《申報》最近賣的讓老闆安納斯。美查天天興奮的臉上泛紅光，笑的嘴巴都合不上。今天前方隨軍記者又發回來一個重鎊的消息。莊虎臣主動提出單方面撤軍，把東天門的第一線部隊後撤到娘子關。這個新聞對於租界的洋人來說，那簡直不締是上帝的福音，看來仗是要打完了，提到嗓子眼的心終於放到肚子裡，本來急著賣房子的也不著急了。
而華界的中國人則眾說紛紜，有叫好的，認為早日議和能避免戰火燒過了長江，糜爛了南方。但也有人激憤不已，痛罵莊虎臣畏敵如虎，視之為國賊的。不管叫好也好，罵人也罷，所有人都知道戰爭即將要結束，後面的事情則是司空見慣的割地、賠款了。商人們鬱悶不已，每次一到賠款的時候，朝廷就把眼光放在了他們的身上。大清朝祖制，永不加田賦，事實上那些泥巴腿子身上也搾不出什麼油水，既然不能從農民那裡刮，那只能拿商人開刀了。
瓦德西接到這個報告，也不知道該怎麼辦了。這個莊虎臣頭一天還那麼強硬，睚眥必報。自己偷襲了娘子關，他就馬上偷襲聯軍大營，絕對是個不吃虧的主。但是第二天，竟然出人意料的把一線部隊給撤了，雖然只是後退了幾里，但是這樣的舉動還是讓他獲得了政治上的主動，各國要求立刻停戰議和的調門喊的更高了。
莊虎臣把楊士琦的建議用了一半，只把前鋒五個營頭給撤到了二線。大營眾將很是不解，莊虎臣只好解釋，把拳頭收回來再打出去力量更大。這樣似是而非的道理讓這些人都點頭稱是，欽差大人打仗哪裡吃過虧，不理解是自己的悟性差，總之按照大人說的做就不會有錯的。
莊虎臣心中的鬱悶也沒法和軍中將領說，如果告訴他們，朝廷心思活動了。那恐怕他們馬上就要動別的腦筋了，軍心立刻就要動搖。中國的聰明人太多，當年曹操地一個口令「雞肋」，就能讓楊修鼓動大軍打包袱卷準備回家。這樣的人不殺他，殺哪個？死的是一點都不冤枉。不過，一想到大清朝廷的臭屁股自己還得給他當個香臉蛋捧著。也是夠糟心的。
既然莊虎臣把軍給撤了，那聯軍也不能不前進一下，要不然不是被人笑掉牙？瓦德西命令俄國軍隊直奔東天門，佔領清軍放棄的第一道防線。哥薩克騎兵「嗷嗷」怪叫著揮舞著雪亮地馬刀，趾高氣揚的衝向了東天門。等俄軍到了以後發現，這裡的防禦工事只有幾道窄窄的壕溝。其他的鐵絲網、鹿砦、拒馬都讓莊虎臣下令給拆除了。但是旁邊豎了好幾塊木頭牌子，上面用中、法、英、俄、日等各國語言寫著：前方為軍事禁區，擅闖者格殺勿論！還用紅色的油漆畫了個骷髏頭。一個滿臉絡腮鬍子的俄國騎兵輕蔑的催馬過去，一馬刀就把用俄文寫著警告語的木牌砍斷。騎兵們哈哈大笑，高舉著馬刀在頭上打著旋衝進了谷地。
前面到了谷口，又豎了幾塊木牌，上面就更奇怪了，畫了隻老虎，老虎地頭衝著裡面，屁股朝外，這個圖畫的有點不成比例，屁股大的出奇。哥薩克騎兵都是邊搖頭邊嘲笑。一個騎兵夾了一下馬肚子，戰馬跑了起來，他瀟灑的揮刀把牌子砍斷，然後摘下帽子向鼓掌叫好的人群行了個草原上的禮節。正當他得意洋洋的時候，猛然聽到「咚」的一聲巨響，然後他就發現自己身體飛到了空中，接著就失去了意識。哥薩克們驚訝的張大了嘴巴，只見那個剛才還在炫耀著刀法和馬術地人，連人帶戰馬都被炸上了天，然後摔出老遠。屍體被炸的四分五裂，腸子淌了一地，看得人想反胃。
遠處的城頭上，莊虎臣等人看得是哈哈大笑。
馬福祥不屑道：「老虎的屁股也是能摸的？找死！」
劉光才用望遠鏡看了看，緊張道：「大人，洋鬼子放信鴿了，看樣子是要叫援兵啊。」
莊虎臣冷笑道：「就怕沒人來呢，多來幾個才熱鬧。」
這些警示牌是陳鐵蛋這個壞小子的主意。他們總覺得這麼退兵心裡有點不痛快，就想找點花樣玩玩這些鬼子，莊虎臣也覺得心裡憋了股氣，也就由著他們鬧。剛才看見地雷把俄國騎兵送上了天，覺得胸口爽利多了。現在莊虎臣也覺得自己變了很多。原來在榆林堡和義和團打了一仗。看見屍體吐的幾天吃不下飯，等到娘子關殺剛簡安的時候。一點感覺都沒了，好像是宰了隻雞，而現在似乎已經很享受戰場的感覺。原來別人給自己下跪叫少爺什麼的，還覺得很不適應，現在如果一天身邊沒人前呼後擁，反而覺得怪怪地。
莊虎臣回頭問還在笑得合不攏嘴的陳鐵蛋道：「李貴去祁縣了嗎？」
陳鐵蛋笑道：「走了一天了，估計早就到了。」
楊士琦有點不放心道：「大人，他一個毛孩子，能成嗎？」
莊虎臣笑道：「別的他怕是不成，惟獨這禍害人，他肯定辦的好。」
楊士琦想到李貴那張木糊臉就想笑，這小子平時都是一副沒睡醒的樣子，但是學起別人說話和表情那是惟妙惟肖，沒去當戲子真是可惜了的。而且這小子壞點子最多，那次莊虎臣說要抓活的，結果他就專打下三路，好些個聯軍的士兵都成了太監，弄地醫官又是好氣又是好笑，但是也只能對著洋人傷兵搖頭道聲無奈了。
李貴現在正在俘虜營裡當大爺呢，現在他也混了個六品的犀牛補服，簇新的官服配泥金的頂子，穿著格外過癮，那身武衛軍的藍布包頭，對襟排紐直接給扔到了娘子關。他此刻在俘虜營地一間裝飾地樸素裡透著精緻的房間，悠閒地翹著二郎腿喝茶。
三個留著辮子卻穿著洋服地男人走了進來，一人手裡抱著個大紙箱。
一個眉目清秀的如同女人的二十多歲男人用帶著南方口音的官話道：「李大人，洋人的信都寫好了，您過過目。」
李貴學著那些朝廷裡的大人地做派。微微點了點頭，說道：「叔平啊，辛苦你了！」然後從箱子裡拿出一封，從信皮裡掏出信瓤。
那個二十多歲的男人臉上露出不悅之色。雖然叫人的表字是種客氣，但是起碼後面要加個「兄」字啊，直接這麼叫。除非是直接上司或者是長輩才不算失禮，你一個六品的武職拿什麼大？何況還是個十六、七的半大孩子！
李貴翻來覆去的看了半天，苦著臉遞給那個人，然後又嬉皮笑臉道：「孫哥，這上面都是洋碼子，我看不懂，你給咱翻翻。」
孫叔平白了他一眼，心裡暗道：這是什麼人啊？剛才還打著官腔，現在用得著自己了。翻臉就成了孫哥了！但是也不好說他什麼，畢竟李貴是奉了欽差莊大人的將令的。
孫叔平懂法語，另外兩個翻譯一個懂英語，一個懂意大利語，三個人並且都會說德語。仨人隨便拿了幾封信，翻譯給李貴聽，李貴聽的是一會搖頭一會笑。
李貴擺擺手道：「三位哥哥，都坐下吧，你們聽聽。這些洋鬼子真敢寫啊？這都什麼玩意兒？連被窩裡地那點事兒都敢往外抖摟，不行不行，大人的意思是讓他們按咱們說的寫，寫這些污七八糟的有什麼用？」
孫叔平皺著眉毛搖頭道：「這些洋人挺難說話的，他們說寫什麼是他們的自由，咱們不好干涉。」
李貴不屑道：「孫清，不是我說你，你就是太好說話了！他們是什麼？俘虜！到了咱們手裡，別說是洋鬼子，他就是條龍也得給老子盤著。是虎也得臥著！還由的他們想寫什麼就寫什麼？反了天了！」
孫清的字叫書平，李貴一會叫他的名，一會叫他地表字，稱呼也亂了。孫清也懶得說這些，只是犯難道：「欽差大人有交代，對這些洋兵俘虜要優待，不得動刑，不得剋扣伙食。這不能來硬的，差使可就難辦了。」
李貴笑的賊兮兮的，撇著嘴道：「孫哥，你是讀書人又是留過洋的，對付這些洋賴皮自然是不成的。交給兄弟。保管就他們從裡面往外透著舒坦。」
孫清被他的表情弄的雞皮疙瘩都起來了，雖然不曉得他會用什麼招數。但是也知道他肯定是憋著壞水呢。
李貴對著外面叫道：「來人。」
兩個武衛軍的兵跑了進來道：「大人有什麼吩咐？」
李貴用手指著門外道：「你去，把那些洋人裡最大的官給老子提溜過來。」
小兵急忙跑了出去，不多一會，德國中校舒爾茨就被帶來了，他這些日子過地不錯，還吃胖了些，臉上泛著油光。他進來後，顯得很有教養的摘下了帽子，向每個人都點頭打了招呼。
李貴撇撇嘴，不屑的從懷裡掏出一封信，遞給孫清道：「孫哥，你翻給他聽聽，讓他按這個
孫清疑惑的接了過來，看見內容，眼睛都直了，然後逐字逐句的翻譯。舒爾茨聽著聽著臉色就變了，先是搖頭，後來就開始跺腳，李貴也聽不懂，估計就是抗議的意思吧。
李貴等孫清念完，問道：「孫哥，這鬼子什麼意思？」
孫清道：「他說他很感謝欽差大人對他們的優待，但是他絕對不能寫一封這樣的信，尤其是這封信還是要發表在報紙上地。」
李貴變了臉，惡狠狠道：「給臉不要臉！」然後抓起杯子喝了口茶，從抽屜裡取出個盒子，然後對他們三個道：「你們把這些東西慢慢翻譯給他聽，別著急，說慢點，讓他聽的仔細些。」然後又對那兩個武衛軍的兵道：「對這位洋大人，該吃的時候給他吃，該喝的時候給他喝，多派幾個弟兄保護著，要是出什麼差錯，要你們地腦袋！」
幾個兵都點頭稱是，其中一個自作聰明道：「大人放心，小地拿洋大人當親爹伺候！」
李貴對他就一腳道：「放屁！老子話還沒說完，你耍什麼小聰明？吃、喝不要短了他的。但是你們記清楚了，絕對不許他睡覺！他要是瞌睡了，你就把他叫醒。」
一個兵為難道：「他要是非要睡，叫也不理怎麼辦？能打嗎？」
李貴歎了口氣道：「見過笨地，就沒見過你們這麼笨地！他要是快睡著了，你就找他說說話。要是說話也不管用，你就在他耳朵邊敲鑼，放炮仗，總之，不許他閉上眼睛！」
武衛軍的兵都是偷笑道：「小的明白了！大人您就檠好吧！」
李貴笑道：「明白就好，對那個什麼法國的頭，還有意大利的官也這麼著，我就不信，三天的功夫還修理不老實他們？」
孫清和其他兩個翻譯對望了一眼。都是咧了下嘴，這個壞小子年紀不大，招數可夠損地，不打不罵就是不許睡覺，這困可比渴和餓都難受啊！不過這樣能管用嗎？這樣的招數還從來沒見過，看看熱鬧也好，反正自己這邊人可以換著班的睡覺，瞧瞧洋人遭點罪也好，這些天都把他們慣的以為自己是這個俘虜營的主人了。
舒爾茨中校的好日子已經到頭了。每天都有人重複重複再重複的給他念一些資料，這些東西全部都是莊虎臣命人收集的聯軍在各地的暴行，而且都是人證、物證具全，鐵證如山不容狡辯。雖然莊虎臣讓李貴帶來地資料不少，可也擱不住一天十二個時辰不間斷的講，才過了半天多點，就念完了，幾個翻譯只好重頭再念一遍。這裡很多的東西孫清他們幾個翻譯是不知道的，結果越念火越大，要不是欽差大人下了嚴令。不把舒爾茨打殘廢絕對算是客氣了。舒爾茨在北京是親身參與過這些事情的，真假他比誰都清楚，但是出於職業軍人的品質，他本能的排斥所有對德國軍人形象不利的消息，就算是明明知道是真實的，甚至是親眼看見地也寧可相信那是謠言，或者是當自己眼花了產生的幻覺。不就是幾個人在耳朵邊囉嗦嗎？等他們說累了自然也就不說了，就當是聽神甫唸經了。可是到了半夜。舒爾茨中校終於明白了他們的意思，感情是打定了主意不許自己睡覺？這不讓睡覺的滋味，他是嘗過一次的，在娘子關整整兩夜都沒合上眼睛，只要一犯困。清軍就放炮。德國軍人的意志在歐洲是被稱呼為鋼鐵般的神經的。可是在睡魔面前，饒你是百煉鋼也得化為繞指柔。兩天的工夫。那些士兵就熬得神經崩潰，真的出現幻覺了。舒爾茨中校自己就曾經把一個士兵看成了魔鬼，差點把他給槍崩了。
李貴還真地高看了這些聯軍的軍官，根本就沒用三天，最長的一個是法國的亨利少校，他是習慣了巴黎的夜生活，最能熬夜的一個，也不過是二十多個時辰沒睡覺就眼睛發黑，白天夜晚都分不清楚。意大利的阿毛扎上尉在熬了兩夜以後，直接就昏迷了，可惜李貴這些人是不允許他呆在昏迷的狀態裡地，居然在他耳朵邊上放了二踢腳，直接就喚醒了，這時候，阿毛扎感歎，昏迷的時候是在天堂裡，而醒來就是地獄。這些清軍把附近村莊的草台班子給叫來，在屋子裡唱起了折子戲，又是敲鑼又是打鼓，想睡著那簡直是奢望。
終於，到了第三天的早晨，太陽才剛剛露頭的時候，幾個人都頂不住了，紛紛要求說，寫信絕對沒問題，要他們怎麼寫他們就怎麼寫，但是必須讓他們先睡一覺，可是李貴殘忍地拒絕了，翻譯地回答是：「寫完這封信，你們願意睡多久都可以。」
三個人用幾乎已經半瞎的眼睛和抖地如同發了「雞爪瘋」的手按照翻譯的口述，分別用三國的語言寫了幾封信，當孫清把信件的內容翻譯給李貴聽完，看見他臉上露出滿意的笑容，三個人全部都是當時就倒下，昏迷了過去。
李貴鄙夷的看著地上的舒爾茨、亨利和阿毛扎，鼻子哼了一聲道：「賤骨頭，敬酒不吃偏偏要吃罰酒！