一大早，高臥不起的莊虎臣被人在耳邊輕輕的喚醒。這兩天，真的是乏累了，倒在床上，衣服都沒脫，就睡死過去。
「少爺，外面有人求見，說是喬家的東家！」親隨李貴道。
李貴現在穿個黑色土布號褂子，頭上辮子盤起來，包個藍布纏頭，牛皮腰帶上揣著把短火銃，搞的活脫脫一個印度阿三，不由讓人好笑。這小子不知道怎麼了，看上了武衛軍的裝扮，說那樣神氣，偷了莊虎臣的兩聽洋煙捲走了田幫帶的門路給搞到一套，也不管合身不合身的穿上就捨不得脫，滿世界的顯擺。
「讓他們等會，就說本大人還在睡覺，讓他們先候著！我跟你說，以後要叫大人，別老是少爺少爺的，這裡比不得榆林堡！」
莊虎臣慢悠悠的拿青鹽擦了牙，香胰子打在毛巾上把臉洗了一把，心情特別的舒暢。
權力的好處啊，這天下第一的富商現在想見老子也得門外遞手本等著參見。以前當個小策劃的時候，有一回進豬頭老闆的辦公室沒敲門，只看見豬頭的兩隻蹄膀正放在媚眼如絲的女秘書胸口上給她按摩，嘴對嘴的人工呼吸。結果忙不迭的跑出去，沒兩天就給穿了小鞋，扔到工地上當了半個多月的開發商代表。大熱的天，在冷氣十足的辦公室裡被調到灰塵滿天、濁水橫流的工地滋味絕對不好受。
那時候，一個不大的老闆都可以把自己隨意的撥弄，現在呢？這中國的第一號大老闆，清朝的李嘉誠想見老子，還得看我心情爽不爽~~~~~~~穿越，真是本小利大的好買賣，怪不得那麼多的人哭著鬧著要穿越，別說當皇帝、王爺，就是給個家丁、太監的都是搶著幹啊！
喬映霞、閻維藩倆人都是捐的道台，前些年又報效了些個銀子，山西巡撫向朝廷給請了賞，都是加恩賞戴二品珊瑚頂子，單眼花翎。兩個人都是全套的官衣，赫赫煌煌，倒是莊虎臣只是一襲湖稠長衫，顯得瀟灑風流。
「大人一路護駕辛苦，這次又升了欽差糧台總辦，小的們一直想來恭賀大人，只是莊觀察公事繁忙，一直不敢攪擾大人~~~~~~~」喬映霞口不應心的說著套話。
「呵呵，兩位大人也太客氣了，兄弟現在住的還是你老哥的房子，要不是喬東家收留，咱們可就要露宿街頭了，都別客氣了，你看，我穿的也不是官服嘛！又不是在衙門說公事，都放開了些~~~~就是論品秩，咱們也是平級啊！況且兄弟這個道台也還是個候補的。咱們還是兄弟論交，本來，兄弟是應該去拜會兩位老哥，可是剛剛接手了糧台，萬事還沒個頭緒~~~~~~~~~~~」莊虎臣也是客氣的說著套話。
喬映霞看著這個年輕的過分的糧台，勉強擠出笑容道：「小的怎麼敢當，大人是奉旨的欽差，小人的頂子是捐來光鮮一下門面的~~~~~~~~大人一路扈從兩宮聖駕辛苦，這是小號的一點心意，給大人道乏」說罷，從袖筒裡掏出一張銀票，雙手恭恭敬敬的呈遞給莊虎臣。
莊虎臣淡淡的一笑，接了過來，上面「憑票即兌庫平足紋三千兩正」的字樣，微微欠身遞還給了他。
「兄弟初次辦差使，不求有功，但求無過，喬東家的好意兄弟心領了，銀票還是拿回去！」莊虎臣一臉的平淡。
「這個是小號的一點心意，略表山西地方縉紳的一點孝敬之情，取不傷廉，無損大人清名」喬映霞執意的要給，心道：「朝廷的官都是這樣，明明心裡長草，偏偏還要做作！」
「喬東家！兄弟不是客氣，實在是這個錢不能收，俗話說，無功不受祿，兄弟頭一回辦差事，對山西的縉紳無絲毫的貢獻，怎麼敢收大家的銀子，不要再這樣了，大德通的情兄弟是領了，但是銀票還請收回去！」莊虎臣微微變了臉色，不再看他，從鐵聽裡抽出一根煙卷點燃，仰頭看著房頂。
喬映霞呆在那裡尷尬，只得悻悻得把銀票又揣回袖子裡：「大人清廉，一芥不取，真是我國朝的海瑞！」
閻維藩一拱手，單刀直入道：「大人，我山西各地的商賈，生意遍大清，就是朝鮮、俄羅斯也有咱們的分號，總號基本上都在『祁、太、平』，現在朝廷把這三地進出的路都斷了，三晉之地千百商賈斷了生計，天下財貨不通，恐怕是要出亂子的~~~~~~~小人懇請欽差總辦大人恩典，撤了路卡，給山西百姓一條生路，我山西錢莊、票號、商棧都感激大人的再生之德！」
「閻掌櫃的話，兄弟也是深感同情，只是兄弟年輕，資歷甚淺，區區一個候補道的職分，這個總辦也只是個給隨扈的大軍找衣食的糧草官，這麼大的事情兄弟如何做的主？兩位是拜錯了廟門了！」莊虎臣話語裡聽不出一絲感情色彩。
「大人不必過謙，大人接駕的首功，聖眷正隆，求大人可憐一下我山西的百姓，山西不比其他地方，從商的甚多，雖然商人只是四民之末，但是好歹也是個正經營生，商路一斷，貨殖不通，數萬的百姓就沒了生計，更別說各地的商家還有許多的生意要依靠山西票號來連通，長此以往，這影響就不止我山西一地了！」閻維藩的話軟中帶硬。
「這兄弟也是愛莫能助，我看，您還是去求求各位軍機和帶兵的大人，下官無能為力啊！」莊虎臣雙手一攤，面無表情道。
「大人~」喬映霞想再說什麼，但是看著莊虎臣心不在焉的樣子，只得吞下肚子。
三個人一起沉默，莊虎臣一看，火候差不多了，端起桌子上的茶碗，親隨李貴一抬手拖著長音叫道：「送客~~~~~~~~」
喬映霞、閻維藩只得起身離開。
剛出了大門，喬映霞就苦著臉道：「這姓莊的不收錢，怎麼辦？原來以為他是做作，沒想到是真的不收！這大清還有不吃腥的貓？」
閻維藩恨恨的道：「不要錢，嫌少！」話從牙縫裡擠出來，一字一頓。
「那這怎麼辦？不能坐在家裡等死啊，其他的大人都躲著我們，什麼時候是個頭啊！」喬映霞一臉的苦澀。
從先祖貴發公在包頭開小鋪掙扎踢騰創下了復盛公算起，喬家已經是興盛了一百多年了，北地流傳著的那句「先有復盛公，後有包頭城」，那是一點都沒謬誤，到了自己的爺爺喬致庸手裡，喬家更是發揚光大，他老人家槍林彈雨裡冒著死從長毛控制的地盤裡打通了絲、茶路，讓喬家從此在西幫裡獨樹一幟。左宗棠征西平張古柏之時，他又派人隨軍轉運糧餉，幾百萬兩眼睛不眨就借給了大軍。左相爺到了祁縣喬家，見面就叫：「亮老哥！」那是何等的親切！
左季高一輩子湖南騾子脾氣，牽著不走打著倒退，眼角朝天的人，什麼時候給過人面子，可是偏偏就給自己爺爺諾大的臉面，現在喬家光鋪號就十七間，分號更是好幾百，五、六千的夥計。爺爺一手蓋起來的喬家大院更是天下知名。爺爺看不上幾個叔伯，力排眾議，讓自己這個隔了一代的孫子接了這家裡的大權，族裡早就是沸反盈天了，只是礙著爺爺的威信，敢怒不敢言而已。
自己當初剛接了印把子，那也是準備大展拳腳的，可是現在的局面就不知如何應對。進也不是，退也不是，進吧，借了錢給了朝廷，立刻大德通就會被同業擠兌，抽乾了庫存，退吧，得罪了朝廷，那也是禍在眼前，偏偏這個二百五糧台和自己作對，屢試不爽的雪花銀子居然都擺不平他！
原先爺爺相交甚好的幾位尚書、侍郎這樣的各部堂官，甚至是軍機上的大臣，現在都拿了自己當瘟神，橫豎就是不見！如果自己過不了這一關，自己那些叔叔、伯伯還不拿這個當扳倒自己的法寶？爺爺已經是八十的人了，就是再回護自己，又能護得幾年？到時候，族裡那伙子狼還不把自己撕吧吃了！越想越是頭上冒冷汗。
閻維藩沉默了半天，突然嘴角抽動了一下，冷笑道：「先不理他，抻他幾天，咱們急，他能不急？再過幾天，大軍鬧將起來，就是個殺糧台平憤！大不了就是個兩敗俱傷的局面,現在就是比耐心看誰能忍的時候
再說，那其他的幾家商號、錢莊、票號就不急？曹家、王家，他們也急！只是現在顧忌咱們做大，強撐著，說不定，被朝廷這麼一逼，借銀子給兩宮的事情也就辦了~~~~~~~~咱們大德通還有一套大富貴也說不得！山重水復疑無路，柳暗花明又一春，死路上指不定還能走出活棋！」