祁縣縣城外的官道上，鹿砦拒馬把路攔的死死的，十多個綠營官兵強打著精神把身體站的筆直。
「蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前~~~~」路邊樹蔭下的一把籐椅上，陳鐵蛋舒服的翹著二郎腿，手裡學著文人雅士的樣子一手把著一把紫砂石瓢，另一隻手在腿上打著點子，搖頭晃腦的哼著《蘇三起解》，一個三十多歲的目正點頭哈腰的在一邊伺候。
「陳爺，再給您續上點？」目正提著大銅壺問道。
「不用了，還滿著呢！都別管我，把差事經心點比什麼不強！」陳鐵蛋正好想不起後面的戲詞，也就不再唱下去了。
「放心吧，弟兄們都精神著呢！保證讓那些摳腚眼吮指頭的老醋罈子一個蒼蠅都飛不去」目正諂媚著笑道。
陳鐵蛋斜了他一眼，用手指點戳著他的道：「別玩過了頭啊，我們家少爺，不，我們家大人都說了，人能過去，車馬不能過！那些做小買賣，販個仨瓜倆棗的，別難為了人家，混個嚼裹不容易，咱們不是土匪鬍子，咱們是攔路不劫道！~~~~~~就是那幾個大商號不能便宜了！」
目正一臉的氣憤，眉毛中間擰成了個「川」字，把銅壺撇在一旁道：「那是！大人再英明不過了！這些老摳們，什麼東西，咱們這些爺們，提著腦袋賣命，從甘肅跑到北京城，又從北京追到山西，幾千里地的折騰，那都是為了皇太后、皇上？這些王八蛋玩意兒，朝廷跟他們借倆錢都捨不得，錢串子都栓到肋巴骨上，準備帶到棺材裡！朝廷也太好說話了，眼睛裡沒皇太后、皇上，那不是亂臣賊子？跟他借什麼啊！大人下個令，他***，老子們把他家的耗子窟窿都給他掏乾淨嘍！」
「弟兄們是苦了啊！我家大人也知道大家幾千里地賣命的營生，這不，朝廷裡沒人敢得罪這些土財主，我家大人主動請纓~~~~~~~~只要兄弟們辦差用心，大人不會虧待大家的！」
「莊大人，那是沒話說的！咱們這幾百蘭州來的弟兄，說什麼也要巴結好差事，不給大人丟臉，再說了，莊大人是替我們甘肅綠營的爺們出頭討餉，再不懂事也不能壞了自家的飯碗」
陳鐵蛋滿意的看了看那些吞著煙泡打著精神站的筆直的綠營兵丁。已經是第三天了，出祁縣、平遙、太谷的大道、小路都已經分別被莊虎臣借來的甘肅綠營和武衛軍截斷了。大道還專門派人挖斷，只留下二尺寬的一條通道，行人還湊合能走，但是運送貨物的車馬是說什麼也過不去了。
這些綠營的兵，著實讓莊虎臣傷了些腦筋。指望這些子雙槍大爺提起勁頭賣命，那比逼寡婦嫁人還難。八條通道，每條路上三道路卡，隔五里設一道，每道卡子三班人，四個時辰一換班。原來手下的莊丁現在成了親兵，每天由他們帶著岑春煊和馬玉昆的督察戈什哈四處查哨，看見哨位上脫崗的，立刻就是二十軍棍，安穩站班的，賞銀一兩，立馬兌現。他自己騎著馬帶著幾個親隨到處巡查，一天至多有三個時辰的覺。
頭一天，查出三十多個不在卡子上的，有躲懶睡覺的，有一邊去吸大煙的，還有幾個手裡多少趁幾個的目正、把總跑到城裡嫖婊子。岑春煊這次感激莊虎臣替他頂了缸，那也是真幫忙，身邊三十多個戈什哈統統借給了他，馬玉昆看在榮祿的老面子也下了提督軍門的身價，手裡的督察隊也都派給糧台上當差。這些瘟神那是平日就橫慣了的，見到不聽號令的，毛竹板子、水火棍照死裡打！他們唱白臉，莊虎臣帶著莊丁唱紅臉，一兩一個的銀錁子人手一個，這些甘肅的綠營一個月的餉銀不過是馬兵二兩半，步卒才一兩半，再被當官的喝血，剩到手裡的也就是點銀渣子。平日裡就靠做些小買賣補貼家用，哪個願意出來？耽誤了買賣那可不是玩的，全家都指望著那買棒子面嚼裹呢！
現在可好，一天一兩雪花足紋！這要是敢幹上個年兒半載，還不發了？直恨不得這卡子一輩子都不撤，跟厘關似的成了常例，不比灑血賣命上戰場強？
胡羅卜加大棒，打一巴掌再給個甜棗，一天的工夫就把這些雙槍將的毛抹拭順溜了。第二天，這些西北來的大爺們就有了勁頭，一個個吸足了大煙，再吞兩個泡挺著癮頭，站的旗槍似的。
「陳爺，您看誒，又有一隊過來了，好像插著廣盛的鏢旗！」
「管他娘的是哪的，放過人去，你就等著八十斤的大枷往脖子上套吧！」陳鐵蛋在瘦得乾巴吊筋的胸脯上搓著油泥，閉著眼睛懶洋洋道。
前幾天下了場暴雨，黃土路被泡成了醬湯子，被車馬、行人碾壓得到處是腳印和溝渠，太陽一出來，不多久就曬乾了，生鐵般的硬。一百多輛大車組成的長長的隊伍，緩緩行駛在坑坑窪窪的路上，牲口一蹄子深一蹄子淺的艱難前進，車子走起來七扭八歪的，弄的把勢得不停事兒的甩著鞭子吆喝著。
廣盛鏢局的二鏢頭沖天炮呂嘯天揮手示意車隊停住，然後摘鐙離鞍一片腿輕巧的從烏騅馬上跳了下來，走到哨卡前，抱拳拱手：「總爺，咱們是廣盛的鏢趟子，給復盛公押點皮貨、土產到河南，您高高手，讓兄弟們過去！」
「我對你高高手，誰對我抬手啊？滾蛋，哪來回哪去！」一個瘦筋筋臉色烏青一看就是抽大煙有了年頭的綠營兵丁操著艮艮的甘肅腔調道。
呂嘯天壓著火，從袖筒裡掏出十幾個鷹洋，塞到兵丁的口袋裡：「這點小意思給幾位軍爺喝茶，軍爺什麼時候到賒店玩幾天，都算咱們廣盛的！」
兵丁從口袋裡把洋錢又掏了出來，戀戀不捨的看了一眼，猛然想起了莊糧台手下的陳鐵蛋這個憊懶瘟神就在旁邊呢！黑眼珠固然是見不得白銀子，可是爹娘生的皮肉更是受不得軍棍和枷號！八十斤的大枷套到脖子上，鐵打的漢子也叫你變了瘟貓，更別提自己這樣的小身板！當時立馬變了臉色，把鷹洋撒在地上：「你把爺當什麼了？爺是朝廷的兵，吃的是國家的餉糧，你拿鏢局子和劫道毛賊攀交情的那套糊弄我？趁早滾你的蛋！」
呂嘯天也被這丘八弄的火冒三丈，廣盛是天下十大鏢局之首，一百年的字號了，他呂嘯天也是江湖上有名有號的人物，黑白兩道，回漢兩教，誰不給他點面子？哪個見他不打千拱手道一聲：「呂爺！」今天被個小兵嘎子訓的孫子似的，當時也是火起：「你哪條河裡的王八？充什麼大個的？爺爺走江湖的時候，你還是你爹肚子的一泡蟲呢！告訴你，老子也是有官衣兒的，六品的藍翎！你算他娘的什麼鳥毛？」
卡子上的甘肅綠營一見要戧起來火，都端著洋槍衝了過來。廣盛的趟子手哪裡肯吃虧，也端著洋槍提著大刀上前助陣。可是雙方誰也沒敢先動手。綠營那是天橋的把勢，裝裝樣子還可以，真的動手，別說人家廣盛上百的人槍，比自己多十幾倍，就是一個對一個，那也挑不出來能在這些鏢師手裡走上一個回合的！廣盛也是虛張聲勢，真能對這些甘肅來的丘八開了槍？真要那樣，這些憋著壞的五千綠營不正好趁著這個由頭在山西討野火，還不把這「祁、太、平」三個銀子堆起來的地方掃平掏淨一包堆的撮回蘭州去？
陳鐵蛋邁著四方步，晃悠悠的推開橫眉立目的幾個綠營兵丁：「讓開，讓開，把燒火棍子都給爺收起來！」
兵丁們瞪著眼睛就坡下驢，倒提著洋槍退了下來。
陳鐵蛋對著呂嘯天一拱手，然後又恭順的打了個千：「這位大人，您消消火，咱們是給人當差的，俗話說當差不自在，也是沒辦法，穿上這身老虎皮，它萬事不由人吶！您消消氣兒，要不，小的給您老泡壺茶去？」
呂嘯天看著面前這個十六、七歲的半大小子，話說的恭順，可是臉上的表情那是一色的混不吝的青皮相，明顯的拿自己打察，可是又發作不得，只得道：「總爺，您老哥那句大人，咱當不得，這個也就是捐個頂子和官面上的人說話方便，這樣吧，你們風裡雨裡的值哨不容易，您說個數，兄弟還作得主，捨幾個銀子咱交個朋友！」
「銀子這東西啊，小的還真喜歡，就是沒辦法啊！我家大人的法度大，我怕有命拿沒命花，小的收了你的銀子放你過去，下道崗的兄弟再查住你，大人還不得讓小的站了籠子？」陳鐵蛋還是語氣和藹臉上帶著譏諷。
「那總爺，您說，這卡子什麼時候撤？」
「這個，我就說不准了，大人說了，現在洋兵鬧的凶，如果有物資和銀子運出去，還不是讓洋兵搶了去？那叫什麼罪過來著？噢，叫資敵，照奸細來辦！再說，這個還不是為了你們好？東西和銀子放在家裡還是自己個的，讓洋兵搶了，那不就虧大發了？對不？你們山西人生下來就會做買賣，這個算盤您自己肯定會打！大人說了，只要洋兵撤出了咱們大清朝，那卡子一准立馬就撤！」陳鐵蛋一臉的無賴相偏偏話還說的正氣凜然。
「我說這位總爺，洋兵在北邊，我們可是往南邊去啊？這也不搭界吧？」呂嘯天被這滿嘴胡唚的小子弄的沒了辦法。
「呦~~~~~，這小的就不明白了，這您得問朝廷！我看您還是先回去，過個年把子，市面消停了，您再往南邊去！哎！您這就走啊！那小的送大人了！」陳鐵蛋對著呂嘯天的背影又是拱手又是打千，禮數周到之極，就是臉上依舊掛著壞笑。
呂嘯天氣的一佛出世，七竅生煙。可是對這個死皮賴臉的半大小子又是一點辦法都沒有，只能悻悻的打馬回城。算了吧，讓總鏢頭和各家商號去掰扯吧，反正東西和銀子都還在，也說不出咱們廣盛個什麼不是！
「哈、哈、哈！陳爺，您真是高啊！我看剛才那老小子一張黑臉都氣紅了！演關公都不用上妝！」
「這算什麼啊！以前跟著我家大人，那折騰的人多了，能把他氣神經了，還說不出咱們點什麼，好了，都別扯閒淡了，站好了，過一會，大人就該來發銀子了！」陳鐵蛋依然是那副煮不熟剁不爛的滾刀肉嘴臉。