蘇政雅早早地著手於安排秋闈的事情。為了確保溫婉能夠順利進入殿試，在監考官的選擇尤其慎重再三，最終選了太傅為主考官，文心閣的兩位德高望重的大學士為監考官。並不是說他覺得以溫婉的學識會考不，而是溫婉的幾次科考都不太順利，而且他以前參加武狀元考試的時候，就曾中過陰招，所以便憂心有人不喜女子為官，會給溫婉暗中下絆。
皇宮裡耳目眾多，縱然蘇政雅再小心翼翼，他經常半夜潛伏出宮與溫婉幽會的事情終還是被人知曉。作為輔政重臣，尉遲縐佯作並不知曉蘇政雅與溫婉之間的前緣，趁機向太皇進言。說道皇已值弱冠之齡，理應擇妃立後，安其心性。不然任其胡作妄為下去，唯恐會紊亂皇室血統。
太皇點頭稱是。他是知道蘇政雅與溫婉的那一段往事的，不過他也知道尉遲縐有個孫女尉遲雪夏，是陪著蘇政雅一路打回京城來的，也算情義深厚。而且尉遲家又是大士族，實力雄厚，立她為後也是明正言順，說不定還能傳為一段佳話。只是既然尉遲縐沒有明說，他也不主動提。蘇政雅那個性子，他雖然不熟，也是早有耳聞。若是硬是來個不買帳，到時候下不了台，他這張老臉可不好看了。
尉遲縐走後，太皇便遣人去請了蘇政雅過來，說道：「你繼承大統已經有一段日子，如今朝中太平，百姓安泰，你也該納妃立後，早立皇嗣，以安民心。」
自繼位以來，這個話題便從未停歇過，蘇政雅也早已司空見慣，而有應對之策。「父皇放手讓我治理朝政，家國興亡，社稷安康，都負於一肩。我頗感責任重大，終日兢兢業業，不敢放鬆，實在無心顧及其它。納妃之事，還是等我熟悉朝政後再說。」
太皇沉吟片刻，說道：「納妃之事，延後再提倒也無妨。皇后乃是一國之母，還是理應早立為安。」
蘇政雅點頭附和道：「父皇說的對。皇后乃一國之母，必需品格端方，性情高潔，知大局，識大禮者，方能母儀天下。所以必須慎重起見，草率不得。」
太皇稱是，隨即又說道：「我聽聞尉遲左相有一孫女，少有奇才，聰穎過人，容貌也是清麗無匹，可以為後。」
「父皇說的是雪夏？」蘇政雅並不意外。
「正是。」
蘇政雅說道：「父皇有所不知，雪夏素來與司馬的感情比較好，與我則是以兄妹相稱。我正準備等朝中平靜之後，便將雪夏認作義妹，封為榮國公主，再為她赦造公主府。」
「這個……」蘇政雅這麼一說，太皇倒不好接話了。「那皇兒看著辦，只是皇后的人選，還宜早定。內務府那邊，也及早吩咐下去，早日擬定名單，以供挑選。」
司馬嘉候在院外等得蘇政雅出來，見他一臉壞笑，便知有事情不妙，從旁問道：「皇有何喜事？」
蘇政雅「嘿嘿」笑笑，回身攬司馬嘉的肩，說道：「司馬你立功了，重重有賞，你想要什麼？」
司馬嘉淡淡地說道：「想要知道真相。」
蘇政雅便將方纔之事說與他聽，不等他有所抗議，便搶白道：「你若也有意，我就給你們倆賜婚，順勢再給你加官進爵。你若是看不，我便為她另外挑個駙馬。總之，這事你得先替我頂著。」
司馬嘉歎道：「陛下有旨，臣不得不遵。只是雪夏屬意的可是皇你，不立為後，怕有後患。」
蘇政雅無所謂地說道：「最多不過是皇位不保麼，有什麼大不了的！」
司馬嘉淡淡笑笑，不置可否。
溫婉近日來一直在家中溫課，準備迎接即將到來的恩科。水玲瓏經常帶著小肥過來串門，陪溫婉說話解悶。柳氏看著小肥白白胖胖，虎頭虎腦的，心裡很是喜愛，抱孫心切，不免催促溫婉，希望她與蘇政雅能早日得成正果。
雖說西王府那邊，讓小世子認在溫嫻膝下，但畢竟不是溫嫻親生的。誰知道那孩子是什麼來路，將來會不會被親生母親給認回去，柳氏心中始終有些芥蒂。所以她將抱外孫的希望，全部寄托在了溫婉的身。但是明明大局已定，好事也應該近了，偏偏當事的兩個人都不慍不火。一個不冊妃，一個不談婚嫁，真正讓人看著著急。
隨著秋闈的臨近，應試的全國各地士子都紛紛聚集到京城，於是各個社文館的活動也密集起來，文會一個接著一個。水玲瓏擔心溫婉每天悶在家中會悶出病來，便邀她出遊，順便到文會轉轉看看，換換心情。
滔滔江水，青青子矜，文人士子雲集的香江之畔，自來是望京獨有一幕風景。文人志士在此評詩論畫，交結好。閨閣千金們也會趁這個機會前去尋覓佳婿，畢竟這些士子當中有很大一部分人會中舉入仕，成為朝廷新秀。就算中不了舉，能參加京試的至少也是各地的青年俊傑，人中龍鳳。
同樣的，來文會的閨閣千金，大多出自名門望族。貧寒之士，若得蒙有權有勢的千金小姐看中，科考事半而功倍不消說，更有甚者，自此平步青雲，也未為可知。所以，溫婉與水玲瓏一路走來，便遇不少以論詩為名前來搭訕的士子文人。水玲瓏非常熱衷於向他們宣揚溫婉的才名，以及曾經入仕的經歷，結果引來一堆的圍觀群眾。溫婉正苦於脫身，適時有個小廝擠進人群，作揖說道：「溫小姐，我家世子有請。」
溫婉聽到「世子」這兩個字便陡然一驚，隨即反應過來，曾經的林佩元如今已經是西王爺，不再是「西王世子」了。事到如今，自己心中居然還留了這樣一個檻，無法跨越。跟隨那小廝登江邊的畫舫，習習的涼風從江面吹來，帶著清新的水氣，夾雜著從岸傳來的筆墨香氣，有種說不出來的舒爽感覺。
「溫小姐請。」
流連在江清風中的溫婉回過神，俯身進入船艙，原來這船的主人竟然是南王世子歐陽凌楓，同時在場的還有平江侯府的小侯爺沈君逸。他們熱情地邀請溫婉二人坐了，關懷了一番彼此的近況。這幾人也算是年少時候的同窗，闊別多年，如今重新聚首，敘起舊事來，頗有一種滄海桑田的滋味。
相談甚歡，沈君逸忽然提及：「對了，沛霖的畫舫就停在旁邊，我去喚他過來。」
溫婉的神情一動，抬頭間，沈君逸便已經起身出得艙去。！