天歷朝自建朝，至今已過百年。因歷代皇帝喜吟風弄月，以致能得聖寵者多為風雅之士，久而久之，由朝堂到民間，舉國漸形重文輕武之風。若常在太平盛世，四海昇平，倒也無可厚非。但，五十年前，北方一支遊牧民族漸形強大，立國為「羲」，國姓為「楚」，與天歷朝並立於世，南北對峙已久。及至如今，隨羲國日漸強盛，成天歷朝執政者心頭大患，每每思之，夜不能寐。
「皇上，如此當下，你不能再去逼月丫頭了。」
午時初過，初春的陽光打過天歷皇朝皇家宮殿萬闕城重重的樓閣飛簷，被割裂成無數光影，穿逾天子寢宮泰陽殿的軒窗，投放到窗前人臉上。言者，花容月貌，端莊高貴，拖一襲朱紅滾黑的鳳袍，乃當今國母文瑾皇后是也。
憑窗而立者，年屆三旬，白面微鬚，正是當今元熙帝柳仲羿。聽過皇后獻言，他目光微沉，「朕已經給了她足夠的尊榮。」
「皇上……」
「與羲國和婚，事關吾朝邊疆安危，是何等榮耀之事？良親王側妃挾命脅朕，屬大不敬，更屬不忠。朕不惜開罪良親王正妃蘇氏一族，以隆恩蔭及其子其女，給足了良親王側妃的面子，柳夕月身為皇族中女，若還聰明，就該明白如何做方是最好。」
「可是，那個丫頭烈性，萬一她也……屆時，該如何收場？」
柳仲羿眼內利芒一閃：「當真如此，就算她母女命薄了！」
「皇上……」
「朕意已決，皇后勿再多言。」
君意難改，文瑾皇后花容微黯。
「皇上，良親王覲見。」內侍來稟。
「宣。」柳仲羿冷笑道，「良親王來必亦是為了其女婚事，朕且看他又是如何口聲。」
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「月兒，皇上隆恩，念你正受喪母之痛，已修書羲國北院大王延遲婚期，准你為母守孝三年，待三年孝期滿……」
下面的話，良親王未語，但意已明瞭。母親的一命，只為她掙得三年自由，三年後，她仍要嫁人，仍要做他人的側妃。母親入土不足一月，屍骨未寒，這些人，就要逼死她麼？
聆了良親王的話後，她回到與母親共居了十三年的小院，一個時辰過去了，靜坐如一尊玉刻雕像。
「公主，午膳您還沒有動？」香兒推門，掃見桌上還以一個時辰前端來時的模樣列著的午膳，小臉頓時苦皺。
「你吩咐廚間給做一碗粥罷，這些東西太油膩，我吃不動。」
「是，是！」自從王妃入土，主子便鎮日孤坐，少進水米，此時主動開口索食，香兒自是喜出望外，扭頭快走間，卻一頭撞城恰好步進來的兆郡王柳持謙身上，惶恐跪倒，「郡王饒命，奴婢該死！」
柳持謙淡道：「公主要吃粥，還不快點去準備。」
「奴婢立馬就去！」
小丫鬟腳步跑遠，柳持謙將門關攏，凝視對他的到來無響無聲的姐姐，他同父同母的胞姐，「我聽父王說了，皇上並沒有取消你的婚事。」
柳夕月一雙幽夜般的眸舉起，朝他視來。
柳持謙心上微擰，沉著少年的聲嗓道：「那日，在娘的靈堂上，你說我必定慶幸娘以性命為我換來了一個光明前程，那樣的話，我仍不能原諒。」
柳夕月蒼白的唇角稍稍掀起，如譏如諷。
「你信也不好，不信也罷，娘和你，我始終當成最親的親人。」這一回來，早把姐姐的冷淡算計在內，柳持謙讓自己視而不見，「娘走了，不是只有你一個人難過。不能因為你怨父王，怨我，就把我們的痛苦全部抹煞。」
她仍是不語。室內的寂靜，襯得窗外風過芭蕉聲愈驚響。
「父王和我，都是男人，對男人來說，有遠比兒女情長更重要的事需做，縱是有苦有淚，也無法如你一般盡情釋瀉。」
十二歲。柳夕月盯著這個眉宇間殘存稚氣的少年，他僅有十二歲。除了皇室，還有什麼地方能把一個二十歲的少年教養得如此理智到近乎於冷酷？
「娘走了，在這座府邸裡，我成了你最親的人，你有什麼事，我會替你做，也不會讓人欺負你。但是……」柳持謙立定在姐姐面前，目光內，已有其父的威嚴，「你不能做傻事。」
稍作停頓，料定今日已斷不能從她口中聽得一字了，「娘因何而歿，你最是清楚不過。若你不能保重自身，你唯一對不住的人，是娘。你任何傷害自身的行為，只會讓親者痛仇者快，給人看盡笑話而已。你不是不知道，僅這府內，就有多少雙盼你出事的眼睛罷？」
「我言盡於此，你好自為之。」自說自話了半晌，無人回應，再好的修養也要告罄，柳持謙自認仁至義盡，辭別。
他身後，柳夕月一笑。那笑，自唇角向外展開，如靜湖上的圈圈漣漪，但，達不到眼底。
對男人來說，比兒女情長重要得多的，是什麼呢？是需要拿她來穩固來換取的那些東西麼？權勢？江山？對君王對宗室的赤膽忠心？
別人奪去了她最珍視的，令她痛斷肝腸。
別人失去他們最珍視的時，是否亦會如此？
「公主，粥來了，您趁熱吃……」興沖沖的香兒，抬頭瞅見主子神色，頓時又愁，「您不會又不吃了罷？」
「吃。」柳夕月探出素白掌心，「為何不吃？吃飽了，才有力氣。」
在香兒歡喜的目光中，她吃下一碗粥。儘管多日空虛的胃腸翻攪排斥著這碗外物，她仍不允許自己嘔出。柳持謙的話不無道理，這府裡，有多少眼睛盼她隨母妃而去？她，不能死。
門外，又起腳聲人聲：「萬樂公主，皇后娘娘傳來懿旨，派來車輦，接您進宮陪伴鸞駕。萬公公正在前廳侯著。」
「知會萬公公，本宮稍事梳洗，隨後就到。」
母親已為她掙得了三年自由，茲今後，再沒有人會像母親一般把她護在身後。茲今後，每行一步，即是一戰，每一戰，她能夠依恃的，只有自己。
娘，月兒會聽您的話，好生活著。您在天之靈不必為守候月兒踟躕不去。這一世，您已為月兒做盡了該做的，快去喝一碗孟婆湯，忘卻今世所有羞辱，重新活過罷。