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還記得上回,差不多也是這個地段,方紹也是準備西歸,卻正好碰見孫尚香,沒想到,事隔一年,似曾相似的事又一次發生。
如果是從前,方紹定會以為孫尚香又發神經,前來追殺自己,但經過這許久的相處,對她的看法已是多有改觀,這時見她乘船追來,想必是有什麼話要說,當下便要船家慢行,注視著那艘船徐徐貼近。
兩船相距三四米,齊頭並進。孫尚香同樣是立於船頭,瞪著方紹的眼神似有怒色,冷冷道:「你為何不辭而別?」
方紹微微而笑,解釋道:「紹接到我家主公之命,要我即刻趕回南郡,所以來不及向小姐告別就匆匆上路,還望小姐見諒。」
孫尚香不悅道:「你那柔道技藝還沒教全我,豈能說走就走。」
方紹道:「紹所能教的,這數月來其實已傾囊相授,以小姐的天賦,不需要紹這個老師也會日漸精進的。」
孫尚香哼了一聲,道:「那你就更不能走,要走也得留下來也被我打敗,拜了我為師之後才可以走。」
方紹呵呵一笑,道:「小姐不說便罷,這麼一說我更要走了,紹豈能讓小姐背負著『欺師滅祖』的罵名呢。」
方紹這話一半是在開玩笑,孫尚香當然不會聽不出來,換作是平時,必定又與他起一番口仗,但這會相距一水,並行於這斜陽西照之下,孫尚香明明想鬥卻又鬥不起來。
她沉默了片刻,道:「那你還會回來嗎?」
方紹淡然而笑:「這也說不準,說不定很快就會回來,也說不定永遠也不回來了。」
孫尚香身形微震,忽然抬起頭來,惡狠狠的盯著他,用命令式的口氣道:「我還沒打敗你,你不能一走了之,你必須給本小姐回來。若是不然,我就把你刻成木人,用針扎你,詛咒你不得好死!」
孫尚香丟下這麼幾句小女兒家似的威脅話,便叫船家掉頭折返而去。
茫然的望著那一襲紅影漸漸遠去,方紹就有點莫名其妙了,喃喃道:「這什麼意思嘛,你不是很討厭我麼,怎的還巴巴的要我回去,該不會真的變態到非要打敗我一次不可吧。」
想著想著,腦海中忽然閃過一個看似很可笑的念頭:「難道是這彪悍妞喜歡上我了?不是吧,這也有點太離譜了。」
斜陽正濃,就在他立於江風之中,咕咕嘀嘀左思右想之時,兩艘相背而行的船已是越來越遠,很快,誰都再也看不清對方的身影。
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三天後,方紹回到的公安。
公安原名為油江口,周瑜奪得南郡之後,勉強將油江口借給劉備作為「立營」之用,劉備遂將難登大雅之堂的「油江口」改名為「公安」。之所以取名為公安,不是劉備意識超前想當人民警察,而是他身為左將軍,時人多稱為左公,以油江口改為公安,是說自己終於獲得安定,找到了一塊立錐之地。
公安雖小,但劉備總算是有了一塊法定屬於自己的土地,自立營公安後的半年當中,荊楚之士紛紛來投,叛曹的廬江人雷緒甚至更帶著數萬部曲前來。這些人前來投劉備的原因,多半是衝著當初劉備攜十萬百姓南行所立下的仁望。
不過,眼看著民心所向,來投者不計其數,劉備的心情卻並未好到哪裡去。因為公安一地,北面為周瑜所擋,東面是東吳的地盤,西面被據守夷陵的甘寧斷了取西蜀的道路,南面江南四郡並無實權,且武陵一郡又有黃蓋在那裡看著,再往南的交州倒是一塊樂土,但孫權已明確表示有意染指。
建安十五年的開春,陽光明媚,風調雨順,但劉備的心情仍在隆冬。
這日,他帶領一干文武視查公安城的城牆修築工地,自將油江口改名為公安之後,公安城的築城工作就一直在繼續,眼下三面城牆皆已築成,只餘下西面一段尚未完工。
視察完工地,劉備又一一前去慰問那些近日來投的荊楚士人。
公安原本是小地方,如今建城,一切都是草創,安置這些士人的宅第也都是粗粗修建。而這些士人們多為荊襄豪強望族,所居宅第多是十分講究,眼下人家熱心來投,卻只能讓他們住這樣簡陋的房舍,劉備心中自然是覺著過意不去,但也沒辦法,只能時常的親自前去撫慰一番。
回到同樣是草創的左將軍府時,諸葛亮已與另一人在此等候多時。
劉備便笑著問候道:「軍師,你來了,一路上辛苦了。」
諸葛亮搖扇笑道:「有舟船之利,何來辛苦。主公,我此番從長沙而來,還為主公帶來一位賢才。這位是亮之好友,襄陽名士馬良馬季常。」
劉備瞧那年輕人,儀表端莊,氣態自若,兩道眉毛多為灰白,便忙拱手一禮,道:「『馬氏五常,白眉最良』,備對先生可是仰慕已久呀。」
那馬良謙謙一笑,還禮道:「使君過獎了,使君仁義之名名揚四海,良早年就想投效於使君麾下,但只恐才疏學淺,難入使君法眼。此番厚著臉皮請孔明軍師引薦,只想為使君略盡些微薄之力,還望使君不棄。」
劉備一副受寵若驚之狀,忙道:「能得季常輔佐,誠乃備之榮幸,今後還請季常不惜己才,多多教誨,開備之愚鈍才是。」
引薦過馬良之後,劉備又是一番撫慰,便吩咐先為馬良安排住處,待稍適休息後再細細相談。
送走馬良,堂中只剩下張飛、諸葛亮、徐庶等幾個心腹文武。
諸葛亮方道:「主公,前日亮收到主公之信,說是主公有重要之事要與亮相商,亮不敢稍的耽誤,星夜兼程而來,但不知主公有什麼重要決策?」
劉備見四下也無外人,沉思了片刻,道:「也不瞞軍師與諸位,這件事其實備其實也是思量了許久的。如今荊楚士人來歸者與日劇增,這些人來投奔我劉備,無非是想圖個一官半職,我卻以區區一個公安,根本無法安置這許多人,而這些人是不會一直坐等下去的。時間不等人,我以為,現在已經是到了必須奪取南郡的時候了。」