秋至深時，滿野楓葉如火，滿葉落葉如毯。樊隱岳佇於山野之間，遙望對面的涼陰山。
據軍情報，跖跋江被驅離奭國邊城之後，即藏進了那道山脈裡。涼陰山中由她收服的那支草莽隊伍，如今已是遠陌的部屬。強龍難敵地頭蛇，對跖跋江，不管是則捉是殺，都是件極容易的事。但捉了他殺了他，於她何益？不殺，又如何能使段烈、梁光罷兵，了了楚遠漠這樁惦記？
「樊參贊，一個人立在這裡賞秋景，好逍遙呢。」
她回睇，來者衣澤鮮麗，容色豐美，珂蓮公主正是。
「公主殿下……」
「行了，你也甭施禮，虛頭巴腦的，本公主也不稀罕。」
「遵命。」這位，甚至比珂蘭公主更直率。
「樊隱岳，關峙當真只是你的先生麼？」
「先生當然是先生。
「你喜歡他？」
「喜歡……過。」
珂蓮挑了挑眉，眸中細光碎漾，「他喜歡你麼？」
「公主應該問他。」
「本公主不必問，他應該還算喜歡你，但是，那並不妨礙本公主喜歡他。」
桃李不言，下自成蹊。一個然世外、從來沒有想過招惹任何人的人，頻頻惹得這紅塵俗孽上身，怪了誰？樊隱岳凝覷著公主殿下，隱隱窺見對方兩隻異族深眸內染著熱情如火。這火，可能把他的情感灼起？
「公主若沒有其他的事，草民告退……」
珂蓮聽而未聞，逕自道：「關峙這個人，不管怎麼樣，本公主一定要得到。」
這羲國王族人是一樣脾性不成？她心無好氣。很想問上一聲：得到什麼？他的心還是身？她曾得到他的一夕之歡……
陡然，她臉色一緊，「誰？」
風過林梢，沙沙吟響，幾隻不須趨暖南飛的鳥兒撲楞楞展翅高起。
珂蓮鎖眉，「怎麼……」
「臥下！」她壓下她，幾隻箭翎掠過他們背脊，釘入身前泥土。
「把箭收起來，主公了話要活捉，捉了這公主，至少能向楚遠漠換些金子和糧食！」十幾道形影打樹間樹後紛躍而出，棄了手中刀劍，扯起一張繩織網狀物籠下。
「公主的衛隊呢？」樊隱岳抱住她一個翻滾，躲過第一回網襲。
「我要他們站在山下！」為與這位樊參贊來一場女人之間的對話，不得衛隊跟隨，哪曉得會遇歹人？
「那……」得罪了！一記粉拳霍霍掄來，她偏頭躲過，卻沒阻擋這拳落上公主腦後，致其昏暈。
她撥了靴中短劍，方欲反手。突聞人聲馬嘶，喝聲振聾聵——
「此乃我試過管轄邊界，誰敢在此作亂？」
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這道無名山梁，西屬羲境，東為奭地。若非奭國兵士有意抄近路經此地入羲，這兩不管之地，向來少有人跡。
若此一日，奭軍湧現之時，樑上君、喬三娘未因救徒心切，從暗處急切現身，事情又將向何處進展？
但，這個答案，她永不可知。
樑上君、喬三娘現身，尚未如他們如願來場大戰，即被奭軍中一位眾星捧月般的高貴人兒認出，由此——
「梁義士，喬大夫，請帶我去找關郎。」
是……九兒，關峙的九兒。傾國嬌顏蔽掩在薄薄藍紗之下，裊娜體態包覆在奭式海藍裙裾之內，儘管面目微朦，猶美不可方物。美人的美，不止在於眉眼五官，這一份天姿國色，無論舉止，無論投足，皆在盡致體現。
樊隱岳忘了自己如何由無名山梁返回涼陰關內。
明明，她尚且記得自己乃羲國參贊，將昏迷珂蓮順手帶回。
明明，她尚且與奭國將軍高亢簡作交涉，以盡羲國參贊本分。
明明，她有言有語，思路清晰……
可為什麼，腦中空白茫然，幾無記憶？
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高亢至涼陰關，事先已與關中守將木寬通函相約。此番到來，尚救下了羲國公主與參贊，自然要得盛情款待。邊關境苦，難使舞樂管弦，總能有酒有肉，賓主闊談。
前廳內燈火明杖之下，盡現軍旅豪邁；後院月色清輝裡，則是無限淒楚嬌怨。
「關郎，你既然願意以字示人，為何不能回去？奭國是你的家啊……你不想讓雙手沾上爭利之血，不想涉身權欲漩渦，都沒有關係。那些事，九兒已經做完了，未來也會替你做下去。你只要回來，回到九兒的身邊，回到本該屬於你的地方……」
關峙閉眸暗歎。那時，他不該操之過急，更不該在行事後仍滯此不去。早該想到，他們怎會放過這次機會？
「關郎，縱使你一心歸隱，不再戀棧權位，但是你總要回家的罷？無論如何，你都要隨九兒回去一次……」
佳人淚眼凝噎。關峙啟眸相對，緩道：「奭國無我，仍然百業興旺，民安國盛。既然有我無我並無差別，又何必一定有我？」
「誰說有你無你並無差別？」九兒，奭國攝政王妃南宮玖，激切嬌喊。「沒有了你，推丁入畝的新政晚施了六年；沒有了你，水運興貿的商策到今載方得啟動；沒有了你，九兒
……生不如死！」
「九兒，你活得很好，你的風采更盛往昔……」
「你……」南宮玖淚洗明眸。「你在怪九兒麼？九兒應該為你消損憔悴，為你不人不鬼，是不是？」
這話，怎談到了這裡？他揉額喟然。
「在來此之前，九兒才從村子返回。接到高亢的信後，便馬不停蹄趕來尋你。九兒虎如此焦急，是當真有事。這一回，你必須回去。」
他搖，「九兒……」
「賢太后病了。」她不想動用這個理由，不想得，可是，若不如此，何時才能和他團聚？她已經心枯如涸轍，等不了啊。「大夫診她積鬱成疾。她是因為太過四年你，你是他唯一的兒子，卻無聲無跡，生死不明，這些年賢太后連九兒都不敢見，就怕睹我思你，承受不起。你要怎樣折磨她才夠？她已經為當年的錯付出代價，還不足以消去你的怨氣麼？