“我的目標不只是將凱齊亞領納入公國的疆域！”雷吟直視著阿倫斯伯爵說道：“我要的，是整個聯盟！”
整個聯盟！以阿倫斯的沉穩也不禁為雷吟的大膽所折服，整個自由聯盟擁有幾千萬人口，疆域不在迪拜公國之下，能夠集結起來的軍隊遠過迪拜公國，雷吟居然說要吞下整個聯盟。
不過在震驚之余，伯爵同樣也明白雷吟並不是在說笑，僅僅不過只是一天一夜的時間，兩個領地都已經在他的掌握之中了。
“我明白了，你是想通過我們來實現這個目的吧？”阿倫斯頓時恍然。
如果雷吟直接派遣軍隊想要吞並自由聯盟，那根本就是一件不可能完成的事情，而現在通過掌握幾個領地然後再尋找機會慢慢蠶食…
想到這裡，阿倫斯伯爵不禁打了一個冷戰，這樣成功的機會就大大增加了，只要不急不躁徐徐圖謀，吞並聯盟並非神話。
如果迪拜公國完全擁有了自由聯盟，那就是…
“帝國！”阿倫斯伯爵幾乎是從咽喉擠出的一個詞，在這一刻，他完全明白了雷吟真正的野心所在。
“帝國，呵呵…”雷吟笑道：“一步一步來吧，阿倫斯伯爵，難道你不希望阿倫斯家族擁有比現在廣闊兩倍、三倍甚至十倍的領地嗎？”
在很多年之後，那些大6歷史學家曾經試圖撥開時間的迷霧，探尋著名的卡納羅達谷地盟約的真相與細節，雖然其中有著無數的傳說和爭議，不過所有人一致認為，這絕對是一個全新帝國誕生之初裡程碑似的開端！
七天之後，隨著一項項領主法令的頒布，還有守備軍的重新完成編制，厄本領的局勢得到了徹底的穩定，那些從法令得到實惠的平民和農夫們大聲贊美著新任領主拉莫金，至於前任領主庫索德還有拉比的消息基本上沒有什麼人再去關心了。
這個自由聯盟最西邊領地生的事情在聯盟中並沒有引起多少波瀾，厄本領畢竟不是聯盟十大領之一，伊格內修斯家族的聲譽更不是很好，除了極少數人之外，誰也不關注那裡的變化。
不過另外幾件事卻是不小的轟動，十大自治領之一的凱齊亞領領主阿倫斯伯爵突然高調宣布，他的女兒凱特琳成為家族第一順位繼承人。
這件事影響不小，因為阿倫斯伯爵還有一個兒子，雖然說有些不爭氣，但是一般的領主誰會將繼承大權交給女兒，因為女兒一旦嫁人，整個家族連帶著領地易主的風險很大，這樣的先例很多，除非是沒有任何背景勢力招贅的女婿。
這個消息一出，很多領主紛紛派遣使者來到大公堡了解情況，並且大都提出了聯姻的要求。
不過他們全都碰了一鼻子的灰，因為凱特琳根本就不在大公堡，而去了迪拜公國都龐貝的魔法學院深造，起碼要在那裡呆上兩三年。
於是凱齊亞領和迪拜公國的關系又成為了聯盟中熱門的話題，半年多前特達山地的那場戰爭並不是什麼秘密，阿倫斯伯爵就這麼放心將家族第一繼承人送到龐貝去？
不清楚內情的人紛紛猜測阿倫斯伯爵是因為實力不濟，擔心迪拜公國報復而采取的示弱策略，不過隨即他們又得到了新的消息，阿倫斯伯爵和厄本領新任領主拉莫金共同宣布，兩家自治領將共同開厄本領內的豐富礦藏，加強貿易往來。
這又讓人猜測兩家領主是不是達成了什麼協議，有人懷疑阿倫斯伯爵可能要將凱特琳嫁給拉莫金聯姻，最終合並領地成為聯盟第一大自治領，這個推測得到了無數人的贊同，兩家如果真的合並，那麼實力之強絕對穩居第一。
和凱齊亞領、厄本領相關消息的不斷出現，引起了聯盟中一些動蕩，不少的領主暗中開始頻繁的來往，在很多時候，有個可靠的盟友是非常重要的。
聯盟中的風風雨雨並沒有影響到遠在角落的厄本領，在局勢穩定之後，大部分的雷神之鞭和閃電步兵已經撤離返回了公國，只留下五百騎兵和兩千名戰士。
他們將作為厄本領守備軍核心，在此基礎上重新訓練招募的士兵，組建起新的軍團，這是雷吟擴兵的另外一種手段，這支名義上的厄本守備軍最終將擁有四千名騎兵、一萬五千名步兵和一千名輜重兵，作為絕對效忠於雷吟的力量存在於厄本領。
在關鍵時候，這支軍團將會同凱齊亞軍一起攻略聯盟，而供養它的所有費用都將有厄本領自己承擔，等於是幫助雷吟養兵了。
一口氣拿下了厄本領和凱齊亞領，雷吟的野心暫時得到了滿足，在他的計劃當中，將用半年的時間整合兩家自治領，是其真正成為聯盟的第一大勢力，從而為下一步的攻略奠定堅實的基礎。
本來有哈裡這個代理人在，雷吟應該可以返回公國了，不過拉莫金的一個請求讓他不得不留了下來。
拉莫金希望能夠重新和黑精靈恢復關系，不要求黑精靈像從前那樣守護伊格內修斯家族，起碼也能夠恢復正常的交往和貿易，要知道和黑精靈一族之間的貿易對厄本領來說也是非常重要的，由於半年多前的那場戰爭，關系破裂導致的損失達到了數十萬金幣，原來庫索德竭力彌補收效也是不大。
拉莫金居然知道雷吟和黑精靈有點關系，他新任領主當然要和黑精靈一族交流一下，希望雷吟能夠一起前往。
“以前領主府中有不少的黑精靈，不過我非常害怕她們，記得小時候…”拉莫金苦笑著對雷吟說道：“反正我實在不想和她們打交道，但是不去也不行，如果讓她們認為我在藐視黑精靈一族，那就實在太糟糕了！”
“所以，導師，還請您幫我這一次吧！”
雷吟不禁莞爾一笑，在幾天前拉莫金看到了他修煉武技的情景，於是死纏爛打非要成為他的弟子。
經過幾天的觀察，雷吟現這名少年領主雖然對付自己那個哥哥的手段無情，但是本性卻是善良的，尤其是非常體恤領民，正是這一點讓雷吟答應了他的要求，指點了一些武技。
當然，他也知道這是拉莫金還有讓他徹底放心的意思，不過這點小心思實在無需計較。
“好吧，那我就陪你去黑森林一趟，去認識一下幽冥精靈女王吧！”雷吟想了想就答應了下來。
看拉莫金畏懼的神情，估計小時候吃過黑精靈的虧，聽說黑精靈最喜歡長相俊美的人類少年，而拉莫金不折不扣是個美少年，說不定….
詳細的事情雷吟也不去想了，不過拉莫金提出的修復同黑精靈的關系那是好事，他應該給與支持。
厄本領和精靈國度接壤，不過相鄰的卻是呼嘯森林的西部角落黑森林，那裡並不是森林精靈的天下，而是暗黑精靈的領地。
據說暗黑精靈和森林精靈勢同水火，同掌握整個國度的森林精靈比起來，暗黑精靈的人數和勢力就要弱小許多，不過她們在黑暗中行動自如，極為擅長暗殺刺探，擁有的精靈秘技讓人畏懼，所以也是一股不容輕侮的對象。
在習慣上，暗黑精靈都被簡稱為黑精靈。
據拉莫金介紹，黑精靈一族其實包含了十個族落，當年拉莫金的祖父曾經在無意中救過一個部族的族長，因此得到報答守護伊格內修斯家族，才讓伊格內修斯家族安穩地統治了厄本領十幾年。
不過這十個部族的最高領就是幽冥精靈女王，現在拉莫金接任領主，覲見女王是必然的一項規矩。
雷吟答應之後，拉莫金立即聯系到了黑精靈一方告知將要前往拜訪，在得到女王同意的回復才動手前往。
黑精靈一族非常不喜歡人類進入到黑森林當中，和厄本領的交易都有專門的指點地點，人類冒險者如果敢於闖入她們的領地，十有八九都回不來了。
正是因為如此，前往拜訪黑精靈女王的隊伍只有十二人，雷吟、拉莫金還有五名近衛，剩下的五人則是長相極為俊美的奴隸，他們將和放在負重獸身上的物品一起作為禮物獻給黑精靈們。
雖然說人數很少，不過雷吟並不擔心會有什麼危險，一來事先和幽冥精靈女王經過了溝通得到了對方的同意，二來以他的實力，即使敵人再多逃跑也是沒有問題的。
………
厄本領南方的黑森林隱藏在群山之中，雷吟和拉莫金的隊伍沿著崎嶇的山間小道翻越過一座山嶺之後，進入了黑精靈的領地。
黑森林的名字不是沒有來由的，這裡的森林非常的繁密，大部分的樹木是一種極為高大、枝葉成青黑色的黑櫸樹，這些幾個人抱不過來的參天大樹形成了大片青黑色的森林，看上去的確有幾分陰森恐怖。
不過在山道的盡頭、黑森林的邊緣，隊伍停止了前進，因為前面沒有路了。
“我是厄本領的新任領主拉莫金，求見女王陛下！”拉莫金扯開嗓子大聲朝著黑漆漆的森林大聲喊道。
這是約好的接引方式，果然沒有過多久，十幾道黑影從森林中竄了出來。
除了渾身的肌膚黝黑之外，黑精靈和森林精英一樣美麗，不過她們的身材更加的性感，據說黑精靈一族當中並沒有男性，繁育後代就去虜掠男性森林精靈或者人類來強迫交合，受孕後生下的後代必然是女性，如此讓種族得以繁衍下去。
在人類國度中，有著很多跟黑精靈相關的故事和傳說，普遍都認為黑精靈生性淫蕩，和男人交合都要將其徹底搾干為止，因此名聲相當不好，不過黑精靈的恐怖也是讓很多人深深畏懼的，連那些膽大包天的奴隸販子也不敢闖入到黑森林當中。
那些出現的黑影正是前來迎接的黑精靈，她們體型婀娜矯健，穿著光滑細膩的獸皮護具，大多數人都背著弓，腰間還掛著彎刀和細劍——這是黑精靈最為常見的武器。
毫無意外的，這些黑精靈都長得非常美貌，她們用大膽而略帶著挑逗的目光打量著雷吟等人，在拉莫金身上停留的時間最長。
這些肆無忌憚的目光讓拉莫金有些吃不消，他下意識地後退了一步，結果引來了黑精靈們放肆的笑聲，不過當她們看到後面那五名穿著白袍奴隸的時候，不少人的眼睛頓時亮了起來。
而雷吟卻意外地現，這些黑精靈中的領他卻是認識的，赫然正是在帕蘭呆了一段時間的雅拉.基倬！
在雷吟看到雅拉的同時，對方也將沒有帶上幻影面具的他認了出來：“茵斯特公爵，怎麼是你？”
“好久不見，雅拉小姐！”既然遇到了熟人，雷吟當然不可能再隱藏自己的身份，索性大大方方地回答道:“拉莫金是我的學生，我是來陪他覲見女王陛下的！”
“呵呵，那太好了，如果女王陛下知道您的到來，那她一定會非常高興！”雅拉頗為嫵媚地笑道。
她在帕蘭的時候，受到的待遇絕對不比雲娜等人差，因此和雷吟的關系非常好，不過雷吟並沒有從她身上看到所謂的淫蕩，只是大方自然而已。
不過她手下那些黑精靈的表現卻不同了，聽到兩人的對話之後，那些黑精靈紛紛把目光放在了雷吟的身上。
據說黑精靈喜歡俊美的人類男子，但是她們更加喜歡實力強悍的年輕武者作為自己孕育後代的對象，雷吟的身份顯然引起了她們的興趣。
不過作為女王的客人，再加上和雅拉認識，她們倒不至於有什麼出格的行為，只是那些赤裸裸的目光讓雷吟都有些受不了，黑精靈的名聲果然不是沒有道理的。
五名奴隸還有負重獸上的禮物全部由黑精靈們接收去了，雷吟和拉莫金還有五名侍衛在雅拉的帶領下進入了黑森林當中。
黑精靈的領地防備還是相當嚴密的，在路上不時地遇到了巡邏的小隊，那些黑精靈們都用好奇地目光打量著雷吟等人，隨即又悄無聲息地沒入森林當中。
在森林中足足前行了差不多一個小時，雅拉終於在一座山嶺的山腳下停了下來，在這裡有一個黑漆漆的山洞，洞口有幾名黑精靈在守衛。
見到雅拉之後，一名黑精靈立刻帶路進入山洞當中。
進去之後，雷吟現這個山洞其實是一道通往地下的階梯入口，寬闊而筆直的石階直通黑暗的深處，根本就看不到盡頭。
在石階兩旁的巖壁上，每隔一段距離就鑲嵌著一塊光的晶石，它所散出的淡淡白色光芒差不多能夠照亮石階，不至於讓雷吟等人在黑暗中摸索前行。
實際上，雷吟同樣有在黑暗中視物的能力，不過有照明當然更好。
石階很長，差不多了走了十來分鍾之後才到底，然後有穿過了一道迷宮般的走廊，通過幾處重兵把守的石門，終於進入了黑精靈的地下王國！
呈現在雷吟等人面前的是一座規模很大的地下城市，高達幾十米的石柱支撐起整個地下空間，天頂之上有一團熊熊燃燒的巨大火球為整座城市提高了照明，讓人仿佛進入了另外一個世界。
這個世界其實在人類的傳說這典籍中有描述，暗黑精靈一族和矮人一樣擁有著氣勢恢弘的地下城市，這個傳說顯然是真實的。
在這個城市當中有著各式各樣的建築，風格相當的精致華麗，由於所處的位置較高，放眼望去，城市中心的王宮、神廟還有廣場歷歷在目，除了位置和人類的城市並沒有太多的不多。
吱呀！
六七道巨大的黑影從不遠處快飛了過來，雷吟仔細一看，現那些居然是類似蝙蝠一樣的飛行魔獸，在飛獸的背上還分別騎著一名黑精靈。
“那是我們的巨蝠，它將載著你們直接到達王宮！”雅拉解釋道。
氣流卷起，巨蝠飛到了石階邊懸空停住，雅拉小跑了一步凌空輕盈地跳到了巨蝠的背上，這頭巨蝙立刻飛走，讓後面另外一頭巨蝙占上位置。
“你能行嗎？”雷吟笑著問道。
拉莫金的臉色有些白，不過還是用力點了點頭，他的武技並不差，同樣一個縱身跳到了巨蝙背上，只是由於沒有經驗有些立足不穩，差點就摔倒，結果被蝙背上的那名黑精靈摟了個正著。
可憐的拉莫金完全沒有防備，一張臉完全陷入了那名黑精靈胸前雙峰的乳溝當中，差點憋個半死，而他的掙扎則引起得這名黑精靈格格直笑。
雷吟是最後一個登上巨蝙的，和其他人相比，他的動作無疑要瀟灑許多，只是左腳輕輕一頓，整個人仿佛沒有重量一般飄了起來，輕巧而准確地落在了蝙背上，身形一晃都不晃。
他這一手讓駕馭巨蝙的黑精靈都贊歎不止，看著雷吟的目光充滿了驚奇。
七頭巨蝙展開雙翼，在空中迅地朝著王宮方向飛去。
雷吟饒有興趣地俯瞰著這座地下城市，如果從規模上來說，它相當於人類的中小型城市，一般的人口規模大概是在十萬左右。
他可以看到在城市中活動的黑精靈並不少，不過估計應該達不到十萬的數量，畢竟黑精靈一族繁育需要借助外力，而且要求又高，這樣擴大種族的規模就非常困難。
有了巨蝙代步，一行人很快就抵達了目的地，巨蝙降落在王宮前面的廣場之上，那裡早有人在接應了。
前來接應的應該是王宮中的侍女，她們的穿戴打扮和人類王宮中的侍女並沒有太大的區別，墨綠色的長裙襯托出無限美好的身材，一舉一動都顯得相當優雅。
在這裡，五名近衛被引到專門的地方休息，他們是沒有資格覲見女王的。
雷吟和拉莫金一起進入了富麗堂皇的王宮當中，看來幽冥精靈女王和人類的君主並沒有什麼不同，同樣喜歡華麗奢侈的裝飾還有各種神像。
暗黑精靈信奉的是深淵之主，也就是掌握深淵世界的神靈，有趣的是，雷吟現這深淵之主在這裡的形象就是一名妖嬈無比的黑精靈，只不過擁有著著三顆頭顱和六只手臂，和人類典籍中繪制的凶惡怪物形象那是截然不同。
在王宮當中，用以照明的不是魔法燈，而是大顆大顆會光的寶石，這些貴重無比的寶石散出不同的光華，將王宮點綴得七彩迷離，另有一種神秘的氣息。
最後，他們來到了王宮的內室當中見到了女王，幽冥女王居然是在自己的居所、而不是大廳中接待他們。
不過雷吟和拉莫金都沒有看到幽冥女王的真容，因為在內室之中，一道白紗擋住了視線，幽冥女王就在白紗的後面。
“歡迎你，我的鄰居朋友！”一個嬌媚無比的聲音透過白紗傳了過來。
這個聲音猶如天籟一般動聽，隱隱帶著一種勾魂攝魄的魅力，卻又有著少女般的天真嬌憨味道，拉莫金一聽之下整個人的魂都飛了。
他愣愣地盯著那道白紗，眼神中帶著無比的渴望與仰慕，毫無風度地張大嘴巴，口水都快流了出來。
本來拉莫金的定力沒有這麼差，不過這個聲音卻讓他完全迷失了！
魅惑之術？旁邊的雷吟微微一笑，想不到這幽冥女王還有妖精的天賦能力，只不過對他毫無效果。
“哼！”雷吟輕哼了一聲。
哼聲雖然非常輕，不過落在拉莫金耳朵中卻有如山崩地裂，他立刻完全清醒了過來，頓時羞得面紅耳赤。
“您好，尊敬的女王陛下，請允許我向您獻上最誠摯的敬意！”拉莫金趕緊行禮問候道:“祝願您的美麗永遠照亮夜空！”
剛才如果沒有雷吟的提醒，他真不知道要出丑多久。
“呵呵，你這孩子不錯，比你的父親要好多了。”幽冥女王輕笑道：“我收下你的禮物，至於你的來意我也清楚了。”
“黑精靈和厄本領是鄰居，我們雙方可以繼續友好地保持來往，只要你不像你的父親那麼貪婪，我想我們黑精靈一族可以為厄本領提供一定的支持力量！”