一干武將護著曹操和謀士們便往北邊旱營奔去，行不了幾步，荀攸忽然想起什麼，急道：「丞相，上游還有幾百艘零散戰艦沒有被燃著，是否該下一條命令，讓他們迅速往江陵退去。」
曹操擺手沉重道：「算了，吳人這一連串的計策，必已算計到了這一節，傳孤之命，令蔡瑁燒掉所有戰艦，殘存的水軍亦從陸上撤離。」
當曹操剛剛上岸不久，他所在的那艘旗艦連舟也已被火燒著，曹操在曹真的扶持下，手忙腳亂的上了戰馬，欲待走時，卻忍不住回頭看去。
目之所及，連綿十餘里的水寨已化為火海一片，整個天空與方圓數十里的江面都被照得亮如白晝，而他的士兵們，則如螻蟻般在火中亂竄。
在江面上，吳人戰艦遮天蔽月而來，喊殺之聲震天動地，漫天的火箭如雨點般向著岸上射來。
看著即將被焚盡的一切，曹操的眼眶不禁竟是濕潤了幾分，心中又是何等的失落，在這一刻，不可一世的驕傲方才隨著這場大火煙銷雲散，而想起賈詡之言，懊悔之情溢於言表。
「悔不聽文和之言啊……」
左右見他當此萬分危急之時，卻又神情恍惚起來，個個都急得不行，曹真小心翼翼勸道：「丞相，事已至此，留得青山在，不怕沒柴燒，該走了。」
曹操從恍惚中醒來，搖頭歎道：「這一走，不知何時才能再飲馬長江，唉，罷了，罷了，走吧。」
曹操一開口，也不用他自己揮鞭，一干文武擁著他便望北倉皇而去。
當這一場大火尚未起時，旱營之中，賈詡卻已經在提前收拾東西。
他隨軍出征，行李細軟只有幾件，倒是最多的是一捆捆的書簡，當曹操和文臣武將們在船上擺宴之時，他卻在將一卷卷的竹簡往馬背上馱。
「人老了，不中用嘍，阿全，你接著搬吧，先生我休息一會。」
年過六十的賈詡，雖然鬚髮尚全盡白，但歲月不饒人，才搬了幾下就喘得厲害，只好坐下來喝起了茶。
「先生，咱們這是要去搬去哪兒呀？」
阿全邊搬書簡邊困惑的問道，這位跟隨著賈詡多年的心腹僕人，追隨主人侍奉過董卓、李傕、張繡，再到如今的曹操，也算歷盡了漢末的劇變，但卻仍猜不透主人的心跡。
賈詡待氣息平靜下來，方才道：「當然是準備回許都了。」
阿全搬了一半停了下來，茫然道：「丞相不是說要平了江南才會回許都的麼，這對岸的吳人不是還沒敗麼，怎的這麼快就要回了。」
賈詡道：「江南是平不了了，細想近來種種跡象，多半丞相已是中了人家的算計，敗歸北方只是這幾天的事了。咱們早點準備好，省得到時手忙腳亂。」
阿全吃了一驚，道：「那先生為何不去提醒一下丞相呢，就這樣眼睜睜的看著吳人奸計得逞麼。」
賈詡歎道：「江東自有高人在，我只是感覺對岸有決勝之策，但到底是什麼計策卻推算不出。再則，現在的曹公已不再是官渡之時那個曹公，他太自信了，自信到以為自己已經無敵於天下，聽不進任何人的勸言，勸了也白勸，咱們還是先做好自保的打算吧。」
話音未落，南面天空忽起的變化吸引了賈詡的注意力，一種不祥的預感湧上心頭。
賈詡猛的站起來，走出帳外，舉目遠眺，只見南面已是火光沖天，喊殺之聲更是越來越響。
「沒想到來得這麼快，唉——」
賈詡歎了一聲，他的臉上反而揚起一抹不易覺察的笑，拂袖淡淡道：「阿全，不用搬了，是時候了，我們走吧。」
—————
那一場驚心動魄的大戰，實際上並未進行真正意義上的短兵相接，黃蓋的一場大火燒死的多是荊州水軍，當周瑜的大軍殺上烏林時，曹操和他的北軍主力早就逃之夭夭，周瑜所能做的就是與劉備一同尾隨追擊，更確切的說，無非也就是跟劉備爭搶曹軍留下的輜重。
烏林以北雲夢澤之間的這條華容道，又泥濘又狹窄，曹操數萬大軍爭先恐後的擠在這一條道上，其狼狽程度可想而知。
此戰曹操幾乎把萬餘虎豹騎都帶在了身邊，而華容道泥濘的地形極不利於騎兵行走，曹操當然不會把最寶貴的戰馬留給他的敵人，於是，為了保住珍貴的虎豹騎，他只好犧牲大批的病弱士卒。
於是，大約有三五千染病體弱的士卒被當作鋪路石，填在了沿途的沼澤陷坑中，以保證騎兵順利的通過。至於什麼糧草、車仗、軍械、旗鼓、金銀之類的大批財富，能毀的則毀，來不及毀的就只好沿途丟棄。
經過這三天三夜的折磨，曹操和他的不到四萬餘人的士兵終於順利的走出了華容道，北方聞訊的張遼等率眾前來接應，曹操不敢稍留，一直逃回江陵才算作罷。
經此一場大敗，曹操無心再留於荊州，遂留下曹仁、徐晃等守江陵，樂進守襄陽，自己率大部隊退回北方。
正如孔明所料，這一戰，劉備軍幾乎不費一兵一卒，便搶奪到了堆積如山的輜重，而僥倖逃生，不願追隨曹操北歸，更不願投降曹操的荊州兵，不少沒被吳人俘獲的，大多也歸降了劉備，人數差不多有兩千之眾。
吳軍的最終目的當然不僅限於赤壁一戰，戰事一結束，周瑜即統率大軍溯上而上，直取江陵。
孫權的反應也很快，一收到赤壁勝利的消息，立刻委任程普為江夏太守，名正言順的將勢力延伸到江夏一線。
當然，此時江夏太守共有三人，程普所領江夏郡治所沙羨，即今湖北武昌西南。曹操任命的文聘這個江夏太守治所上昶，控制著原江夏郡北部一帶。而劉琦這個原本正牌的江夏太守，除了北部被文聘奪去一部分，南部也被孫權趁著聯盟的借口蠶食去一部分，地盤已收縮至長江北岸沿線，但最重要的夏口仍在其手。
當劉備又一次死裡逃生後，他忽然發現，得利最大的似乎是孫權，而自己到目前為止，還是沒有一塊正式立足地盤。所謂的樊口，名義上是孫權劃給他的，至於江夏，雖然因為劉琦的病重，他安插的人手正不斷侵吞劉琦的權力，但名義上江夏仍屬於劉琦。因此，按照先前的計劃收取江南四郡，便成為了劉備最迫切的事情。
於是，在跟周瑜一起溯江而上，在江陵城對岸紮營後不久，劉備就正式向周瑜提出由自己去取江南四郡。
周瑜的回答一如既往的乾脆：「此事瑜做不了主，劉使君還是去與我家主公商議吧。」