方芸哭完後回到車上時眼睛還是紅紅的，兩個小孩關心地問老師是怎麼了，方芸的回答是風大，沙子刮進了眼。
方芸到縣城教育局招待所時，段天已領著孩子們住下，並安排好了房間鋪好了床鋪。
段天看方芸來了，幫著方芸把孩子們安頓下來，然後就帶著大家「浩浩蕩蕩」地到招待所外面的一家小吃店吃飯。
段天豪氣地說他請客。
在那個滿是油煙的小飯館裡，段天大呼小叫，忙著點菜，忙著招呼孩子們。方芸看在眼裡，心裡想著：明天，這個大男生就要回到外面的世界了。
孩子們都知道段老師要走了，一個個又眼淚汪汪的樣子，雖然他們老早就已經哭過幾回了。
此時此刻，段天的心裡處在一種十分矛盾的狀態之中。
一方面，他不情願離開方芸，不願離開山裡的孩子們；而另一方面，外面的世界對他發出強烈的「誘惑」召喚，段天還有許多事未做，段天終究是不甘平靜的人。
段天的心理狀態，是從未有過的紛亂，時而憂傷，又時而激動，但這些，都沒表現在臉上。在方芸的面前，段天知道要表現得坦然，他不想讓方芸誤會。
思念會讓他和方芸之間愛情昇華的。段天和方芸都是理想主義者，因此，他們都心甘情願接受命運這樣的考驗。
在七月中旬的某一天，身在彩虹坪小學的段天收到林曉一封寫自六月底的熱情洋溢的信。
在信中，林曉說他即將要去馮村了！說馮村人要融入主流社會了！
信中未有隻字催促段天「出山」，但段天看完信後馬上感覺到一股熱潮從心裡湧上，臉上就像喝了老酒一樣發燒。應該說，段天最後下定決心出來，這封信是起了一定作用的。
那天在小飯館吃完飯後，回到招待所，段天很早就給孩子們打好開水，讓他們洗漱完畢後就趕著他們上床睡覺。忙完了之後，段天推門出去，準備喚在對門的方芸，卻看到方芸正好打開門。
兩個人漫步在縣教育局招待所的小院子裡，心情激動，卻都久久壓抑著不說話，讓心靈沉浸在這一片自在小天地裡。
院子裡栽了幾棵桂花樹，因為時節未到，桂花還沒開，空氣中沒有金桂飄香，但因為剛剛下完雨，有一種清新的感覺。
良久，段天深情地望著方芸，輕輕說道：「明天，我就要走了。」
方芸沒說話，只是伸出兩隻手幫段天整了整衣領。
段天喚道：「芸……」
方芸一雙美目迎上段天的目光，剎那間，讓段天呼吸停頓。段天伸出手，想撫方芸的臉，方芸嬌嫩的唇卻送了上來，第一次，方芸主動吻了段天。
月光下，兩個人的身影漸漸糾纏在一起。這個時分，語言多餘了。
第二天一大清早，段天就拎著行李，行李中藏著他寶貝的書稿，到縣城的長途汽車站坐車。
當車開出站口的時候，段天在一瞥之間，還是瞥到遠遠躲在人群中，原本說不來送他又偷偷來送他的方芸，段天的眼淚，再忍不住流了下來。
方芸遠遠地看著車離去，心裡很是難受。她堅持著沒讓淚流下來，她知道從這一刻起，她又要像從前一樣堅強。
在方芸心裡，她壓根沒想過段天會變心。並不是說她對這份愛情非常自信，而是她一向不強求的個性使然。即便是有那麼一天，方芸的天空也絕不會塌掉，因為她有孩子們，有彩虹坪小學。
可以想像，在段天走後，方芸的生活又將恢復到過去那種沒有片刻喘息之機的緊張狀態，工作與生活的勞累，將使她沒時間去考慮個人問題，想念思念段天，都會在她的夢中。
方芸轉身回到招待所，領著孩子們，在九點時分來到與縣教育局一牆之隔的縣政府禮堂。
於是，方芸遇到了韓冰。
兩個女人的會面，頗具歷史意義。
方芸的愛人是段天，段天的知己是林曉。若段天不走，三人談話間說不定就說到林曉，可命運就是奇怪，彷彿是並不著急讓男女主人公見面似的。
韓冰是與方芸、段天同一天到達這座地處西南偏遠的美麗小縣城的。
在這個縣城的項目是去年基金會與國內相關部門談好的，而韓冰是來執行的。
按原計劃，參加捐贈儀式之後，韓冰要留在當地逗留一個月時間，職責是監督項目執行情況，這之後，韓冰要在整個西南區域做大範圍的考察，確定更多關於西南貧困山區教育的項目。基金會是由海外的華人財團出資成立的，所以，主要運作的項目還是放在國內。
縣長熱情地向韓冰介紹：這就是彩虹坪小學的校長方芸老師。
韓冰與方芸彼此都眼睛一亮。兩個人握手，頓有一種心意相通的感覺。韓冰的手柔軟溫和，方芸的手略顯粗糙但有力。韓冰微笑道：「我叫韓冰，是這個項目的負責人，方芸老師長期堅持在山村教育第一線上，希望你能對我今後的工作給予建議。」
韓冰深深地打量著這位異常美麗的鄉村女教師、女校長，心裡頗感震動。
這個女孩比自己年紀小，大學畢業後怎麼就甘心情願回到偏僻的鄉村教書呢？
她一定充滿了傳奇色彩般的故事。
縣長似乎看出韓冰的好奇，就說方芸身上有一段當地傳誦的佳話，她的魅力讓一位碩士甘願放棄學業陪她在彩虹坪小學教學。
方芸羞澀地笑了，她並不喜歡別人提起這事，但沒辦法，此時縣長拿她當一面旗幟。
在心裡，方芸對韓冰的美麗也深為感歎，不僅僅是美麗，還有智慧，以及一種與自己類似的執著。總之，可以說，兩個人一見之下，都喜歡上了對方。
捐贈儀式完了之後，緊接著就開了一個座談會。在會上，縣長發言之後，來自各鄉村小學的代表積極發言，韓冰則在認真地記筆記。
會後，縣長及教育局領導指派方芸做韓冰的助手，和韓冰一起進行全縣的鄉村教學考察。方芸推辭不掉，只好答應。
考察第一站就在彩虹坪小學，那是縣鄉村教育的旗幟，出「狀元」的地方。韓冰聽方芸介紹學校怎麼發動學生自力更生，栽種各類經濟作物時，分外感興趣。
段天在成都和張勇及他的母老虎碰了面，簡單吃了個中飯之後就上了開往楚天的火車。
當火車離楚天越來越近時，段天心頭的迫切感就越來越強，段天包裡《大學之道》的手稿也感覺越來越沉重。
段天心裡想著，等到了楚大，趕緊去大師兄黃永康教授家，把整理的手稿交給他。黃永康教授已經幾次來信問段天書整理的情況了，說他已經聯繫好了楚天出版社。
到了！到了！火車緩緩通過長江鐵橋的時，段天看到臨江屹立的楚天閣；看到橋下渾濁翻滾的長江水。段天想，這浩蕩的江水也有來自彩虹村的溪水啊。
下了火車，出了火車站，段天抬頭望了望天空。只見灰藍的天空沉重地飄著幾團烏雲，這個時節，原本應該是火暴的天氣，因為剛剛一腳的雷陣雨而使得空氣有一種溫熱潮濕的氣息。
城市的高樓佇立依然，人們忙碌依然，段天回來了。
段天只是楞了兩三秒鐘，很快快步走出火車站廣場，擺脫的哥糾纏上了公交車。
一屁股坐上公交車，段天就想起兩年前他與林曉幾乎同時上了公交車。段天記得自己是坐在左邊，那麼林曉就在右邊。很早，段天就看出林曉是個有故事的人，卻沒想到他的故事是如此豐富多彩。
兩年來，林曉蟄伏楚大，靜靜讀書，這份定力，讓人佩服；今年五一期間，林曉在新路村的表現，讓他天下聞名，其勇氣與膽魄讓人景仰；而現在，他前往馮村，竟敢全面剖析馮村，「妄想」在現實之中再現馮村絕世風範，在段天理解，不可謂不狂。
段天想到自身，定力是不缺乏，一年來，他在彩虹坪小學，遠離俗世，靜心教學鑽研學問。
勇氣他也是不缺乏的，但似乎與林曉有一段距離。
段天想著林曉，他已經成就一番事業，而且一直在高走，心裡不自覺地拿自己和他比較。
一個小時時間，段天在公交車上胡思亂想，轉眼到了楚天大學。段天趕緊下車，沒時間立在校門口憑弔，逕直進去，逕直來到大師兄黃教授家，把手稿交給他。
段天在黃教授家談了兩個小時，談完之後吃了晚飯，吃完了接著談，直到晚上九點段天想起行李還要整理，宿舍可能也要清理一番，想到這，段天謝絕了黃教授挽留他就在他家住的好意。
段天出來時一看，四處***通明，頗有些晃眼。兩天了，他還是頗有些不習慣城市的***。
段天拖著行李，進了研究生宿舍樓，一抬眼就看到自己門口站在一個女孩。女孩背對著他，從身影看可謂婀娜多姿，段天想，也許是找林曉的吧。
女子沒有拍門，在門口楞了楞，然後轉身，然後就看到拖著行李的段天。
好漂亮的一個女孩啊！
宿舍走廊天花板的昏黃燈下無法掩映她的清麗脫俗。
女孩看到段天，眼神閃過一陣慌亂，這種慌亂是彷彿被人當場抓住了什麼的慌亂，緊接著，女孩的臉紅了，像花一樣開放。
段天沒發覺女孩眼神的慌亂，卻看到女孩的臉上飛起了兩朵紅雲，心頭奇怪，接著更奇怪的是，女孩向段天伸出了手，說道：「你好，段天！」
段天有些茫然，他不認識這個漂亮mm啊，手卻自然地伸出去。
兩個人的手握在一起，段天清楚地感覺到，女孩的手滑嫩如玉。
段天問道：「你、你是？」
「我是雪丫啊！」對方嬌呼道。
段天頓感頭大！