建安六年三月二十日，在徐庶的周旋下，文聘率二萬士卒離開江陵，向長沙郡、桂陽郡一帶休整，一直在巴陵的錦帆水軍在甘寧的統領下，於次日進駐江陵城，至此，高寵順利佔據江這座故楚要塞，兵鋒已隱隱指向更上游的益州門戶——永安。
三月二十二日，高寵親率大軍進抵襄陽城。
還未來得及喘一口氣的他首先看到的是一座十室九空、一片肅條的城池。街道上曾經的繁華喧鬧不見了，巷口弄間只有一、二隻野狗在不住的狂吠著，似是在抗議主人將它們遺棄的卑劣行為，但它們卻不知，自己的主人也在同樣遭受了另一場被遺棄的命運，而且結局比它們更加的淒慘。
擁聚在房陵道上的數萬民眾已開始陷入到極度的恐懼和飢餓之中，倉促出行的他們攜帶的乾糧已剩不下多少了，有自持身強力壯的更是肆無忌憚的搶奪起他人的糧食。
如果不是黃忠極力維持混亂的秩序，局面將更加的不堪。
祖籍南陽的黃忠早先也是隨著族人父輩從北方逃亡過來，同樣的祖源、同樣的境遇讓他對這些身處絕境的百姓有了一份無法割捨的憐憫。但是，黃忠所部不過三千餘人，所攜帶的乾糧也只夠幾日之需，就算士兵們願意忍饑挨餓，也應付不了好幾萬飢餓的民眾，無奈之下，黃忠只得向後方的友軍尋求幫助。
「十餘萬逃亡百姓聚集於房陵，迫切需要得到安置，可是我軍一路追擊，士卒所攜糧草皆是有限，實在無法接濟那些困乏的老弱婦孺，望寵帥能急民之急、為民解困，如此則荊襄民心自然東歸矣！」黃忠的軍奏寫得樸實而無華，一如他耿直的性情一般，沒有一絲一毫的拐彎抹角。
「堂堂皇叔，竟也使出如此不堪的手段，難不成這就是所謂的仁義？」看罷黃忠的軍奏，太史慈驚怒道。
劉備素有愛民如子的聲譽，這一次逃竄竟然完全不顧百姓的生死，當真是無恥之極。
對此，高寵倒是平靜的很，若是換作自己處在劉備的境況下，怕是也會這般去做。況且，劉備能將偽善的伎倆運用到極致，並以此作為逃脫的武器，這不是尋常的人能夠做到的，就衝著這一點，連高寵也是自歎弗如。
「昔日董卓火焚洛陽退關東諸侯，今劉備攜民西進的舉動同董卓相比也是一般無二。」隨軍參謀和洽也道。
高寵搖首道：「劉備比董卓可要勝過一籌，董仲穎是脅迫百姓潰逃，而劉備卻是能讓民眾自動跟隨其逃跑，僅此一點，就能知上下矣！」
「寵帥，我們現在怎麼辦？襄陽城中十室九空，我軍一路追擊，士卒所攜糧草皆是有限，實在無力救濟這些飢渴不堪的百姓。」先期得到黃忠消息的太史慈已命部曲取出的乾糧分發於受饑的百姓，但由於人數太多，一時也是杯水車薪。
「哼，這些愚民上了劉備的當還不知曉，餓死活該！」凌統氣哄哄的說道。
與世居荊襄的黃忠不同，出身江東的凌統對於荊襄一帶的百姓沒有什麼好感，在他看來，敵境的百姓都是敵人，沒有必要對敵人手下留情。
「公績，不可放肆。這些百姓也是一時受了蒙蔽，只要我們用行動證明自己，他們一定會主動回來的。子義，你速速趕往當陽，從公謹、休穆軍中調一部分軍糧過來應急，軍中將士的缺口，我會修書與子敬再從江東緊急調拔。」高寵的聲音平靜而從容，在大局已定的情況下，穩定混亂後的荊州形勢是最重要的任務，而要混定局面，首先就是要使得逃亡的百姓安心回歸家園。
黃忠說的對，這是一個收攏民心的好機會，哪個是真愛民，哪個是假愛民，只有行動才能證明一切。
高寵相信，只要自己坦承的付出，那些百姓自然會衷心的擁戴自己。
長沙郡，總領情報司事務的徐庶還未等到達城中，就被早早來迎候的太守桓階截住。
「伯緒，如此遠道相迎，庶實在是榮幸之至！咦，伯言怎麼沒跟你一道來？」徐庶已有二年多未見著桓階，這次自然分外欣喜。
桓階神色凝重，湊近徐庶跟前，低聲道：「元直，能否借一步說話？我有重要情況回稟。」
徐庶點了點頭，與桓階一道行至一偏僻之所停下，然後問道：「伯緒有事請講？」
桓階又看了看左右，在確信無人之後，方道：「行刺寵帥的要犯我已察探到了下落！」
「噢，伯緒快快說來！」
「元直兄，此事事關重大，據可靠消息，那孫家余逆現在正躲在了陸將軍的府內。」桓階說道。
「這怎麼可能？你可知這事傳揚出去的後果？」徐庶臉色一變，道。
以陸遜的特殊身份和高寵對他的信任，無論從哪個角度講，桓階的說法都是不可能的，但事實卻往往不能以常理來揣度的。
深感此事重要的桓階拿出了一系列的證據，人證包括長沙都尉邢道榮的證詞、陸府內的廚娘、僕從的證言，物證方面更有一小段孫尚香衣衫上的綢衫和換下的裹傷的血布，如果不是掌握了充足的證據，桓階也沒有膽量去質疑手握重兵的陸遜。
「此事你有沒有向其它人提及過？」徐庶沉聲問道。
「除了都尉邢道榮知道外，就是那些參與調查的人也不會清楚真實的情況。」桓階道。
「好——。這件事你先不要聲張，我會命令夜梟嚴密監控整個陸府，只要發現刺客在府中出現，立即抓捕。」徐庶道。
荊南都督陸遜府。
「春二月，寵帥率二萬士卒攻竟陵，破劉備將關羽於葫蘆谷口，梟羽之首，後遣大將黃忠入襄陽——！」陸遜朗聲讀罷軍謀書記剛剛呈上來的戰報，不自禁輕歎了一口氣。
與參加荊北破襲戰並立下赫赫戰功的周瑜、黃忠、太史慈等將領相比，位於大後方的陸遜自然有些感到不平，這一次高寵讓陸遜出鎮長沙，本是為填補龐統、呂范南征後留下的空隙，以防便江陵的文聘偷襲，但隨著文聘的歸降，原先的顧慮也就不存在了。
門簾輕啟，一個嬌紅的身影映入陸遜眼際，孫尚香靈動活潑的身影如同一條跳動著七彩神韻的飄帶，頓時讓屋內顯得生機無限。
「陸郎，想什麼呢？」孫尚香的傷已好的差不多了，一向活潑好動的她對於無法外出很是苦悶。
安全從來都是相對的，在渡過了最初的一段平靜時光後，孫尚香敏銳的察覺到了周圍的情況有些不異常，憑著多日來練就的本能和直覺，她隱隱約約的感到背後總有一雙眼睛在無時無刻的窺伺著自己。
也許，是離開的時候了。
只要一想到這裡，她的心裡就感到一份深深的痛楚，這是以前的她所不曾會有的。
「噢，沒什麼，只是剛剛看了前方的戰況，有些感慨而已！」陸遜微微一笑，掩飾住心頭的不快，道。
「又打了勝仗嗎？」孫尚香盡量淡淡的說著。對於高寵這個名字，她極力的想避免提及，但這兩個字如同阻擋在她與陸遜面前的礁石一般，無論怎麼繞都繞不開去。
「是的。」陸遜點頭道。
「陸郎，我想離開這裡——。」孫尚香幽幽說道，纖手放開劍上的紅穗，輕撩起耳垂的一縷青絲。
「為什麼？香兒，我待你不好嗎？我又說錯了話嗎？還是有什麼人惹你生氣了？」陸遜急切的一把抱緊孫尚香的雙肩，然後緊緊將溫軟的身軀貼在胸口。
孫尚香將頭靠在陸遜起伏不定的肩膀上，這一刻的剎那美好幾乎讓她忘卻了所有的一切，天地間只剩下了兩個人，可惜，夢總有醒的時候。
「將軍，府門外突然來了大批的衛卒，他們——，他們將整座府邸包圍了！」一名守門的親兵跌跌撞撞的跑進書房，急急的叫喊道。
「是誰敢闖我的府邸，是桓階，還是那個不知死活的都尉邢道榮？」陸遜放開孫尚香，一邊大聲喝著，一邊朝門口走去。
「是我！」剛近門口，卻聽得外面一個洪亮的聲音朗聲答道。
陸遜一驚，這一聲是如此的熟悉：「是徐軍師嗎？」
門吱呀呀的打開，首先映入眼際的正是一臉肅容的徐庶，在他的身旁，桓階、邢道榮還有一大批衛卒正持刀槍如臨大敵般的站立著。
「伯言，我這次來的目的並不是強迫你做什麼，我只是希望你能懸崖勒馬，將那個行刺寵帥的女殺手交出來，那樣的話，在寵帥面上我也好有個交待。」徐庶沉聲說道。
「你怎麼知道的？」陸遜臉色一白，低聲道。
「這件事我本來也是不信，但事情查下來卻又讓我痛心不已，伯言你怎麼能做出這等荒唐之事，你這樣做如何對得起寵帥？」徐庶頓足斥道。
徐庶這一句話說得沉痛異常，以他和陸遜的私交，如此相責也是當然。
「沒有將軍的命令，你們誰都不許進來？」這時，護衛府邸的陸遜親兵與蜂湧而入的衛卒遭遇，一時劍拔弩張，誰也不敢相讓。
「你們都退下，軍師，事情不是你想像的那樣的——，你能不能聽我慢慢說來。」陸遜急得滿頭是汗，眼見著事情朝著更複雜的情況發展，作為事件的主角，他既擔心無法說清楚情況，又擔心後院孫尚香的安全，此刻，縱是平日裡智計百出的他也是想不出一個兩全其美的好辦法來。
也是，少年男女之間的情愛除了當事人外，在旁人看來，實是最荒唐最不可思議的事情。
冥冥中，長沙道旁那回眸一瞥的瞬間，或許就注定了陸遜與孫尚香的一段刻骨戀情，對於處在勢不兩立的敵對之中的他們來說，一切的解釋都是蒼白無力的，又或許，老天根本就不想給他們任何理由與借口。
愛就愛了，其實就這麼簡單。
就在陸遜絞盡腦汁解釋的時候，後院已是喊殺聲四起，不甘束手就擒的孫尚香豈容衛卒近得她的身前，「百里」劍寒芒出鞘，頓時好幾個衝上前的衛卒都傷在她的手下。
「孫姑娘，今日這場面，你以為自己能逃出去嗎？」徐庶冷冷的打量了一下激戰中的孫尚香，眼前這少女的眼神是如此的倔強不屈，看來要想生擒並不容易。
「哼，出不去又有什麼關係，你們哪個敢上前，我的劍可不是吃素的！」孫尚香嬌吒道。
「姑娘的劍法確實無雙，只不過你在陸府如此作為，難道不想想會連累其它人嗎？」徐庶微微一笑，眼睛似有意若無意的朝著陸遜掃了一眼。
「我，我和陸——，和這個姓陸的沒有絲毫關係，你們不能隨便冤枉好人！」孫尚香一時情急，差一點將後面的那個郎字也說出來。
徐庶點頭道：「好，若讓我們相信你的話，就乖乖的扔下劍束手就擒，否則的話，任你說出千般理由，也不能使那個人脫得干係。」
如果孫尚香能夠主動放下武器放棄抵抗，陸遜收留要犯的行為就可以解釋成一種誘捕的手段，徐庶相信以自己的辯才，可以從容讓陸遜擺脫所有不利的指控。
這是徐庶作為陸遜朋友能夠做的事情，也是他作為軍師為保護一員不可多得的帥才而行使的一個保護措施。
年輕人又有哪個不犯點錯誤。
徐庶相信以後等陸遜理智之時，他會感激自己今天做的一切。
「好，反正我也刺殺過了，那些個恨呀，仇呀，我也不想再去多想了，想來大哥若是在天有靈，也不會再怪我了，今日縱是這般死了，我也了無牽掛了！」孫尚香緊咬朱唇，雪白的貝齒襯著一抹淒艷、一份堅毅，更有一種讓人心碎的美麗。
說罷，她的劍緩緩放下，她的眼睛久久的凝視著幾步外的陸遜。
咫尺天涯，造物弄人，對於孫尚香和陸遜來說，人雖在，心已碎。
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