一八二一年四月,費克莊園──
公爵看著新任的公爵夫人在雪白的梔子花園裡,開懷大笑著,像一個無憂無慮的小女孩。
他想起剛剛遇見她時,那種覺得無比美好的感覺。
現在他仍然有同樣的感覺。
而他是如此地愛她。
有她在身邊的日子裡,過去已經不再是創傷,而是福祉。每一天,他都無比珍惜著這樣的歡笑。
「四月梔子花開的時候,就如同你所說的那般美好。」她快樂地道。
而他忍不住告訴她:「是的,潘妮,但我認為遇見你是更加美好的事。」
潘妮慧黠地看著他道:「千萬不可以愛上一個愛讀詩的男人,不然他的甜言蜜語會讓你暈頭轉向。」
他笑著將她抱起來,轉著圈。梔子花香圍繞在他們的四周圍。「我讓你暈頭轉向了嗎,夫人?」
「哦,是的,是的。」潘妮的笑聲讓莊園的每個角落都活了起來。「我的爵爺,你不只讓我暈頭轉向,你還讓我丟了我的心。」
他停了下來。她捧著他的臉,深情地印上一吻。
「我愛你。」
德瑞的回應是深深地吻了她。
他的妻子。他的胸口溢滿了幸福美好的感覺。
莊園的總管亨利從屋裡窗前看著他們,臉上浮起一抹神秘的笑。他將一封雪白的信放在公爵的書桌上。然後將另一封湛藍色的信放在公爵夫人的書桌上。
他想,這是個完美的結局。
即使公爵夫人仍然沒有記起過去的事,但人們總該繼續往前走的,不是嗎?他微笑著,將書房裡的窗簾輕輕拉上。
最後,加一個小插曲
一八二一年的冬天,倫敦天文學會決定授與在他們的期刊上發表了多篇傑出論文的「羅伯特」先生一個榮譽席次。然而在往後五十年裡,這個席次的主人從來沒有正式的出席過。
知道潘妮熱中於天文學,公爵當然也開始讀起了他特地為妻子訂閱的天文期刊。
某日,他們坐在書房裡各自讀著自己的書時,德瑞正好看到一篇有趣的報導。
他告訴她說:「這位羅伯特先生顯然是不世出的學者,聽說國王似乎有意頒贈他榮譽爵銜,但是全英國竟然沒有人知道他是誰?或者住在什麼地方?」
潘妮微笑著從一本小說裡抬起頭來,看著她心愛的男人道:「或許羅伯特只是個化名,你知道的,就像珍.奧斯汀一開始也是以A LADY匿名出版一樣,女性在這方面的作為,總是不容易得到社會的肯定。」
德瑞深深地看了他的妻子一眼。「果真如此,那麼這位『羅伯特女士』可真是不簡單。如果她有丈夫的話,你想她的丈夫會知道,他的妻子原來竟是個這麼傑出的天文學家嗎?」他突然想到潘妮帶來莊園的那組折射天文望遠鏡。
潘妮依舊微笑著。「或許他會知道,不過那也得他夠敏銳才行。」
德瑞放下手上的那篇關於羅伯特的報導,看著潘妮,語調有些危險地問:「親愛的,那麼你認為我夠敏銳嗎?」
潘妮給他的回應,是一朵更甜美的微笑。
【全書完】