「……喂……喂……你知不知道……」一交班的士卒慌慌張張地衝進裡牢之中，上氣不接下氣地急喘著氣。
駐守的士卒上前攙扶住那名士兵，好奇地問道：「你幹嘛這麼慌慌張張地，到底發生什麼大事了？」
士兵好不容易喘上了一口氣後，便急急地張揚道：「那個擁有『隼鷹之面』的『戰場隼鷹』，明天正午就要被處以火刑了！」
「你說什麼？你是不是聽錯了啊？他可是身負天命的人耶，怎麼可能說被處刑就被處刑？」
「我說的可是千真萬確之事啊！若你不信，現下你已交班了，你可以到廣場上瞧瞧啊！……這當兒他正讓大將軍給綁在木樁上呢。」
「當真？」
「千真萬確！」
「怎會如此呢？」
「我聽說是他欲行刺大將軍……結果當然是沒行刺成啦，不過卻也咬下了大將軍一隻耳朵。」
「但即使如此，皇上會允許大將軍處死他嗎？」
「在軍營裡，以下犯上之罪可是非同小可啊！……大將軍有先斬後奏的權利，更何況憑藉著大將軍在朝廷的影響力，皇上也奈何不了他……」
「區區一個背負天命的『隼鷹之子』的命，大將軍還不放在眼裡吧！」
「莫怪乎他能處死他！」
外頭的紛亂雜沓，在黑牢裡的張臣與陳豐皆聽得一清二處。
「喂，阿臣，你說該怎麼著？……該怎麼著啊……」陳豐焦急地喊問著張臣。
相對於陳豐的性急，張臣只是低垂著頭、沉默不語。
「……他娘的，你倒是說個話呀！……統領明兒個正午就要被處以火刑了，難道你不心急嗎？」
他怎會不心急呢？但為今之計，唯有沉著才是因應之道呀！
「你別這樣嚷嚷。我想為今之計，只有提早行動了，你覺得如何？」
「可以是可以，不過，即使我們出去了，也不見得能救得了統領啊？」
「我知道，所以我才會提議我們提早行動。」張臣那似有打算的眼眸，緊盯著窗外西北的方向，嚴肅地說道：「現下是亥時，待丑時我們就行動。」
「就今晚？」陳豐驚問。
「對，就今晚！」張臣肯定的回道。
「為何要如此緊急？我們都還未……」
「我們沒有時間了！」張臣語重心長地打斷陳豐的疑問，他道：「我們必須利用最短暫的時間，將弟兄們安置在安全的所在，並且擬訂好救人的計畫。等一切就緒之後，我還必須前往匈奴營地一趟。」
「必須前往匈奴那兒？為何？」
「若我們想順利救出統領，就只能依靠匈奴霸主的協助。只有他的幫助，我們才能有勝算。……不……應該說是勝券在握！」
「我明白了。」畢竟，他們也只能期待他了！
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月墜星稀——策馬疾馳的張臣，不顧危險地趕著迢迢暗路。
月兒不亮、星兒不爍，只有那嘎嘎詭叫的夜鷹伴隨著一路狂奔的張臣。
終於，闐黑的盡頭出現了橘黃色的暈亮，揮汗如雨的張臣禁不住地笑咧了嘴。
趕了大半天的路，終究還是順利到達了。
稍稍地一寬心，卻又教拘謹給喚回了戒慎。張臣整肅起面容，不敢有一絲舒松地繼續前行。
直到營門口……
「來者何人？到此有什麼事？」守門鐵騎一臉嚴峻地審視著張臣，他手中的長槍更也同時地指向張臣。
「在下張臣，有要事求見匈奴霸主。麻煩你為在下通報一聲。」
守門鐵騎仍是一副猶疑的模樣。
他們這樣遲疑，只會讓時間越拖越急。他哪有時間再跟他們耗下去了……
心急如焚的張臣，再也顧不了自己是在別人的地盤上，一個縱身越過了守門的鐵騎之後，便朝主營帳飛奔而去了。
鐵騎們見狀，不禁大喊：「來人啊！有人闖進軍地之中，快將他捉住……」
不一會兒，匈奴戰士們便將張臣給團團圍住了。
張臣環視著他們，危凝之勢中，他仍舊不急不徐地揖道：「在下來此並非想挑起戰端，只是有要緊之事非得求見霸主。希望諸位能為在下通報，好嗎？」匈奴戰士依然不為所動，他們只是虎視眈眈地凝著張臣。
「看來諸位是不打算替在下通報了！……那麼，我只有得罪了……」拳抬腳弓地，張臣做出了備戰的姿態。
突地，一聲喝止，適時地澆熄了一觸即發的戰火。
「住手！」
黑暗之中，走出了一名偉岸的男子，他緩緩地穿過人群，來到張臣的面前。，
——是他！那日為統領療傷的男子。
當索倫發現是張臣時，他那開朗的俊臉頓時一斂。既然，這個男人會出現在這裡，那麼……他，肯定是出事了！
他輕歎了一口氣，不問張臣來此的目的，便逕自地說道：「隨我來吧！」語落，他即踱入了夜色之中。
張臣聞言。他挑了挑眉，不發一語地尾隨其後。不一會兒，兩個高大的身影即消失在夜幕之中。
這是張臣第一次見到羿央。當視線交會的那一剎那，他便為眼前這名氣度超邁的男人所折服了。
羿央凝著張臣，面無表情地問著索倫道：「這個人是誰？我不是說過不准任何人打擾我嗎？……你為什麼還帶他進來？」
語氣裡，火藥味十足喲！
索倫不理羿央的責難，仍一臉嘻笑地道：「耶……也不先聽聽人家來此是為了何事，火藥味就那麼重？人家這位兄弟可是特地來此告知你，有關你心上人的消息，若你不想聽，那我這就請他出去……」
聞言，羿央不由一震。他那冷漠的表情，頃刻之間，變得怔忡、變得有些不敢置信、最後變得有所期待……
「他過得好嗎？」羿央低聲問道。
他渴念他回到他的身邊，可，這不是一時半刻說想說念就能得的，所以，他只能希冀他過得好……但，答案卻不如人意。
「非常不好！」張臣斬釘截鐵地回道。他的回答，令羿央閃耀著希冀的黑眸，頓時黯淡。
「此話怎講？」
張臣深深地凝著羿央，說道：「我也不拐彎抹角了！我來此是想求你救他的。」
「救他？為什麼？他到底出了什麼事？」羿央再也按捺不住騷動不安的心情，急欲想明瞭事情真相的他，不由得狂吼道。
「事情的緣由，我也不清楚。我只知道他想刺殺大將軍，不過非但並未得逞，還被判了火刑，而且明兒個就要行刑了！」
「你說什麼？」羿央難以置信地拽起張臣的衣襟，失控地扭曲著俊顏。
「我想，你應該已經聽得一清二楚了，不必我再重述一遍。」張臣拉開羿央的手，沉著地說道。
「由於『隼鷹』的人員和戰力有限，所以我來此的目的，就是希望你能幫助我們救出統領。」
他讓他回去的目的是什麼？他放飛他們的愛戀的原因又是為了什麼？
為得就是不忍見他左右為難、自責一輩子！
如今，他諸多的隱忍，換得的是什麼？
——他所珍愛的人兒的死！？早知換回的結果會是如此，那他當初又何須硬逼著自己放他走，而後又默默地將愛深埋在心底，苦忍著夜的漫長，與思念的煎熬？……何苦呢？
在夜深入靜的時刻，即便與愛人懸隔天壤，他依然聽得見那沉睡在彼此靈魂深處的情意，只是，他命自己佯裝聽不見罷了。
他要將他要回來！他要讓他重回他的懷抱裡！往後，即使他有微詞，他也不會再讓他離開他了！……生生世世……
他決心——將他奪回來！這次，無論他再說些什麼，也由不得他了。
從此刻起，一切王控權已歸他所有了！
羿央邁開豪氣的大步，率先走出了營帳。看來，他是答應了，統領總算有救了！……但，統領會不會怪他多事？張臣也是欣喜、也是擔憂地望著羿央的背影。
唉！事到如今，也顧不得這些了。張臣忖道。
即使他不願、他會怪罪，那也只能由他了！
思及此，張臣也即刻追趕在羿央的身後，匆匆地走出營帳。
儘管人說，等待是傻人才做的事，但羿央就是心甘情願。
甘心為棠歡忍受苦戀的滋味，享受那份特有的淒情。
儘管期待只是一種未必能有結果的開始，但羿央仍不求回報地為他投注下自己的期待！
——難道，命也！
——或許，命也。
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烈日當空，兀鷹盤旋飛繞著。
午時將至！
廣場的中央，豎立著十字木樁的周圍，已堆滿了行刑時所需的焚燒木材。
被綁在十字木樁上、曝曬於炙陽之下的棠歡，依舊昂然不屈地傲立著。
即使，烈陽炙得他好難受，即使，傷口的血干了又濕、濕了又干，他依然倔傲地昂著他的下巴，直挺挺地注視著遠方。
那澄澈的水眸，縹緲地凝望著彼方。——那只有他才知悉的彼方。
無人知曉那輕澈漂亮的瞳眸，到底是在凝望著什麼？也無人知悉那淒迷萬分的心裡，到底在惦念著什麼？
只有棠歡自己一個人清楚！
……央……央……棠歡苦澀地在心中，千千萬萬次地呼喚著愛人的名字。
每喚一次他的名，便惹起他無盡漣漪的思戀。他多麼盼望他能聽見他的呼喚，來到他的身邊。但，這不過是他的奢盼，不是嗎？
他的思戀，怎可能關山迢遞地傳入他的心中呢？可，他還是奢求著！
奢求著他強烈的思盼，能入他的夢中！
他多麼地渴望再見他一面，縱使，只是輕輕地一瞥，他也能心滿意足了。
然，所有的奢想不過是空階的跫音罷了！他，只能搜尋著心中的那抹偉岸身影，依依脈脈地戀念著。
棠歡亦明白奢望的相思，只是徒惹心傷罷了！可，他就是不能教自己不去想、不去盼啊！
止不住自己想念的心，棠歡悵望的眼，禁不住地湧起了淚光。
突地，霧淚朦朧之間，棠歡瞧見黃天瑞遠遠地正朝他而來。
黃天瑞的身後，跟隨著十數名手持火把的士卒。
棠歡緊咬著牙，不甘露出軟弱似地，硬是逼回眼中的淚水。
黃天瑞志得意滿地踏上了棠歡身前的平台。
「怎麼？熱寒交迫的滋味如何？」他睨著眼前臉色半邊慘白、半邊紅腫的棠歡，滿臉好詭地嗤問道。
棠歡輕啐了一聲，白慘慘的唇輕蔑地斜勾起一抹嘲諷地冷笑。
「心涼閒悠悠！多謝你的關心。」他哂笑地睇視著黃天瑞裹著白布的龐側，狀似無意、卻是有意地譏問道：「倒是你的耳朵，如何，沒有外頭的耳殼子，是不是聽得比較清楚？」他冷酷的眼，透出得意的光芒。
棠歡的冷嘲熱諷著實讓黃天瑞氣得牙癢癢的，恨不得馬上就將他千刀萬剮。
可，他還是忍了下來，畢竟，能稱霸天下的「隼鷹之面」還未到手，他怎麼也不可以讓他如此輕易地就死去。
黃天瑞暗暗地深吸了一口氣，努力地壓下心中那翻滾的怒氣，一臉假笑地凝著棠歡，說道：「就快正午了！我再給你最後一次機會，如果你肯將『隼鷹之面』交給我，我可以讓你死得痛快一點，不然……」
「不然如何？」棠歡不客氣地打斷了黃天瑞威脅的話。
「得時，貓兒雄似虎；失勢，褪毛的鷥鳳不如雉。你少在這兒跟我狐假虎威了。老實告訴你，與其將『隼鷹之面』交給你為非作歹、擾民亂國，我寧可帶著它一起同歸於盡。」
棠歡的狠話剛撂完，同時地，左臉頰也狠狠地被黃天瑞摑了一巴掌。
「……好……好……你好樣的……」黃天瑞氣得渾身發抖，他粗魯地捉起棠歡的下巴，惡毒地獰吼道：「既然你這麼不識好歹，你就別怪我心狠手辣。來人啊，準備點火！」他野蠻的手勁捏得棠歡的下顎疼痛不已。
棠歡覺得自己的下顎，彷彿是快要被捏碎了。可，他仍倔強地挺直了背脊，不吭一聲地冷冷凝視著黃天瑞。
隨即，他伸出舌舔舐著被打裂的唇角，睥睨地朝黃天瑞的臉上啐了一口血水。
「哼，有骨氣！」黃天瑞放開棠歡，抬手抹去頰邊的血唾，面色猙獰地冶嗤道：「那你就好生體驗自己慢慢被烤熟的滋味吧！……或者說，好好地享受恐懼與死亡的滋味吧！」
他迅一轉身走下平台，即刻便下令道：「來人，放火！」
接獲命令，手持火炬的士卒們一一走向堆放木材的所在位置，沒有絲毫猶豫地將火給點燃了。
頃刻之間，霹哩啪啦的火苗逐漸開始竄升，一縷縷裊裊的黑煙，頓時繚繞在棠歡的四周圍。
濃煙嗆得棠歡不禁咳嗽連連，也熏得他淚水直流。
沉悶的熾熱火氣不斷地熏灼著棠歡的身體，令他好不難受。可，叫他更難以承受的卻是——無法再與羿央相見！
……央……棠歡在心中慼慼地低喚著愛人的名。他仰著頭，望著天際的尉藍，含悲的眼角滑下的是依戀的淚水。
請原諒我，我的愛！如果有來生，定不辜負你的情意，定不辜負呵！
透過黑霧，棠歡彷彿是企盼著能見到羿央似地凝望著遠方，癡癡地、深深地，良久之後，他輕閉上了眼眸。
淒迷之中，耳際似乎傳來了羿央激狂的呼喊。是幻覺嗎？還是他思念的太深、太執著？但，那聲聲的呼喚卻又是那麼地真實。……莫非……棠歡倏地瞠開了煙霧朦朧的瞳眸。
遠遠地，黃土飛揚，沙霧騰湧直衝雲霄。滾滾黃殺之中，那飛揚蹈勵的豪氣身影，清清楚楚地躍入棠歡的瞳底……
而那颯颯威風的身影，挾帶著濤湧的豪氣，愈發地接近廣場中央了。
他思思盼盼的人啊，如今竟真的出現在他的眼前……！
棠歡激動的水眸，霎時盈滿了淚霧。視。線模糊的他，拚命地緊咬住唇辦，才能強忍住盈盈欲奪眶的珠淚。