林曉和李向南隨著人流，一起出了昌城市火車站。令林曉驚訝的是，火車站外並沒有來接李向南同志的人員。
李向南問林曉是否在昌城停留。林曉回答不，準備就在火車站搭上開往橫山的客車。李向南說他也一同去。這令林曉更感奇怪了。林曉嘴裡說道：「李書記是要微服私訪橫山吧。」
李向南說道：「林曉，不是叫你不要叫我書記了嗎？」
林曉笑道：「這越到你的地界，就越不自覺地要叫李書記了，官民關係，是最緊張的人際關係。」
李向南忍不住笑道：「還是叫李大哥吧，韓冰和你是同學，叫我大哥也沒錯。」李向南知道林曉心中其實並不怯官的。
上了客車，找好位子，林曉問道：「李大哥怎麼這麼急著去橫山？我想你怎麼也得在省城停留一些日子，向有關領導匯報工作什麼的吧。」
李向南說道：「我已請示省裡領導了，領導要我立即到橫山報道，有一重要外商正在橫山考察項目，很多事情需要我料理，再說…」李向南忽然尷尬一笑，說道：「我愛人一直橫山市小學工作，過年了，也該回去了。」
林曉忍不住笑道：「我說這後面才是重點吧，怕是嫂子等急了。」
李向南看林曉笑得邪氣，也拿他沒辦法，苦笑道：「等你以後結婚了，你就知道其中滋味了。」
林曉心想自己大概很難結婚的，也就無福享受這痛苦與幸福的折磨了。
車開動了，兩個人坐在後面座位上。這火車一路上，兩人幾乎都光是在行注目禮了，很少交談，平白使旅途過得枯燥無味，這會子坐在一起，兩個人有得聊了。雖然有得聊，但林曉注意到，一路上，李向南說話就沒在楚天那麼張揚和隨意了，逐漸收斂起來。林曉的語氣也就配合李向南同志的這種變化。林曉心想，等到了橫山，李向南同志個人一些叫作「威嚴」的東西就會膨脹起來，這不是他個人品質問題，而是作為地方上的一把手，他原有在省城所應有的謙遜，在他自己的「一畝三分地」，自然而然地就會變得威嚴起來。
林曉從李向南言語中，大約獲知是韓國的一家大型製藥企業擬在中國投資新建大型中藥材種植園，並在當地進行加工生產成藥，這項投資據說上十億人民幣。省裡爭取到該公司考察團來J省考察，重點則落在橫山以及附近一些城市。
這個消息，李向南也是剛剛得知。這是個天大的好機會，若是能爭取到這個投資項目，橫山的中草藥種植加工，以及中成藥製造業都有望獲得跨越性發展，所以他要急急趕往橫山。他的想法很單純，那就是想盡辦法爭取項目落戶橫山。
林曉對橫山歷史上的中草藥種植及加工是素有耳聞的。他的家鄉，上、下林村都有種植中草藥的悠久傳統，只是這一傳統，曾在上個世紀文化大革命時期中斷過將近二十年，八十年代中期才恢復起來。想當年，林曉的父親為了賺足自己復讀的學費，在村小學教書之外，經常進山去採集藥材。
林曉心想，在橫山的產業結構中，中草藥種植、加工、制備產業，確實是一張可以打的牌，搞得好，將會形成橫山市一大支柱產業。林曉對中草藥也是頗為感興趣，和李向南談了自己的一些想法，但沒有深談，他的心力還是放在橫山的城市建設，房地產方面。
林曉已經知道，這一年來，招商局局長任青名下的房地產公司已經開發出他們的第一個樓盤——臨江花園，並成功地使房價從去年過年時期的均價一千左右，上升到現在的一千五左右，而且春節前後，房價還在飆。任青的另一個樓盤已經開工了，他把現有城區繁華路段的土地，以各種名義幾乎都拿走了。
林曉並沒有談這些問題，這個問題相信李向南是到任就會清楚的。作為政府，最具運作的資源就是土地，而這個年輕有為的父母官一旦上任，卻發現自己手中實際可以操作的土地，卻少之又少，如此一來，矛盾必然會到來，是相互妥協合流還是對抗，這都要看李向南的態度了。林曉心想年輕的李向南意外到來，使得橫山原有的政治、經濟格局發生巨大的變化，可謂吹皺一池水，一切拭目以待吧。
五個小時後，他們到了橫山。雖然一年沒見，但林曉經常從騰龍在橫山的分公司傳來的資料可以看到一些反映橫山變化的新照，因此不以為奇。倒是李向南有兩年多沒回橫山，有些驚訝。事實上，在李向南這個即將上任的父母官眼裡，橫山市充滿了生機，但這種生機是一種凌亂的生機，又隱藏著危機。
啊，這個城市在大興土木，可是似乎就像附著著岩石上的真菌一樣，毫無目的地四處擴散，缺乏一個整體的規劃。
李向南對他的前任所為謹慎地在心裡迴避評價，他在心裡想，也許這些都建好了，樣子當不是這樣吧。
下了車，出了車站，林曉和李向南「友好」地交換了一下聯繫方式，然後各奔一方。林曉看著李向南同志走的，那一剎那，在嘴邊要托他打聽韓冰近況的話還是嚥下了。
李向南要去市政府報道，然後找相關人員瞭解一下韓國考察團的考察情況。而林曉則打電話給同學兼堂妹夫周復打電話。
十分鐘不到，周復開車過來，原來他就在附近，抽調著配合省電視台的同行們跟蹤採訪韓國大方製藥公司考察團一行人的考察活動。林曉給他打電話的時候，他正淡出一個鳥來，他的所謂配合，根本就是打雜，省電視台的人就是大爺。因此，林曉的電話一響，他趕緊告假一聲，溜之大吉。
周復的奇瑞小車停在林曉身邊，下車和林曉「親熱」地擁抱了一下，然後二人上車，一溜煙往橫河方向開去。
去年寒假的時候，林曉在堂哥的推薦下買了一套靠河的房子的三居室，房子裝修好了之後一直由周復代管著。此次，林曉算是第一次回自己在橫山的家。
林曉到到了自己的房子，走進去，看得出周復林燕兩口子經常來打掃衛生，因此屋內乾淨整潔。裝修的事宜是堂哥林強張羅的，注重簡潔樸素，很對林曉的胃口，這房子日後是要接父親過來住的，房子奢華，是要罵死林曉的。林強也是知道林曉父親的脾氣，所以裝修沒花什麼錢。
林曉放下行李，逕直走向陽台。林曉挑這套房子特別看中了這個大陽台。人或站或坐在這陽台上，對面就是清澈的橫河，河邊是巨大的樟樹，寒冷的冬季裡仍撐起一眼的綠意。河對岸就是「河南老街」，那是一溜的平房。林曉過世了的外婆就住在河南老街，在那裡有過林曉三年的童年時光。不知道眼前這一片純樸的老城風貌，還能保持多久，林曉知道，高速公路一旦鋪成，這座城市的建設步伐必然大踏步前進，而一直被忽視的河南老街遲早就要進入政府的眼界。
林曉回到客廳，給父親打了一個電話，說已回到橫山，過幾日就回去林村。電話裡，父親說林曉先別回來，他這幾天到市裡正好有些事，要他在他房子裡等他。林曉心下有些奇怪，父親很少跑市裡的，看來一定是重要的事。林曉放下電話，就跟周復回他廣電宿舍的家。林曉在堂妹妹夫家用過中飯之後，婉拒了周復的車送，說要一路走回家。
從周復家到林曉的家，不，現在還能說是個窩，幾乎是從北到南整個穿過城市，因而能幾乎見這個城市的大部分面貌。
在周復的廣電宿舍樓後面，也就是城市的正北面，林曉看著正在大面積挖土方了，大幅的標語掛著：橫北工業區建設工地。
這個工地去年來的時候並沒看到，是06年下半年開始動工的，這個林曉清楚，是任青等人弄出來的，看來他在橫山是越來越呼風喚雨了。
現在正是上班時間，人們大多是騎著自行車，電動車，少有焦急匆忙神色的人。林曉放鬆地走在大街上，這是一條新建的橫北大道，過路口，在報亭停了會，看了看《橫山晚報》，然後繼續前進，就這樣走了半個小時，迎面碰到李向南同志。
橫山還真是小。
二人相互一笑，林曉問道：「李書記，看來還真是微服私訪啊。」
李向南這回沒有否認，說道：「林曉陪我逛一逛。」
林曉答道：「遵命。」
當李向南下車，到市政府報到。市委秘書長喬興忙著為新任書記張羅。李向南卻要他先匯報韓國大方製藥集團公司考察團的情況，喬興卻敏感起來，迴避這個話題，說這是副市長任長庚同志親自在抓的的事，具體情況要等副市長回來之後由他匯報，又說現在任長庚同志正帶著考察團去曹山考察去了。在喬興心裡，覺得已經宣佈任命後兩個月的市委書記，在考察團考察進程近半的這個當兒回來，是否有摘桃子的嫌疑。
李向南見喬興沒有正面回答，見他神色，提醒了自己，既然這事是副市長任長庚同志一直在抓，自己就不插手了，免得落人摘取他人果實的嫌疑，李向南也就沒再詢問了。喬興說道：「李書記長途勞頓，我叫人送書記回家好好休息一下，晚上好好安排一下接風。李書記你也真是的，來之前跟我們打個招呼的。」
李向南坐著市委的小車回到自己橫山的家，當然，是她老婆的家。李向南並沒有回家，看小車走遠，就開始溜開了，這個時候老婆大人正在學校上課了，回家也見不著人。
事實上，林曉並不想和李向南走在一起，至少要減少這樣的機會。任青父子看到他與新任書記在一起，會有聯想，但看李向南興趣很高，也就陪著走這麼一回。
李向南與林曉二人在橫山市區「微服私訪」的同時，韓國大方製藥集團公司總裁的女兒李晚熙，一個人也在橫山市，中國這個從前她一無所知的小城裡閒逛著。考察團正式人員忙著實地考察，她這個編外的考察人員則借考察之機行旅遊之實，也美其名曰：微服私訪。