他很清楚自己沒有多少時間。從對方前後兩種截然不同的反抗狀態來看，女身蛇怪顯然正在恢復。而且速度很快。一旦她身上的傷勢完全平復，那麼具有強悍力量的它，將是整個小隊無法對抗的大敵。換上彈鏈的高大勇朝著那條粗大的蛇尾拼命掃射。“撲撲”鑽進其中的大口徑子彈在爆炸的力量下，帶起一朵朵暗紅色的血花。陳章手中的射線步槍仿佛一把昂長無比的利刀，盡管力量很小，卻也能夠在蛇女身體表面切割出一塊塊深可及骨的裂縫。只不過，在對方雙手中隨時發散的火球威脅下，他只能不停地改變著自己的攻擊位置，以免被熾熱的火焰活活烤成人形的肉塊。女身蛇怪的注意力已經完全沒他們所吸引。怒不可遏的它，正瘋狂地胡亂擊發著手中的火球。卻沒有留意在一座位置相對較遠的廢墟中，嚴蕊肩頭那門剛剛調整好瞄具的鐳射炮，正將自己的胸口慢慢納入十字的正中。雷成也沒有閒著。做為隊長和兩次改造後的進化者，他擁有五人中最強悍的身體。他很清楚，在沒有任何近戰力量牽制下，遠距離攻擊幾乎沒有任何准確性可言。因此，借助高家兄弟與陳章的掩護，他好像一只勇猛而機警的老鼠般，敏捷地貼近蛇怪身邊。在她沒有任何意識的情況下，從其身後重重揮刀砍開一個巨大的裂口。同時將一顆早已准備好的高爆手雷狠狠按下觸發環扔進了其中。“轟——”劇烈的爆炸，沒有波及一連幾個翻身側滾的雷成。當他撥開防護服頭罩上的泥土看時，只見蛇怪的身體已經從中斷成了兩截。粗大的蛇尾在神經牽動下拼命翻滾著，活像一條剛剛從土中跑出的泥鰍。至於上面那段誘人的女身，則從腹部以下完全分開。破裂髒器內湧出的鮮血，正從它那張秀美的櫻桃小口中咕嘟嘟地倒灌而出。雖然身受重傷，但是卻未危及生命。看著距離自己最近的雷成，蛇怪忽然狂嚎一聲，雙手高高舉在胸前，將一團熾熱無比的火焰緊密聚合在其中。“見鬼！”雷成來不及多想，右手下意識地放出一團微小的火球。同時從地上一躍而起，朝著不遠處的廢墟直沖而去。他明白自己發出的火球根本無法與之相比，這樣做，僅僅只是希望能夠爭取到足夠的逃生時間。
“嗖——”
就在小火球剛剛擊中目標的同時，一團巨大的爆炸能量將地面的蛇女殘軀完全包裹。在熾熱的燃燒中，它根本無法叫出聲來。喉中奔湧的鮮血已經將其噎住。只見在火焰中已經開始被烤枯的它，拼命用雙手死死摳住自己的脖子，似乎是在希望能夠從中撥出一條空氣進出的通道。然而，在燃燒加速消耗氧氣的同時，這樣做也根本無濟於事。幾分鍾後，那段足以誘惑任何男人的完全身體，已經變成了一堆散發著獨特肉香的焦黑脆片。雷成看得很清楚，爆炸當然不是自己的小火球所引起。那是來自嚴蕊所在方向上的一道鐳射光。它恰好擊中了蛇怪手中聚合的能量，兩相擠壓碰撞下，最終產生了如此劇烈的反應。也才得以將這頭強悍的怪物送進了地獄。揉了揉微酸的肩膀，雷成快步走到燒焦的屍體旁。狠狠劈開蛇女早已面目全非的腦袋，頓時，一顆晶瑩透亮的鑽石滾落而出。“運氣不錯，是上等品質的誕生石。”暗贊一聲後，雷成收起鑽石，向圍攏過來的四名隊員森然道：“這應該屬於被軍方歸類為難以對付的高等級怪物吧！如果再有一頭這樣的異類出現，恐怕咱們能否活著出去都成問題。”“這家伙實在太可怕了。”陳章心有余悸地點了點頭：
“所有的召喚物幾乎都被它殺光了。那些骷髏在它面前簡直毫無還手之力。”“這就是高位生物與下級生物的區別。”雷成定了定神：
“把妖精召喚出來，讓它給牛怪和我們治療。它所具有的恢復能力非常有效。”
皮克希擁有的治療能力的確不錯。連身體被砸成兩半的牛怪，在那種神秘的吟唱中，都會慢慢恢復成原來的模樣。至於幾名人類，則在陣陣淡綠色的光芒繞身後，一種前所未有的充沛感，剎那間盈滿了全身。“它叫拉米婭，屬於魔族中的妖魔。”在簡單地看過地上的屍體後，知識淵博的妖精做出了如此解釋。只不過，在雷成等人聽來，卻有著另外一番不同的意義。“拉米婭？這不是希臘傳說中的魔女嗎？”嚴蕊驚訝地連聲道：“據說，她是海神波塞東的孫女，也是利比亞王國的女王。後來由於美貌被天神宙斯所看中，成為了他的情人。因為天後赫拉的嫉妒詛咒，拉米婭在沒有任何意識的情況下，吃掉了自己所生的孩子。清醒後的她悔恨不已，於是自我詛咒變成了人首蛇身的怪物。並且離開自己的王國躲藏進了深山之中……”(見《希臘神話》——《食子詛咒》)
“你說的沒錯。”雷成與陳章對視一眼：“神話記載中的確有這麼一段。只是……沒人相信那是真的……”戰斗數據與圖像，已經全部發回了宇宙指揮中心。不過，十七小隊的五名成員並不知道，就在自己進一步向城市廢墟深處繼續進發的同時，因為這段戰場錄像引發的爭斗，正在太空城中激烈展開。雷成等人表現出了強悍戰力，讓一直無法應對怪物的軍方高層看到了意外的驚喜。根據電腦處理的數據結果顯示，這種首次發現的蛇身怪物，其綜合戰斗指數已經達到了四級標准。
然而，依靠眾多改進型大威力武器與科技力量，五名軍人最終在無一傷亡的情況下，成功將之殺死。以至於在仔細觀看錄像的全部細節後，所有在場的將軍們一致同意：將這段畫面作為特殊戰例在全軍播放。同時加快輕型單兵鐳射炮的量化速度。爭取在年內裝備一批成建制部隊。“命令科研部門加快對大口徑鐳射武器的研究進度。在輕量化的同時，必須確保火力的足夠強大。同時，對於磁能武器的單兵化改造也必須加快。所需要的資金、人員、材料，後勤部必須無條件滿足。必要的時候，可以和其它軍火公司達成協議共同開發。記住，絕對不能因為裝備問題，而使我們的任何試驗人員遭受不必要的傷害。”
來自軍部的命令，很快下發到了各個部門。幾乎與此同時，一個出人意料的消息，也從第六集團軍生物研究室傳到了太空信息處理中心。在成都郊外與怪物大軍同時出現的神秘男子，其屍體在被送往太空城的同時，也被莫清截留下一塊小小的殘肢樣本。在與聯邦人口普查機構的所有資科經過核對後，目標最終被鎖定在2043年就已經死亡的福建人李元身上。然而，就在太空生物中心肯定這具屍體就是以李元基因生成復制的時候，莫清卻從那段殘肢樣本中，發現了另外一些非常可怕的東西。細胞，是構成人體的最基本生物單位。這種產生於億萬年前的小東西，以它們特有的方式在宇宙中的惡劣環境中頑強存活下來。它們以不停的分裂和死亡延續著自己種裔的延續，同時也在簡單的產生過程中進行屬於自己的進化和演變。對於它們，人類僅僅只能做到最初步的了解，而無法深入到其中探究更多的奧秘。“細胞和人類一樣，都擁有自己獨特的身份代碼。指紋、血液樣本、體內頻譜……這些都是人類身上獨一無二的代碼。細胞也一樣，位於其中心的細胞核，就是這種最基本的識別標志。”這是一名生物學者在一百多年前提出的觀點。可惜的是，在當時的環境下，沒有人能夠領會這種意識超前的東西。直到其死後近二十年，由於一家醫藥公司因為藥品過期問題，這才從服用者本身細胞的變化中，發現起核心內的異常所在。也就是從那時起，“細胞分類”這一全新的學科，才得以展現在世人面前。“細胞和人類一樣，都是獨立的存在。每一個細胞都不一樣。通過檢測它們的核心，你會發現一連串有趣的不同代碼。世界不可能存在兩個核心完全相同的細胞。就算是因為分裂而產生的同種細胞也不可能。雖然它們之間極其相似，但是絕對不會完全相同。當然，想要獲得同樣的細胞並不困難。除非……復制。”這樣的理論早已經過了科學界的嚴密論證。憑著從人口普查機構弄到了新生兒血液樣本，以及對比手中的殘肢基因後莫清發現：兩份樣本中的解析程度極其近似。而且，殘肢中的細胞還具有血液樣本中所沒有的一種特殊活性蛋白。它們擁有極強的分裂補充能力。這在普通人體內極其罕見。由此，她做出了一個大膽的推測。
“李元的復制體，應該不止一個。從那種細胞內的活性蛋白來看，他應該擁有多個同時出現的復制體。”依靠莫遠章中將的關系與保密級別，莫清成功地獲得了太空生物中心對死亡男子身體的全部研究數據。經過電腦對其體內所有細胞的數次對比後發現：其中有兩枚細胞樣本與新生兒登記血液完全一樣。可怕的發現，被莫清在第一時間上報了指揮中心。意外的情況引起了諸多上位者的注意。熟知生物工程原理他們很清楚：完全同樣的細胞，這究竟代表著什麼意義。生物復制，是一個精密的過程。這與普通意義上的動物復制完全不同。一般的復制，僅僅只是從被復制物體的各種特征下手。通過樣本保留的方式進行傳承。這樣的復制手段在科學界中屬於常見，也極其粗糙。畢竟，這樣的復制僅能做到百分之九十九的類似。至於剩下那點不多的殘留對比，則可以忽略不計。復制相同的細胞成本太高。而且如果不是復制太大數量的話，根本不會有人進行這種最精密的樣本轉換。就好像聯邦軍隊的復制人，他們體內都存在有完全相同的細胞。這主要是為了保留樣本原體的戰斗意識。更能加快量產速度。政府擁有相同的細胞樣本並不可怕。但是這種事情居然從一個早已死亡的平民身上發現，其中所隱藏的問題，不得不引起眾多上位者的重視。“徹底清查與李元有關的一切事務。這兩份同樣的細胞樣本暫命名“T——1”，所有研究數據上交國防安全部門。由於特別安全人員統一監管。”
如果是在戰爭爆發前，聯邦特工一定能從被掩蓋的秘密中找到部分真相。然而，在目前的狀態下，他們唯一能夠做的，只是對這具屍體進行徹底的研究。以期從中找到某種不為人知的秘密。當然，希望極其渺茫……
“既然有同樣的細胞為基礎，那麼T——1就已經還有其它的復制體。命令人口普查機構對每一個太空城市居民重新進行血液分收集。同時將命令下發到各基地。讓月面工廠緊急調撥六架衛星對已陷落城市進行全天侯監視。不得放過任何可疑線索。一旦有所發現，必須第一時間上報。”一個復制人本身並不可怕。然而T——1本人卻與怪物同時出現。在這個可供多次復制的樣本背後，是否隱藏著可能危及自己的東西？
錢越多的人，越擔心破產。爬得越好的人，就越擔心摔下來。這種患得患失的心理，根本不是平民百姓所能體會到的。不過，因為這起意外事件而產生的變化，卻令不少人毫無提防。對於他們來說，這種變化，既是好事，也是壞事……
提升莫清為科研准將軍銜。是聯邦科學部的同意決定。在這種困難時期，高科技人才簡直比金子還珍貴。沒有理由把一名能夠發現如此重大問題的優秀女性繼續埋沒。這也是軍部能夠給予的相當優待。
軍銜的提升，意味著資科密級的提高。與莫清難以形容的喜悅相比，身為基地副司令官的柏年內心簡直有著想要一炮轟下太空城的沖動。同為准將，自己將再無以前那種以上欺下的機會。雖然自己身為行政准將，擁有遠比科研准將大得多的調遣權力。但是卻無法對之發號施令。也就是說，這朵漂亮的鮮花，以後只能遠看，卻不能摘下……
後方所發生的一切，十七小隊全無所知。他們現在正朝著目標所在警察局位置飛快行進。因為，那裡還有亟待拯救的十二個活人。幾只游蕩在建築物附近的僵屍與怪獸，在槍擊刀砍下變成了一堆碎肉。見識過高級異類強悍能力的人們，自然不會在花費太多的工夫收取它們。畢竟，與一門威力驚人的火炮相比，一柄鈍禿的匕首簡直就是沒用的廢鐵。“盡量收取那些高等級怪物。就像剛剛殺掉的蛇怪，一條，足以抵得上幾百只骷髏。甚至更多……”抱著這樣的念頭，雷成等人終於來到了警察局的門口。幾輛被砸爛的警車，橫七豎八地躺在堅固的石頭門柱前。幾具身著防彈背心的枯瘦骨架，以各種姿勢癱坐在車內狹小的空間內。從其手邊掉落的槍械來看，應該是當時在阻擋怪物戰斗中陣亡的警察。一道用粗大鏈條緊扣的鐵門，牢牢攔在了道路的中間。不過它卻無法抵擋碳鋼戰刀的鋒刃。狠命揮舞之下，在陣陣跳躍的火花中，滿是銹漬的鏈條斷成數截。好像一條被抽掉脊骨的死蛇，無力地垂落在地。“注意警戒，留心周圍任何異常。”