血河奔流。
天邊捲起一塊烏雲，遮擋住了落日的鮮血晚霞。
夏日的風雷壓陣，似是要為戰場上死去的遊魂送行。
經過一天的撕殺，無數孫策軍士卒的殘碎軀體在馬蹄下被踐踏成泥，傷重垂死將士的哀嚎之聲被無情的刀鋒一次次切斷，這一場鏊戰終於接近了尾聲。
周泰的雙臂已經僵硬無比，力竭的他再已提不動手中沉重的鐵斧，而跨下的戰馬則早已倒斃，在他的身後，二百死士已損失殆盡。
而在他的周圍，高寵軍兵卒還在像潮水一般的湧上前來，周泰回首看了一眼，在他的後面，孫策、孫權一行的影子已經越來越遠，模糊的看不清了。
周泰仰天長歎：「二公子，周泰在此別過了！」
說罷，周泰棄斧艱難的迎向湧來的高寵軍將士，在他那張粗豪虯鬚的臉上掛著無悔的笑容，身為一個武將，能夠戰死沙場、馬革裹屍乃是最好的歸宿。
高寵冷眼瞧著前方孤零零站立的周泰，心頭不禁生出一種造物弄人的感歎，周泰與自已還是結拜的異性兄弟，想不到只在三年之後，兄弟再見時竟會是這樣一種結果。
「寵帥，我去宰了他！」雷緒一聲暴喝。
「等等——！」高寵的聲音疲憊而無力。
「寵帥，周泰與你曾是結義的兄弟，此人勇力過人，有萬夫不當之勇，若是死了，實在可惜，莫如待我前去勸降於他！」劉曄看出了高寵內心的矛盾，諫道。
「那周泰連殺我軍中數員大將，有此等血海深仇，他豈會歸降我軍！」徐庶慮道。
高寵緩緩的點了點頭，對劉曄道：「子揚，你去告訴周泰，若是他肯降我，前番恩怨悉數不咎！」
劉曄應了一聲，催馬朝著周泰而去。
劉曄的利舌曾經說動過孫策與高寵暫休戰事，曾經說動過隱居臨淮的魯肅來投，但此刻他卻說不動周泰那一顆充盈了死意的心。
聽罷劉曄勸降的話，周泰哈哈大笑數聲，厲聲道：「我與高寵雖為兄弟，但論及恩情，二公子待我卻更是深厚，泰乃粗人，尚懂得捨生取義之道。」
周泰的聲音激昂刺耳，在他的聲聲長嘶中，烏雲壓陣的天際間一道閃電豎直的劈下，如白煉般擊中了周泰。
瞬時，周泰形神俱滅！
他的整個龐大的身軀都被這閃電熾燒殆盡。
「周泰——！」高寵的叫喊聲是如此的虛弱無力。
曾經風光一時的孫策軍中第一流的大將——虎膽周泰死了，他的死是如此的震憾，他死在了兩軍交戰的沙場，卻沒有死在敵人的手中，他是被閃電劈中而死。
周泰之死終結了戰場上孫策軍殘卒的抵抗，面對著老天狂怒的譴責，所有人都放下了武器，在這些投降的俘虜中，小喬劫後餘生，僥倖生還。
與那些死去的士兵相比，她是幸運的。
而與那些在香閨裡學著刺繡、憧想著如意郎君的千金小姐相比，她的命運要坎坷的多。
在東返撤退的途中，小喬主動的暴露了自已女兒的身份，雖然有驚無險的躲過了軍中的流言中傷，但她知道這件事如不澄清，周瑜被一輩子背上「孿童」的惡名。
這是性情孤傲的周瑜所不能忍受的，也是小喬不能容忍的。
她不能眼睜睜的看著心愛的男人因為自已而受到不公的對待。
番陽到了。
過了石印山了——。
到了曲阿城了——。
這些天來，小喬在一天天的期盼著漫長的行軍路程早日的結束，對於她這樣一個弱女子來說，跟隨遠征的軍隊一道行軍困難實在太多，也有著太多的不方便。
那些知道了她身份後的孫策軍士卒眼神開始異樣，久離故土、每天掙扎在生死邊緣的士兵對於女人有著一種摧毀的瘋狂。
更何況，這個女人是如此的美麗動人，不可方物。
在不打仗的時候，有周瑜罩著，小喬周圍的這些兵卒有賊心沒賊膽，但現在，兩軍撕殺正烈，周瑜已不能顧及到後陣的小喬了。
「小美人，過來讓老子瞧瞧你那張小臉！」一個什長模樣的兵痞率先發難。
在他的身後，是四五個赤著上身，僅穿著褲頭的孫策軍兵卒，他們的臉上個個掛著淫笑，他們的眼睛裡露出的是一種獸性的凶狠。
小喬面色剎白，她緊緊的將一把短刀握在手心，這一把刀是她好多天以前就已備下的，為的就是防備不測。
「你們幹什麼？」小喬的聲音驚恐而無助。
為首的什長一邊伸手解開褲頭，一邊狂笑道：「幹什麼？小美人，就干你天天和周瑜做的那檔子事！怎麼了，瞧弟兄們粗俗是不是，放心，等一會我會輕一點的。」
說罷，作勢一個猛撲，便欲將小喬壓在身下。
小喬急急的後退了幾步，將短刀抵在胸口，嘶聲道：「你們再過來，我就自戳給你們看！」
「小娘子，何必要輕生呢，讓兄弟們玩玩不會缺你什麼的，看看我們比那風流倜儻的周郎如何？」一個孫策軍士卒毫無羞恥的笑道。
小喬怒形於色，厲聲道：「你們這些無恥之徒，不怕遭到軍法的懲處嗎？」這些人想要污辱自已還不算，竟又出口中傷周瑜，實在是可惡之極。
那撲空了的什長一個翻身從地上爬起來，獰笑道：「軍法——。狗屁，現在高寵軍都快打到這裡來了，誰還管什麼軍紀不軍紀，弟兄們，你們說是不是？」
「就是！」
「和俏娘子風流一會——，等會兒就是死了，也算是不枉這一生了！」
「啥，這個牡丹花下死，做鬼也風流！」
幾個逞兇的惡徒一邊七嘴八舌的說著，一邊圍成一個包圍圈，將小喬困在中央。
「我先上——！」一個淫賊全身脫得赤條條的，猛撲上前。
「還輪不到你，在後面排著——。」適才那個為首的什長手上一使勁，將急不可耐的同伴直貫出老遠。
小喬目睹這幾個人的醜態，心神俱哀，她知道今日要想保全女兒清白之身已不可能了。
「公謹，嬙兒永別了！」小喬手一緊，抵住心口的短刀用力一扎。
「小喬姑娘，且慢！」正在小喬即將受辱之際，一聲大喝憑空而降。
等小喬睜開眼時，只見一支打著高寵軍旗號的軍隊殺到，為首一員將領，身材魁梧，面色黝黑，手中提的是一把血淋淋的大刀，那刀上滴落的血正是方才試圖逞兇的幾個孫策軍惡徒所流，只顧著圖一時之快的他們沒有想到會有敵兵殺到。
「小喬姑娘，還識不識得我雷緒？」這將領摘下頭盔，露出一張濃眉大眼的臉龐，在那張臉上流露出的是一份親切和隨和。
小喬眼睛一亮，驚喜道：「你是白崖山上的雷緒將軍？」
雷緒一眨大眼，笑道：「如假包換！」
「雷將軍，你怎麼在這裡的？」小喬手中的刀「嗆啷」丟落到地上，她一直緊崩著的神經此時終於完全的放鬆了下來。
雷緒有些傻傻的一笑，道：「寵帥帶我們在這裡伏襲來著，孫策現在已經敗逃了，對了，小喬姑娘，你怎麼會落到孫策軍的手裡？」
面對雷緒的這一問，小喬一時不知道該如何的回答，自已和周瑜的相遇相愛就如同是一個巧得不能再巧、俗得不能再俗的故事，說出來有幾個人會信，幾個人會明白？
「雷——雷將軍，我姐姐你最近有沒有見到過？」小喬有意的避開話題，問道。
雷緒是個直性子，一時倒沒想到小喬心裡想的這些東西，聽到小喬問起大喬的消息，忙道：「噢，小喬姑娘放心，你家姐姐現在正在豫章太守府呢，等會我去稟報寵帥，讓你們姐妹相聚！」
曲阿城東的這一場大戰，在撕殺了整整一天後，終於結束了！
余煙散盡。
梅乾、雷緒的突然出現徹底擊垮了孫策軍的信心，在大潰敗的戰局中，除了孫策、孫權、周瑜等中軍約二千人得益於周泰的阻擋而突圍外，程普、呂范、孫翎等諸將也各率殘兵遁逃，孫策諸將中，僅有韓當突圍無果，戰沒於陣中，這樣一個結果對於他來說，也算是死得其所了。
孫策在戰陣之初的二萬餘西征大軍，至此戰後，僅剩下約五千殘兵逃回吳郡，其聲勢從此一落千丈。
在高寵一方，損失也同樣不小，擔負阻敵重任的朱桓軍四千人能活到戰後的，只有八百餘人，而最精銳的甘寧錦帆軍由於遭到了孫策主力的圍攻，也有近一半將士傷亡，殺敵一千，自傷八百，在這一戰中，高寵最為倚重的兩支精銳都被打廢，失去再戰的能力。
經過殘酷無比的撕殺之後，高寵和其它的將士一樣，已經疲憊不堪，只想著一屁股躺倒在地上。
但他知道，現在他還不能。
劫後的戰場，堆積成山的屍體正等著掩埋和焚燒，七月的天氣悶濕而炎熱，這些死卒是蚊蠅滋生的最佳場所，而它們是傳播疾病和瘟疫的禍手，經歷過長沙城慘象的高寵比誰都明白及時清掃戰場的重要性。
魯肅、徐庶、劉曄和陳登陪伴在高寵的左右。
「寵帥，有士卒在戰死者中找到了韓當的屍體！」經過這一戰，魯肅對於高寵在戰場上所表現出來的氣魄和能力已由衷的折服，從他稱呼上的改變，高寵已明白了魯肅現在的心思。
以他原先的估計，高寵與孫策這一戰的勝率應該是四六分，高寵佔六，孫策居四，兵力上稍佔優勢但缺少大將的高寵是不太可能取得完全意義上的主動的，最有可能的結果莫過於擊破孫策西征軍約一半的兵力，也就是萬餘人左右，而現在，孫策軍能逃回去的只有五千餘人。
「寵帥英明神武，神機妙算，登佩服不已，今孫策兵敗曲阿，損兵折將，將軍何不再接再厲，揮師直取吳郡、會稽，從而一舉平定江東！」陳登用袖口掩住飄來的血腥之氣，說道。
在高寵一方的各軍中，唯一完好無損的是陳登的廣陵軍，他的六千兵卒自始至終守禦在高寵軍的後陣，沒有直接參與到戰陣之中。
正是明哲保身，保存實力的想法讓陳登勢力得到了益處，他從戰前最弱的一方躍升為可以和高寵、孫策一較長短的第三方力量，這樣的結果讓陳登感到有些自鳴得意。
高寵淡淡笑了笑，緩緩說道：「戰國縱橫家蘇秦之弟蘇代曾有一則有名的故事，不知元龍兄是否聽說過？」
陳登道：「願聞其詳！」
高寵道：「這個故事是這樣的：蘇代過易水，見蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而鉗其噱。鷸曰：今日不雨，明日不雨，即有死蚌。蚌亦謂鷸曰：今日不出，明日不出，即有死鷸。兩者不肯相捨，漁人得而並擒之。」
陳登臉上倏然一紅，他沒想到高寵一眼看破了他的心思，只得支支吾吾道：「寵帥，登之所圖只在徐揚兩州，而將軍之志卻在天下，以將軍之胸襟氣量，難道容不下登之所願？」
高寵聞聽，哈哈大笑，道：「元龍兄與許昌曹公交好，那曹孟德雖有雄才偉略，但其麾下能人志士甚多，元龍兄即便相投恐也不能為之重用。寵久聞兄台乃五湖四海之士，胸藏萬千機謀，今何不與子敬一道，為我所用，一展心中抱負！」
陳登被高寵一語道破久積中心底的痛處，清瘦的臉頰上頓時抹過一圈激動的紅暈，他大聲道：「如果寵帥看得起，登願以平生之所學，為之驅使！」
高寵凝視著陳登的眼睛，正色道：「元龍兄言重了，得兄相助，寵若又添數萬甲兵！」
「寵帥的話甚是，這一次能得到元龍兄的加入，我軍將是如虎添冀，只要能稍加生息，及時休整，擊破孫策將指日可待。」劉曄恭喜道。
魯肅也笑道：「到時的話，江東又豈是寵帥之願，問鼎中原才是我輩英雄之志！」說罷，徐庶、劉曄幾人哈哈大笑，彼此心照不宣。
籍著這一場大勝，魯肅終於下定決心輔佐高寵了，而對於高寵來說，更意外的驚喜來自陳登，這個在徐、揚兩州都相當有實力的地方士族豪強的加入，無疑會極大的提升高寵在江東的聲望，也能使他盡快的在江東站穩腳跟。
PS：出差前最後一天，早起先解禁一章，謝謝大家在書評區的鼓勵，不一一說明了。