建安三年的上半年，對於高寵來說，是記憶深刻艱苦卓絕的七個月。
對於剛剛從劉勳襲擾中恢復過來的豫章百姓來說，也是如此。
戰禍連綿。
生靈塗炭。
從年初的皖城大戰，到六、七月間孫策大軍的入侵，在這中間和平的日子只維持了二個來月，而在那些孫策大軍的經過的地方，曾經深挖淘空的河渠又再度的淤積，灌溉的生機無限的耕田也因為百姓的逃離而長滿了蒿草，豫章的繁榮得益於和平安定的環境，一旦戰亂頻頻，曾經繁榮鼎碾的一切都將不復存在。
現在，戰事停歇，擺在高寵面前的，是盡快的組織百姓回歸家園，復耕田地，恢復生產。沒有了仰以為食的稻穀，那些收攏逃難來的百姓又會淪為流民，軍隊的糧草補給也將出現困難。
農乃安定之根本也。
一縣如此，一郡如此，一國亦如此。
無農為基而奢談經商、冶工、理想、開拓，實若浮沙建塔，未成已先塌。
對於這一點，經歷過少年時流離顛沛生活的高寵深有體會，所以，這三年來，他在治理豫章時化最大力氣做的一件事就是：開壑建渠，復墾荒地，移民屯田。
屯田舉措看似不起眼，卻最能讓百姓感受到實實在在的好處，相對於其它地方朝不保夕的動盪生活，高寵的豫章給予了最底層普通百姓一個活命的機會，對於這個機會，從兩淮豪強袁術和劉勳盤削下逃難來的民眾莫不感激泣憐。
這也就是豫章在經過幾次戰火肆虐後還能重新煥發生機的原因所在。
這一次，也是如此。
在顧雍、倉慈、劉基、杜襲等良吏不辭辛苦的奔走下，遭受到戰火的番陽等地慢慢的恢復了生產，逃離的百姓也紛紛回歸家園，而在廬陵一帶，由於一直生活安定，少有動盪，大賢者管寧的私學辦得有聲有色，吸引了大批從中原慕名而來的士族子弟，其中更有象清河崔琰、沛國劉馥這般知名的人士。
在軍事上，七月的曲阿決戰之後，孫策退守吳郡、會稽兩郡，留在石印山的徐琨部在阻擊陸遜追兵一個月後，終因糧草告盡、孤軍無援而降。叛變的李術在得知孫策東返之後，試圖重回皖城老巢，結果在彭澤遭到徐盛的攻擊，一戰過後，李術兵敗被殺，餘部盡降。
廬陵方面，李通率軍從零陵東歸，乘著孫策兵敗的有利時機，大舉對依附孫策的諸個越族部落發動進攻，盤踞嶺南一帶的費棧餘黨在失去了孫策的軍事後，終被高寵殲滅，至八月中旬，除了在建安一帶有孫策的賀齊部尚在抵抗外，二年多來高寵、孫策在嶺南對峙的局面已不復存在。
至此，高寵在付出巨大代價後，佔據丹陽郡，將孫策勢力徹底封鎖在臨海的吳郡、會稽一帶，取得了戰略上的主動權。
與柳暗花明的高寵相反，等待著孫策的，則是窮途末路的窘境。
這是一向心高氣傲的孫策所不堪忍受的。
狼狽不堪敗回吳郡的孫策這一個多月來幾乎沒有下過病榻，多日的操勞加上兵敗的打擊，孫策終於病倒了，經醫師的診斷，乃是急火攻心之症，需耐心調養才是。
「仲謀，我讓你叫的子布、子綱、公謹、君理、德謀、子烈眾人可來了？」孫策強睜開一對鷹目，疲憊的問道。
「伯符，外面的事情你就不用操心了吧，還是安心養病要緊！」病榻前，吳老夫人一臉的愁容，望著出征時生龍活虎的兒子，回來後卻成了如此模樣，做母親的心中如何不痛。
孫策強顏一笑，安慰道：「母親放心，策兒不礙事的。」說罷，向一旁的孫權使了個眼色。
孫權會意，扶起吳老夫人道：「母親，適才尚香妹妹在院中舞劍時不慎傷了手臂，聽醫師說血流不止呢，也不知道嚴不嚴重！」
孫權說的尚香妹妹是吳老夫人妹妹家的小女，自小生得伶俐可愛，乖巧討人喜歡，吳老夫人屬下有四子無一女，大概是煩了男孩子的喧噪，始見得妹子家的女兒後，甚是疼愛，這孫尚香一年中倒有大半年是陪著吳老夫人過的，平日裡，孫尚香若是哪裡跌倒或者弄痛了，吳老夫人都急得不知什麼似的。
這一回，孫權將這個不愛紅妝愛武裝的妹妹傷情誇大著說，吳老夫人關心心切，忙急沖沖的囑咐了孫策幾句，隨後同著侍女往後院去了。
孫策聽得母親腳步聲去遠了，遂披衣起床，由孫權扶著，趕到前廳議事，那廂張昭、張紘、朱治、周瑜、程普、陳武等眾文武已等候多時了。
「吳侯，斥候昨日來報，困守在石印山的徐琨降敵了！」程普一臉的無奈道。徐琨這一支軍是孫策為阻擋陸遜追兵而留下的，在孫策兵敗曲阿之後，徐琨孤軍被高寵、陸遜圍在石印山已有一個月之久，等待他的除了投降，只有戰死。
而徐琨顯然沒有周泰那般剛烈的節氣。
「媽的，懦夫一個！」陳武忍不住怒罵道。
程普平日與徐琨交好，聽見陳武辱罵，駁道：「徐琨孤軍苦守，歷時月餘，已屬不易，子烈之話，有失公允？」
孫策見程普、陳武兩將爭吵，臉色一沉，喝道：「你們兩個，都給我退下！」程普、陳武見孫策動怒，只得悻悻然互相瞪了一眼，退回到自已的位置。
孫權見眾人皆低首無語，說道：「大哥，這樣下去，我們遲早都會被高寵所滅，不如乾脆拼一個魚死網破來得痛快！」孫權紫黑色的臉上有了一份堅毅和果敢，這是以前沒有過的，在經歷了數度殘酷的戰鬥後，年輕的孫權在漸漸成熟。
「不行——，現在還不是拚命的時候，以老臣看，高寵也並非強大到無懈可擊的地步，我們只要能聯合周圍其它的勢力，還有翻盤取勝的機會。」被孫策敬為智囊的長史張昭此時說道。
孫策蒼白的臉上沒有一絲的血色，問道：「子布，不知誰可倚為同盟？」
張昭略一沉吟，大聲說道：「高寵舉全師渡江南進，淮南空虛，而淮北之袁術、徐州之呂布皆坐擁精兵，虎視眈眈，有誘餌在側，豈不上前，主公何不各修書一封與袁公路、呂奉先，俱陳前情，援結為盟，共抗高寵！」
聽到張昭此話，一直無語的周瑜出言駁道：「子布此言差矣。那袁術乃篡位無義之徒，早為擁漢之士所棄，我等若是與之結援，豈不被世人認為是同流合污。而那呂布素來狼子野心、性情反覆無常，與之相謀無異是與虎謀皮，不可取也。」
張昭見素來與自已意見不和的周瑜出來反駁，不由的譏道：「公謹既如此說，那定是有上佳之策了，何不說來聽聽，要是真是好計策，說不定還可以避免犯上繚失敗的錯誤呢？」
張昭為人忠謇方直，與眾文武之間的聯繫也還算可以，但唯獨與周瑜不睦，兩人之間，數度政見不合，也不知明爭暗鬥了多少回，不過，像明天這般赤裸裸的譏諷的話，張昭還是頭一次說。
周瑜臉色一變，上繚，這兩個字是如此的觸動人心，自從曲阿潰敗與小喬失散後，周瑜多方打聽也未能打探到小喬的下落，在亂軍之中一個孤女子是沒有活下去的機會的。在上繚城外琴瑟相合，妾彈郎顧的溫柔濃情這些天來一直索繞在周瑜的心頭，面對可以已香消玉損的小喬，周瑜只感到有萬般的愧欠。
「袁術、呂布不可為明援，並不表示再沒有其它可倚重的力量了，我想許昌的曹司空知道江東的戰局後，一定會有所行動的，畢竟高寵獨霸江東的局面曹操是不願見到的。」周瑜大聲說道。
與張昭關係不錯的正議校尉張紘點頭說道：「公謹所言甚是。紘願再往許昌一趟，遊說朝廷派使者調停江東戰事，只要能有一年左右的喘息時間，主公就可以利用吳郡、會稽兩郡的富庶東山再起。」
「太好了，那高寵雖佔了丹陽、豫章、廬陵等幾郡，但那些地方又怎比得上吳郡、會稽的富庶，只要假以時日，我軍必能重振旗鼓！」孫權大聲道。
見諸將個個精神振奮，孫策慘白的臉上也露出了一絲笑意，他咬牙道：「公謹、子布、子綱之見甚合我意，往許昌去的話，陸路要過高寵、陳登的地盤，還是走海路來得方便，事不宜遲，明日子綱就出發吧。另外，袁術、呂布處仲謀你遣兩個能言善辨之士，多備些金銀珠寶，去遊說兩人襲擾淮南，我要讓高寵日日夜夜都不得安寧！」
就在孫策與眾謀士商討對付高寵的良策時，佔據了丹陽郡的高寵則正式將刺史治所從豫章遷到了秣陵。
得到陳登相助的高寵實力大漲，陳登的歸附表明徐州地方士族中的中堅力量在經歷了陶謙、劉備、呂布、孫策多個權力更替的過程後，最終把寶壓到了高寵的頭上，這倒並不表明選擇高寵就是現階段最好的選擇，不過陳登相信唯有投靠高寵才能最大限度的保證自已的利益，寒門出身的高寵雖然得到了魯肅、徐庶、甘寧、太史慈、顧雍等人的相助，但他最缺乏的還是士族大夫的。
在這個重視門弟出身的時代，高寵曾經淪落為家奴的那一段經歷在許多自命清高的士大夫看來，是不能忍受的，所以，他們是不會選擇這樣一個毫無背景的寒門主子作為依靠的，即便這個人的能力是如何的強大。
在高寵取得大勝後的第二天，已心屬高寵的陳登提出了這一個重要的提議，之所以選擇秣陵，而不是曲阿，也是源於陳登的一段話：「秣陵北接長江，南有小江百餘里，可以安大船，而我錦帆水軍，可移而據之，秣陵並蕪湖近濡須，寵帥他日欲圖徐淮，宜近下也，故此地乃屯兵之上佳所在也。」
但遷移治所不是那麼容易的，且不說高寵對豫章的感情，單是如何面對數萬豫章百姓的質問就夠高寵受的了。
在那些百姓的心中，高寵天生就是他們的父母官、守護神。
而神是絕對不能離開屬於自已的地方的。
而真正讓高寵下定決心的，是魯肅。
「寵帥，你是揚州刺史，不是豫章太守？」對於治所遷移，具有戰略眼光魯肅面對高寵的猶豫不決，諫言是如此的毫不客氣。
在他看來，高寵身為揚州刺史，統轄的應該是揚州下屬的九江、丹陽、豫章、廬江、會稽、吳六郡，而位於這六郡中心的是丹陽，只有把治所搬到秣陵，才能向朝廷和世人表明，高寵才是揚州真正的擁有者。
當然，把治所從豫章城搬遷到秣陵的這一舉措，除了上面的這個原因外，還出於兩個基本的考慮：一是出於軍事上的目的，主要是為了縮短訊息傳送的行程，現在高寵的大敵是孫策，前線有什麼異動等斥候到達千里之外的豫章，極容易誤了戰機；二是出於進一步團結和融合徐揚兩州士族勢力的目的，陳登的歸附雖然可以保證大多數士族豪強轉向了高寵這一邊，但保不證另有一些人會被孫策所說動，另外，淮南現在僅有黃忠一部守著，高寵駐守秣陵的話，增援也會更加的方便。
建安三年九月，初秋。
在高寵忙著遷移治所的時候，廣陵太守陳登卻在為如何接待朝廷來的使者而大費周章。
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