新的一天對於雙方來說都是公平的，因為這是一個新的開始。
經過一夜與雁北騎的混戰，曹彰所部已疲憊不堪，因此，他們雖然逐次包圍了凌統部佔據的各個山頭，但卻無力再發起進攻。
援兵為了決定勝負的最後因素，曹彰能夠指望上的是即將由靈壁開來的曹操中軍。而凌統、張遼呢？他們的援兵又在哪裡？
烏江畔，由淮水駛入的樓船終於靠岸，在高寵的統領下，賀齊、蔣欽的三千水師齊齊登岸，作為當初北伐軍的後備隊，這三千水師原本擔負的任務是保障南北運輸的通暢，現在，他們的任務則變成了救援。
除了這三千人外，其它的一萬七千名北伐士卒不知下落，諸葛亮、陳登、張遼、凌統、李通這些個將領是生或是死，高寵也已許久得不到可靠的訊息。
「這都是我的失誤——」高寵在船板上頓足捶胸，然而這又豈能只怪他一個。
從客觀上說，這次北伐完全是狂熱衝動下的產物，江東的民眾在接連的勝利面前，已經失去了往昔敬慕中原的那一份虔誠，在經濟上逐步取得領先之後，他們迫不及待的想要在軍事上也證明自己，然而，事實的結果卻剛剛相反，一切都還需要時間。
而在地理上，南方與北方相比，也有很大的不足。由於山嶺的阻隔，荊北一帶高寵軍數萬精銳對於淮北的緊急戰況支援有限，而中原的一往平川卻能讓曹操能從容的從河北、司隸調來兵馬。
在北伐的人數上，除去三千水師駐留壽春後備外，此次隨同諸葛亮直接北上作戰的只有一萬七千人，張遼的雁北騎兵二千四百人，陳登方陵部七千人，李通的江夏子弟五千人。凌統的宿衛營二千人，加上諸葛亮身邊的隨從參謀、斥侯等六百餘眾。這樣的兵力如果單獨的用在突擊上，堪堪足夠，但偏偏主將諸葛亮在佔據了細陽、靈壁、蕭關之後，眼界過於執著在鞏固已佔領土上，一個都不能丟，一個都不能少。不斷的抽調有限的兵力又被分散到這幾處地方，結果等曹操大軍襲來時。一個都守不住。一個都逃不了。
細陽的陳登部由於被抽走了四千精銳到彭城，結果以三千老弱敵曹操數萬精兵，一戰即潰大敗而走，連陳登也失散於亂國中不知去向。
靈壁李通部的情況也好不到哪兒去，在曹操兵圍城池裡，李通手裡能夠動用的兵力只有四千人，比陳登稍稍強一點，而本是攻擊先鋒的雁北騎有一千人被派出去守了蕭關。這樣一來，本來尚有戰鬥力的隊伍因為建制的混亂而戰略銳減。
諸葛亮這樣做的目的原是為了分散反對者的力量，通過調動兵力將陳登、李通的權力削弱，從而樹立自己的權威，然而，這般內鬥的結果卻使得北伐部隊大傷元氣。
唯能大棄者，方有大智慧。
這些年來，高寵每每能在看似無望的逆境中奮起，擁有的就是決斷的勇氣，敢於取捨的霸氣和臨危不懼的義氣。
與之相比。諸葛亮的所謂智謀棄其量只能是小智慧，每得一處總有一大過。這才是他在蜀中節節敗退的根本原因。
從主觀上講，高寵的責任是他已隱約猜測到了諸葛亮的計謀，卻沒有對其它將領進行足夠的提醒，以至於北伐軍在決策時諸葛亮一家獨大，隱登、李通等人的反對意見也因為張遼的而變得蒼白無力。
對於自信預先判斷的他沒有想到會發生徐庶遇刺的事件，這一由小人物引發的突然變故讓高寵滯留在金陵一時難以脫身，而這間接導致了整個北伐行動大權旁落，操之過急。
高寵的失誤、諸葛亮的私心加上司馬懿的詐降計策，失敗就在一點一滴的累積中漸漸形成，現在，能夠挽回敗局的只能靠將士們的英勇了。
「寵帥，斥候探報，西面諸頻山一帶火光四起，喊殺聲震天，有可能是突圍出來的隊伍。」蔣欽猛然從一艘斥侯船上躍上樓船，高聲叫喊道。
「探聽到是哪一路兵馬嗎？」賀齊急問道。
「曹兵將諸頻山一帶山道完全阻斷，斥候無法進入，所以——！」蔣欽低下了頭，在陸上作戰對於水師來說真是一件頭疼的事情，方才有一小隊斥候和曹軍騎兵遭遇，幾乎全部損命。
「公奕、公苗，不管是哪一路兄弟，我們都必須接回來，你們兩個隨我左右，登岸接戰！」高寵一下抖落披在身上的大氅，搶身跳下戰船。
見高寵如此奮不顧身，其餘的將校自然個個不甘落後，每一個人都知道盡快趕到諸頻山增援的重要，早到一刻，就能多挽回一條江東子弟的性命。
靈壁南，距垓下七里。
曹操的中軍在被困獸猶斗的李通部拖了一整天後，終於得以甩開拚命阻攔的對手，朝曹彰所處的地方而來。
李通不愧是擅守的大將，一個靈壁城區區不過方圓一里，城中百姓也不過千人，卻在李通的守禦下讓曹操一時進不得，又退不得。
曹操本打算先圍城再慢慢收拾城中的守軍。但就在張遼在垓下激戰的當夜，李通可能預感到了什麼，不反常態頻頻不計損耗的突襲經過的曹軍，讓曹軍的輜重部隊損失巨大，無奈之下，曹操只得下令李典、曹洪兩支主力原地堅守防備李通的攻擊，其它部隊為防不測，也留待天明之後再行開拔。
就是這一個看似穩妥的決定，讓張遼有了展現他神通的機會，這也是一個令曹操在以後倍感遺憾的決策。因為，等到他的大部隊趕到垓下時，這裡已是一片死屍堆積的墳場，而當他立即下令殺至諸頻山時，命運捉弄，高寵卻又比他先到了一步。
「天不佑我，奈何嗚呼。」事後，曹操在退兵途中仰天長歎。
其實，這又關天何事！如果沒有張遼的不放棄，如果沒有凌統的始終不棄，如果沒有高寵決然增援的信心，如果沒有李通頑強的犧牲自己，戰爭的天平又怎麼會靠向高寵這一邊。
諸頻山，青山為戰而變色。
鼓聲陣陣，奪人心志。
高寵騎在烈焰寬厚的馬背上，手中的長梢像一把出鞘將飛的利劍，鋒芒直逼狹隘嶺道間的曹彰騎兵。
「好極了，狹路相逢勇者勝！」高寵的笑聲迴盪在山嶺間，透著無比的自信。
山道作戰，憑持的是單個的武勇，狹窄的道路會讓曹軍騎兵瞬間啟動的速度優勢茫然無存，決定勝負的就剩下了主將的武藝高低。
「曹操何在，可與高寵一戰！」衝入敵陣的高寵就像一頭噬血的猛虎，首當其衝的曹軍裨將鍾縉第一個成了高寵的梢下之鬼。
鍾縉的武藝在曹軍中只能算是三流貨色，高寵殺了此人，並沒有什麼可奇怪的，但是，在高寵梢勢滔滔之下，曹兵已是心膽俱裂。
「寵帥來了！大家快看，是寵帥來了！」站在高處的凌統一眼就發現了來自東面的援兵，突如其來的喜悅讓本已絕望的將士們喜不自禁。
凌統麾下的宿衛勞將士本是保護高寵的近衛親兵，這時一個個歡呼著衝下山崗，在兩廂夾擊之下，曹彰的人馬首尾難顧，塞阻在狹谷中動彈不得。
到處是撕殺的戰場，數十個企圖拚死一搏的曹兵放棄了坐騎，抽出戰刀迎了上來。
「死吧，該死的傢伙！」凌統在高喝了一聲後，將他的馬飛擲而出，鋒芒揮出一道弧線，將當先的一名曹軍偏將的頭顱整個被劈成了兩半，噴出的鮮血使得周圍的一灘泥土都抹了上一層紅色。
凌統這一下反擊令困境中的士卒士氣大振，他們跟在凌統的後面，在山腰處、山谷中與曹兵扭殺在一起，鮮血之花在不停的綻放，一具具屍體『擁抱』著滾落下山。
「我們的援兵怎麼還不到？」曹彰絕望大呼。
臂力過人的他在連續射擊之後，雙臂已拿不動手中的強弓，雖然一夜下來死在他弓弦下的敵軍士卒已有好幾十人，但這又如何？
「媽的，快保護少將軍撤退！」高覽揮槍斷後，搠翻一名衝上來的敵卒，狂呼道。
撤退——，一直乘勝前進的曹軍將士在最得意的時候卻不得不選擇後退，這真是可笑可憐，但是，當死亡的陰影實實在在的籠罩到頭上時，就算是馬鞍上掛滿敵首的士兵也畏縮了。
「公績，是寵帥來了嗎？怎麼不叫上我。」在凌統身後，響起張遼沙啞的聲音，經過一個多時辰的休息，戰至脫力的張遼終於恢復了些力氣。
「文遠，我們向東去，與寵帥會合。」凌統回首朝著張遼望了一眼，然後齊齊朗聲大笑，這笑聲是如此的爽朗燦爛，在經歷過生死考驗之後，他們之間彼此心意相通，已不需要更多的言語。