南岸江邊，劉備和方紹站在高地上遠眺江面，目視著那兩艘鐵鎖連舟徐駛歸。
劉備一臉疑雲，喃喃道：「周瑜這又是在演哪一出？」
方紹卻已猜出，不禁歎道：「周郎不愧是周郎，竟然能想出這一招，他這是去給曹操上了一堂課呀。」
「你的意思是……」劉備似乎領悟了幾分，再看看那兩座龐然大物，突然一下子豁然開朗，「原來如此，周瑜是故意這樣去騷擾曹操，為的就是引誘曹操學著他的樣子一樣鐵鎖連舟啊。這個周瑜啊，我們前日才給他獻上計策，他今日就想到了辦法，真真不是簡單的人物。」
方紹亦道：「這般看來，這場仗很快就會有勝負了。」
劉備微吐了口氣，輕輕拍了他兩下肩，道：「中正，這一戰若是能勝，你功不可沒，你要做好準備，戰事結束之後，我和軍師必會有更重的擔子讓你挑。」
看來這些日子來的表現總算沒白費，終於又進一步得到了劉備對其才能的認可。
方紹心下感慰，嘴上卻又道：「紹才疏學淺，若只是給軍師打打下手，偶爾賣弄下小聰明為主公排個憂解個難還行，至於這重擔嘛，太重了只怕紹難以承擔啊。」
方紹說的倒也是心理話，諸葛亮固然是深得劉備重用，但身上的擔子也重啊，什麼徵糧、募兵、刑獄等等諸般軍政瑣事，樣樣都要由他主持處理。方紹很清楚，諸葛亮干的這些亂七八糟的事，並非他所長，而且他怕勞心勞體，也不願意去幹。
這人嘛，工作太繁忙擔子太重了就沒心情沒時間去享受去瀟灑，就算是權傾天下，擁有無數的金錢與美人，沒功夫去享受那也是白搭。
所以，方紹給自己的定位很準確，只管出謀劃策，所謂談笑間牆櫓灰飛湮滅，對於那些勞心勞力的事，還是交給有這方面能力和愛好的人去做吧。
「你的目標還應當再遠大一些，單單只做謀士不嫌太委屈自己的才華了麼。」顯然劉備的看法跟他不盡相同。
方紹淡淡一笑，道：「所謂『尺有所短、寸有所長』，人貴有自知之明，只一味貪多而去做自己不擅長的事，怕只能是事倍功半呀。」
方紹這幾句，似乎令劉備頗有開悟，他沉吟了半晌，微微點頭：「『尺有所短、寸有所長』，嗯，言之有理，看來我得檢討一下以前的用人不足之處了。」
劉備因為方紹的話而自我反醒，方紹忙作驚恐之狀，道：「紹只是自我評價，並非妄論主公得失，還望主公莫要誤會。」
劉備呵呵一笑，道：「我當然知道，不過身為人臣，對主公的過失當知無不言才是，以後你們一定要多多提醒我的過錯才是。」
方紹亦笑道：「主公能有這般胸襟，大事可成矣。」
二人相視坦然大笑。
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卻說，當日周瑜的鐵鎖連舟一番騷擾之後，曹操反從其中得到的靈感，於是便傳令下去，命各營連夜趕製鐵鏈，依吳軍之樣仿製連舟。
不出十日的功夫，五百餘艘大型鬥艦，被組合成了五十多連舟陣，北軍士兵們登艦操練，果然是平穩如在岸上一般，江上行船顛簸搖晃的缺點，就此被消除。
一時間，自曹操以下的文武，無不驚歎於曹丞相的奇思妙想，而那些受盡了折磨的北人士兵，則如獲大赦一般，徹底擺脫了噩夢，消沉的士氣因此而得到了頗大的振奮。
這日觀看過水軍操演之後，曹操心情大悅，便下令當夜置酒樂於連舟陣上，犒賞連日來辛苦奔波的諸將。
此時連日大雪停歇，雲開霧散，月如玉盤，遠望長江一線，如橫素練。左右親兵數百人，皆錦衣鄉襖，兵甲森嚴。眼前數十美姬，伴樂起舞，姿容翩翩。座下文武眾官，逐個敬酒，贊溢之詞不絕於口。
此情此景，實令曹操心中積聚了許多的陰霾盡散，幾巡酒過後，曹操醉意上頭，豪氣大作，便是舉杯傲然道：「孤自董卓之亂起義兵，歷盡數十載，大小數百戰，只為掃清四海，重振大漢朝綱。如今中原北地皆平，唯有江南尚負隅頑抗，這一杯孤敬諸位，望諸公盡心用命，助孤掃平江南，然後則天下無事，孤與諸公便可共享富貴太平。」
曹操由感而發，眾文武也是深為感慨，紛紛舉杯謝飲。
酒至深夜，在場之從多半酒意上頭，曹操更是喝得醉熏熏的，但仍猶未盡興，興致高處，還提槊於眾人而前獻舞，而後將一杯酒盡數傾下船，以祭長江。
又滿飲過三杯之後，曹操已經醉得搖搖晃晃站立不穩，卻又不要人扶，以槊扶地勉強站住。
喘了幾口氣後，忽然瞧見幾隻烏鴉飛過枝頭，他一時間興致大作，遂是橫槊道：「孤持此槊，破黃巾、擒呂布、滅二袁、縱橫天下，不負大丈夫之志也。今對此良辰美景，孤當作賦詩一首，爾等可評之。」
曹操詩才絕世，此時靈感上頭，也不多思，張口便賦詩一首：「對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多……青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今……山不厭高，水不厭深。周公吐哺，天下歸心——」
「好詩，好詩啊！」
「丞相此詩，冠絕古今啊！」
曹操一詩作罷，四週一片叫好讚歎之聲，文臣們當然體會得到這詩的絕妙之處，而武將們雖不精於詩文，但此時喝到酒酣處，只管喊著痛快便是，管他聽得懂還是聽不懂。
聽得周圍諸臣的贊服之聲，曹操更是自得意滿，環顧四周，享受著眾的溢美之詞，卻忽然發現一人非但沒有讚歎，還在與旁邊人不知在說笑些什麼。
曹操心下頓時不爽，提著馬槊晃上前去，質問道：「仲宣你在說笑些什麼，莫非孤之詩作你看不起麼。」
那喝得醉眼迷離的矮子名為王粲，本為劉表部下，但卻不為賞識，後因勸說劉琮歸降有功，便被曹操封為關內侯。此人才華橫溢，乃是歷史上大名鼎鼎的「建安」七子之一，曹操因愛其才，故此番東征，將其帶於身邊，平素閒時便與之討論詩文。
此刻曹操已然面帶慍色，但這王粲估計是喝過頭了，才高的文人都有那麼點臭脾氣，一喝多了酒就開始肆無忌憚，當下笑嘻嘻的站了起來，口齒不清的說道：「這詩當然是好詩，我很久之前就聽過了……我那兒子拿回來給我看的……說是誰寫著來著，對了，好像是一個姓方的……丞相文武雙全，粲欽佩之致。」
曹操心裡就在琢磨：「老子這詩明明就是由感而發，剛剛才作的，你個傢伙卻說是別人寫的，豈不是在誣陷我在抄襲他人不成！」
曹操當然不會想到，當年的方紹在諸葛蓉的招親文試上，正是抄了曹操的這首詩，而王粲也算倒霉，他兒子恰好也參加了那場比試，作為一代文豪的兒子，看到這般好詩，自然也就抄了一份回家與父親大人共享。
這個時候倆人都喝高了，一個糊塗得說不清楚，一個卻是聽得怒火漸升，曹操陡然間喝道：「好你個王粲，竟敢這般誣陷嘲諷於孤，受死吧！」
話音未落，長槊奮然而出，當場將王粲穿胸而過。