御駕監審，太子主審，郡王副審，刑部、大理寺、監察院各部尚書陪審，蘇家的驚天大案搬臨公堂。
凡蘇家在朝為官者，以蘇子禎為，皆跪於堂下，一個個神情恭敬，姿態順服，卻不見絲毫懼畏。柳持謙有睹至此，明白此堂是一場攻堅硬仗。
「堂下跪者，一一報上名。」拍過驚堂木，主審太子開口。
「臣蘇子禎。」
「臣蘇子祺。」
「臣蘇長海。」
「臣蘇……」
蘇家諸人咬字清楚，不急不緩，恭聲揚報，全無半點的不願與遲疑。
「爾等可知自己所犯何罪？」
「稟太子殿下，臣等不知。」
「大膽！」太子沉顏。「爾等結黨營私，圖謀不軌，犯得是欺君逆君的滔天大罪，敢說不知？」
「冤枉，太子殿下！臣等實在不知您所說罪名從何而起。臣等一向安分守己，恪盡職守，雖沒有宏偉建樹於國於民，但敢說清白自律，無愧於天地。太子明察……皇上你明察
啊，我蘇家幾代為官，皇上應該最知蘇家人啊，皇上……」蘇子禎說話間，痛哭流涕。
「蘇子禎！」柳持謙俊眸厲眙。「收起你做戲的本事！安分守己的臣子不會每月在逢五逢十召集朝中重臣高談闊論，以酒色惑人心智，將其適當言行記錄在案，以此為挾，為
你蘇家所用。清白自律者不會竊取聖旨與庶吉筆墨，私擬聖旨，欲行天大逆事！」
蘇子禎臉色青白，目睜如鈴，顫搖亂，「冤枉！冤枉！兆郡王，您所說所指實在是天大的冤枉！兆郡王，你我兩家並無冤仇，還有姻親，您為何……不不不，下官忘了兆郡
王並非良親王正妃所生，也許還為了那樁到如今也沒找到實證的陳年舊案怨恨我叔父，可您怎麼忘了正妃對您的視若已生？她對兆郡王，懷一腔慈母之心……」
「蘇子禎休要胡言！」柳持謙面容冷肅，與蘇子禎四目交抵，抗衡著魄力與勇氣。「有陛下監審，太子主審，您還敢在公堂之上顧左右言他，混淆視聽，所答非問，裹纏狡賴
，你還敢說你蘇家是安分守己的麼？」
「兆郡王，您開恩啊，下官一時失言，望您恕罪。萬樂公主的死，實在與蘇家無關，望您開恩，開恩……」
柳持謙冷笑，「以你的官位與平素懦弱畏葸的行事作風，敢在公堂之上這般的巧言施辯，真是令在座同僚開眼吶。」
蘇子禎陡然顫慄，「下官縱然死，也不能承認自己不曾做過的事……下官有得罪兆郡王之處，在這給您磕頭賠罪，請您看在良親王妃的面上，放我蘇家一條生路……」
厲害，當真是個厲害角色。柳持謙目注此人，不得不承認。
蘇子禎如此，蘇家其他諸人姿態各異。有人大喊冤枉，有人嚎啕痛哭，有人悲壯不語，有人以頭頓地……這一幕，可做一幅蘇家百態圖。
「閉嘴！」太子怒聲一吼，滿堂無聲。「聖駕在此，驚了駕，是想就此推出去砍不成？」
「太子……」蘇子禎涕淚縱橫。「微臣的確冤枉……」
「將人證物證傳上！」
「傳人證何慕然，帶物證！」
何慕然秉一張平凡書生臉，靜上公堂，跪伏於地，「草民何慕然拜見皇上，拜見太子，拜見兆郡王，拜見各位大人。」
柳持謙道：「何慕然，抬起頭去看看，你可認得你身邊之人。」
何慕然依言撇目，仔細端詳過後，道：「草民認得，他曾是草民的東家，蘇子禎蘇大人。」
太子問：「東家？什麼樣的東家？」
「草民受雇於蘇大人，進蘇府做文薄。」
「文薄所司何事？」
「起草、眷抄文書。」
「中間生何事？」
「草民於上月初八現蘇大人有犯上謀亂之嫌，草民欲到元興府尹衙門前去揭，不想路上走得太莽撞，驚了兆郡王儀仗，因之將在蘇府所聽所聞盡稟兆郡王。草民本想在告
狀之後潛逃回鄉，後受王爺指派重回蘇府，以待搜集更多罪證。」
「你一個文弱書生，明知蘇府危機四伏，逃了出，還敢再度回去？」言者，是刑部尚書王子諤。「不怕蘇大人察覺，殺你滅口？」
「草民……草民不怕！」何慕然昂。
「不怕？」王子諤譏哂。「不怕你此刻站起試試。」
「草民當真不怕，草民……」書生意氣，受不得激，支著身子站起，不想腿顫得太劇，噗通又重軟跪回了地上。
頓時，滿堂哄笑之聲暴揚。
王子諤笑得前仰後合，「不怕？這是不怕麼？」
何慕然臉上僵窒，硬聲道：「草民，草民……怕又如何？草民熟讀孔孟之道，茲幼至今俱按聖人教誨行事，如這等忠君愛國、捨身成仁之事，捨我其誰？」
「說得很好。」天子聲，諸人收噤。「說說你在蘇府現了什麼搜集了什麼罷。」
「……是……草民遵命。」何慕然不敢直睹天顏，伏身道。「上月初八，草民受蘇大人指派，坐在屏風後將他與人談話過程登6下，初始說話還算平常。沒想到那些人飲了
酒，開始口出無狀，甚是荒唐。」
「如何個口出無狀。」
「那些人將朝中重臣大罵一遍，而且還還還……說到了皇上，說皇上……」
「說朕如何？」
「蘇大人說皇上……昏庸顢頇，任人唯親，故步自封，碌碌無為……」
「你這個無恥小人，休要信口開河！」蘇子禎眥目厲叱。「皇上，這個人是兆郡王派到微臣府裡的細作，其所言純屬無中生有，栽贓捏造，皇上明察！」
「蘇大人稍安勿躁，等他說完不遲。」元熙帝勾出一抹淺笑。「書生快說罷，除了這些罵名，蘇大人還做了什麼？」
「還讓草民摹寫了一道聖旨。」
「聖旨？」元熙帝龍目稍張，額頭微突，笑問。「居然還有聖旨麼？」