第二百九十七章死地
眼見魏王從馬上墜了下來，眾臣無不大驚失色，一窩蜂的便撲了上去。
劉曄搶先第一個衝上去，趕在曹操著地之前將其扶住，怎奈如今的曹操已至暮年，身體發福的厲害，這般重的身軀從馬上落下，又豈是他能扶得住的，於是狠狠的便被壓倒於地。
「大王，大王你怎麼了？」
劉曄顧不得痛，趕緊從曹操的身下爬了起來，驚慌失措的去看時，卻見曹操面色慘色，正自抱著腦袋在地上打滾。
「定是大王的頭風病復犯了，快，快去傳隨軍的郎中來……」
曹操的墜馬昏潰，使得近十萬的將士們都為之震動，大軍自然無法再行進，只得在距蒲阪津三十多時安營紮寨，以為曹操治病。
大帳之外，曹休、曹純、劉曄、司馬懿等文臣武將，一個個心急火燎的守候在外。而在大帳之中，七八名隨軍的良醫，正自為病發的曹操診治。
在整個軍營之中，也瀰漫著一種緊張的氣氛。魏王的突然發作，令軍中人人都感到了一絲寒意。
帳中的曹操頭痛持續了整整一天，直至傍晚之時，在眾郎中的努力下，病情方才漸漸平伏下來。
當幾位郎中疲憊的從帳中而出，對外宣佈魏王的病情暫時無礙之時，守候了一整天的重臣們方才長鬆了一口氣。
再晚些時候，曹操的精神有所好轉，方才召曹休、司馬懿以及劉曄入內議事。
三人進入帳中之時，曹操正斜靠於榻上，一身的委靡與疲憊，臉色雖已不似發病時那麼蒼白，但依然十分難看。
此刻，這張縱橫天下的臉上，正被從未有過的失落所籠罩。
「大王，你現下感覺怎樣了？」身為曹氏宗族之將的曹休，第一個關切的問道。
曹操無力的擺了擺手，歎道：「只是老毛病犯了而已，無甚大礙，爾等無需太過擔心。」
眾人都知，曹操乃是因為聽聞夏侯淵的失訊，所以才致氣血攻腦，突然病發，但也不好多說什麼，只怕又引了曹操病發，故而只有默不做聲。
一時間，大帳之中的氣氛顯得有些冷清。
良久之後，曹操深吸了一口氣，默默道：「子揚，妙才究竟是怎麼死的？你細細的說與孤吧。」
直至曹操主動問起時，劉曄才敢開口，遂將前因後果細細的說了一遍。
曹操聽過之後，不禁怒色又起，咬牙切齒的罵道：「馬超和方紹這兩個狗賊，害了孤之妙才的性命，早晚有一天，孤必將此二賊碎屍萬段，以洩孤心頭之恨。」
曹操將那倆個「罪魁禍首」破口大罵了半天，諸人知魏王正在氣頭上，均不敢吱聲，只得默默的傾聽曹操的怒罵。
或許是經過這一遭的發洩，一腔的怒氣得以發洩，曹操的精神頭反而好了一些。
罵過之後，他反而又歎道：「妙才素來自恃勇力，孤早就提醒過他，為將者當知進退，切不可一味的恃勇逞強，沒想到他還是沒有聽進去呀。」
曹氏與夏侯氏關係非同一般，當年曹操在鄉中犯法之時，夏侯淵還鋌身而出，主動的為曹操頂罪入獄。
曹操縱橫天下，對內後勤軍政，主要依靠夏侯惇的坐鎮，對外征戰廝殺，又以夏侯淵為重，可以說，曹操對夏侯氏兩兄弟的依賴與信任，甚至超過了自己堂兄弟曹仁與曹洪。
夏侯淵隕命，就等於斷了曹操的一條臂膀，他有如今唏噓感慨也是在所難免了。
不過，曹操可以批評夏侯淵，其餘人可不敢妄自評論。
這時，司馬懿小心翼翼的說道：「夏侯將軍為奸人所害，這個仇自然是要報的。只是如今關中諸軍無首，想必已是亂成一團，大王還得早做定度。」
曹操從失落低沉的情緒中勉強振作起來，點頭道：「仲達所言不錯。子揚，如今關中的局勢如何了？」
劉曄忙道：「夏侯將軍殉職之後，徐公明和郭伯濟唯恐兵力分散，難以抵擋賊軍大軍，故而只好棄守渭水一線，各軍退於洛水以北，堅守馮翊郡以待大軍過河來援。如今洛水以南的郡縣，已多投降劉備，至於堅守武功的張將軍嘛……」
劉曄沒把話說下去，曹操不禁眉頭微皺，追問道：「張俊義怎麼了？」
劉曄咳了一聲，「張將軍由於收到的情報較晚，所以來不及撤兵，故而被困在了武功城，如今已是一支孤軍了。」
聽罷劉曄的一番話，曹操沉默了良久，方才道：「公明他們做得很好，兵法之道，豈在於一城一地的得失，只要能守得住馮翊，他們就立下了大功。傳孤之命，大軍即刻拔營，務必在天明之前趕到蒲阪渡。」
此言一出，曹休急道：「大王，你的身體才剛剛有所好轉，就這般急著趕路，只怕……」
曹休話未說完，曹操便揮手打斷，斷然道：「孤說了，孤的病不礙事，關中形勢到了這個份上，一刻也耽誤不得，爾等無需多言，照孤說得去做吧。」
眾人不敢違逆，忙是傳下號令。於是，大軍才剛剛紮營已畢，卻又不得不拔營而起，隨著他們那拖著病軀的魏王，星夜兼程的趕往北面三十里的蒲阪津。
三天之後，近十萬曹軍順利的渡過黃河，並與堅守臨晉的徐晃等不到三萬的關中軍團殘部會合。
與此同時，劉備所率的漢軍主力也已抵達了洛水一線，雙方二十多萬兵馬，在臨晉一線，隔著一條洛水南北對峙。
由於尚有張飛軍團，以及吳懿所部的五六萬人要對伏尚自堅守的張郃所部，以及撫定已投降的關中諸郡，故而劉備用於洛水一線的兵力，僅有九萬餘人，而曹軍的總兵力則多達十三四萬，兵力上，曹軍是佔有優勢的。
不過，漢軍連勝連捷，士氣上正值高漲，而曹軍則因損兵失地，折損大將之因，士氣不振。雙方隔著洛水，彼此進行了幾次小規模的戰鬥，互相不分勝負，漸漸的便進入了僵持階段。
而此時，被圍困的武功孤城中的張郃，還有他那不到兩萬的孤軍，其實已到了山窮水盡的地步。
時值秋末，一場大雨過後，天氣驟降，武功城中缺衣少糧，軍民怨聲載道。
張郃立於城頭，遠觀城外鐵桶陣般的漢軍營壘，臉上的憂色又多了一重。
搖頭一歎，正準備下城之時，忽見城外一員漢將，單騎奔至北門城下，對著城門高呼道：「我乃張將軍故舊夏侯蘭，奉漢中王之命前來見張郃，請打開城門放我放入內。」
「夏侯蘭？他怎麼來了？」張郃神色為之一動。
這夏侯蘭雖然也姓夏侯，但與譙縣的夏侯氏卻並未一族，此人與張郃一樣，亦是河北人氏。
當年夏侯蘭隨軍征新野之時，為趙雲所俘，趙雲念及其是自己同鄉，又精通軍律，故而向劉備求情饒其性命，於是夏侯蘭便歸降於劉備，被委以軍正，時值如今，官職也已做到了掌軍中郎將的位子。
張郃先是一怔，隨即便恍悟，「劉備派了夏侯蘭前來見我，定是要勸我歸降啊。」
沉思了片刻，張郃遂擺手道：「打開城門，放他入內吧。」
吊橋入下，城門打開，夏侯蘭在嚴密的警戒下驅馬信步入城。
張郃此刻已下得城來，一見著夏侯蘭便拱手笑道：「原來是夏侯德芳，想不到多年之後，我等能在此相見，還真是有緣呀。」
夏侯蘭呵呵一笑，也拱手還禮，「多年未見，不知兄長一向可好。」
張郃搖頭而笑，「我說兄弟，你這話是在取笑我的吧。」
夏侯蘭忙道：「小弟怎敢，不知可否與兄長借一步說話。」
張郃便將夏侯蘭請入了官衙中，知其來意如何，便先前左右屏退。
夏侯蘭也不拐彎抹角，直言道：「小弟也不說那些沒用的廢話，實不相瞞，小弟此番乃是奉了漢中王之命，特來招降兄長。」
「嘿嘿，這麼多年未見，兄弟你倒還是這副快人快語。」張郃並未急著回應夏侯蘭，頓了片刻，反問道：「當年袁本初志大才疏，不納忠言，我等方才棄暗投明，歸順魏王，而魏王亦等你我不薄，當年德芳你歸降劉備，沒能為魏王盡忠，說真的，為兄我還真有點怨你呢。」
夏侯蘭道：「人的性命只有一條，誰不想活命，而且，我為漢中王效力這麼多年，卻也一點也不後悔。」
張郃又問道：「那依兄弟之見，這劉玄德與魏王相比，究竟誰才是真正的明主。」
「漢中王與曹公，都稱當上是當世明主，不過就蘭之所見，漢中王要遠比曹公要仁慈許多，在他手下效力，讓人有一種心安的感覺。」
張郃冷笑一聲，不以為然道：「人皆言劉玄德乃仁義之主，不過，我倒覺得他那所謂的仁義，只是收買人心的虛偽而已。」
夏侯蘭淡淡笑道：「蘭在漢中王麾下，一直負責主持刑律，明定刑賞，看的是結果，而不是假設的動機。就算漢中王是用仁義來收買人心，那又如何，至少被收買的那些人，無論是百姓，還是士吏，都從中獲得了他們想要的，總比用暴力來威脅強迫他們要好吧。」
夏侯蘭的話，令張郃不屑的神色漸漸收斂。
「再則，當今亂世，道德崩壞，禮法不行，相對於那些心狠手辣，為達目的不擇手段的真小人，我倒更喜歡兄長口中所說的這種『偽君子』。」
夏侯蘭洋洋灑灑一大番話，倒是有點跑了題，於是他收斂思緒，對陷入沉思的張郃道：「其實漢中王早在河北之時，就一向欣賞兄長，小弟臨行之前漢中也說了，只要兄長能歸順，漢中王能給予兄長的，一定不比曹公所給的少。當然，如果兄長執意不降，那漢中王也就只有成全了兄長你所謂的『名節』了。」