當時陝西四路主事者有三位，分別是經略安撫招討使夏竦，經略安撫招討副使韓琦、范仲淹。其中夏竦善經營，是仁宗朝出了名的「奸邪」，韓琦性情直爽，范仲淹光明磊落，都是一時人傑。可當三位人傑看到王昴帶來的捷報後卻面面相覷，不敢作答。從狄青的書信來看，不單是靈州，整個西夏全境都指日可下——這也太假了，假到三人不敢相信有人會編這麼假的消息。莫非……這個膽大妄為的狄青，真的用四百人把靈州給拿下來了？
如果狄青真的隻身收復了靈州乃至西夏，這個功勞也就太大了。五十年前，李元昊的爺爺李繼叛宋後，太宗皇帝趙光義五路伐夏全部潰敗，敗到真宗最後沒法收拾，以至於割地賠款，請求李繼遷消停一會的地步。就這樣，李繼遷仍然大舉侵犯中原，先後拿下宋國的靈、涼二州，之後靈州還成了夏國的都城，也就是現在的興慶府。面對西夏如此下流無恥的侵犯，積弱無比的宋軍卻只能疲於防守，用手胡亂掩蓋被西夏人扯得稀爛的褻衣內褲。宋國在軍事方面無能到甚至明知道人家在搞漸進式夏獨，卻只能把腦袋埋在沙子裡權當不知道。狄青這次的成功——先假設他是真成功了——無異於一劑春藥灌進了疲軟已久，早已忘記**滋味的大宋軍隊之中。當然它同時也是一記扇在所有宋國軍人臉上響亮的耳光：一個小小指揮，手下四百人，在十天之內，做到了百萬軍人五十年只敢想不敢做的事。
夏竦、范仲淹、韓琦三位大人商量了大半天，最終決定臨時任命經略判官尹洙[注]為「興慶府權知」，孤身上任與節制興慶府的狄青，一面派信使火速請示在汴京的仁宗皇帝。憑心而論，這是一個扯淡的決定。可是如果站在三位經略相公的立場來看的話，這樣的決定其實也是無可奈何。畢竟宋朝打仗，是要請皇帝親自賜下陣圖，然後不折不扣執行的。任何不經過批准的行動都無異於謀反。所以像挑戰兩國戰爭這樣的大事，狄青這沒什麼可失去的賊配軍敢鑽空子，三位經略相公卻不敢。
守在興慶府後方的狄青和葉念思萬萬沒想到，他們辛辛苦苦打下了興慶府，援軍沒等到，卻等來了一位騎在他們頭上拉屎撒尿的教書先生。尹洙文學水平高啊！范仲俺寫散文，歐陽修編史書的時候都要專程去詢問尹洙的意見——屁用啊！給他一把鎯頭都打不過赤手空拳的鄉下農民。等那三位經略相公的信使到達汴梁，經皇帝批閱，召群臣百官激烈討論，皇帝再下達命令，這邊陝西路再緊急調動……這邊骨灰上都長草了！
葉念思無奈之下，問尹洙：大人，眼前的情況您也看見了，我們沒有撒謊。要不您現在回一趟陝西，把這裡的情況告訴三位經略相公，讓他們多少派點援兵過來？尹洙連連搖頭，說沒有皇帝的命令，軍隊是絕不可能派出來的——不過不用怕。尹洙神情激昂地拍著狄青的肩膀說，夏國左右廂共十二個軍司，山遇惟永目前只得到了右廂四到五個軍司的支持，其他軍司仍然在觀望之中。山遇惟亮接管右廂時日尚短，如今遠道來襲，除了作為山遇嫡系的西平、甘肅兩個軍司外，也只有黑山威福軍司響應了山遇的起兵號召。而興慶府這邊，沒藏訛龐帶領擒生軍目前已經接管了右廂朝順軍司的防地。擒生軍加上朝順、嘉寧軍司的部隊，在數量上並不比山遇少。
「只要能在野仗打敗山遇惟亮，其他口頭上支持山遇惟亮的軍司自然會倒戈相向。每勝一仗，我們得到的地方軍隊支持就越多。到時就算打不過山遇惟亮，相持總是沒有問題。只要堅持到皇上下達命令，陝西大軍開到，山遇小丑自可一鼓而定。」尹洙大人胸有成竹地道。
葉念思和狄青面面相覷，半晌葉念思才弱弱地問了一句：「您丫的大麻抽多了？」
山遇的大軍雖然在數量上未必勝過興慶府殘軍多少，但無論是軍心還是士氣上，山遇聯軍都遠勝經歷數次大變後的興慶府殘軍。更別說當時為了守住克夷門這個山遇東進的必經之路，葉念思下令沒藏訛龐強行接管了朝順軍司，還殺了好幾個不服的將領。據鄧淵寫的密信，此時興慶府殘軍的士氣已經不能用「低迷」二字可以形容。沒藏訛龐的確算是半個名將，但資歷太淺，野心又太大。在沒藏訛龐的血腥管制下，軍中表面平靜，內部卻像火藥桶一樣危險。這樣的部隊，就算沒有外界壓力只怕也撐不了多長時間。幻想著用它去打長期對峙戰，葉念思說尹洙大麻抽多了那還是客氣話。良機總是轉瞬即逝，等趙禎下達命令隊？人家遼國幾十萬邊軍還能在一旁打醬油圍觀？
尹洙不知道「大麻」是什麼東西，葉念思也沒心情給他解釋，大發脾氣的葉念思拉起狄青的手臂就往外走。狄青哭笑不得地拉住葉念思，一面使勁兒給尹洙賠禮道歉，說我這位兄長野慣了，不懂規矩，還請大人見諒。雖然兩人結拜的時候狄青比葉念思年長，但因為葉念思化妝成了張元，所以狄青在外人面前便改口叫葉念思兄長。
尹洙鐵青著臉拂袖而出。若不是葉念思是興慶府的實際掌權者，尹洙只怕早就命令狄青把葉念思關了起來。尹洙走後，葉念思搖頭跟狄青說咱不逞強了行不？讓山遇統一西夏得了，就當咱沒來過。狄青沒答話，只是朝著北邊努了努嘴。
葉念思明白狄青的意思，如果此時不佔領西夏，就算讓山遇惟亮統了一西夏，也絕對擋不住北方大國遼國的進攻。如果他們現在走了，遼國肯定會趕在宋國之前佔便宜。到時候，後果將比李元昊獨立更加嚴重。雖然從一開始葉念思就不是為了「一心報國」，但是將西夏搞得天翻地覆後，最後卻讓遼國摘了桃子，淪為民族罪人，自己真的能這樣做嗎？葉念思忍不住問自己。
「我們不能走。」狄青看著葉念思的雙眼，一個字一個字地道。
葉念思無力地歎了一口氣。他又被打敗了……
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