告別武昌。一行五人就嬉鬧著，如遊山玩水般上路了。不過，雖然我們是抱著遊玩的心情北上，但是一路蕭索的模樣卻讓我們怎麼也開心不起來。
因為大名府是主戰場，而周邊幾大城塞也不可避免的陷入了戰亂，所以路途雖然漫漫，卻是一片紛亂嘈雜之景。每個地方不論是站於哪個陣營，都在不斷的抽調年輕男子充軍，不少地方為此幾乎是十室九空、孤寡成災。而在府衙無力管理的同時，據營紮寨、嘯聚山林的匪盜也是越來越多，這也成了戰區的一大特色。
這日，我們一路風塵的趕在太陽落山前到達了信陽城外，赫然的看見了一彪大漢攔路設卡，對來往行人收取「買路錢」！希武一路上都在充當「清道夫」的角色，有什麼蟊賊，都被他輕鬆的料理了。雖然他的心境比以前要好得多，少了當年的那股傲氣，不過這樣明目張膽勒索錢財的事情，他還是看不下去的。
希武輕抖韁繩，從我們幾人中越眾而出「你們這是幹什麼？」
那幫大漢聞聲朝我們看來，我是一身素服儒衫，欣然也僅是微施粉黛，在加上都不愛修邊幅的韓柏和范良極，整個就是一出行的主僕。而當那些人的眼光瞄到了五匹馬上的布袋，以及我身邊淡妝素裹依然傾國傾城的欣然，幾乎一瞬間就換過了一副貪婪的嘴臉。
最前面那個大漢揚了揚手中的連環大刀，嘿嘿道「幹什麼？這片土地被我們幾兄弟買下來了，想過去就得交點『買路錢』，這麼淺顯得道理，你們不會不知道吧？」
另一人也湊上前來，一臉淫蕩的笑道「當然你們這樣子也不像有錢的主，要不就讓那個小妞留下，四個男的過去？」
其餘大漢哄然大笑，無不讚好。
不過，他們剛剛笑了幾聲就笑不下去了。他們面前這五人聽了這些話，竟然連表情都沒變化一下，特別是那個猥瑣如猴子的老頭，更是一臉惋惜的看著他們。
最先說話的大漢看來是幾人的頭，雖然不確定是不是碰到了硬釘子，狠話還是要說的「怎麼？你們考慮得如何？留錢還是留人？」
我心中微微歎了口氣，為什麼同樣的劇情，在哪都能遇到？苦笑搖了搖頭，我看向了希武。
希武手中的長戟嗡嗡作響，若不是有我在這，他早就出手了。
他看見了我肯定的眼神，右手猛然一抖，長戟在馬側劃過了一個不小的半弧，直朝那個拿著連環大刀的匪徒而去。他出手的一剎那，正好是座下馬匹頓步向前的時刻，這半弧劃落下來，不但力度、速度有了大幅度加成，就是角度也詭異了幾分。
「噹！」
當頭的大漢連環大刀急忙出手，堪堪擋住希武的長戟，不過馬上一戟的威力豈容小視，那大漢硬是退了步下十步才站穩。
有膽子在路上霸道的人都不是嫩角色，要是還看不出我們的實力，那就是豬了。
拿刀大漢攔住準備上前的同伴，小心翼翼的拱手道「小人有眼不識泰山，竟攔住了各位的去路，實在該死，請！」
後面的大漢也是機靈，連忙把路障拿開了去。
看了看遠處的官兵，這些路匪顯然是和他們一夥的，所謂官匪不分家，就是如此吧！我不欲再管閒事，帶著眾人緩緩朝信陽縱馬而去。
臨江茶樓，一座信陽城裡看上去並不是太豪華的茶樓，但是簡樸的擺設並沒有掩蓋那越過半座城市的茶香。我們一行人剛剛進城就聞到了瀰漫在空氣中的淡淡清香味兒，連一向對茶水不甚感興趣的范良極都忍不住要來看一看。
「好茶！」范良極喝了一口，就忍不住叫美「這茶的滋味，恐怕只有浪翻雲酒葫蘆裡的『清溪流泉』可以媲美了。」
韓柏大訝道「這可是你第一次稱讚一杯茶水的味道，想來應該真的不錯。」
「咚咚咚咚」
我皺眉望了望樓梯口，好像什麼時候都少不了搗亂的人啊！
欣然一路走來都很疲憊了，對這些事情更覺得無聊，所以也不管茶樓裡有多少人，一把就窩到了我的懷裡，闔眼睡去。
上來的正是我們在城外看見的那一批人，可能是認出了我們，所以他們看都沒看我們這邊，逕直朝茶樓的另一側走去。
茶樓本就不大，而且由於茶香有名，位子更是有限。
這不，這伙大漢在樓上轉了半天，楞是沒有找到一張空出來的桌子，只好左顧右盼的打起了歪主意。
茶樓最裡面，一個看起來不甚起眼的角落，正有一張桌子。不過因為地方不好，光線太差，所以沒人願意在這裡品味這香味濃郁的茶水，破壞意境。坐在這裡的，僅僅只有一個骨瘦如柴、形容憔悴的乾癟老頭而已。
看到那些人如見到肉骨頭的野狗般走向那張桌子，范良極發出一聲冷笑，小聲道「一班蠢貨，如果我沒看錯，那個人已經達到了神光內斂的程度，就是我出手，也不見得能討得好去，他們竟然以為是個軟腳蝦！」
我微微一笑，其實早在我們剛剛進來的時候，我就已經察覺了此人的存在，不過既然人不來惹你，那也沒什麼好擔心的。
韓柏歷來不會注意這些細節，聞言馬上好奇的向暗處的老頭看了看，可是看了半天也沒看出什麼名堂，不住的撓著腦袋。
希武最是嗜武，聽到范良極說這老頭竟然有不輸給黑榜高手的實力，也忍不住觀察起來，一臉的嚴肅，讓人想像不到幾個月前的他，只是一個目空一切的莽夫而已。
「老頭！」為頭的大漢丟了幾個銅板在桌子上「你拿著去換個地方坐，這裡我們兄弟要了。」
那老頭對桌子上的銅板視而不見，咳嗽了一聲，冷冷道「看你還有點分寸，沒有直接把我攆走。好、好，你們滾吧！」
樓上眾皆駭然，其他桌面上的人都以為自己聽錯了，這老頭竟然如此大的口氣，面對十餘個虎背熊腰的彪形大漢還敢這樣說話！
拿刀的大漢剛剛也是受氣不少，突然看到一個病懨懨的老頭也敢對自己呼來喝去的，心下無名火起，拿著大刀一揮，半片桌角立時落地「老不死的，不要給臉不要臉，拿著銅板給我滾，不然莫怪大爺的刀太厲！」
那老頭忽然翹了翹嘴角，轉頭朝外邊看來。
我心中一驚，那是怎樣的一副眼神啊！空洞無神的眼睛環繞著一圈青芒，像是漠視一切似的沒有一絲感情，就是他現在翹起嘴角，也讓人彆扭無比，根本察覺不到他有「笑」的意思。
「桀桀，既然你們想死，我就成全了吧！」
話音未落，那老頭的手就像是從背後伸出來的一樣，突然抽了身前大漢一個耳光。可憐那大漢大好一個頭顱就這樣被打得轉出了一個整圈，只有出氣、沒有了進氣，眼見活不成了。
大漢同夥見狀個個眼露凶光，數十把鋼刀鏘鏘出鞘，就欲撲向老頭，為同伴報仇。
忽然，眾人眼前一花，老頭的身影就這麼如穿花蝴蝶似的在人群之中打了個轉，赫然把那些出鞘的刀又插了回去。而再看向大漢們的胸口，赫然印著一個個猩紅的掌印。
「咕咚！」
一聲雜亂的悶響，那班大漢都帶著一臉的不解和不甘，倒下身去，沒有一個活口。
韓柏猛吸一口冷氣，駭然道「這人的身手怕不在老范之下，出手的速度和步伐的詭異就更是離譜了。」
范良極深深吧嗒了一口天香草，苦笑道「若我沒有記錯，這人乃是在四十年前就已經退隱江湖的上一代黑榜高手『病大聖』申屠九方！」
韓柏訝然的看著范良極「我怎麼從沒聽你說過這人？」
范良極撇了撇嘴，怒哼道「這人早就不問世事了，而且諸多傳聞都說其已過世，難道要我在你的面前說死人的故事？」
我此刻到是心中一動，難道由於歷史的改變，原來隱忍不出的高手都重新現世了？
申屠九方還是那麼病懨懨的咳嗽了一聲，緩緩的擇路向樓下走去。眾人馬上讓出一條通道，生怕這個殺人不眨眼的魔頭會突然起意襲擊自己。
申屠九方搖晃著走過我們這一桌，回頭看了看在座的幾人，咧嘴笑道「『獨行盜』范良極！有趣，有趣。」說罷，頭一歪，身影已經淹沒在樓外的人流中。
韓柏看著申屠九方消失的身影，不解問到「怎麼？退隱了四十年的魔頭，也認得老范你？」
范良極臉現得意，吐了口煙圈道「廢話！老子早在五十年前就在黑道冒出了名頭，雖然那時候我還未能名列黑榜，但是輕功卻是和申屠九方並列為黑道兩大名家的。而且退隱江湖並不代表就會與世隔絕，現在黑榜十大高手的名字這麼響亮，他聽說了也非不可能。」
韓柏對此嗤之以鼻，蔑笑道「什麼黑榜十大高手名頭響亮？老范你連方夜雨手下隨便找出的一個人也搞不定，怎麼能和莊主、城主、浪大俠他們相比較？」
這句話深深的打擊了范良極的信心，他一把拿起盜命，就朝韓柏腦袋敲去……