塞浦路亞城是神恩帝國東南行省的府,也是最大最繁華的城市,它連結著帝國的中央、北方和南方三大行省,水6四通八達,更是佔據著帝國最為重要的出海通道,貿易極為達。
在客船停靠的碼頭,一眼望不到邊際的是靠在河岸邊各類船隻林立的桅桿,無數的貨物或者人員從這裡上下船隻,一派繁忙無比的景象。
雷吟和菲兒隨著人流一起下了客船,這個時候很多車伕裝扮的人圍了上來,向那些手提行李的商人貴族點頭哈腰地詢問是否需要租車,而像雷吟這樣的傭兵和平民卻沒有多少人問津。
不過等了一會兒之後,有些接不到生意的車伕將目光轉到了他們的身上,因為很多貴族和商人都有自己前來迎接的人,當然也有專用的馬車。
「傭兵先生」一名相當機靈的車伕趕在別人之前,一個箭步竄到了雷吟前面慇勤地問道:「請問您需要馬車嗎?價格保證公道!」
雷吟笑笑問道:「你知道海外遺族林族商會的所在地嗎?我要去那裡。」
「海外遺族?」那名車伕先是楞了一下,很顯然沒有多少人會去那裡,不過這些車伕絕對是最熟悉所在城市的一批人,他馬上就想了起來:「林族商會,對!在維斯特大街那裡。」
「到那裡路可不短,就收您和這位小姐兩枚銀幣的車錢吧,您看怎麼樣?」
「好。」雷吟點頭說道。
車伕立刻眉開眼笑地主動拿過行禮,帶著兩人向著碼頭外走去,出租馬車是停在碼頭外面的,兩枚車錢無疑是比較貴的,不過雷吟沒有砍價就是他賺了。
很快的雷吟和菲兒上了馬車,在車伕響亮的吆喝聲中向著城裡疾馳而去,說起來這些馬車伕賺的也是辛苦錢,單是養活一匹馬的費用就不小,再加上稅收啥的也就是養家餬口而已。
塞浦路亞城是一座新興的城市,它沒有聖保羅那種悠久的歷史和獨特貴族氣質,不過就繁華程度來說絲毫都不遜色,這裡的商舖和商人特別多,一路上能看到的載貨馬車數不勝數。
在這裡雷吟倒是有到了自由聯盟的感覺,商業的興盛對一個城市重要不言而喻。
轉過了幾條大街,經過大約半個多小時的行程,車伕所說的維斯特大街到了。
而雷吟則一眼就看見了前方一座建築物前面高高懸掛的旗幟,旗面上那個醒目的「林」字表明車伕並沒有找錯地方。
馬車在大門口停了下來,雷吟付了車錢之後和菲兒一起下了馬車,有些好奇地打量著這林族商會的所在地。
這是一幢三層高的橫街樓房,牆面上潔白的浮雕裝飾和漆得鮮亮的窗台柵欄都表明這幢建築物建成的時間並不長,一層臨街的房子全部改造成為了大型的店舖,裡面擺放著琳琅滿目的貨品,進出其中的客人不少。
而中間的主大門則有兩名武士裝備的護衛在看守,看到雷吟兩人站在門前,其中一名護衛上前禮貌地問道:「先生,這裡是林族商會,請問您找誰?」
這名武士和雷吟一樣也是黑黑眸,神州人的外貌模樣,顯然也是海外遺族的一員。
雷吟看著不禁生出了幾分親切,微笑著說道:「我是來找林穆恩,不知道他在不在?」
「穆恩大人?」那名護衛有些驚訝地打量了雷吟一下,雷吟現在的外貌當然是經過面具偽裝的,看不出原來的模樣。
「不好意思,穆恩大人在一個星期以前就回海外了。」護衛武士說道:「請問您找他有什麼事情嗎?」
「不在?」雷吟不禁猶豫了一下,這倒是多了一些麻煩:「事情是這樣的,在一個月多前我偶然碰到了他,他邀請我到天玄島做客,這裡過來本來就是想領略一下海外風光的。」
「穆恩大人的邀請?」武士的神情變得肅穆許多了:「請問您有沒有穆恩大人送的信物?」
這個雷吟當然沒有忘記,他從自己懷裡取出了那塊玉珮遞給了對方。
那名武士接過玉珮仔細看了一下,臉上頓時流露出恍然之色,他恭恭敬敬地向著雷吟行了一禮說道:「您一定是雷先生了,我家穆恩大人曾經提起過您,你是我們林族最尊貴的客人!」
「請您稍等!」
說完,他立刻轉身進入了商會裡面,顯然去向高層的主事人稟報了。
雷吟並沒有等多少時間,只見一名清秀的少女帶著幾名管事模樣的人匆匆從裡面趕了出來。
這名少女卻是雷吟認識的,正是當初在地下城當中跟在林穆恩身邊的林秀水!
雷吟是認出了她,不過她看到雷吟兩人卻是一愣,臉上驚喜的神色變成了驚疑。
雷吟當然知道她為什麼會有這幅表情,於是笑著說道:「秀水小姐,好久不見,我是雷吟,只不過改裝了一下而已!」
林秀水頓時明白了過來,她嫣然一笑道:「雷先生光臨,是我們的榮幸,請!」
雷吟也不客氣,在林秀水的引領之下,他和菲兒兩人一起進入了林族的商會裡面。
進入到商會裡面之後,雷吟才現這裡面的裝飾全然是神州的風格。
紅木製的傢俱和座椅,精緻華麗的屏風還有掛在牆上的工筆畫,這裡的種種佈局和物品無不讓雷吟感覺是彷彿回到了萬里之外的神州大6,他堅定無比的接待都不免有一絲恍惚。
穿過長長的走廊,沿著樓梯直上二樓,一行人進入了寬敞的休息廳當中,然後按照主客的位置坐了下來。
這件休息廳倒是結合了風雲大6的裝飾風格,精緻中不乏華貴,足以可見林族商會在上面所花的心思。
穿著白色裙裝的侍女端上了熱騰騰的茶水和糕點,而趁著這個機會,雷吟摘下了幻影面具,顯露出了原來的面容。
雷吟的這個舉動,也打消了林秀水心中的最後一點疑慮。
她看著坐在雷吟身邊旁若無人的菲兒,有些好奇地問道:「請問這位是?」
「這是我的妹妹菲兒,她這次和我出來想一起到海外三島看看,沒有想到穆恩先生已經回去了。」雷吟答道。
林秀水沖著菲兒笑了笑說道:「沒有關係的,穆恩叔叔早已經交代我了,雷先生是我們林族的貴客,一定要招待好的。」
「明天我們商會有三艘貨船要回天玄島,我會派人準備好兩個艙位供先生和菲兒小姐使用,只是貨船的條件不是很好,只怕要委屈兩位一下。」
「沒有關係!」雷吟擺擺手說道:「有位置就行,就是要麻煩秀水小姐了。」
和當初在地下城初次見面的時候相比,這林秀水表現得要成熟大方許多,從幾名主事的神情態度雷吟也可以看出,現在掌握這個商會辦事處的似乎就是林秀水。
「這是應該的,如果不是雷先生幫忙,我們也不會得到急需的物品!」林秀水有些歉然地說道:「只是不是本族的船不能去天玄島,否則我可以直接雇一艘…」
光!
她的話還沒有說完,接待廳的門就被人推開了,三名年輕人昂挺胸地走了進來。
「妹妹,怎麼有客人來了也不通知我一下?」領頭的那個年輕人很是趾高氣揚地說道:「讓我這個當哥哥的怎麼好意思跟人說啊?」
他的目光在接待廳中掃了一圈,最後落到雷吟的身上,頓時若有所思地皺起了眉頭。
這名年輕人也是雷吟認識的——林青山,林族族長的次子。
不過有些不合情理的是,兩人明明是兄妹,這個林青山卻對自己的妹妹隱含著敵意。
大概又是大族之間的權力爭鬥吧?雷吟心中不禁暗歎,在權勢的面前,就算親兄妹也能變成仇人啊。
「二哥,我已經派人去通知你了。」林秀水站起來不亢不卑地說道:「穆恩叔叔走的時候讓我來掌握商會的事務,我當然會按規矩辦事,這位是我們林族的貴客雷吟先生,二哥應該不會忘記吧?」
林青山頓時一窒,看著雷吟頓時流露出恍然之色:「原來是你啊,你怎麼到這裡來了?」
跟在他後面的一個年輕劍士有些輕佻地問道:「青山,一個流浪傭兵都是你們的貴賓啊?你們的林族的貴賓也未免,嘿嘿…」
這名年輕劍士顯然不是林族中人,說話卻帶著挑撥之意,林秀水的俏臉頓時沉了下來。
「閉嘴吧你,我們林族的事情不用你管!」林青山倒也不是蠢人,回頭瞪了對方一眼說道:「走,你不是說要讓我見識一下你新練的劍招嗎?我們去練武場!」
說完也不打招呼,和那兩個人大搖大擺地離開了。
「真是抱歉,讓您見笑了!」林秀水對雷吟歉然說道:「我這個哥哥脾氣就是這樣,希望您不要見怪!」
「無妨!」雷吟笑了笑,他又問道:「那劍士又是誰?」
「他是天玄島風族族長的三兒子風無忌,風族和我們林族是聯盟關係的,風無忌是來大6歷練的。」林秀水說道。
看到林秀水的神情,雷吟知道這其中可能又另有隱衷,海外三島顯然也不是什麼世外桃源,內部的爭鬥同樣少不了。
隨便又聊了一些和海外三島的話題之後,侍女稟報晚餐和客房都已經準備好了,雷吟欣然接受了林秀水的邀請,和菲兒一起享用了一頓美味而豐盛的晚餐。
說起來,他有兩年多沒有吃到這味道還算比較正宗的神州菜餚了,雖然說菜式不盡相同,不過有些東西千年傳承也不會消失。
在林族商會辦事處住了一個晚上,到了第二天的中午,前往天玄島的船隻就準備好了。
讓雷吟感到吃驚的是,林秀水竟然為他準備了一條全新的客船,而不是原來說的貨船艙位。
這條客船是林秀水代表商會連夜從船坊直接買過來的,雖然說體積不大,不過勝在內部已經裝飾完畢,配上水手船長之後就直接可以通航。
這無疑體現了林秀水對雷吟兩人的重視以及林族商會的能力,當然這條價格昂貴的客船當然不是買來只走這一趟的行程的。
雷吟和菲兒也不是僅有的乘客,除了他們兩人之外,林青山、風無忌、林青山表弟林立三人,再加上十幾名家族高手護衛同時搭乘這條船回天玄島,另外還有商會的一名人老持重的管事林一凡。
三艘滿載著貨物的貨船和一艘乘客不多的客船一起緩緩離開了塞浦路亞城的水6碼頭,順流而下駛向大海。
東雅魯納河在塞浦路亞城轉了一個彎,加上幾條支流的匯合之後,到了這裡河面更加寬闊,水流的度有所減緩,也使得行船更加平穩。
奔湧的河流浩浩湯湯地穿過了帝國東南行省開闊的平原,兩岸的人煙漸漸開始變得稀少起來,而類似要塞的城堡則是隨處可見。
這樣的情景多少有些詭異,不過這不是沒有緣由的。
由於地理位置上的關係,神恩帝國的大片領土和獸人聯盟接壤,雖然說有橫斷山脈作為天然的屏障,但是橫斷山脈靠海的東麓地勢平緩極難防守,獸人大軍往往以此作為突破口大舉入侵帝國,數百年來連綿不絕。
為了減輕壓力,帝國放棄了沿海一線的土地,將勢力向內收縮,建造起幾十座大大小小的要塞和成百上千的防禦城堡來抵擋獸人的入侵,從而留出了一條獸人南下的沿海通道。
這條通道被稱為煉獄走廊,一方面通過這條走廊帝國可以誘敵深入,然後用騎兵攻襲獸人的補給線來獲得戰爭的勝利。
其次也有禍水南引的意思,因為這條走廊的盡頭就是神恩帝國的宿敵卡帕斯帝國,甚至更南面一些的藍月帝國也會受到威脅,所以當每一次獸人大軍入侵,這三個帝國就必須放下往日的恩怨攜手共抗強敵。
為了避免損失和防止獸人乘坐大船在沿海登6,帝國的北方行省、東南行省和南方行省靠海的地域根本就沒有多少人居住,這也起到了堅壁清野的效果。
不過在和平時期,在幾條通往大海的河流上倒是商船和漁船不斷,顯得非常繁忙。
雖然說同處一船,雷吟和林青山那幾個年輕人也沒有什麼話可說,自得其樂地欣賞著兩岸的風物,隨船的林一凡閱歷廣博談吐不俗,兩人倒是很談得來。
而林青山也當做沒有雷吟這個人存在,只是和那幾個朋友飲酒比劍作樂。
這樣的情形持續了兩天,雙方都安然無事,不過到了第三天卻出事了。
惹事的正是風族族長的三兒子風無忌,大概是在船上一連喝酒較技覺得無聊了,他居然去撩撥菲兒。
在塞浦路亞城的時候,在林秀水的好心安排下,菲兒換下了原來那套傭兵皮甲,穿上了女劍士的勁裝,加上一番梳洗打扮之後,原本的絕色美麗顯露出了五分。
在這船上所有的水手護衛都是男人,愈顯得菲兒的少女靚麗醒目,這風無忌壓根不知道菲兒的厲害,居然色膽包天出言調戲。
菲兒怎麼會理睬這種人呢,本來以她的脾氣直接一巴掌拍死對方了,不過她總算記住了雷吟臨行的叮囑不要輕易惹事,所以只是冷眼以對。
沒有想到這風無忌以為菲兒是軟弱可欺,加上旁邊幾個人的起哄,竟然想對她動手動腳。
結果等到雷吟等人驚覺趕到的時候,這個風族的大少爺腦袋腫成豬頭、口吐白沫地倒在地上哀號,而五六名風族的高手護衛則拔出了武器包圍住了菲兒。
「住手,生了什麼事情!」林族的管事林一凡驚呼道。
「風少被這個丫頭給打了!」和風無忌一起的林立連忙說道。
他心有餘悸的撇了菲兒一眼,剛才菲兒只是一巴掌扇在臉上,這武技不弱的風無忌就倒在了地上,真是人不可貌相啊。
「切!這傢伙實在討厭,居然向我伸爪子,呸!」菲兒不屑地吐了一口唾沫。
和林一凡一起趕來的林青山陰陽怪氣地說道:「這樣好了,我們林族的貴客將風族的三少爺給打了,真不知道到了天玄島怎麼向兩位老人家交代!」
林一凡淡淡地看了林青山一眼,立刻吩咐道:「來人,快給風少爺治一下傷。」
「還有你們幾個把武器放下,菲兒小姐是我們林族的貴客。」他對著那幾名風族的護衛說道。
那幾名護衛面面相覷,高舉的刀劍緩緩放下,說起來四五個大老爺們對著一個少女動劍也的確太丟人。
這個時候,有隨船的醫師趕了過來,見狀趕緊扶起了風無忌,伸手在他受傷的部位按摩了幾下,然後擦上了藥酒。
風無忌腫脹的臉馬上就消退了下去,恢復過來的他一把推開了醫師,跳起來嚷道:「你們在幹什麼,給我拿下她,有什麼事情我來承擔。」
「我倒是不信了,你們林族難道還會為了這個小丫頭跟我們風族翻臉?」
這話他是對林一凡說的,林青山在一旁看著滿臉幸災樂禍,而林一凡則變了臉色——這事情雖然不大,但是處理不好影響兩家的關係卻是糟糕。
「這位風大少爺,我們不妨來打個賭。」雷吟突然開口說道:「讓你們這五個人一起上,如果能拿下菲兒,我直接從船上跳下去游回塞浦路亞城。」
「如果拿不下,有什麼損傷那可不要怪她下手重!」
除了菲兒以外,所有人都被雷吟的話震住了,跟隨風無忌的這五名侍衛是風族的高手,菲兒雖然說能一巴掌拍倒風無忌,不過以她的年齡怎麼可能具有以一敵五名高手的能力?
「這話可是你說的!」風無忌一張英俊的臉龐都變得扭曲起來,他向著那些護衛吼道:「你們還楞著幹什麼,給我上!」
兩名護衛立刻揮動著長劍砍向了菲兒,寒芒閃動,劍鋒直指她的要害,出手毫不留情!
「等等…」林一凡頓時大急,想要阻止這場比鬥的生。
不過他的話還沒有說完,只等到「彭」「彭」兩聲悶響,那兩名先出手的劍士口吐鮮血倒飛了出去。
而剩下的三名護衛也好不到哪裡去,還沒有等他們反應過來,菲兒已然欺到身前,一隻秀氣的拳頭以閃電般的度連續擊中了這三人的腹部。
「呃…」
三人幾乎同時出了無力的呻吟,他們手捂肚子痛苦地彎下腰,臉色漲得通紅無比,手中的武器嗆啷掉地!
不過是呼吸之間的功夫,五名高手護衛全部變成了軟腳蝦倒了一地。
在場的恐怕只有雷吟才看清楚菲兒的動作,菲兒對於在這五人已經是手下留情了,以她的力量,一拳擊穿對方完全是輕而易舉的事情。
雷吟讚賞地沖菲兒點了點頭,殺了這五人不算什麼,不過這樣一來會將林族置於難堪的地步,也會連累到林秀水,這不是雷吟所願意看到的。
他這次到天玄島不是去爭鬥,而是為了認識更多的朋友和瞭解海外三島的情形。
風無忌和林青山等人目瞪口呆,這風族的五名護衛雖然不是家族中的頂尖高手,但是實力絕對不弱,否則也不會被派出來保護風無忌。
可是沒有想到在以五對一的情況下,這五名高手居然被一名嬌弱的少女在一個回合之內放倒,這也實在太誇張了。
看著雷吟似笑非笑的神情以及得意洋洋的菲兒,風無忌一張臉根本就掛不住了。
「走!」他怒吼一聲轉身就走。
而那五名受傷的護衛也感覺無臉見人,紛紛爬了起來倉皇離開。
「等一等!」雷吟突然出聲喊道。
風無忌身形一僵,停下腳步轉身咬牙切齒地說道:「「你還想怎麼樣?」
「沒想怎麼樣。」雷吟搖了搖頭說道。
他突然伸手握爪凌空一抓,那掉落在地上的三把長劍神奇地彈跳而起,飛落到風無忌的面前。
「這些東西帶回去!」雷吟淡淡地說道。
他這一手,再次震撼全場!