洪武三十二年，除夕。
老天似乎也在為龐浪兩人的決鬥讓步，呼呼吹了整整一個多月的冰冷寒風在這一天停下了呼嘯的肆虐，上了霜的岳麓山在暖洋洋艷陽之下煥發了光彩，蒼松綠柏在路旁輕輕點頭，恣意擺動。
今天長沙城熱鬧非凡，雖然多少沾了點大年夜的光，但是川流不息的人群放棄與家人團聚，可不單單是跑來長沙玩的。誰都知道今天是個什麼日子，不過可惜，真正能走進岳麓山山門的恐怕還不足往來人群的千分之一，這些人要不就是朱棣座下的得力大將，要不就是武林之中數得上號的高手名宿，當然，還有怒蛟幫、十惡莊、山城、邪異門、白道八派等等一些與此事關係密切的人，以及前些日子靠自己一雙手上擂台博得拜帖的閒散人士。
這你就會問了，岳麓山上山何止百條小徑？別人不請，難道我還不會偷偷摸摸的爬上去？
若你真是這樣想的，那就真是高看了自己，小覷了怒蛟幫等勢力的手段了。
怒蛟幫那威風凜凜的多層旗艦「怒蛟號」正游弋在湘江之上，另外幾艘戰艦則泊在江中水陸洲洲頭旁，船上張牙舞爪的怒蛟戰旗耀武揚威的迎風飄展，讓人一見就印象深刻。而江面上其他地方還有密密麻麻上千艘的各類船隻來往巡邏，監視著大江兩岸的一草一木。官府？現在明朝朝廷唯一一隻水軍還戰戰慄栗守在鄱陽湖九江一段，其他的地方他們就算有心也是無力的。何況長沙府本來就是傾向朱棣一方，當地官府衙門見怒蛟幫主動擔當起護江的責任，幫自己免去了不少麻煩，那是舉雙手贊成的，至於耀武揚威那也是睜一隻眼、閉一隻眼了。
邪異門縱橫水道數十年，雖然歷若海已經破碎虛空，但是餘威仍在。而邪異門幾位護法有多為精通待人接物之道，是以此刻正在渡口酒捨之處接待來往貴客，到也招呼得妥妥帖貼，十分順暢。
山城及十惡莊的門人弟子分散在各個上山的道口，仔細盤查過往的人流。不過，和往日不同的是，今天這些道口全部不准通行，能上山的道口只有一個那就是靠近岳麓書院的山門正道。雖然說起來山城和十惡莊的一般弟子武功，和一流高手還有不小的距離，但若是說到探哨的工作，卻是首屈一指，斷不會讓人矇混過關。
談應手披頭散髮的站在山門之外，遠眺著山周的弟子。按說一般人這般打扮，會讓人覺得落魄邋遢，但是談應手這麼自然的矗立，卻給人一種獨特力行，隨意而霸道的感覺，也許這就是高手與一般人的區別吧。
驀然，乾羅那略帶嘶啞的聲音從談應手身後傳來「沒想到你我縱橫黑道幾十年，今天竟然淪落到幫別人看山門的地步，真是掉價。」
談應手收回遠眺的目光，轉頭看著乾羅「得了吧，要是老乾你不願意戰這班崗，江湖上還不知道多少門派爭先恐後的來搶哩。對了，少林派的無想老禿子早就想自己來了，你不若就讓給他吧。」
乾羅當然知道談應手是調侃他，自己也不過是有感而發罷了「老談你現在還真是伶牙俐齒，難道一身功夫全部練到嘴巴上去了？」
談應手舒展了一下高大的身軀，骨頭「嘎巴」作響「是好久沒鍛煉了，不如老乾陪我走上幾招？」
談應手這可以說是借勢挑釁了，雖然他並不惱乾羅的調侃，但是黑榜高手向來就很難尋找對手，加上最近幾個月來，江湖都震懾於韓府等的壓力，幾乎沒有一絲波浪，太平得很。所以，讓這個黑道大佬連練個手的機會都缺缺，僅僅與裡赤媚在襄陽小玩了一手而已。今天好不容易有了個機會，談應手就是賴皮也得找乾羅開開刀了。
乾羅愕然看著一臉興奮的談應手，啞然失笑道「老談你還真是……」
話音未落，只見談應手已經大喝一聲「少廢話！」兩隻蒲扇般的大手化作鋼爪，朝乾羅的咽喉抓來。
乾羅無奈飄身退後，右手虛空一攝，將腳邊一根長約丈餘的樹枝捏在了手裡。
說起來，談應手手癢，乾羅何嘗不是，既然今天鐵定要打了，乾羅自然不會裝孫子。
只見那樹枝在乾羅手裡挽過一道美妙的弧線，直朝談應手的雙爪而去。
「嗡！」
一根看似脆弱無比的枯樹枝竟然和談應手的鋼爪敵了個不分上下！
而且交手中赫然竟是金屬相撞的聲音，讓人不得不感慨。
談應手只感到乾羅手中樹枝就仿若一根先天真氣鑄成的精鋼棍棒，和自己雙爪相抗就如鋒尖對麥芒，絕不比江湖中所謂矛王槍聖的武器要差。心下想著，嘴裡已經喊了出來「好！」
剛剛談應手還顧及乾羅沒有趁手的武器，對上慣用空手的自己難免有點彆扭，但是此時乾羅顯現出來的功力，完全證明了他在武學上早已突破了不役外物的境界。所以談應手這一下，完全放開了手腳。
談應手本來使用的是一根鐵簫，因為那時候臭味相投的「逍遙門主」莫意閒擅長鐵扇，是以兩人各自打造了這麼一個附庸風雅的武器，斯文底下暗藏殺機。不過談應手與我見面後，毅然放棄了那斑駁不純的簫上功夫，轉而潛心苦練原來的玄氣大法，現在他的雙手功夫已臻化境，尋常凡鐵早已奈何不了他了。
別看談應手身軀魁梧，但是此刻表現出來的小巧騰挪功夫，卻比之范良極也不遑多讓。只見他雙手不時變幻爪、掌、手刀、拳、指等招式，總是挑選乾羅手中樹枝不好夠到的地方攻擊，暴風驟雨的手法，在山門正道上刮出一陣激烈的勁風，讓那些路過的武林豪傑們避之不及，踉蹌閃開。
乾羅手中木棍就如孔雀開屏，和著談應手的手法左衝右突，若是歷若海的燎原槍法倚仗的是霸道，以及一往無前的信念的話，那麼乾羅的矛技就是體現在一種與敵偕亡的氣勢之上。就像方夜雨截殺乾羅的那一次，雖然其手下勢力超然，但是面對毫不體恤自己的生命，招招同歸於盡的黑道鉅子乾羅，還是被他逃了出來，終歸一潰。
兩人功力俱是超絕，再加上兩人故意只下五分力道，享受這過招的快感，因此數百招一過，竟然還是不分勝負的局面。
正當這時，一股凌厲無匹的刀氣從半空中猛劈而來，駭得兩人連忙縮手。
抬頭望去，只見封寒站在幾丈外一臉戲謔的看著兩人，皮笑肉不笑的道「如果我沒記錯的話，今天該是浪翻雲和龐斑的表演時間，兩位今天當是幫他們清清場子。不過現在怎麼正角還沒出場，兩位就先在這玩上了？看看，都把客人們嚇得什麼樣子。」
談應手轉頭四顧，兩人這麼一交手，山門前面赫然被勁風攪得一塌糊塗，狼狽不堪。途經此地而沒來得及逼開的武林人士或這或那的被勁風波及，少不了衣衫襤褸，對兩人避之唯恐不及，讓人頗覺好笑。
談應手這才覺得有點不好意思了，尷尬笑道「那今天就算了吧，有時間再找老乾你解解悶。」
乾羅無奈的看著手中的樹枝，只見他剛剛散功，這截可憐的樹枝立刻化作一蓬齏粉，隨風飄散「老談這手絕活果然厲害，想我一直全力運功護著這樹枝，竟然還是被你透力震碎了。」
封寒淡淡一笑「哪天你拿著自己的鐵矛，再來找他過招吧！據說他和裡赤媚在襄陽可是打了個平手。」
談應手還沒說話，遠遠傳來了裡赤媚那極盡中性的聲音「那次老談可是沒動真格的。」
談應手一梗，感情裡赤媚還拿自己開刷了！上次襄陽兩人只是隨便玩玩，若是裡赤媚動真格的，談應手可不敢保證自己追得上他的天魅凝陰，所以裡赤媚這番話無非就是給自己添麻煩罷了。
果然，封寒和乾羅一聽這話，立即表示沒事就會找談應手喂招。
看著談應手一臉無辜的樣子，眾人哈哈一笑，攜手向上山走去。
其實，早在我回書院那天，浪翻雲和龐斑就住在了書院。兩人往後的幾天幾乎都呆在了劍塚裡面，往往是一言不發的沉默一整天，然後回來睡覺，第二天又再繼續，週而復始。也不知道他們實在琢磨劍塚裡面的什麼東西，到是今天的決鬥被兩人定在了那裡進行。劍塚位於雲麓峰上，隔雲麓宮只不過一里之遙，是以安排的計劃也不需要更改什麼。
看到談應手一行朝上山走來，路上的武林人士紛紛停下了腳步，讓開一條道來。
也許，談應手這些江湖大佬並不需要你讓什麼路，但是面對這些天生的上位者，那些人讓路不過是一種下意識的行為罷了。
驀然，剛剛還風和日麗、萬里無雲的山頂上捲起一股狂風，霎時間烏雲蔽日，甚是怕人。
談應手、封寒他們愕然相望，訝異道「兩人不是就開始了吧？」