你的淚好冰冷。你在這裡已經睡了很長時間麼？你看，你的臉都凍得青白了。這麼冰冷……」手終於撫到男子的臉上、頸上、手臂上。
展開手臂，把臥在地上的人摟進懷中。手伸進他的衣衫，靠近他的心臟，停住。
「……你還是選擇離開朕了麼？」那笑，有著說不出的寂寞。
「這樣也好……，也許這樣才是最好，也許朕一直在等著今天，眼睜睜的看著你一天比一天衰弱。……以後，朕再也不用擔心你的背叛，再也不用害怕你的欺騙，再也不用心……痛。唐池，朕的唐池……」臉貼著臉，輕撫著他冰冷的面頰，男人呢喃著。
畫卷從唐池懷中掉出，落在地上滾開一半。
拾起地上的畫軸，擁著男子緩緩展開。半晌，畫卷被慢慢捲起。
「那夜，你喝得那麼醉……，呵呵，那樣子的你朕好喜歡……。」朕沒有想到這幅塗鴉你會如此重視……，為什麼你會這麼在意這幅畫？還把它裱裝起來，死也要抱著它。為什麼？朕隨手送給你的東西對你真得這麼重要？這塊玉，你也戴上了。朕送給你的只有這兩樣東西麼？朕送給你的……原來竟這麼少。
撫摸著那塊玉，想起自己曾經對他說出的金口玉言，想起他對自己發的誓言，皇帝的臉上流露出奇異的表情。低頭看向懷中的男子，像是自問一樣，「唐池，你到底為了什麼才來到朕的身邊，你……愛上朕，你明知朕是你親弟弟……還愛上朕，這是真的麼……，你真的愛上了朕，你真的對朕好，沒有目的沒有虛假，所以朕那樣對你，你也沒有離開，對不對？」
「池，告訴朕，醒過來告訴朕，說你對朕的情沒有一絲虛假，說啊……，起來，起來說故事給朕聽，起來……不要再睡了……」
時而憤怒，時而歡喜，時而悲哀，時而寂寞的聲音不停的從山洞中傳來。其中，甚至夾雜了男人激情時的喘息……
第二日天未明，盛凜帝衣衫不整的抱著身著藍衫的唐池從假山裡出來，往未央宮走去。一路巡邏的禁衛軍看到二人，皆露出奇怪的神色，但只是行禮不敢多問。
禁衛軍副尉的原謙誠得知唐池昨日在宮中出現的消息後，一直守在宮內沒有離開。當他看到當今聖上懷抱赤著雙腳的唐池向未央宮走去時，上前想要詢問什麼，卻被他發現了不正常之處──唐池宛如一個死人。
他……死了麼……，原謙誠停住腳步，臉上露出複雜的神色。像是痛苦又像是解脫。
十一月三日，十一月四日，十一月五日，連續三日，勤於朝政的年輕皇帝沒有在早朝上出現。
三日後，當今天子把原侍中郎兼驍騎都尉的唐池秘密葬於郁榮宮。自此，郁榮宮成為皇宮一大禁地。
盛凜帝變了。每一個人都能看出他明顯的改變。他變得少言寡語，變得更加冷血，變得暴虐好殺！變得更加勤於朝政。在皇上第二次於朝堂中、文武百官的面前命人生生打死貪贓枉法的官員後，他們這才感到當今聖上像是失去了勒韁，沒有人再能控制、阻擋他的暴虐。這時，某些官員不由自主地會去想：要是唐大人在的話……
後宮則變得越發冷清，皇帝自從唐池死後，好像忘記了他還有後宮的一干嬪妃，只是致力於國事。大力整頓朝綱、國法、稅收、官制，加強訓練各處軍隊，儼然有擴張國土之意。如今，大亞皇朝內已經看不出四年前的戰火烽煙痕跡，經過三年的恢復，當年舉刀起義的老百姓如今都能笑呵呵的種田、耕地，過著雖不富裕，卻也不少吃少穿的安寧生活。國內除了農業，工業與商業也在蓬勃發展，出門遊歷天下的學子越來越多，各種各樣的人才湧向京城，各地存糧及軍守力量也逐漸趨向完善。但這樣大好的發展情勢卻讓一干心懷鬼胎之人開始焦急不安……
盛凜帝是個天生的皇帝，人人都說大亞皇朝將在他的手下進入一個前所未有的盛世，他的才幹，他的策略，他的冷血，他的無情，他的公正，都是成為最好的皇帝的最佳條件。可是，這樣的皇帝也讓他們害怕，害怕他的無情，害怕他的冷血。逐漸的，有人開始回憶唐大人還在皇上身邊輔佐的一段日子，那時候，皇上至少還是有人情味的。
崇盛四年，四月。
是夜，忙完國事的盛凜帝一個人走在寂靜的宮廷小道上。身後連侍衛都沒帶一名。
走進這半年來他幾乎每天都來的郁榮宮，筆直的向著花園正中走去。那裡，有著一座與皇陵樣式無二的圓形墳墓，只是形狀上縮小了很多。
推開暗門，走進墓室，看到停放在正中間的石棺後，彖停下了腳步。那裡，葬著他的唐池。剛開始，他用水晶棺讓池睡在其中，為其塞入防腐寶珠，並讓太醫封十給唐池做最好的防腐處理，又不准他動其屍身，封十隻好用藥草放於棺中。可是，漸漸的唐池的身體上出現紫紅色斑痕，像是要腐爛的樣子。彖不知其意，招來封太醫，封太醫猶豫一番後，說道：可能是唐池生前服過什麼藥物，此藥物很有可能和防腐藥物相抗，就算有防腐寶珠也起不到效用，不出七日，唐池屍身必定化為一灘屍水。
不想眼睜睜看著唐池腐爛的盛凜帝只好把水晶棺換成大理石棺，並把其密封。每天臨睡前仍舊會來看看他。和他說說話，談談自己的報復，將要做什麼事情，以及各種各樣的計劃。
每夜，每夜，一個人說話的無聊，面對冰冷石棺的寂寞，觸摸不到溫暖軀體的想念，讓彖渴望看到、撫摸唐池的慾望越來越強烈
「池，朕好想你……，起來吧，起來陪陪朕，和朕說話，讓朕摸摸你……」男人趴在石棺上，不顧那份冰冷，摩薩著。
「池，求你，起來嘛，只要你肯起來，朕什麼都可以原諒你……，就算你真的欺騙過朕，就算你真的懷著其他目的來到朕的身邊，朕也不會在乎了……」相信朕，朕一定會好好疼愛你……
池，他們都怕朕，他們只把朕當皇上看，沒有人像你一樣這樣關心朕，沒有人像你一樣真心實意地對朕好，他們都想從朕身上得到什麼，坐在朝堂上，看到聽到的儘是獻媚奉承爾虞我詐明爭暗鬥，到處都是冰冷的寒意，沒有人的眼睛像你一樣溫暖，沒有人的手掌可以安慰朕，他們都以為朕很強，沒有人像你一樣會笑著跟朕說：累了，我的胸膛給你靠。沒有人像你一樣有著好聞的清香，可以讓朕安寧……
「池……朕想抱你……」不知道是第幾次的，男人呢喃著自己的慾望與心聲，靜靜的合上雙眼，趴伏在石棺上一動不動。
走出郁榮宮，男人的眼神改變了。週身的氛圍逐漸變冷，氣勢變得強硬，瞬間即變回了傲視天下的當今天子盛凜帝。
「奴才叩見皇上！」像是在外已經等了半天的新首領太監吳昌保見到皇帝趕緊跪下，「皇上，兵部尚書陳大人殿外求見。」
「噢？陳琛？」彖停住腳步，陳琛這麼晚了來做什麼，莫非……，「宣！御書房覲見！」一揮手，彖改向書房走去。
「陛下，歐陽將軍急件。口信說是截到西流國派往南曦國的密件。」兵部尚書陳琛接到雲摩將軍歐陽飛的快馬傳書後立刻趕至皇宮。
「呈上。」
三步並作兩步呈上歐陽將軍的密信，陳琛補充道：「陛下，此信歐陽將軍用的乃是十萬火急口令！」
「噢？」不做耽誤，立刻打開封印仔細閱讀。
「陛下，可是有戰事的苗頭？」陳琛察言觀色後，面帶憂色的問道。
啪的一聲合上密信，彖一字一頓道：「河台金礦。」
「您是說……」陳琛立刻會意。
彖面露冷笑避開正面回答，反問道：「現全國屯兵有多少？南境與西境駐紮兵士多少？囤積糧草可供多長時間？」
「啟稟陛下，現全國上下共屯兵一百二十萬。南境歐陽將軍共率兵二十萬，西境李將軍率兵十五萬，分佈於各個州縣，可在十天內聚齊。兩境糧草囤積約可供三十萬大軍一月之用。如果從全國各處調集需時兩月。」兵部尚書思考一番後說出詳盡數字。
「陛下……，歐陽將軍信中說了些什麼？」陳琛聞到了戰火的味道。
彖露齒一笑，笑得血腥笑得殘忍。「經過四年休生養息，也忍了邊境各國囂張四年。如今也該是給他們個厲害瞧的時候！西流國曾和我朝簽訂協議每年進貢。可自從八年前起，就沒見他們再進貢過一次。而今他們不但無進貢之心，反而要聯合他國染指我皇朝境內最大金礦。既然他們不懂得共存之道，那麼我大亞自也不用和他客氣！至於南曦國，哼！當年如果不是……」眼神有一瞬的暗淡，但迅速暴虐之氣又回到男人眼中，快得讓人察覺不出他的變化。
「這次，就看南曦到底抱何態度！昌保，傳朕口令，命杜淵、俞飛二人速秘密覲見。」
「奴才遵旨。」吳昌保領命迅速離去。
跟隨彖多年，細心的陳琛察覺出了那一瞬間的停頓。已經過了半年，陛下還是沒有忘記唐大人麼？聽宮裡傳出的流言，陛下似乎也不怎麼去嬪妃各處，而皇室又至今不見子嗣，如果……
呸呸呸！我在想些什麼！皇上怎麼會有事，他現在還年輕，以後有的是機會。等再過一段時間，和杜大人一起提提再度選妃的事吧。
就在君臣二人細商全國軍事分佈之時，吏部尚書杜淵、戶部尚書俞飛接旨趕到。
待杜、俞二人也瞭解狀況後，彖毫不猶豫的表達出他要吞併西流的打算。
杜淵沈吟了一會兒，開口道：「這仗不是不能打，只是…如果現在興起戰事，臣只怕某些有心人會趁此機會興風作浪，到時內外受敵…嗯……」
「興風作浪？朕等的就是這四字。如果那些人按兵不動，朕反倒不知該用何借口解決他們！」盛凜帝陰陰一笑，顯然他腹中已有打算。
「陛下，您的計劃是？」杜淵心中雖然明白幾分但卻不知詳細要如何安排。
「你等三人近前說話。朕這次秘密把你們深夜招進宮來，就是為了此事。」彖招招手，命三人近前。
「朕準備利用這次的機會，一舉把內外心腹大患全部除去。計劃是如此這般……如此如此……」
「皇上聖明，只是計劃有點危險，請讓臣派人保護陛下身側。」陳琛道。
「不用。這次勝機就在保密上。如果知道人太多，反而容易敗露。除驍騎都尉正副首領朕誰也不準備帶上。杜淵，你和陳琛二人明日早朝先反後和，俞飛你把上奏數字全部減少一半，形成出征難的局面。這次，朕就不信那隻老狐狸會不上當！」
過後，盛凜帝與兵部、戶部、吏部三位親信重臣根據國家現今情勢及國庫內存，對興起戰事的後果作了詳細地分析。
梳洗過後，彖回到寢宮。
屏退侍候的首領太監吳昌保，斟了兩杯涼茶，在宮窗前的椅子上坐下，一杯放在自己面前，一杯放在對面。
「池，還記得你當初曾經分析過朕的治國之策，說依朕的行事作風會先平定內亂收回實權整治官僚，然後重整稅收加強經濟，待民富馬強後便會考慮擴張國土。呵呵，如今，朕準備藉機一箭雙鵰，即要擴張國土也要收回全部實權！」潤潤唇，彖眼光溫柔的看向對面。
「你不用擔心，朕仔細想過，如果攻佔西流、南曦，必將給我國帶來巨大利潤。除了兩國的玉礦金礦，那豐厚的天然資源也將有利經商增加國庫稅收。沒有了國境界限，我國的商人農民也更容易交易生活。加上南曦國的制船技術，我國將不必再愁海上防事。至於內部憂患，趁此機會朕準備把他們一網打盡！」男人笑得很開心，好像勝仗已在眼前。
「嗯，你放心，朕…我絕不會吃敗仗！你不相信我麼？哈哈，你忘了你說過，只要我想便可以無所不能？這次，我亦準備御駕親征。每日呆在皇宮裡無所事事，你又不肯出來陪我，這種枯乏的日子已經快把我憋瘋！哈哈……」又給自己倒了一杯涼茶，吃吃笑著。
「你在那邊過得可好？…嗯？」池，朕好寂寞。不管你是懷什麼目的而來，朕現在只想見到你……
我好想你……
男人覺得自己少了一塊，很大的一塊。這片可以噬人的空虛唯一帶來的就是恐怖的寂寞！男人甚至連回憶都不敢！他害怕想起那人死心的眼神……
「唐池……」
耳邊隱約傳來了熟悉的呼喚聲，是誰？……師傅？師傅！
唐池睜開了雙眼。