「我說，關先生，我們這到底要去哪裡？」
梁、馮、喬、鄧兩個人百無聊賴，問著對面若不是多了一頭長外幾乎如老僧入定般的男人。
他們近日最主要的消遣，一是走路，二是趕路，三是行路……這走著趕著行著，雖然見得著市井人群，看得見武陵江湖，但一不能興風作浪，二不能挑撥是非，三不能打架罵，四不能……這就如明明有一塊油滋滋肥滋滋的肥肉在眼前打晃，他們卻要硬逼著吃糠咽菜一般，怎一個痛苦了得！
「關先生，拜託您出個聲。請您告訴我們為什麼放著好好的京城不待，又嚮往北邊走，咱們可是從北邊趕過的，這要回折幾個彎子才行？」喬三娘揮婦道人家作風，纏問不止。
「找她。」關峙道。
「怎麼找？無頭蒼蠅般地撞撞去就能撞上？還是你有了什麼線索沒告訴我們？」喬三娘忽覺大有可能，遂掉轉矛頭，「吉祥，你說，你們在京城到底找到了隱岳丫頭的什麼消息？你說……嗯？」
她狐疑鎖起黛眉，「吉祥，你很不對勁。平時你這個丫頭小嘴像只雀兒般的總要嘰嘰喳喳，怎麼三娘最近覺著你一下子清淨起？」
吉祥垂下一雙迷濛大眼，低頭猛飲茶水，「三娘多心了。」
「多心？」喬三娘把臉逼近。「你確定是三娘多心？」
「是，三娘您多心。您與其看我，不如看峙叔叔。您瞧，明明是這樣低劣的茶葉，在這樣簡陋的茶棚，經峙叔叔一喝，這茶卻像是成了極品凍頂烏龍，連那只粗茶碗彷彿變得如青花瓷一般的精緻……」
「這話說得有理，關峙他原本便……臭丫頭，敢情你是在轉移老娘的話題？」
「走了。」關峙甩衣旋身。
「哎，你——」
樑上君拉起她，「走罷走罷，明知道關峙不想說的東西一個字也逼不出，何必做徒勞功。」
六人離開歇腳茶棚，騎上兩個時辰前經過的小鎮上買的逮捕馬匹，將上官道。
便在這時，一記長亮宏遠的擊打之聲迎面撞。
聲音源於一行尚在半里外向此方行近的對仗，遠遠看去，一行人有紅有綠，有車有馬，頗有些熱鬧。
「這什麼聲音？」鄧玄學撥了一下耳朵。「從沒聽過。」
「說得就是，像鑼不是鑼，像鈸不是鈸。那些人是要出殯還是迎娶，敲得這是什麼東西？」
「估計是鼓破了，或是鑼爛了，才敲得出這怪聲……」
「銀巴。」早在聞那異響時，關峙目間微蕩波瀾，下了馬，遠遠避在路邊。聽身旁幾人猜得實在離譜，又一徑地交語不休，忍不住吐露真實答案。
「什麼銀什麼巴？」喬三娘瞟他。「你連這個也曉得？」
覷著那對仗逐漸行近，關峙掉身面向他處，口中未望答人疑問。「銀巴，質為銅，外塗銀色，行如鑼，大小如鈸，兩片相擊作聲，聲長且遠行時驅邪逐祟。」
「這是哪家的怪異風俗？兩片銅就能驅邪逐祟？」喬三娘不以為然，但盯著隊的目光卻熱切起。「嘖嘖嘖，雖然響聲不入耳，女人們衣服穿得可真是很有見地，把女人最
「你怎知道？」喬三娘以話問，關峙則以眸問。
鄧玄學聳肩，「簡單，他們的牌子上寫著呢。雖然那彎彎曲曲的咱看不懂，旁邊標注的大方塊字總不會錯罷。」
喬三娘怪喃，「奭國獻禮隊？什麼意思？文不通，語不順的……」
關峙不轉身，不睇目。只須這行對仗行過，便各奔前程。他與他們的瓜葛，早在許多年前即已斬斷，無需回眸。
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「主子累了，還有多遠才能趕到驛站？」
「照這張圖上看，頂多再趕一個時辰，天黑前準能到了。」
「可咱們的水喝乾糧全被主子留給那些貧苦人了，主子口渴要喝水呀。」
「我去周邊瞅一眼，看有沒有河流……前面像是有一件茶棚，問主子一聲能不能在那兒買點水喝乾糧？」「那茶棚也忒簡陋……」
「可以了，出門在外，沒有太多講究，絳春，去買些水讓大家都喝一口罷。」
耳聞這一語時，關峙左胸微怦，長眉收緊。
連梁、馮、喬、鄧連帶吉祥也都一臉的訝愕，五雙眼睛齊刷刷落在那位走下車轎的絕代佳人身上。雖然對方一張無暇美顏上，眼睛以下以一層緋色的面紗蒙罩，但那身段婀娜，眉眼風流，凡是有生之年瞧過一眼的，很難再失記憶。
「這……也太巧了罷？走到這兒都能遇上？」喬三娘感歎。
關峙也作如是想。遇到奭國人，已是上蒼之手撥弄出的巧合。遇到有她的奭國人，便成了上蒼之手的戲弄。自古冤家多路窄，他們不算冤家罷？何以在各自的行路途中有此相逢？
「關先生，你不準備和人家打個招呼麼？」樑上君掩口竊問。
「不管他想不想打都不成，人家看到咱們了……九二姑娘，這麼巧，在此都能遇上，咱們真是緣分不淺吶，哈哈哈……」
馮冠武自作多情，緊走幾步前去寒暄。誰知人家壓根不作理睬，一雙妙目，在不經意掃見路邊幾張不算陌生的臉孔時，先是詫異，後有疑怔，繼之迷惑。轉而，被一道魂牽夢繫的背影奪去所有心神，晶淚盈浮，「關……」
「不得隨性。」她凜聲。
佳人緊動纖足相隨。隨從跟上，「主子……」
隨從不敢上前一步。
行至野間幾棵高木之後，關峙停下。
「關郎，你怎麼會在這裡？是……」等我麼？雖知如斯可能太微茫，還是想要奢望。
關峙半側身，問：「你應該是天歷朝太后的壽辰而罷？」
「我不能確定他們中有沒有人認識我。」不說話，她不會走。若那些人中有識得自己者，則有麻煩上身。
「關郎……」晶瑩珠兒滑落眸眶，「我們那麼久沒有見，你……」
他淺長歎，「你現在代表得是奭國，去做你攝政王妃當做的事去罷。」