與聲音的交流，不會引起任何人的注意。切斷與虛空的聯繫後，雷成一頭躺倒在柔軟的床鋪上，靜靜地進入了沉思……
因為嚴蕊受傷的關係，十七小隊獲得了兩天休督時間。依靠高效維生系統的幫助，嚴蕊全身的血液被重新更換。在這股充滿活力液體的沖刷下，殘留的有毒物質被全部排出體外。雖然大腿上的傷痕仍舊清晰可見，卻也沒有了當初那種觸目驚心的可怕慘狀。除了康復者自己，整個小隊最為高興的恐怕當屬高大勇。這個外表粗豪的漢子，整日整夜陪伴著受傷的嚴蕊。端水餵飯之間，也總是表現出一種與強壯可怕外表毫不匹配的溫柔。那種突然的轉化，好像一頭兇猛的狂虎，因為某種不知名的力量，變成了一隻柔弱乖巧的小貓瞇。獨臂的高大勇，乍一看去的確能夠給人一種凶悍的感覺。發育極好的他身高接近兩米，粗壯的四肢與身體上，一團團隆起的塊狀肌肉，顯示著無比強大的力量。粗糙的皮膚與濃密的汗毛相互搭配，使其五官看上去，總有一種無聲的威嚴與震懾。加上他平時總喜歡穿軍常服的通體式汗褂，橫別在腰間的大口徑手槍與密密麻麻排列的子彈，以及那只被他擦得隨時錚亮的巨大機械臂。所有的一切，都使高大勇無論走到哪裡，都會成為人們視線中的唯一存在物。那怕就算是一個渾身赤裸的美女，恐怕也不會比他獲得更多的關注。
「簡直就是野獸與美女的最佳組合。」這是基地醫院所有進入嚴蕊房間醫護人員的第一想法。嚴蕊屬於那種身材苗條且曲線玲瓏的上佳美女。雖然面部的疤痕破壞了其中和和諧美感，卻也在其中增添了幾分清冷的肅殺。尤其當她用衣服護領高高遮擋住面部暇髭的時候，剩下的柔嫩肌膚與矯好的面龐，總能吸引所有與之面對男人的目光。也曾經有過不少驚艷的士兵和軍官向她表示過相當的愛意，不過，當他們發現被隱藏的秘密後，無一例外都以最快的速度支吾離開。久而久之，「傷痕美人」、「疤臉女」、「地獄魔丫」之類的莫名外號，全都冠加到嚴蕊的身上。當然，十七小隊中沒有任何人這樣稱呼過嚴蕊。他們都在用男性的包容和寬厚，默默守護著這個不知身世的可憐女子。「俺要娶她。娶她做我俺老婆。」
雷成沒有想到，滿臉橫肉的高大勇，居然會跑來問自己究竟應該如何追求女人。哭笑不得的他當時揪住對方的護領，彷彿拎小雞一樣，將其帶到了圖書館。「好好看完這本書再說。」屏幕上打開的電子書，是一本《愛情密籍》。其中整合包括了幾乎所有求愛技巧與熱戀中男女互通的情書。至於雷成，則是繼續著那份加密文件的閱讀。以其少校的權限，已經能從中獲得更多新的不為人知的秘密……
從第二世界出現的生物，引起了各國科學家的關注。他們紛紛對其展開系統的研究。然而，因為種種原因，這些研究的成果並沒有深入到最關鍵的部位，而且由於各國之間的相互保密，研究的成果基本上均為重複。再加上與怪物們之間缺乏必需的交流手段，以及怪物軍隊推進速度太快，半年後，那些國土完全被佔領的小國家只得放棄研究。除了亞洲、美洲、歐洲三大聯邦國之外，剩下的，只有俄羅斯聯合共同體擁有完備的科研機構。「我們幾乎是像一群瞎子在打仗。」這是一名亞洲聯邦將軍在連吃敗仗後的憤怒表示，也是敦促四大國進行結盟的根本原因。沒有確切的對手情報，軍隊只能節節敗退。半個月後，由俄聯體牽頭，四國首腦在新北京發表共同聲明：將所有地球國家聯合為一個整體。做到技術共享，軍隊共有，情報共分，有敵共抗四大原則。這一聲明當時引起了極大的轟動，人類似乎又重新看到了希望的未來。然而，權力與民族之間的紛爭，使得這樣的美好願望最終成為一張空頭支票。半個月後，在堪察加半島一次對怪物的攻防戰中，因為美洲聯邦背信棄義，使得亞、俄聯軍損失慘重。
十二萬參戰精銳最終只剩下了兩萬不到的殘部。而歐洲聯盟也趁機出兵佔領了該半島的部分領土。從那以後，地球整體格局形成了亞、俄兩國與美、歐對峙的局面。當然，其中最龐大的勢力，當屬第二世界的怪物軍團。資料到這裡便已經中斷。從時間上看，最後一次輸入，已經是半年以前。剩餘的相關部分，則是在歷次戰鬥中，軍方遭遇到的各種類型怪物。在一張張古怪恐怖的圖片旁邊，還有大量實例依據與電腦對之進行
的力量、敏捷、反應等方面的數據分析。綜合來看，這一部分的圖片足有數百張之多。妖精、斗鬼、武裝骷髏……雷成在眾多圖片
中一一翻找著。自己曾經遭遇到的所有怪物，在資料庫中均有羅列。其中的怪物弱點也被全部標出。然而，越往下看，雷成心中的驚異感就越發強烈。以資料的歸檔，所有怪物被分成四大類。從一到四各個級別，怪物的力量強弱不一而同。簡而言之，已經被自己收伏的妖精皮克希、凶鳥弗瑞爾都屬於最弱的第一級別。至於紅蛇尤路恩、骷髏斯帕瑞特則屬於強悍的第二級怪物。第三、第四類的生物，不要說是收伏，雷成甚至連見都沒有看見過。「每一種怪物的能力都有不同。單就戰鬥力而言，高級異類遠遠強於低級生物。具體的差異數據尚在整理之中。各部隊需按照其不同類型，對即時戰鬥方案做出相應修改。」這是一條夾雜在第二、三級別怪物圖鑒中的醒目註釋。似乎是在提醒所有的閱讀者，這是一條無法逾越的分界。「天啊！這都是些什麼啊——」
望著面前隨著指令點擊而出的圖片，雷成只能發出一陣無力的呻吟。擁有兩隻碩大鋼鉗的巨蠍、長著三種不同種類生物頭顱的怪鳥、手持鋒利長劍且身穿鐵甲的巨人，還有長達十餘米，身體中央居然還有兩對羽毛翅膀的神秘怪蛇……
所有的這一切，都羅列在第三等級的怪物圖鑒中。按照總括的圖片註釋，此類生物屬於超出人類攻擊的最可怕存在。正常口徑的武器對它們絲毫沒有任何威脅。甚至就連聯邦軍列裝的α)毫米大口徑加農炮對它們也不起作用。除了破壞力極強的磁能武器與最新開發的能量步槍外，它們根本不會畏懼任何對手。「巨鉗紅蠍，在天津保衛戰中出現。有獨自對抗一個擲彈兵中隊的記錄。根據戰場錄像，105毫未反坦克炮無法擊穿它的表面裝甲。該生物體積龐大，行進速度極快，曾有個別士兵利用火焰噴射器與集束手雷近距離攻擊。但是沒有收到任何效果。」「三頭巨鳥，在北方諸戰役中均有出現。這種生物極其強悍，能夠噴射團狀火球、線狀火焰，以及腐蝕性極強的酸液。
所有空中格鬥導彈攻擊無效，只有裝藥量超過四倍的地面防空導彈能夠將其擊傷。不過，我們從未捕獲並擊落過這種怪鳥，即便是受傷後，它們的飛行速度也絲毫沒有任何遲緩……」「重裝鐵甲巨人，曾經獨立摧毀過豐台北區要塞。其身體表面盔甲硬度極高，所有口徑穿甲彈藥均攻擊無效。500毫米超重型要塞炮也只能將其擊退……」三級圖鑒中只羅列了六種怪物，但無論是那一種，其中的註釋和戰場記錄都洋洋灑灑超過數十萬字。與之附帶的戰鬥記錄中，無一不是以聯邦軍隊的慘敗而告終。曾經高居於所有地球國家軍事行列的聯邦軍隊，在它們的面前僅僅只是一個蹣跚學步的嬰兒。武裝骷髏斯帕瑞特屬於第二級別。對於它們，雷成完全能夠獨立應付。只是他不知道，如果有一天，自己必須面對第三級別任何一隻怪物的時候，究竟能夠佔有多大勝算？
自從參加聯邦軍隊以來，雷成第一次覺得自己的力量竟然是如此弱小……
實在太令人吃驚了，世界上居然會有如此強悍的生物存在。但是，在這些代表死亡恐懼含義的背後，居然還有更高一級的分類……
第三級別尚且如此，那麼第四級別的生物呢？
帶著一種近乎絕望的心情，渾身冷汗的雷成用顫抖的手指，點開了隱藏的最後一幅界面。那種架勢，就彷彿一頭受傷猛獸在死亡之前，無奈卻又不甘地打開通往地獄的緊閉大門。「權限已經超過，瀏覽該頁面需要更高的軍編等級。您的閱讀密級不夠，請重新輸入新的軍編號密碼。」
「密級不夠……」雷成喃喃地念叨著這幾個
簡單的字詞，彷彿白癡一般盯著一片藍光的屏幕。內心只覺得一片茫然與無助。他第一次覺得，人類沒有任何希望。如此強大的異類生物，已經不是人力所能夠抵抗的死亡存在。人生、夢想、未來……所有的一切，都在這一瞬間灰飛煙滅，化為一場空洞的泡影。封閉的閱讀室內，只有他一個人。就這麼靜靜地呆坐著，沒有任何姿勢的變幻。「小琳，我該怎麼辦？」不知為什麼，雷成只覺得似乎又看到了女友那美麗的面龐。她正在對自己恬靜地微
笑，好像是在宣招自己一起同去那虛無縹緲的天國。活著，還有什麼意義？就算能夠收伏上萬的魔獸，就算真的能夠如同陳章所說那樣，發起一場對異界的反攻，那又如何？不要說是未知的四級生物，就連三級異類的力量，也足以掃滅所有的反擊者。死亡，或許才是唯一的解脫。就好像那些已經死去的人們，其實也是一種幸福。只不過，他們並不知道或者這樣認為罷了……
「頭兒！老大！開門啊！」不知什麼時候，雷成被一陣如雷震耳般的撞擊聲從幻想中驚醒。拉開門一看，卻是高大勇擂起一雙斗大的拳頭在拚命砸門。
「俺想好該怎麼辦了。」粗豪的男人沾沾自喜地嚷道，絲毫沒有注意到對方的神色。「是嗎？」雷成淡淡地回了一句：「就算她答應和你結婚，你們又能活多久？在這種情況下，我們隨時都有可能死。」「死有什麼了不起。」壯男滿不在乎地看了他一眼：「死就死吧！又不是沒死過，老子的命是撿回來的。已經賺了。管那麼多做什麼？只要自己活得開心，哪怕明天出去執行任務，被那些怪物一口啃掉腦袋也值。」
「我們不是怪物的對手……」「頭兒，你今天怎麼了？這不像你啊！」高大勇頗有些奇怪。「沒什麼，只是有些失望。」雷成沒有道出其中原因，只是淡淡地回道。「失望個屁！有什麼好失望的？怪物再強又怎麼樣？還不是被老子們一個個打死。說真的當時從城裡殺出來的時候，俺做夢都沒想到自己居然還活著，那些怪物牛啊！俺這輩子就沒見過那麼恐怖的東西。牛會吃人，骷髏會殺人，放在以前，誰會相信？媽的，如果不是俺老娘被這些雜碎生吞了，恐怕俺也不會有勇氣殺光這些兔崽子。打那以後，俺就只認一個理：只要有信心，哪怕天王老子來了，***一樣照砍。」高大勇說話一向粗獷，但是不知為什麼，卻在雷成的心中，不由得激起陣陣劇烈的震動。那一瞬間，他忽然想到自己在第四民兵連駐地面對獨眼巨人的場景。在普通人看來，如此可怕的怪物絕對無法戰勝。但是自己卻殺了它，甚至從它的腦袋裡，得到了一塊晶瑩透亮的誕生石。「活下去，一定要活下去。」中尉瀕死前的話，再次在雷成的耳邊迴響。那張熟悉而陌生的臉龐，似乎也一直在眼前打轉。繼而分解成無數個認識或不認識的人。自己的女友、中尉、陳章的妻子、高家兄弟的母親……無論是誰，他們眼中的意思居然是如此的明顯，如此的熱切。「活下去，為了所有死去的人，為了那些尚在掙扎的倖存者，為了你自己，一定要堅強地活下去……」
「活著……活著……」雷成的眼角，閃耀著兩滴晶瑩的淚水。它們溢滿了整個眼眶，顫顫微微地以最小的幅度慢慢抖動。一種劇烈而熾熱的感覺，瞬間貫穿了雷成全身。「你說得對！殺光它們，殺——」沒有恐懼的人，自然不會顧及死亡的可怕。更何況，在雷成的心中，從未有過像現在這樣強烈的生存感。也就是在那一瞬間，他終於發現了自己存活的意義和價值。
「殺——復仇——殺」非常簡單的道理，卻要花費無限的精力和時間。甚至可能是……一生。「管他什麼怪物，老子一樣殺。」
殺戮，是一種力量的絕對體現。沒有力量，殺戮的後果，只能是被殺……
高大勇哪裡知道雷成心中此時的所想，他只是興沖沖地拉起隊長的手，要求對方見證自己對心儀女人的整個求愛過程。「改天吧！我現在有事情要做。抱歉！」拋下這句簡單的話，雷成沒有做任何解釋。如釋重負般飛快離開了圖書館。只留下滿臉驚愕與不解的高大勇獨自站在原地發呆……
「進化，是獲得力量的最根本方式。體能與大腦的協調，是其中的關鍵。人類的潛力可謂無限，被開發出來的部分也僅佔相當微小的一部分。只有依靠自身潛力的不懈發掘，再加上衝破限制的提煉，才能最終達到進化終點。」這是雷成在大學生物課上學到的知識，也是當初被他當作玩笑的廢話。