這裡是，這裡是，這裡是……哪裡？
在一股子透到骨髓的顫慄中，柳夕月悚然醒來。
在夢中，她身後儘是張著血口的魔物，每一隻都要把尖利的獠牙刺進她體內，她殫盡全力的奔跑，仍不能擺脫，眼看著，就要被噬血口……
但醒來了，所面對的，居然是更大的惡夢。
這裡是……是地宮！是當今天子修建的帝陵，皇后先甍先葬的地宮！
她被人送到這裡，為皇后陪葬了。
她是皇上御封的公主，也是與羲國未過門的南院大王側妃，無論如何，殉葬這種事，遠輪不到她。遑說皇后在生前曾上書皇上獲准，其身後絕不要人殉葬。
那，她何以出現在這裡？
有些事，須慢慢理，細細忖，方能抽絲剝繭。縱使，縱使此時她早被驚悚所圍，被駭懼所侵，被顫慄所控，也要讓自己鎮定下來，鎮定……
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宮內停放五日期滿，小出殯日到，皇后梓宮由宮內移殯至城郊殯宮。柳夕月自請到殯宮守候皇后。
欽天監原選出的大出殯之日，本在冬時，但一場十年不遇的大雪斷了皇陵御道的工程。就此擱置。在沉寂的殯宮中，柳夕月從深秋住到深冬，再住到翌年春天，近半年的歲月，就此過去。
春暖雪融，欽天監再選吉日，皇后靈駕不日將移居陵寢。大出殯到來前的一日，柳夕月恍然想起了母親跳崖之地，即在離殯宮三十里外的棋盤山皇家獵園。受心頭想望驅使，她離開殯宮，到附近村落雇了一輛馬車，前往那處。她怕母妃的靈魂會孤獨留在那道山崖下，欲去喚上一喚，以使母妃與皇后同往皇陵，受渡得脫，趨往極樂往生。
但馬車行到半路，忽聞前頭車伕一聲異叫，她撩簾察看之際，腦後突然一記猛痛，眼前一黑，隨即陷進無邊惡夢，而夢醒之後，身在地宮。
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她所在之器，是一口黃梨木木箱。此器所在之處，是皇后梓宮之側。皇后梓宮所在，是地宮後殿。那麼，她也身在地宮後殿。
這箱子，她記得的，原本盛著一件金縷衣，一雙軟鳳靴，一襲百花袍，一頂玉花冠……現在，全換成了她。
偷天換日，瞞天過海，移花接木……好手段。
她該如何呢，閉眸接受這一切，靜待死亡來臨麼？當真就這樣死了，會與母親團圓，與皇后重見，說不定三個人可以攜手共行奈何橋……
娘，月兒來了。
月兒啊，你是娘的一切，只有你快樂安穩的活著，娘才有快樂安穩，明白麼？
她驀地睜眸。
那是母親的話，從呱呱落地，母親便在她耳邊未斷的一句話。春光爛漫時，母親會抱她在花叢中說；夏時炎熱時，母親會抱她在竹林裡說；秋風漸起時，母親會抱她在窗前說；冬雪蔽門時，母親會抱她在榻上說。她若就此死去，母親會不會生氣，會不會不要她？
可是，她身陷地宮了，她求生無望了，她已經走到絕境了……
「娘，娘，告訴月兒，月兒該怎麼辦？娘——」她想盡母親生前教授的所有求生技能，沒有一樣可用在此際，她終是崩潰，在那口箱裡，按著喉嚨，悶抑地嘶叫翻滾。
她的聲音，迴響在冥界般的後殿裡，無望而空冷。
這場潰哭，直到筋疲力盡，她昏睡過去，方告停止。
然後，凝固般的時辰不知向前推移多久，仍是在一片毫無希望的灰燼裡，她醒來。眼前的一切仍是未變，在長明燈並不明亮的光線映射之下，地宮裡奢華的一切，都如魔影，幢幢綽綽，每一個都像要把她吞噬……
「娘，月兒好害怕，月兒不想死了，月兒想活著，救我，娘，娘！皇后……」她爬出箱子，以手拍打著那道梓宮，「您最疼月兒，救月兒啊，救月兒，求求您，救救月兒，皇后……」
她不想死，她才十四歲，她想看遍三山五嶽，觀遍滄海百川，她不想死！
但梓宮厚重的楠木棺板，隔絕了皇后的仁德慈悲。連母親走後唯一疼過她寵過她的人，也再也不能給予她一絲關愛了。絕望如寒鏃般釘入她心口，她滑軟到了青石鋪就的地面，將自己放倒在那片冰冷之上，放棄地闔眸待死。
但，上蒼似乎尚嫌對她的折磨不夠，不準備接收這條亡魂。這第二個昏厥過去之後，她又度甦醒。
此遭，她不再徒勞的哭，徒勞的嚎，因為已口唇乾裂，嗓腔絲絲無聲。她不想在自己口不能話舌不能語時去見母親，她積攢了那麼多的話，要訴要說，怎能做個無聲鬼？剩下的時光，她養好好養著自己的口舌，也要好好看看這片葬身之處，為自己選一處最好的所在。
風聞皇上為自己修建的這座廣陵，佔地二百餘畝、歷時十年修建得成，這地下宮殿又該佔地多少呢？她扶著石壁，一步步挪著腳步，丈量著埋葬了皇后將要埋葬她未來還要埋葬皇上的這處風水寶地。
氣弱身虛之時，她到了中殿，爬上了漢白玉座，且是大不韙地擇中而臥。此乃皇上駕崩之後龍魂盤踞之地呢，人之將死，就恕她放肆罷……皇后，您若有靈，不妨現身責叱月兒。
胃腸轆轆之聲，在嗅到了香油味兒後，更是轟轟驚人……香油？香油？香油？！她倏地撐起垂重的眼瞼，盯準了漢白玉階之下一處，那邊便是香油味道來源之處。
高約三尺粗約三尺的青花雲龍大瓷缸，其上有瓢，瓢內有芯，長明燈，長明燈……她跌跌撞撞滾下座去，爬了半路，又強撐起來走了半路，終到了近在咫尺的長明燈前，先捧起缸內香油貪婪灌進嘴裡。
「月兒，這香油性滑，起潤腸通便之用，但不可多吃，過之則會腹洩難禁。」幼時，她一連三日沒有出恭，晨起抱著疼痛的肚子在床上翻滾，母親診了她的脈，餵她喝了三匙香油，一刻鐘後如廁，痊癒。
若臨死之前，臭穢遍體，她如何去見母親？不可多吃，不可多吃！
可，她餓，好餓。這長明燈尚可以依靠這香油長久燃燒下去，她依靠什麼？她還不如這長明燈……
「月兒，把這屋子裡的火光全給滅了罷。火需靠氣而燃，有它們與我們爭奪這口活命氣，我們活不到明日一早。」還是幼時，良親王出兵平滅了一股亂匪，亂匪領的妻室為救獄中丈夫，擄走了到廟中上香的母親和她，囚在一處密室。多虧了母親的機智，她們才能堅持到良親王按圖而來……
火需靠氣而燃，人也需靠氣而活，但她呆了恁久，火也燃了恁久，這說明……這地宮之內還有氣？！