第一百七十六章破敵利器
方紹口出狂言，眾人為之聳動。
要知吳人生於江河密佈的南方，不用訓練，自小就熟知水性，以船為生，可以說，他們是天生的水上戰士。
荊州雖然有大半位於長江以南，但其重心仍是北面漢水流域，而漢水流域的水網分佈程度，則遠不如長江密集，因此，荊州水軍的戰士往往是靠訓練而成，而非東吳水軍戰士那樣天生而成。
士卒的素質有著這般大的差距，這也是當年荊州水軍屢敗給吳人的重要因素。所以，儘管關羽手下有一支頗俱實力的水軍，但卻只能自認二流，不敢與冠絕天下的東吳水軍相提並論。
而龐統、諸葛亮等人多出自荊襄，自然更深知東吳水軍的厲害，故而方紹自稱有破敵之策時，就連一向對他十分信任的諸葛亮也抱有極大的懷疑。
劉備卻是興致大起，忙道：「中正有何破敵良策，但說無妨。」
方紹遂從容道：「東吳水軍之強，關鍵就強在其士卒生天生善於水戰，再一個便是東吳的造船技藝十分高超，尤其是其樓船與鬥艦，既堅固又巨大，我軍萬難造出那般優良的巨艦。而吳人每戰，都在靠著這些巨艦的優勢，才將敵人的弓箭手壓制，並輕易衝破敵方的陣形，而後艨沖小艦才能從容進行接舷戰。所以，要破吳人水軍，必當先破其巨艦。」
劉備點著表示贊同方紹的分析，道：「吳人的水軍戰法確實如此，當年赤壁第一次水戰時，曹操的荊州水軍就是因為抵擋不住吳人巨艦的衝擊，陣形被沖得四分五裂，因此才大敗，這也是後來曹操不得不選擇鐵鎖連舟的重要原因。只是，要破東吳巨艦又談何容易，除非咱們能造出一樣大的艦船，只是這般高超的技藝，以荊州造船匠的能力，只怕難以如願呀。」
方紹道：「我們是造不出吳人那樣的大艦，但可以想辦法摧毀他們的大艦呀。」
這時候，龐統忍不住笑了，道：「中正呀，說起來容易做起來難呀，那般巨艦，撞都撞不動，難不成你打算用強弓硬弩把它們給射沉嗎？」
方紹淡然一笑，道：「弓弩自然是射不沉的，但這樣武器一定能行。」
方紹說著，將一張圖紙從袖中取出，平鋪於劉備案前，道：「當年官渡之戰時，曹操曾以霹靂車破袁紹箭塔，紹因之獲得靈感，幾經思索之下，特發明了此物，我給它取了個名字，叫做『神威炮』。」
「神威炮」
眾人被這個威風的名字所震，皆圍了上去看那圖樣。
別看那武器名字叫的響亮，其實方紹所畫的，不過是後世蒙古人最先使用的「回回炮」的設計圖紙。而所謂的回回炮，其實也不過是投石機的一種。
後世的歷史中，回回炮第一次露面是在蒙古入侵南宋的戰爭中，當時號稱天下堅城的襄陽，被回回炮「一炮中其譙樓，聲如震雷，城中洶洶，諸將多逾城降者」。
宋人以守城擅長，更是有專門編寫的守城教材《守城錄》，但面對配備了回回炮的蒙古軍後，守城的優勢便蕩然無存，所以自襄陽城破之後，蒙古人所過之處，宋人無不開城投降，這與回回炮的大規模應用是分不開的。
官渡這戰中，劉曄向曹操所進獻的所謂「霹靂車」，其實就是一種簡單的人力投石機。這種投石機使用起來需要少則幾十人，多則上百人來拉繩，不但使用繁雜，效率低下，而且准心與投彈重量也很低。
回回炮與普通投石機的關鍵區別，就在於回回炮加增了配重裝置，如此一來，便可以使用配重來取代人力拖曳，一方面能夠方便的根據配重重量和高度估算出射程與彈道，另一方面則可使用棘輪、扛桿等進行蓄能，使得所需的人力大為減少。而傳統的投石機，無論是單梢、還是多梢，則由於是靠數十乃至上百人的協力作用，因此精度很低。
最強悍的配重投石機，甚至可以將近一千磅重的彈體，拋射出三百多米的距離，而且還能精確的命中目標。在冷兵器時代，這般恐怖的攻擊力，對於守城一方的震懾力是可想而知的。
當然，方紹設計的這個神威炮，遠比蒙古人攻打襄陽的重型回回炮要小得多，他是設計將神威炮安裝在大型的鬥艦上，如此一來，則可借助神威炮的射程與彈體重量，輕易的摧毀東吳的巨型樓船。
有人說決定戰爭的是人，而不是武器，這句話當然有其道理，但也不完全正確，比如當年的歷史中，如果曹魏沒有一支鐵騎軍團的話，如果蜀漢沒有強大的弩兵部隊的話，如果吳軍沒有巨無霸的水軍戰艦的話……歷史究竟會如何演變，還真是尚未可知。
方紹當然想把火藥大炮的也發明出來，但他知道，以當今這個時代的冶金水平，就算他把火藥配方和鑄炮技術搬出來，也無法造出能夠用於實戰的大炮。而作為工科畢業生和一個歷史愛好者，發明回回炮這樣容易製造卻又不乏技巧的戰爭武器，顯然要更為現實一點。
當方紹把這神威炮的能力詳細的解釋了一通後，在場的諸人都是覺驚奇不已，諸葛亮更是拍著方紹道：「中正呀，你這神威炮果然是破東吳巨艦的利器，有了這神器，咱們對東吳的戰略便可從容的進行調整了。」
歷史上，蜀漢政權因為國力不如魏軍，又無騎兵之利，所以在軍隊建設上，十分注重先進技術的使用，如令魏軍望風喪膽的連弩部隊，可削鐵如泥的蒲元刀等，這似乎也與諸葛亮等荊襄士人對於機關奇巧之術比較重視有關，故而方紹只將神威炮的道理一解釋，諸葛亮等人便能悟到其中要義。
龐統亦點著頭道：「若這神威炮果真有中正你說得這般效果，那麼對東吳此翻的挑釁，咱們或許可以大膽的對其施以懲戒。」
劉備遂是拍案道：「好吧，那中正你就先將這神威炮試作幾門吧，如果真有神效，那就好好教訓一下孫權那個碧眼小兒吧。」
於是，在劉備的授權下，方紹得以調集成都城最好的一批鐵匠與木匠，用了三天的時間趕製了兩門神威炮。然後，在成都城外的一處秘密場地，方紹當著劉備等人的面演示了他的秘密武器。
神威炮的威力果然強悍，兩門炮加起以十發三中的命中率，成功的將兩百步之外的一頭牛砸成了肉醬。這般高的命中率，在劉備等人看來已是相當之高，而那駭人的殺傷力，更是令劉備堅定了與東吳進行水戰的信心。
演示成功的當天，劉備便秘密下令，將蜀郡附近所有的匠人都召集起來，星夜不停的倒班工作，在不到一個月的時間內，成功的製造了大約一百餘門神威炮。
然後，在四月初的這一天，一支以黃忠為主帥、黃權、孟達為副統帥，方紹為謀主的一萬人馬，由成都出發，乘船沿長江而下，浩浩蕩蕩的開往了荊州。
劉備派出了這樣一個組合，顯然是另有深意的，主帥黃忠乃劉表舊部，老持成重，素有威望，黃權為益州名士，孟達為東州士人中的驕驕者，而方紹又是劉備荊州士人中的嫡系親信，而那一萬人馬，其中亦有大半為益州藉的士卒。
劉備派出這樣一支混搭的軍隊，顯然是想向世人顯示出，他已經成功的將荊益二州擰成一股繩。
這一支特混軍團一路順利，過江陵，穿三峽，越宜都，十五天之後順利的抵達了江陵。
時隔一年，方紹終於又一次回到了江陵，離開的那一天，他只是一名小小的從事，而歸來之時，已官任掌軍中郎將，更是劉備府中最為信任的幾大謀士之一，地位之高，已僅次於留鎮荊州的徐庶。
當登上江陵土地的那一刻，一種衣錦還鄉的感覺油然而升。
「江陵之地，果然是四通八達的要害呀，難怪東吳一直惦念不忘。」隨後登岸的黃權望著巍峨的江陵城興歎，這還是他生平每一次離開蜀地，來到這名城江陵，似乎，望著那一望無邊的江漢風光，他的眼界也隨之開闊了許多。
方紹呵呵一笑，興致勃勃道：「不知我那故居被人佔了沒有，我記得在家中酒窖中還藏著十幾罈陳年好酒，若還在的話，今晚就請公覆好好嘗一嘗我們荊襄的好酒。」
黃權哈哈大笑，道：「好啊，中正你可不要反悔哦。」
他二人正說話間，卻見一隊人馬前來，卻是南郡太守糜威帶著江陵文武官員前來迎接。
那糜威年紀雖輕，但言行舉止卻頗為沉穩，上前之後，便是從容大方的與諸人見禮。
當與方紹見禮之時，糜威臉上頓時換上一副如遇故交的欣慰之色，興奮道：「中正兄，成都之別，未及向你道謝，今晚咱們一定要喝個一醉方休。」
糜威這意思，顯然是對方紹推薦其為南郡太守心存感激，而方紹對這個沉穩的年輕人也頗感親切，正要笑著答時，忽然見一騎飛奔而來，滾鞍下馬，伏地報道：「啟稟太守，關將軍傳來急令，東吳水軍已傾巢而出，封鎖湘水口，關將軍令太守速將南郡進入最高戒備狀態。」
「來得好快啊」
眾人聞得此報，無不是神情震肅。