蘇政雅將溫婉送回天閣苑後，腦海中一直迴旋著方才柴啟瑞分析的可能性，心亂如麻，坐立不安，完全聽不進任何東西。乾脆離了學堂，去到左相府。大長公主難得地賦閒在家，瞧見蘇政雅來，不由皺起了眉頭，恨鐵不成鋼地說道：「政兒，你又逃課，怎麼就沒點長進？」
蘇政雅卻將責罵置若罔聞，沉著臉說道：「娘親，我要跟妹妹一塊兒上課。」
大長公主眉頭緊鎖：「太傅大人教的是國學精粹，極其深奧，你去了也聽不懂，何必浪費這個時間？」說罷，起身緩步走到窗邊，頓了頓，歎息著說道。「罷了，我也不指望你學業有成了。從明天開始，你也不必去學堂了。我去與司馬將軍打聲招呼，以後你便跟著他，學些武藝和行軍之策吧。」
蘇政雅仍然置若罔聞，堅定地重複了一遍：「娘親，我要跟妹妹一塊兒上課。」
見他冥頑不靈，大長公主不由擰了擰眉，不悅地說道：「跟你說了太傅教的內容不是你所能聽懂的，為什麼還去？人貴有自知之明，這個道理你不懂麼？再者，你妹妹才學過人，品格端方，乃是朝廷的棟樑之才。你這樣無用的人，還是該做什麼就做什麼去，不要胡攪蠻纏地，耽誤你妹妹的錦繡前程！」
被自己的母親批判得一無.是處，蘇政雅心中有些發寒，眼中也有些澀澀的，但原則上的事情還是不能鬆口的。「那就讓太傅大人儘管出題考我，若是我都答上來了，那就讓我跟妹妹一塊兒上課！」
大長公主無奈地說道：「都說了人貴自知……」
「我認為我可以答上來，這就是我.的自知。娘親有的時候，是不是也應該聽下別人的意見！」
蘇政雅悲憤交加，母子倆對峙.了良久，大長公主終於鬆口說道：「好，那三日之後，我讓太傅大人出題考你。若是答上來了，便許你與妹妹一塊兒上課。若是答不上來，你便再去邊關礪練兩年再回來。」
「好！一言為定！誰若食言，誰就，不，得，好，死！」蘇政雅一口.應下，緊盯了大長公主一眼，便毅然轉身離去。
溫婉有些在意，自中午見過柴啟瑞他們之後，蘇政.雅便一直沉默不語，不太對勁。好不容易挨到下學，卻不見蘇政雅在外邊等著。尋到公孫先生一問，得知他從中午開始便不見了人影，不由愈發地擔心。趕緊去到侯府，府裡的人也說沒見他回來。溫婉頓時慌了神，卻又不知還有哪裡可以尋找，只得先回了家。
入夜，竟淅淅瀝瀝地下起雨來。溫婉坐在書窗前，.聽著落雨打葉的聲音，想著蘇政雅跑去哪裡了，可曾回家，心神不寧地無法看進書，便起身去泡熱水澡。舒舒服服地泡好澡出來，卻見采青領了淋得如落湯雞一般的蘇政雅進來。
溫婉驚了驚，連忙迎上去問道：「你怎麼來了？」
「我……」蘇政雅與大.長公主大爭執了一番，忿然離開左相府後，便在街上漫無目的地亂逛。至於怎麼就走到溫家了，他自己也說不上來。
「是鄭嬤嬤在門外發現的。」采青解釋說道。「小侯爺淋了雨，得趕緊去去寒意，不然明兒個准要生病了。」
柳氏連忙差采青去準備熱水，又命采紅到陳氏夫人那邊借一套溫克恭的衣服過來，自己則去煮去寒的薑湯。為了蘇政雅這個「不速之客」，一院子的人忙裡忙外。半個時辰後，蘇政雅終於換洗乾淨了。溫婉一邊用干的布巾幫他絞乾頭髮，一邊問道：「你今天又逃課去哪了，還大半夜地不回家，淋成這樣？」
他們現在是名義上的兄妹，也不必過於避「孤男寡女」的嫌隙。柳氏進屋來收拾完湯羹便出去了，留得他們兩個在一塊兒說話。
「我去找娘親了。」蘇政雅說道。「我跟娘親說，讓太傅大人出題考我，如果我答上來了，便讓我跟你們一塊兒上課。」
溫婉暗暗地歎了口氣，柔聲問道：「那你覺得答得上來麼？」
「答不上來。」蘇政雅落寞地說道。「但是，我不能讓娘親看輕。」
「什麼時候考你？」
「三天後。」
「這麼短的時間？」溫婉無奈了。才三天，臨時抱佛腳都來不及，這可怎麼辦才好。
「答不上來，我就要去邊關了。」
溫婉心中一滯，喉中澀澀的，頓時說不出話來。蘇政雅回身用力地抱住她的腰，將臉埋到她的胸前，沙啞著聲音說道：「娘親為什麼要這麼對我？」當自己的母親，成為自己追求幸福道路上的最大阻力，這是一種怎樣的無奈。
感覺到他的身體隱隱顫動，似乎在輕輕地啜泣，溫婉連忙回抱他，無聲地安慰他。半晌，才輕聲勸慰道：「她，或許是想激勵你……」
溫婉卻也是知道這句話並沒有說服力的。如若大長公主真的是想用她來激勵蘇政雅上進的話，在收她為義女這件事情上就不會這樣地不留一絲餘地，至少會要給他一個可以努力奮鬥的目標才是。如今大長公主在不遺餘力地抬高她的同時，極力地貶低蘇政雅。蘇政雅是她的獨子，家教嚴厲可以理解，但這種程度，溫婉覺得已經近乎嚴苛了。
「時間蒼促，你來不及準備，但同樣的，太傅大人那邊出題的時候，也沒有多少時間深慮。依我看，太傅大人八成會在最近講學的內容裡出題。我將這幾天他課上講的內容都記下來，到時候你全部背下來，應該可以過關的。」
這樣勸慰著，蘇政雅終於稍微有了信心。侯府來人接他回去，他不肯回。溫婉便把房間讓給蘇政雅睡，自己睡去柳氏的房間。自從搬到這個稍大的院子之後，母女倆便很少同床睡了，少不了番體已話。說著說著，便說起了蘇政雅的事情。
「娘親，這幾天便讓蘇政雅住在我們這吧。他被大長公主訓斥了，眼下極度自卑。娘親明天早些喚我起來，我將記的筆記整理一份留下，勞煩娘親盯著他在家好好地背起來。」
柳氏歎了口氣，說道：「娘親知道了。很晚了，快睡吧，當心明天起不來。」
婉窩在柳氏懷裡，感受著隔著衣衫傳遞過來的陣陣暖意。一邊想著蘇政雅的事情，忍不住又輕喚了聲：「娘親。」
柳氏應了聲：「還不睡？」
「娘親，對於父母親來說，即使兒女再不成器，在他們的心裡，是不是照樣覺得自己的孩子是最棒的，最寶貴的？」
「是啊。」柳氏說道。「即使兒女有再多的不是，父母也會從中看到唯一的優點，而覺得自家的孩子比別人好。」
溫婉點點頭：「譬如我，不諳家務，不懂女工，但爹爹和娘親看到了我愛看書的優點，仍然視我若珍寶。還有喬姐姐的父母，雖然不喜喬姐姐彈琴跳舞，但最終還是尊重了她的喜好，讓她拜師習舞。所以，我想，在父母的心中，兒女再差也是有值得稱讚的優點的。」
「蘇政雅雖然不喜讀書，不怎麼求上進，但是他本性善良，為人真摯，精於騎射，還是有不少優點的。大長公主卻將他貶斥得一無是處。而且父母總是希望兒女能長伴膝下，不捨得遠離的，大長公主卻說這回蘇政雅若是答不上太傅出的題來，就又要送他去邊關。」
「我還記得，還在京學府上學的時候，蘇政雅有一次偷跑來跟二皇子賽馬射箭，被二皇子設計跌傷了腿。後來，大長公主來了，不僅一句詢問傷勢的話都沒有，還說他這回是運氣好，只跌斷腿，下回直接把小命斷送了罷。我當時便在想，父母親會這樣說自己受傷的子女麼？」
「蘇政雅，會不會不是大長公主的親生兒子……」
柳氏在旁一直默默地聽著，當溫婉說出她的猜測，驀地嚇了一跳，然後掩住溫婉的嘴，輕斥道：「婉兒，這話你心中想想便好，千萬別對任何人說。左相不曾納過妾室，如若不是大長公主的親生子，便是左相在外的私生子。左相府最重名聲，若有此傳言出去，他們顏面無存，又豈會輕饒你。」
「我知道。」溫婉悶聲說道。「我只是覺得，若真是這樣的話，蘇政雅太可憐了。大長公主總是責罵他，貶低他。他小的時候傻乎乎的，大長公主不理睬他，他便到處惹是生非，想引起關注。母親來責罵自己了，便以為是一種關心的表現。如今長大了，自是要自尊自強的……」
見溫婉越說越難過，柳氏摟過她，輕撫著她的背，柔聲說道：「不要多想了，興許並不是這樣的。家家有本難念的經，雖然你蒙大長公主收為義女，但是他們的家事，還是不要多管為好。」
溫婉低低「嗯」了一聲，想著蘇政雅的境地，不由心中淒酸，禁不住默默落下淚來。